時間在不知不覺中慢慢過去，拜訪完家中的親戚故舊，劉牢之就清閑了起來。尋找店鋪的事情，劉和之一直沒有給消息，他也沒有催。幾日來，何靖與何穆倒是來跟劉牢之切磋了幾次拳腳，相互之間增益不少。
這日門外侍從突然來報，說是何家二表哥何錚來訪。劉牢之連忙迎出府外，問明來意，原來他是來送節禮的。
兩廂落座，閑話了幾句，松果泡了茶端上來。何錚出身武將世家，自幼也是習過武的，只是到了他父親這一代，出仕為郡佐吏，便更想著讓子弟習文通經，求個出身；因此何錚兄弟兩人最近幾年都在拜師訪友，精進學業。劉牢之便跟他說起正在找合適的地方，準備辦一座族學，供族中子弟讀書。
何錚似笑非笑地看著劉牢之，說道：“表弟年紀不大，心胸倒是開闊，這幾年想來是學業有成了？”
劉牢之暗討：“這是笑我沒心沒肺，自己還沒有做好學業，便想著更多人的學業。”興念及此，便有些不大高興，開口說道：“小弟出身將門，讀書不過是為了明理，能夠看得懂書信文章而已，也不是想著能靠這個仕進！便是族中這些子弟，能夠粗通筆墨，到州郡做個刀筆小吏，也便心滿意足了。更多的人，還是要上戰場，憑一刀一槍掙軍功！”
何錚聽出劉牢之言語中頗為不快，暗道這到底不是自己的親兄弟，不能隨意調侃。他訕訕地有些不好意思。在州郡做佐吏，如果沒有特殊機緣，根本就上不去，并不算是仕途正道，何錚的父親任職東海郡功曹多年，也確實沒什么進益。
劉牢之伸手請道：“這是春天的時候一品匯新制的茶葉，與時下的茶頗有不同，表哥嘗嘗！”
何錚本不好茶，聽了劉牢之的話，便端起了茶碗，學者劉牢之的樣子，掀開蓋碗，用碗蓋撥了撥茶葉，慢慢品了一口，只覺得清香撲鼻，贊道：“好茶，這茶透著一股清香，卻沒有平常茶葉的苦澀。不用香料竟然便如此香醇，實在是難得，難得！”
劉牢之笑道：“這是我派人到荊州去，從茶園現采的茶葉，使用秘法制作而成。除了自家泡來喝，就是放在一品匯招待貴客，市面上再買不到這樣的茶葉。表哥要是喜歡，出門的時候送給你半斤！”說罷，便吩咐松果去取茶葉。
何錚拱手道謝。
劉牢之又道：“這茶葉的喝法也與別個不同。不需要煮，只需要用開水沖泡就好了！”
何錚笑道：“如此喝茶，確實是聞所未聞。表弟好巧的心思！”
劉牢之端起茶碗，慢慢抿了一口，輕輕放下茶碗，這才說道：“世間事最怕認真二字。同樣是茶葉，用對了心思，便能有這與眾不同的效果。我從蕪湖來的時候，給兩位表哥各帶了一百枚紙，表哥用過了沒有？”
松果拿著水壺，過來為客人續水。
何錚笑道：“用過。那紙用著特別好，質地綿韌、光潔如玉、墨韻萬變，那是絕佳的書畫用紙。不知道表弟這紙是從何處得來的？”
劉牢之笑道：“這紙是我自己做的，只是試驗品，還不能大規模的做。對了，表哥，何家有沒有興建一座造紙作坊的想法？”
何錚搖了搖頭，說道：“何家現在并不寬裕，恐怕沒有錢來做造紙作坊。再說家父固執的很，我們讀書也好，習武也罷，他都贊成；唯獨貨殖之事一向反對，——大概是怕被人說成是唯利是圖吧？”
劉牢之笑道：“我們造紙這是工，不是商，怎么能說是貨殖！表哥，你不要把造紙看的低俗了。紙是用來做什么的？那是傳播文化、交流思想的，便是朝廷也需要興建場務來造紙。但是現在的紙不便宜，普通的人家根本用不起，如果我們造出來的紙質量上佳，價錢便宜，是不是一樁善事？”
何錚點了點頭，贊同道：“表弟說的是。如果能讓普通人家用的起紙，確實是樁善事！”
劉牢之笑道：“不止呢！表哥覺得紙的最大用處是什么？”
何錚笑道：“還不就是寫字作畫！”
劉牢之搖了搖頭道：“寫字做文章，潑墨作畫，那只是一個人的事情，能用的了幾張紙？就是衙門里的檔案用紙，也是有數的。但是有一個地方用的紙，卻是天量！”
何錚搖了搖頭，想不出來什么地方能夠用這許多紙。
劉牢之笑道：“書！”
“書？”何錚詫異了，書還不是要人去一筆一筆地抄寫嗎？
劉牢之笑道：“不錯，是書！表哥你說，這全天下需要多少書？”不等他回答，又道：“你想想，孩童上學需要啟蒙的書，想要讀書上進的人需要圣人經典，朝廷需要頒發律典，兵書、醫書、農書……有這么多的地方都需要書。天下那么多的讀書人，需要的書是海量的。但是現在并不是每個讀書人都有書讀！這就有一個最大的問題，需要書的人，他買不起書！”
何錚點了點頭。他家中藏書有限，很多時候需要借書來讀，而且很多書便是借都未必借得到。為什么世家門閥容易出人才，就是因為他們掌握著這些資源。如果人人都有書讀，那得是什么盛世情景？只聽得劉牢之繼續說道：
“自從后漢蔡倫造紙以來，紙的作用就一直只是用來書寫，雖然比起竹簡來方便了很多，但是具體到書籍，其作用發揮的還遠遠不夠！”
“現在的書大都是謄寫的，人在抄寫的過程當中，錯誤在所難免；再者，就算抄寫的沒有錯誤，因為書寫習慣的原因，別人在讀或者傳抄的過程中，往往又會搞錯。如果我們印制書籍，成千上萬本書一模一樣，不但可以減少錯誤，更能讓本來沒有門路的人，不必千里迢迢的借書來讀，這是不是一樁大功業？”
“印制書籍？”何錚聽不明白了，“這個……如何印制書籍？”
劉牢之笑道：“這個也不難，印章表哥用過罷？把字反刻在石頭上，蘸上印泥，就可以把字印在紙上。同樣的道理，如果我們把字反刻在木版上，蘸上墨，附上白紙，同樣就可以得到一頁書紙，此法可以在短時間內復制很多書，對于文化交流傳播，學校教學具有很大的意義！”
“對，對，這樣一定行的！”何錚興奮地道，“如果此事能夠做成，那可是一樁青史留名的大善事！能夠造福無數的讀書人！”
劉牢之笑道：“沒錯，文化傳播，少不了書籍。而且做這件事，還有不小的好處！“
何錚一愣：”怎么說？“
劉牢之笑道：”表哥，這印書可不是一兩個人能夠完成的。除了有工匠刻板，你得有一幫的讀書人來校對吧？不管有多少多數人參與，你作為組織者，便會慢慢地被這些讀書人認可，無形中增加自己的名望。這對于表哥的仕途是有很大好處的！“
何錚點點頭，興奮地道：“對，對，我倒沒有想到這點。”如此文化盛事，一定可以吸引很多讀書人的參與，大家在一起相互交流，也容易精進學問，而自己也可以借此提高聲望，甚至把自己的名字寫進書本里，讓更多地人知道自己。真是想想就興奮。
“不過建造一座紙作坊可是要投資不少錢呢！”何錚遲疑的道。他家里只有父親出仕，俸祿不高，根本不夠家用，還要靠著向佃戶收租過活。他和大哥都還沒有出仕，也幫不上什么忙。
“錢的事難，表哥找人好好合計合計，選地方，建工坊，招募人手，看看總共需要出多少錢。先在何氏家族里、親戚朋友里問問，看看有沒有人愿意合伙經營的。如果這樣還是湊不齊啟動資金，我這邊給你補上，不過那是要算做股份的。”劉牢之笑道。
“股份，什么是股份？”何錚不解地問道。
劉牢之笑道：“合伙做生意，按照出錢多少，進行管理、經營、分紅以及負債。舉個例子講，如果我出的錢占六成，那么我的股份就是六成，整個作坊就要我說了算，等工坊營利，也要按照六成分紅。”
何錚點點頭，這么說他倒是明白了，只見他興奮地搓著手道：”嗯，這樣好。阿羽家、小穆家還有何謙家，他們都富裕些，應該能夠湊出不少前來。好，好！如此盛事，我參與其中，足以千古留名了。”
劉牢之提醒道：“表哥可別高興得太早了，印制書籍，所用的紙和墨，都必須是特制的，一時半會是做不到的，還是先集中精力把紙造出來再說。”
“那不要緊，只要是前景光明，鍥而不舍地去做，就一定能夠做成！”何錚滿懷信心地說道，“我這就回家，跟家父和大哥商議籌措此事！”
說罷，竟再也坐不住，起身告辭，風風火火地走了。
劉牢之把何錚送到門外，遠遠地看到何靖和何穆兩個人騎著馬，帶著幾個人正往這邊走，猛地一拍額頭：哎呀，怎么把這事給忘了！
