七月里，劉牢之的侍從們開始學習論語。
“論語是儒家經典，是記錄孔子和他的弟子言行的一部散文集。全書共二十篇，四百九十二章。孔子，名丘，字仲尼，戰國時期魯國人……”
站在講臺上的，是一個四十多歲的中年男子，叫鄭毅，乃是滎陽鄭氏的庶支子弟，不過血脈比較遠了。滎陽鄭氏是當地豪族，永嘉亂起后，滎陽鄭氏嫡支留在了北方，也有幾支南下，瑯玡王司馬昱的母親鄭阿春，就是其中一支。鄭氏還有一支，遷徙到了壽春，成為當地的豪族。鄭豁這一支早已南下，與其他兩支也沒什么來往，被劉柱聘請為劉牢之的西席先生。劉牢之是武將子弟，本來也不愛讀書，鄭毅很是頭疼，哪知道從半年前，劉牢之突然愛學習了，學業掌握的飛快，還帶著一幫子部曲遺孤一起學習，讓鄭毅深感欣慰。
哪知道上個月劉牢之突然提出，讓鄭毅在劉家的別業里，為家中的佃客、工匠和莊客的子弟們啟蒙，順帶著教習他的侍從們。本來鄭毅是不愿意的，奈何劉牢之給出的束修甚高，人窮志短的他也只好答應了。
“今日我們學習論語的第一篇。”鄭毅說完，開始拿粉筆在黑板上書寫起課文的內容來。本來鄭毅還擔心自己教不了這么多的學生，好在劉牢之及時提供了用石灰和石膏混合做成的粉筆，還有用大木板刷上黑漆做成的大黑板，比起老師口述學生硬記效率高了不少，教的學生雖多，倒也能得心應手。
臺下的侍從們津津有味地聽著。他們算是過了啟蒙的階段，現在主要是學習經義了。
六月里，劉義之派人從壽春送來了十匹馬，二十頭牛，從北方市馬牛的路子走通了。不過數量不是很多。劉牢之送去的“將軍令”白酒很受軍中將領和北方胡人以及漢人豪強喜歡，輔以絲帛，零星的換了些牛馬出來。
天氣炎熱，不適合進行大量訓練。清早的時候還是安排越野拉練，傍晚的時候，則是教著侍從們學騎馬。劉義之送來的馬加上原來府里的馬，將將夠兩個班人手一匹馬。侍從們大都沒有騎過馬，從騎著慢慢走，到學著小顛，需要很長的時間。這段時間，因為忙著夏收，劉牢之一直帶著侍從住在別院，騎馬倒也方便。
五月初的時候，經過一個月的制作，劉能終于把大曲制作好了。大曲儲藏了兩個月，現在可以拿來釀酒了。
劉牢之首先想釀的酒是清香型白酒，采用高梁、小麥和糯米為主要原料。釀酒作坊里埋了三十口大缸，不過為保險起見，牢之讓劉能先試著釀一缸。從選料到泡糧、蒸糧、拌曲、糖化、配槽，一直到移入發酵缸，牢之都對劉能做了詳細的說明，主要是要控制好溫度。溫度過低糧食會停止發酵，溫度過高糧食會酸敗。現在是夏天，主要是控制溫度不能過高。玻璃工坊做出的產品越來越好，牢之試著做出了水銀溫度計，用冰水和沸水校準，這時候正好用的上。固體發酵需要十五到二十天，這段時間由劉能照看著。
七月十八日，晴，接到劉能報告，酒料發酵完成了。
劉牢之帶著劉延之和劉樹，騎馬來到了釀酒作坊。在劉能的陪伴下，劉牢之檢查了發酵缸里的原料：手捏顆粒出水不粘手，品嘗起來酒味濃郁，帶著微酸，果然是發酵好了。
讓劉樹回到別院，取來兩套蒸酒的工具，又讓劉能帶人把大鍋洗刷干凈，添滿了水，燒火煮上。等劉樹帶著人，用馬車把特制的大甑和銅盆等拿過來，安裝好，水已經開了。便讓劉能親自上料，劉延之給他打副手。
劉延之是蒸過酒的，這時候按照劉牢之教授的法子，指導者劉能往增里面添加這些發酵好的原料。劉能依次施為，不過，到底是第一次，沒有經驗，手腳放不開，戰戰兢兢的，加上水氣蒸騰，不一會兒就大汗淋漓。好容易裝填完畢，兩股戰戰，就像虛脫一樣，剛扶下來一屁股坐在地下，竟起不來了。
灶下大伙燒的旺旺的，過了好一會兒，才有酒淅淅瀝瀝地流下來，劉延之連忙用壇子接住。
那邊劉牢之跟劉能解釋道，這是酒頭，能夠達到七十多度，不能夠直接飲用。酒頭中含有大量的輕組分，特別是甲醇含量特別高，喝多了會弄瞎人的眼睛。酒頭需要單獨存放，可以等下次蒸酒的時候，倒入大鍋里蒸過，也可以陳放之后勾兌其他酒。酒頭的重量大約是糧食重量的百分之一。酒頭雖然不能夠飲用，卻絕非無用之物，需要好生保管。
這一甑料足有三百多斤，接出三斤多的酒頭，劉延之忙又更換了大壇。劉能接過酒頭，仔細地看了看，只見酒清澈見底，酒香濃郁，果然是好酒。
劉牢之又對劉能道：“劉師傅，請注意看，酒在不同的階段流出來的樣子是不一樣的，主要是觀看酒花的狀態。”
劉能從地上爬了起來，趴到壇子上看了看，也沒看出什么來，疑惑的地望著牢之。
劉牢之笑道：“剛才主管在地上，沒有看到最初的情形。最開始流出酒頭的時候，酒精度較高，酒花似黃豆粒大小，散的很快；現在流出的酒，酒花均勻，消失的較慢；后段的酒精度較低，酒花細密，當出現水花散的很快，有花即散時，就需要停止接酒，更換成尾酒壇了。這時候流出來的酒往往會比較渾濁，主管多注意，釀的多了自然就總結出來了。”
等到出現較為渾濁的尾酒，劉延之連忙上前更換了接酒的壇子，這時候，一百斤的壇子也已經接了快三壇了。
劉延之對劉能道：“叔父，現在流出來的是尾酒，喝起來味道差些，還請記住，一定要換壇子！”
等到不再有酒流出時，劉牢之讓停了火。把甑里的酒糟倒出來，又把鍋里的水重新換過。看缸里的料尚多，又把另一個大甑支上，一起來蒸。
劉牢之對劉能道：“劉師傅，因為我們今天是做著試試，所以蒸酒用的是這邊井里的地下水。以后蒸酒的時候，主管記得多試試周邊的泉水，記下哪種水釀出來的酒最好。”
劉能忙躬身答應著。
這一缸料足足蒸到申時，得了九大壇酒。劉牢之取出了一些，裝在小壇里，有五六斤的樣子，給了劉能，說道：“這酒是劉師傅辛苦釀的，且嘗嘗鮮。”
劉能誠惶誠恐，躬身道：“這個如何敢當？本是小的應當做的。”
牢之道：“劉師傅只管拿去。剩余的大壇，要送到酒窖里去。主管就按照前面的釀法，用足那三十個大缸。除了蒸酒的水，主管也要注意釀酒的原料配比，多用高粱和小麥，找出最合適的配方。”
釀酒作坊里的酒窖還沒有建好，劉牢之讓人把酒壇抬上了馬車，拉到了別院的酒窖里去。
別院里莊客們正在泥瓦匠的帶領下修建糧倉。春耕結束后，莊客們除了修建住處，就是修建了三個裝載兩萬斛的糧倉。眼下一個裝著麥子，一個裝著稻谷。雖然還未裝滿，考慮到秋后還要收到紅糖和稻谷，以及豆子，擴建糧倉是當務之急。
劉牢之對要修建的糧倉要求非常嚴格，長八丈，寬兩丈四尺，高兩丈，墻厚三尺，乃是用糯米汁混和沙子和粘土夯筑，防水防潮防老鼠，堅固無比。天氣炎熱，又是雨季，工程要求嚴格，進度就不是很快，牢之也沒有催促。把劉柱新招募的流民都安排來協助修建糧倉。
到了別院，把酒存入酒窖，劉牢之取出了以前燒制的酒壇，五十斤裝的，裝了兩壇，封好。只見壇子上陽刻著三個篆字“桃花仙”。背面同樣有黃色紙印的注釋：
桃花塢里桃花庵，桃花庵下桃花仙。
桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。
酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠。
半醉半醒日復日，花落花開年復年。
但愿老死花酒間，不愿鞠躬車馬前。
車塵馬足富者趣，酒盞花枝貧者緣。
若將富貴比貧賤，一在平地一在天。
若將貧賤比車馬，他得驅馳我得閑。
別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿。
不見五陵豪杰墓，無花無酒鋤作田。
豫州刺史謝奕，乃是好酒之人，年后劉建向他獻上了“將軍令”，謝奕大為贊賞，稱為“酒中丈夫，無愧將軍令”，于是囑咐劉建，“家中制新酒，勿私藏。”所以牢之釀出新酒，先就為謝家準備了出來。
第二日，劉牢之親自帶人把酒送進刺史府。
謝奕這段時間身體不好，從江北回到江南休養。謝奕聽說劉家送來了新酒，忙令下人取來一觀。只見酒壇上“桃花仙”三個字，便就有些歡喜，又看后面的注釋，正合此時名士風度，不由笑道：“不想劉征虜行伍兵將，居然也能育出此等妙人！”說罷，打開酒壇，就要往里面聞去。還未曾靠近，就聞到一股濃郁的酒香撲鼻而來，不由贊道：“好酒！”當下也不用酒樽，抱起酒壇就去品去。酒一入喉，只覺得清香純匯，醇厚柔和，甘潤綿軟，余味爽凈，又頗有后勁，一生從未飲過如此佳釀。不由贊嘆：
“余得此酒，此生無恨矣！”
