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第376章 肥水不流外人田

  喬老爺看罷,也是倒吸一口涼氣,贊道:“果真好詩。不過,沒聽說過這小郎中有如此文采啊?若真如此,以這等文采,貢舉秀才、進士諸科及第,皆是信手拈來了。”

  喬冠點頭,沉吟片刻,對喬老爺緩緩道:“兒子有一個想法,不知當講不當講。”

  “都什么時候了,有話就說吧。”

  “是,”喬冠頓了頓,才道,“兒子這樣想的,如果這小郎中果真如此文采,又是醫道高明,只怕將來前途不可限量,既然如此,咱們就不另介紹別家閨女了,肥水不流外人田,父親便依前約,將他招為東床,豈不妥當?更何況眼下巧兒腿傷又不得不求治于他,也算是緣份。既守了父親與他們的婚約,又可讓小郎中治愈巧兒腿傷。豈不兩全其美?”

  喬老爺捻著胡須沉吟不語,喬太太取過那首詩也看了一遍,點頭道:“老爺,我也覺得冠兒這主意不錯,而且,巧兒他們倆也挺投緣的,現在左家在京城相親,正是天賜良緣,要不然,等定了親了,咱們再說,只怕就完了。”

  喬冠終于笑了笑,可是那笑容稍縱即逝,讓人都來不及觀察是在笑還是在咧嘴:“說也奇怪,左家在京城前后相看了好幾家,其中有兩家都已經下聘了,最后這一家還定了日子準備迎娶了,結果都悔婚了,氣得左家沒辦法,咱們那天去,聽說正好頭兩天他們被人悔婚,左貴老爹在客棧痛罵對方不講信譽,咱們算選的不是時候,正是他氣頭上,所以他脾氣不好。”

  喬老爺道:“但從這首詩來看,倒是很有幾分文采,如果真能及第中了進士,這門親倒也結的,只不過,他沒參加貢舉,究竟不知道是否能及第入仕啊。萬一要是屢試不中,又如何?”

  喬冠似乎對左少陽很是看重,所以話語也都向著他,躬身道:“爹,對于大多數人來說,貢舉幾乎不可能一次就能成功,很多有文采的文人貢舉都沒過的,有些考了十幾次,考得胡子都白了,這才考上的,我不也是連考了七八次,這才及第的嗎?”

  “不妥!”喬老爺頻頻搖頭。

  喬太太小心問道:“那以老爺的意思,怎么辦呢?”

  喬老爺道:“還是先問問巧兒吧,看看他樂意不樂意。”

  喬夫人坐在喬巧兒身邊,摟住她胳膊低聲問:“巧兒,你覺得你那左大哥如何?愿不愿作他妻子?”

  喬巧兒年歲還小,對這種事還是似懂非懂的,有些害羞說道:“左大哥人很好的,也很善良,不過,我只怕做不得他妻子。”

  “為什么?吟詩作賦你也不在話下啊,有什么做不得的?”

  “不是這個,是他,他已經有兩個紅顏知己了。一個是很漂亮的女婢,一個是大眼睛姐姐,看得出來,他很喜歡她們兩的,他娶妻,肯定會從她們中選一個的。”

  “你這傻子,要是這樣,他們還巴巴地從合州鄉下到京城來求親做什么?吃飽了沒事干啊?”

  喬冠也道:“他們相親的三個條件,其中一個便是成親之后允許納妾,說明你說的那兩個女子,或許就是他將來準備納的妾室,不知何故不能娶為妻,所以到京城另擇良配。”

  喬老爺道:“那是左郎中窮講究,自詡為官宦世家書香門第,所以非要找個門當戶對的女子做兒媳婦。巧兒說的兩個,不符合這條件。”

  “咱們家沒問題啊,當然,除了納妾這個問題,——巧兒,你覺得呢?萬一將來你當了小郎中的妻子,你是否愿意他納妾?”

  喬巧兒大羞,扭臉躲在嫂子的懷里:“我不知道!”

  喬夫人笑道:“這有啥嘛,你點頭搖頭就行了!”

  喬巧兒身子扭了幾扭,終于點了點頭。

  “那行了!”喬夫人笑著對喬老爺道:“老爺,巧兒答應了,他們左家三個條件都做得到。這門親能成!”

  喬老太爺捻著胡須沉吟良久:“要讓我的閨女嫁給一個郎中為妻,我是不會同意的,除非他中舉當了進士,現在既然他有這文采,這樣吧,告訴他,讓他先把巧兒的腿傷治好,這個藥資要多少給多少,至于婚配,——給他三年時間!三年內他能中進士,巧兒就嫁給他為妻!考不上,就不能怪我們悔婚。”

  喬冠忙答應了,想了想,說道:“父親,以先前左先生的態度來看,如果咱們這樣直截了當去說,他們面子上下不來,只怕不肯答應,一旦回絕,這事就死了,最好找一適當的說客幫忙說合。”

  喬老爺點點頭:“這到可以,不過,得找兩邊都熟的人,最好有些威望的,才能說得上話,他也才肯聽,找誰呢?京城里他們并沒有別的熟人。”

  喬冠道:“咱們在合州打聽的消息,他們是跟原來的禮部祠部司員外郎瞿興瞿大人一同進京的。我跟瞿大人關系還不錯,先去拜訪一下他,看看能否請他幫忙做個說客。”

  喬老爺道:“行啊,不過,瞿老太爺的外孫女,聽說便是小郎中的侍女,很可能是她未來的妾室,不知道這個會不會有什么影響。”

  “如果是這樣,就更沒有可能影響了,因為他也希望小郎中將來娶一房好的妻子,這樣他的外孫女才有好日子過啊。咱們家巧兒心地善良、待人和氣,他在合州想必也有耳聞,應該會看好巧兒的。”

  “嗯,如此甚好。”

  喬太太道:“就怕沒等我們去說,人家已經說定了婚事啊。”

  喬冠道:“這個無妨,兒子已經打聽清楚,左家作保托媒說親的,是東市‘濟世藥行’的鮑掌柜,兒子雖然跟他不熟,但是,‘甄氏醫館’卻是他們藥行的老主顧,甄老神醫當年在隋朝,曾與我們老太爺同朝為臣,彼此熟絡,他大兒子甄大夫又是父親的世交,他孫女又與巧兒是閨友,父親何不帶巧兒去請甄大夫幫忙,請他跟鮑掌柜說說,讓他暫緩說親,等咱們這邊的結果。這也是為他們左家好,鮑掌柜應該不會拒絕的。”

  喬老爺頻頻點頭:“你倒是提醒了我,好,咱們兵分兩路,你去拜會瞿老太爺,我帶巧兒去甄大夫家,請他幫忙。——記住,婚配的事情,不到萬不得已不要提,先請他們幫忙治傷,他們答應了治傷,那就不用提了,將來他們高中進士之后再提也不遲。若不答應,再加這個砝碼!”

  喬冠忙躬身答應。

  “朋來客棧”里,左貴老爹并在沒有將喬老爺一家來求醫的事情告訴左少陽。這幾天左少陽一直帶著白芷寒在京城各處游逛,還出城去玩了,這天早上,兩人又出客棧去了。

  左貴老爹正在屋里生悶氣,鮑掌柜那邊一直沒有消息,找去問了,只說正在托媒尋找,有幾家了都不妥當,想找更好的。讓他們先耐心等著。

  左貴他們已經在京城大半個月了,眼看著囊中銀錢一點點少去,婚事還沒有眉目,心里著急得火燒火燎的。

  正在這時,店小二拿了一張拜帖敲門:“左老爺,下來有位老者前來拜訪,您見不見呢?”

  左貴老爹臉色一沉:“又是上次那老頭一家?”

  “不不,嗯,是另外一個老頭,喏,這是他的拜帖。”

  左貴冷臉接過拜帖打開一看,卻是瞿老太爺,當下又驚又喜,忙不迭道:“快!快請到屋里來!”

  店小二急忙答應下樓,左貴老爹吩咐丁小三準備茶葉,然后喜滋滋迎到樓梯口,便看見瞿老太爺一步步走上了臺階。忙走下臺階伸手要去攙扶,瞿老爺子擺手道:“不用不用,我還沒老得要人攙扶的地步。”

  左貴老爹立即明白,瞿老太爺現在一心想著官復原職,自然處處逞強,出門甚至都不著拐杖了,忙樂呵呵道:“您這身子骨比我都硬朗,哪就老了,嘿嘿。”

  瞿老太爺更是高興,捋著白胡子連連點頭,跟著上到二樓,走到屋前,讓了進去。

  瞿老太爺環視一下,只看見丁小三,奇道:“左公子他們呢?”

  “忠兒跟芷兒兩個出去城里逛去了,第一次來京城,很新鮮,哪都想去看。”

  “正好,那咱們兩坐下說話。小三,你也出去逛逛吧。”

  丁小三知道他們有私事要談,忙答應了,倒好了茶之后,把門拉上出去了。

  左貴老爹道:“老太爺的事情,辦得怎么樣了?”

  “差不多了,尚書大人和郎中大人都點頭了,就等著辦手續呢,這要費些時候,估計年底之前能辦完就不錯了。對了,我現在在物色宅院呢,一直沒有合適的,所以也不好請你們過去。”

  “老爺子客氣了,您先辦正事要緊。”

  “我今天來,就是來辦一件正事的!”瞿老太爺樂呵呵道,“來之前,我就已經答應了,要給小郎中找一房稱心如意的媳婦,前些日子一直在忙那點破事,沒騰出空來,前幾天好不容易有空了,專門為這事找了一些個以前的同僚舊友,多方物色,總算是有了點結果。”

左貴大喜:“老

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