第二日一大早，劉牢之便起來領著劉順之和孫乾二人查看這座雄城。沿水的西、北兩面光禿禿的，無法攀爬，水面上又無從借力，在這個時代算是天塹了。石頭城只在東、南兩面修了三個城門，易守難攻。不過這城再險固，也只是扼守水路，若是從陸上攻城的東、南兩面，這座小城是難以持久的。就算是城中的糧食器械充足，上面的水源想必也滿足不了太多的人，更不用說滅火了。可以預見的是，這里的將軍守衛石頭城，絕不能允許敵軍搶灘登陸，殺到石頭城下，所以要守衛這里，還是會選擇實力強橫的重臣。
劉牢之問道：“你們怎么看這石頭城？”
劉順之道：“此城乃是建康的衛城，拱衛秦淮水道。若繞此城直擊建康，則城中守軍隨時可以切斷水路的援軍和輜重。由水路進建康，此地乃是必爭之地！”
孫乾道：“此地險峻，占據制高點，想要強攻，損失必大；若建康及時派出援軍襲擾，此城難破！”
劉牢之點了點頭，石頭城失去戰略位置，是江水北移之后的事情了。正要點說幾句，遠遠聽到劉義之招呼自己，連忙帶著二人迎了上去。
劉義之昨夜喝得大醉，好在年輕，休息一夜之后，身體已無大礙，這時對劉牢之說道：“這桃花仙果然有些門道，以前喝醉酒，第二天起來會有些頭疼。不像現在這樣清清爽爽地毫無感覺！”
“那當然了，沒有點門道如何敢賣這么貴！這酒如果放在酒窖里面陳放一段時間，口味更佳。”劉牢之笑道，“大哥昨夜喝的好兇，以后切不可如此了；要知道這酒雖說不上頭，喝多了依然對身體有害處。你現在年輕還不明顯，等三十五歲之后，慢慢地就顯現出來了！”
“果真如此？”劉義之疑惑地問道。
劉牢之笑道：“我還能騙大哥不成！我讓你大規模的往北販酒，就是因為這東西對人的身體不好！”
劉義之指著劉牢之，笑罵他小小年紀太陰損。
“對了，阿全，你昨天為什么答應毛家，要合伙做生意。要賺錢，我們自己做豈不是更好？”劉義之不解地問道。
劉牢之揮手讓劉順之兩人走開，這才說道：“大哥，做生意不能可只看到利益，還要考慮到存在的風險。建康乃是達官貴人集聚之地，是非多啊！毛寶本來是王敦的部將，王敦叛亂之后事庾氏，守邾城時兵敗溺水而亡。現在毛家老大毛穆之在桓溫帳下效力。毛氏兄弟甚得丞相司馬昱看重，以之為爪牙。否則毛安之也不可能到石頭城這樣的重鎮駐守。未來很長一段時間，司馬昱一系都不會失勢。我們經營的紅糖、玻璃器和白酒等，都是壟斷經營，利潤奇高。京都的世家門閥豈會不眼紅，出手篡奪是可以預見的事。京都的這潭渾水，我們暫時還沒有能力攪和，有麻煩事還需要毛家去處理！”
說道這里，劉牢之眨了眨眼，小聲附在劉義之耳朵上說道：“沖鋒陷陣自有他人，咱們兄弟在后面數錢就好了！”
劉義之指著劉牢之，哈哈大笑。
等劉義之笑得夠了，劉牢之才接著說道：“毛氏在將門之中，走的算比較高的，現在又得權貴賞識，門戶發達是指日可待的事情。兩家合伙做生意，多多交往，對我們兄弟不會有什么壞處的。”
劉義之聽了，深以為然。
兩人回客棧吃過了早飯，船隊離開石頭城碼頭繼續前行，自建康以下，長江水流向改為由西向東，正好順風順水，帆借風勢，船行甚速，兄弟兩人一路上說說笑笑，終于在當日未時到達京口。
京口歷史久遠，西周時屬宜的封地，春秋時京口屬朱方邑。秦始皇三十七年，秦始皇東巡會稽，途經京峴山，有望氣者言其地有王者氣，始皇帝遂命三千赭衣徒鑿斷龍脈，以敗王氣，改名丹徒縣。京峴山西北有北固山，其后峰伸入江中，后峰、中峰、前峰起伏連綿，前峰環抱著開闊高平地塊，古人把前峰一帶稱之為京，取義為爾雅的“丘絕高曰京”，口指北固山下的江口。當然，也有說京口是因京峴山而得名。漢末，孫權稱霸江東，于建安十三年（208年）將治地遷至京口，在北固山前峰筑鐵甕城，號稱“京”，通稱京口。永嘉之亂時，中原百姓南渡，元帝在京口僑立兗州，以安置兗州流民。東晉初年，王敦和蘇峻叛亂自上游攻擊建康，朝廷幾無還手之力，自郗鑒后，京口方作為東晉的軍事重鎮，以屏衛建康，史稱北府。
魏晉之時，從京口到晉陵還是非常貧瘠的地方，“舊晉陵地廣人稀，且少陂渠，田多穢惡”（元和郡縣圖志），直到南宋時，尚且“南徐白晝虎成陣”。就是這貧瘠的地方，自永嘉之亂后，吸引了大量的流亡人口，有士族也有平民。晉成帝咸和四年（329年），郗鑒徙淮南流民于晉陵諸縣，“處于田宅”。流民大都有與胡虜作戰的經歷，組成軍隊后，勁勇難當。東晉政府利用這支流民軍隊控制三吳，抵御海寇，拱衛京師。
碼頭上，劉和之親自帶人來迎，兄弟相見，分外親熱。
劉和之，字道寧，咸康四年出生，現在已經是個大小伙子了。劉和之相貌肖母，長的眉清目秀，中等身材，武藝不突出，讀書卻很有天分，精研儒學，管理家事也很有條理。這幾年打理京口這邊的家業，也算中規中矩。
看著下人們把船中的貨物一箱箱地抬出，劉和之不由嘆道：“阿全，不過數年不見，你出息不少。聽大哥說你訓練侍從有方，生財更是有道，哥哥我卻一事無成，真是慚愧啊！”
劉牢之笑道：“二哥過謙了，要不是二哥這里治理的井井有條，家里也不敢讓我亂來！”
劉和之看劉牢之并無倨傲之色，不禁佩服。小小年紀居功不自傲，可不是一般人能夠做到的。接著問道：“阿全這次來，是走親訪友還是準備在京口大展身手？”
劉牢之笑道：“什么大展身手，我跟大哥商議過，想要在京口開宴喜樓和一品匯的分號。再來，關于未來的幾個發展方向，想跟兩位哥哥商議下。”
“你們準備在這里詳談么？”劉義之笑著打斷了兩人談話，“趕緊回府里吧，這里自有管事們交接。”
旁邊劉順之牽過馬匹，劉牢之一跨而上，接過韁繩，雙腿猛一夾，那馬便竄出去了。劉平忙帶著幾個人騎馬跟了上去。劉和之見了，大為驚奇，南方缺馬，劉牢之也沒怎么騎過馬，想不到現如今騎術也這么好了！他不好騎馬，是坐著馬車來的。
一旁劉牢之的丫頭松果見劉牢之騎著馬遠遠地去了，心里大急，連連呼喊。她暈船，這幾日東西沒吃了多少，整日里面色蒼白，睡覺也睡不好，有些精神不振。
劉和之見了，便笑道：“看你如今還生著病，便坐我的馬車一同回去吧！”
晚上劉和之在東府大擺宴席，為劉義之兄弟兩人接風。
劉家上一輩的兄弟兩個劉寅和劉建是已經分家了的。在京口這邊，兩家的宅子挨在一起，分為東府和西府。京口城并不大，劉家也沒有在京口城里。劉家兄弟兩個的府邸和周圍一百多戶的佃客們便組成了一個村落，離城門也不過三里地，叫做三里村，算是京口的郊區。
這邊劉府里劉和之主事，想法比較保守，沒有置辦一品匯的高腳家具，還是使用了矮腳的桌案，大家席地跪坐，分案而食。席間仆役們不斷地呈上各種珍饈，甚至還有魚膾。這時候的京口是長江的入海口，已經算是臨海了，席間也有幾樣海鮮不過不甚多，主要是這個時代的人還不怎么會烹飪海鮮，海鮮做不好有腥臭味，并不為時人所喜。
宴會上用的都是兩府的仆役，單就數量來說已經很不少了，比起蕪湖府里的多了不少，看起來劉和之是個講求排場的人。劉牢之雖然喜歡節儉到也沒有反感，這個年代的士人喜奢侈，沒點兒排場人家是看不上的。
劉和之看劉義之吃的皺眉，忙問道：“怎么大哥覺得飯菜不合口味？”
劉義之嘆道：“這菜吃了二十多年了，一直也沒覺得怎樣，直到阿全做出炒菜。即便是在軍中，叔父和我吃的也是阿全派去的廚子做的炒菜，一年多來這胃口已經養刁了；再吃這些少油的菜，只覺得寡淡無味！”
劉和之沒有吃過炒菜，不以為然地道：“大家都這么吃，并沒有誰覺得不妥啊！”
劉牢之笑道：“二哥不需煩惱，我這里雖然沒有帶廚子，我的侍從們也是能做些簡單菜的，等過兩天我在家里擺宴，好好請二哥嘗嘗炒菜的妙處！”
劉和之笑道：“你們把炒菜說的這么神奇，我倒要好好嘗嘗，是不是真如你們說的那么好吃！”
劉牢之見劉和之雖然強作笑容，卻也頗為勉強，便岔開話題，轉問起京口的新聞來。劉義之也覺得在劉和之精心準備的宴席上如此說不妥當，便閉口再不提炒菜了。
