任峻知道，這也算是曹操的一次考驗，他蹙眉思慮了片刻，拱手道：“峻亦多聞孫破虜之勇烈，但河南情勢畢竟不同。袁術素來膽薄，不敢啟用禁軍討伐義軍。但孫破虜軍屯梁東，對于禁軍而言，不過兩日路程。
雒陽禁軍乃天下驍銳，而孫破虜又是孤軍深入，軍心未定，若是禁軍南下，峻以為孫破虜斷無勝機。但于我軍而言，卻又未必是壞事，當可趁禁軍南下，趁勢西進，袁術必無法抗衡。此乃峻淺薄之見，請明公與幾位慎思。”
郭嘉大笑道：“伯達當真不凡，這里還有一封軍情，卻是恰好印證了你的猜測。袁公路于三日前調動了兩萬大軍，其中便有一萬精銳，已是動身南下了。”
任峻驚道：“如此，孫破虜危矣！”
曹操嘆息道：“孫文臺行險半生，闖下偌大名聲，如今總算是陰溝里翻了船。不過袁術既然敢動用禁軍，看來是寄希望于擊破孫文臺，以此震懾酸棗盟軍？”
郭嘉嗤笑道：“義軍兵多將廣而不心齊，袁術若要尋覓勝機，只能是各個擊破。而于義軍之中，孫文臺與盧中郎將的聲名最為相近，想來也最為袁術所忌憚。
若孫文臺敗北，說不得酸棗義軍中的一些人就要打退堂鼓了。”
曹操冷笑道：“那他還是小覷了我曹操！十幾年的交情了，袁公路也太過目中無人，莫說孫堅勝敗難料，便是他斬了孫文臺，難道天子就不救了？就任憑他一介鼠輩操弄權柄？妙才、公劉，傳我將令，大軍即刻開拔，兩日之內要趕到滎陽！”
夏侯淵和史渙肅然抱拳道：“諾！”
看著夏侯淵二人轉身離去，曹操沉聲道：“雖然必須要戰，但總要知己知彼。袁術調動了一萬禁軍精銳，想來都中余部不過數千精銳，只是其余部屬不知還有多少？”
任峻思慮片刻，沉吟道：“據峻所知，袁術自篡權之后便開始大肆擴編軍隊，在酸棗義軍會盟后更是變本加厲的征召流民、刑徒。其部屬參差不齊，但也有五萬余人，如今南下萬人，除去增調的八關守備，大約還可動用一萬五千人左右。”
“呵，這等烏合之眾，五萬人，可能比得過五千禁軍？”
任峻搖頭道：“自是無法與禁軍相提并論，只是也不可小覷，京城武庫被袁術盡數啟用，其中兵甲可謂精良無比，這些烏合之眾經此武裝，倒也有一戰之力。若是鎮守關隘，更是綽綽有余了。”
曹操眼中厲芒一閃，冷聲道：“那更要速速動兵了，以防袁術回過神來調動布置，必須在他增派援軍前拿下成皋旋門關！既然是裝備精良的烏合之眾，那就和他們正面決戰，絕不能給他們依托堅關的機會！”
“明公，還是要小心謹慎，孫文臺那邊如今危如累卵，正是因為過于急躁。我軍的戰力比起孫文臺，還是差了一些。”
曹操頷首道：“奉孝此言有理，操自然省得。而戰力相較，倒也不用太過避諱。孫文臺以驍勇聞名，是當世第一流猛將，治軍有方。其麾下又常在荊南鎮壓叛逆，非比尋常，我軍還是差了不少。
再說了，操曾經也是西園八校尉之一，深知禁軍戰力，若是袁術將禁軍調回防守，那真是再無勝理了。故而出其不意，攻其不備，才是唯一的勝機。”
見曹操一臉自信，任峻遲疑道：“曹公，盧中郎將屯兵河內，又是義軍盟主，曹公既然興兵伐逆，是否應該知會盧中郎將？若能得其策應，必能讓袁術首尾不得相顧。”
曹操與郭嘉對視一眼，笑道：“伯達果然是英雄所見略同，在進入河南之前，操便已經遣使前往河陽，而只要盧中郎將稍有動靜，袁術必不敢調動黃河沿岸布防，我等壓力也可大減。”
任峻聞言釋然道：“明公高見，卻是峻杞人憂天了。”
曹操搖頭道：“伯達能跳出河南一隅，以觀大局，足以證明操沒有看錯人。盡忠直言，可謂賢良，又怎能說是杞人憂天？
操如今是愈發慶幸沒有錯過伯達這樣的大才，又有些痛恨自己此前沒有發現賢良，若是上次途經中牟便與伯達相會，想必如今又會有極大的不同。”
郭嘉笑道：“呂尚遇文王，七十有二，文王嘆曰‘吾太公望子久矣’，成千古佳話。今日明公與任君相見恨晚，想必千載之后，也會為人傳唱。”
任峻連連搖頭道：“奉孝先生此言過矣，峻愧不敢當。”
“哈哈，莫說伯達不敢當，操也有些慚愧，今時今日又如何比得周文王？當務之急，還是剿除國賊為先啊，為一征西將軍，便是操生平所愿了。”
任峻一怔，轉移話題道：“明公所言不差，戰事在即，峻這便返回家中，調集家丁賓客，隨明公東進。”
曹操含笑道：“如此甚好啊，操再撥與你五百人，湊足一部，由你統帥，如何？”
“明公大德，峻感激涕零，無以言表。”
曹操笑道：“既如此，你且先去吧，操還要收拾收拾儀容，總不能披頭散發的出征，有損士氣啊。”
幾人頓時哈哈大笑，任峻告退后，曹操笑吟吟的問道：“奉孝，你覺得此人如何？”
“野心不大，才能不凡，行事有分寸有法度，且氣魄非凡，明公確得一瑰寶啊。”
曹操嘆道：“河南如今雖入我手，卻是一塊飛地，中間隔著孟卓兄。再加上民心只是淺附，恐怕短時間難以整合，當真是有些可惜。
本想勸他隨操回濟陰，卻不料他竟然徑直舉家而歸，讓操也不免生出幾分感動啊。”
郭嘉調侃道：“知音相遇的感動？”
“比不得你我二人啊。”
“那明公可還有從妹？”
“你這浪蕩子！”曹操笑罵一句，伸手推了郭嘉一個踉蹌，徑直轉身回府，心情也是暢快了不少。
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任峻，字伯達，河南中牟人也。袁術篡權，關東皆震。中牟令楊原愁恐，欲棄官走。峻說原行河南尹事，總而用之。原從其計，以峻為主簿，峻乃為原表行尹事，使諸縣堅守，遂發兵。
會曹操起關東，入中牟界，眾不知所從，峻獨與同郡張奮議，舉郡以歸操。峻又別收宗族及賓客家兵數百人，愿從操。操大悅，表峻為騎都尉，妻以從妹，甚見親信。
——《季漢書·列傳十三》
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