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第四十三章 人工孵化和馬車

  從玻璃工坊出來,一直等在外面的老玉工便迎了上來:“小的馮驥,見過郎君!”

  劉牢之笑道:“老師傅不用多禮,且隨我來!”

  辭別了眾人,劉牢之帶著老玉工,到了工坊的一處房子。這個地方是劉牢之在工坊的休息室,地方不大,卻很清靜。令侍從守在門外,劉牢之從兜里掏出來七八塊石英玻璃來。

  馮驥看著那些玻璃,長大了眼睛,滿臉不可思議的樣子:“這是……水晶?”

  劉牢之笑道:“這個不是水晶,是玻璃,咱們工坊里面自己做出來的!馮師傅,請你來呢,是有件很重要的事情交給你辦!“

  馮驥躬身道:”郎君請吩咐,小的一定盡力去辦!“

  劉牢之遞給他一塊玻璃,笑著對他道:”其實就是用這些玻璃,做幾樣精巧的物事。對老師傅來說,應該不難。——老師傅知道陽燧嗎?”

  馮驥點了點頭,回道:“小的在場務的時候,見別人做過,還為其研磨過。”

  劉牢之笑道:“你知道就好。這些玻璃,讓你磨出兩樣東西。一樣兩面都磨成陽燧那樣的光面,”說著拿出紙來,用筆在紙上畫了兩個草圖,“還有一個磨成這樣,兩個樣子正好相反,知道了嗎?”眼見得馮驥面現難色,又問道:“可是有什么難處?”

  陽燧,是指用銅或銅合金做成的銅鑒狀器物,其狀為一個凹面鏡。淮南子記載:“陽燧,金也。取金盂無緣者,執日高三四丈時,以向,持燥艾承之寸余,有頃焦之,吹之則燃,得火。”

  馮驥不好意思地道:“小的從來沒有做過,不知道做成什么樣子才能讓郎君滿意。這么些寶貝,一旦做得差了,豈不可惜?”

  劉牢之笑道:“不要緊,你用心做就好了。不過是些玩物,算不得寶貝。等你每樣磨出來一個之后,我們再參詳。記住,此事不得告訴任何人,從明天開始,你放下手頭上的所有事情,專心在這間房子里做這個。缺什么東西只管找劉頌去要,我會關照他一力支持你!”

  馮驥連忙躬身答應了。他拿著那塊兒玻璃,仔細的打量著,發現這些玻璃晶瑩剔透,研磨出來,該是非常難得的飾物。中國出土過類似透鏡的文物,為天然水晶研磨而成,不過經過專家研究,這些文物不能用來聚光取火,只是用來作為飾品的。

  時間過的好快,不知不覺地已經是二月了。天氣開始轉暖,兩個農莊里開始準備栽種果木,主要是柑橘和葡萄,去年劉牢之剪下了好多的葡萄枝條,都儲藏在土窖里,這時候取出來,在暖房里面扦插育苗。除了這些,劉牢之還準備在農莊里增加苜蓿和蓖麻的種植面積,還要種上幾畝棉花。棉花是他特別關注的作物,這個時候的棉花還沒有培育出長絨棉,并不太適合紡布。劉牢之讓人搜集了好多地方的不同品種,準備選育適合自己的棉花品種。

  一切忙碌而又有序的按照計劃在進行,現在劉家的這些產業,管理慢慢走上正軌,劉牢之已經不需要事必躬親了。這段時間,他在忙著教下人們用人工的方法孵養小雞。

  這個時候的農戶個人養幾只雞,都是利用母雞進行自然孵化,母雞孵化出來的小雞成活率高,但是并不適合大規模的養殖。所以劉牢之雙管齊下,一邊利用母雞自然孵化,一邊則在摸索人工孵化。劉牢之把前世了解的人工孵化的技術交給了幾個婦人,讓她們慢慢摸索。這個時代沒有塑料膜,制作水床是不可能的,劉牢之便指揮著她們利用傳統的土炕技術提高溫度,利用被子保溫,這也是后世北方農村孵小雞的辦法。

  劉牢之幾個人進來的時候,幾個婦人正在那里低著頭翻弄雞蛋,為了怕雞蛋局部過熱,這些雞蛋需要過一段時間就翻一翻的。聽到腳步聲響,有人抬頭看到了,便打起了招呼。

  等幾個婦人忙完,劉牢之把她們叫過來,說道:“今天是孵化的第八天,要進行第一次照蛋,以便清理不合格的雞蛋。”說罷,劉牢之讓侍從們關上窗簾,點上蠟燭,拿起手邊的一個雞蛋,對著燭光看了看,跟旁邊的婦人說道:

  “林嫂,你看這枚蛋,這個蛋是沒有孵化的。”

  那婦人林嫂拿過來,對著燭光看著,清清亮亮的,什么都沒有。

  劉牢之又從種蛋里拿出一枚,對著燭光看了一眼,遞給她,“你再看看這枚。”

  林嫂拿過來,對著燭光看著,“呀”的一聲:“這里面好多鮮紅的杈杈!”

  劉牢之說道:“對了。那些紅叉叉是血管,像這樣有紅叉叉的就是正常孵化的雞蛋!”

  劉牢之又從種蛋里挑了幾枚,對著燭光驗看,又挑出一枚給她。

  林嫂接過來,對著燭光看,“咦”的一聲,“這次的這個雞蛋里面是一根線!”

  劉牢之說道:“這個是死胚蛋。你仔細地觀察,和正常孵化的雞蛋比較比較。這死胚蛋的顏色比較淺,里面可能有不規則的血弧、血環,但是沒有放射狀血管。”說罷,招呼另外幾個婦人過來一起觀看比對。

  等她們都看完了,劉牢之對林嫂說道:“林嫂,今天的任務是,把所有的雞蛋檢視一遍,把未受精的蛋和死胎蛋挑出來,明白了嗎?”

  “知道了,小郎君!”

  劉牢之看著她們檢視了一會,覺得她們已經能夠掌握檢查的技巧,獨自處理起來沒有什么問題了,就離開了孵化房,領著侍從向工坊里的木器工坊走了。

  一品匯到底是收到了第一份的馬車訂單。訂單來自穎川庾氏,已經付了五百兩銀子的定金。庾家在蕪湖并沒有子弟,不知道通過什么渠道知道了劉家的馬車做得好,便托人通過何氏訂購了一輛。劉牢之本來不想做這類費事耗力的享受類奢侈品,奈何價錢已經報出去了,庾家都沒有還價就下了訂單,他自然不能食言。劉牢之咂舌于這些世家高門的奢侈,卻也堅定了改變這個社會風氣的信念。其實馬車并不難做,只不過使用了特殊的黑化五金件罷了。

  劉氏馬車的車軸不再直接跟輪轂摩擦,而是加裝了滾珠軸承;車軸通過減震鋼板與車廂相連,車廂底板是兩層,夾層里面加裝了獨立的減震彈簧,就像現在的彈簧床墊,只不過調教的比較硬而已。車廂里的主座采用汽車駕駛座設計,可以調節靠背。主座兩側是兩個小柜,可以放置一些常用東西;主座底下有一個木箱,可以放置衣服和薄被。車廂側面有兩個座位,直接固定在車廂上,平時可以抬起來,以節省車廂的空間;車廂左右兩面開窗,采用的是汽車手搖玻璃設計;車頂上有天窗,只要用力往上一推,天窗就會抬起來,像公共汽車的那種。按照庾家的要求,所有木制結構只上了清漆,估計以后他們會找匠人自己上漆。整輛車絕對是低調的奢華,堪稱古代的大眾輝騰。

  這個時代制作這些五金件麻煩些,好在上次給劉道芬制作馬車時多做了一些,本來是準備用來做備件的,現在正好用在庾家的這輛馬車上。馬車用了一個月的時間已經全部裝配完畢,今天正是試車的日子。

  看到這輛超越時代的馬車出現在自己面前,劉牢之只覺得一股自豪之情油然而生。

  劉牢之上了馬車,坐在主座上,劉順之和孫乾則坐著側面的椅子,劉頌親自在車廂外駕駛著馬車,馬車被兩匹駿馬拉著,輕快地跑了起來。這車子跑起來很順溜,聲音也不大,只能聽到馬蹄踢踢踏踏的聲音和包鐵木制車輪在地上滾動的聲音。這個時代原產自南美的橡膠樹還沒有傳到中國來,做不了橡膠的輪胎,這輛馬車使用了輻條和鋼車圈,車圈外面在裹上軟木,比起原來的木制車輪輕快了不少。沒有不一會兒,走出工坊區域,路面漸漸便得崎嶇不平起來,劉松特意降低了馬速。這馬車的車身對地面不平造成的顛簸感過濾很好,基本上感覺不到強烈的震動,劉牢之非常滿意。

  “主管,這輛車子調校得差不多了。回去以后先把它放進庫房,每十天刷一次桐油,另外要注意軸承的潤滑,兩個月后通知庾家來取貨!”劉牢之對劉頌吩咐道。

  劉頌大聲答應了。

  劉牢之又道:“主管,從工坊到蕪湖城的這條路要抓緊時間硬化了。這條路咱們最常走,弄得坑坑洼洼的送貨也不方便,你通知一下土木工程組!”劉頌稱是。

  “小郎君,既然車子已經做好了,為什么不盡快交付給庾家呢?”劉順之突然問道。

  “如果咱們現在交付,庾家就會覺得咱們在騙他,認為車子做起來甚是容易,這錢花得不值,到時候會給我們惹出不少麻煩的!何況這些配件都是以前做出來的,真要生產起來,也不是一時半會兒的事!”劉牢之肯定地說,只聽得門外劉頌輕輕點頭。

  “小郎君英明!”劉順之贊了句,也不知道聽懂了沒有。

  下午約了高素在茶樓見面,劉牢之離開工坊的時候已經是中午了,便直接向騎馬向茶樓走去。

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