天已漸明，又南撤了十余里，卻聽斥候回報后方并無異樣，袁紹稍稍愣了下，旋即反應了過來，臉色漲紅，卻是道：“敵方伏兵已被吾識破，看來是自知不敵我大軍，故而先行退去。”
不少人掩面不忍言，郭圖阿諛道：“明公明見萬里，又豈會被蕞爾小計所騙？那張飛莽撞無知，妄設伏兵，卻是做了無用之功，未能遲滯我軍南下。將來讓劉玄德知曉了，恐怕就算是親如手足的感情也保不了他！”
作為捧哏的郭圖也稍稍緩解了袁紹的尷尬，因此他也暫時的忘記了以前的矛盾，撫須嘆道：“只是可惜了公奕所部陷入敵軍重圍，吾卻無力解救，愧對公奕，愧對將士。”
“勝敗乃兵家常事，明公在撤退途中還親自涉險試圖營救，已是仁至義盡。只是人力有時而窮，不得不舍，此時也只能寄希望于蔣將軍能夠突破重圍了。”
此時蔣欽所部自然不是傻愣愣的待在太谷關下，在接到準備撤退的命令后，蔣欽對往南而去的大道派遣了大批斥候，準備先行探查清楚，以防大軍回撤中伏。
隨后又收縮了攻城的兵力，趁夜色改變軍營布局，只待袁紹主力匯合，便合兵一處撤出河南。
只是左等右等，一直等到快寅時了，蔣欽才隱隱感覺到不對，既是連夜撤軍，袁紹自不可能在路上拖沓，此時還沒有到，那必然是遇到了意外。
而主力都遇到意外了，他這支偏師若是再在這里耗著，恐怕前途兇險。
蔣欽并非冥頑不靈的愚將，在意識到可能有問題后，當機立斷下令道：“全軍拔營，往南陽方向撤軍，周校尉領軍在前開路，本將自引親軍殿后！”
周泰默默點了點頭，兩人積年合作，已經頗有默契，既然蔣欽這般下令，那必然是最好的選擇，他只需要執行即可。
此時正是黎明前最深沉的黑夜，回首看了看太谷關上通明的燈火，蔣欽嘆了口氣，拖延的任務他已經超額完成，甚至打得太谷關守軍不敢出關，可主力的敗退卻是他無能為力之事，連文丑都戰死了，可以說袁紹此時應該已經算是窮途末路。
再加上此時又出了意外，也不知他還能不能回到南陽。
只是不管怎么說，自己既然受命為偏師，又奉命撤軍，那自是要完完整整的將這支偏師帶回南陽，以盡己責。
而此時，袁紹和蔣欽都不知道的是，南陽盆地的北大門堵陽縣外，趙云已經在此攻伐了一日，在一萬大軍的猛烈攻勢下，堵陽縣已是搖搖欲墜。
地處衡山與中陽山之間的堵陽縣雖不是什么一夫當關萬夫莫開的險關要塞，但也算是扼守住了南陽盆地外出的要道，若要以大軍進入荊襄，此地可謂是必經之地。
袁紹大軍一動，也是瞞不過荊揚各部，于九江方取得大捷，正在廬江攻城略地的趙云很快偵得了袁紹的動向，在得知袁紹想攻取雒陽之時，趙云本想揮師北上勤王，但細思一番后還是放棄了這一想法。
對于雒陽來說，只要禁軍能夠充分調動，那必然能夠堅持到援軍抵達，不過一兩日時光。此時揮師北上，兩三日內也追不上袁紹所部，除了表忠心，于大局無益。是以趙云思慮一番后，決定趁著袁紹主力不在，揮師攻打南陽。
于趙云而言，他不相信袁紹這種窮途末路的孤注一擲能取得什么好的戰果，也不相信劉備會窩囊到在天下將定之時被袁紹斬首成功。
而他的責任，便是襄助劉備盡快完成天下歸一，四海安寧。只要能在袁紹回返前攻下堵陽縣，袁紹就別想從正路上返回南陽，只能想方設法從弘農繞回來，那時候的袁紹便是喪家之犬，輕易可破。
“將軍戰法當真穩健，既體恤士卒傷亡，亦未放緩攻勢，四平八穩，按部就班，堪稱兵書儀范。”
隨軍學習的周瑜一臉贊嘆之色，趙云與青史留名的那些名將有太多不同，他不及韓信的御兵之能，不及項羽的無敵之勇，也不如一些智謀之將的奇招迭出。趙云的戰法只有一個“穩”字，在達成戰略目標大框架下，效益的最大化。
若是真想一天內攻下堵陽縣，趙云所部是完全可以做到的，只是這樣一來，傷亡不淺。而此時雖然鏖戰了一日，但大多數時候都是在消耗、疲敝敵軍，并未進行真正強而猛烈的攻勢，損失也很小。等到明日，堵陽縣守軍大多支撐不住的時候，趙云再行揮師掩殺，雖然慢了一些，但卻勝在少有傷亡。
而孫策偏偏不太贊同這套戰法策略，依照孫策之意，便該以主將沖鋒在前，激起將士效死之心，全力以赴，不計傷亡，一日之內拿下堵陽縣。
趙云的戰法過于穩健，按照孫策私下里與周瑜交流的說法：就像老嫗步行一般，又穩又慢。
趙云淡然道：“兵者兇器，圣人不得已而用之。用兵需存仁心，以仁心統兵，兵如親子，如臂使指，則無往而不利。若視士卒性命于無物，士卒無向心之力，則其心必亡，戰而無勇，令而不前，敗勢早定。”
孫策聞言立時想要反駁，卻被周瑜一把捂住嘴巴，尚還年輕，但已有幾分“美周郎”風采的周瑜笑道：“將軍果真是仁將，魏王仁德之君，也難怪這般欣賞將軍。”
瞥了一眼孫策，趙云輕笑道：“我知你等心中未必盡數贊同，只是將各有不同，不可盲目效仿，若你等有更適合的用兵要義，自可以其為圭臬，不必盡聽我之言論。”
一把撐開周瑜的手，孫策呼了兩口氣，大聲道：“將軍大度，策佩服之至。只是正如將軍所言，策有不同之意見。愛兵如子固然沒錯，可慈不掌兵，戰陣之上豈能因人命而延誤戰機？于戰陣而言，只要主將率先垂范，身先士卒，將無茍且之心，士自無貪生之念，一切當以盡快取得戰果為上！”
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