“學茶藝？”戲間休息的時候，徐玉娟鼓起勇氣向劉牢之提出了想學習茶藝的想法。劉牢之頗感意外，便笑著對她說道：“徐小娘子，這茶藝也沒什么難學的。等過兩天我從建康回來，就會組織新的茶藝學習班，那時候你可以來聽聽！”
徐玉娟大喜，趕緊起身行禮道謝，示威似的瞥了路惠一眼。路惠心里生氣，把頭轉了過去不去看她，徐玉娟卻又跟劉牢之討論起戲曲來。
中國的戲曲在這個時候還處在萌芽階段，沒有形成統一的指導理論和舞臺表現形式，劉牢之的茶樓里一下子拿出成熟的戲曲，自然能吸引這個時代缺乏娛樂的人們。這些戲曲本就是出自他的手，前后改編的細節無一不參與，從劇情、選角到舞臺設計，無不精通，談起來自然頭頭是道。
徐玉娟本來只是為了氣氣路惠，誰知道劉牢之講的精彩，竟然連路氏姐妹也都聽得入了迷，原來演出這樣一出戲竟然需要做這么多的準備！一直聽到高臺上重新打鼓開張，徐玉娟才戀戀不舍地回到自己的座位上。
劉牢之本來要去工坊監督馬車組裝的，這時候有美女們陪著看戲，便遲遲不愿動身，直到劉越派人來催了幾次，才辭別了眾人，往城外而去。
毛珍在蕪湖住了幾日，對蕪湖這里呈現出來的景象印象深刻。
繁忙，是這里的一大特色。雖然還未到夏收時節，在劉家莊園里的田間地頭上，大隊的人馬在砌田壟、挖溝渠、鋪道路、修橋梁；在江邊則有人壘江堤、豎水車還有修建各種他說不上名字的水利設施。這里沒有孩童在田野間打鬧，據說全被劉牢之拘起來在學堂上課，連三四歲的孩童都有人把他們組織在一起，游戲玩耍，講些教育故事。
蕪湖城里也沒有盲流，沒什么事做的人都會集中到一品匯的收貨倉庫和碼頭，在那里需要數不清的人手裝卸貨，現錢結賬，概不賒欠。除了裝卸工，碼頭上還聚集著不少婦女，在叫賣自己做的鞋子和小吃食，每個人都笑呵呵的，臉上都看不到憂愁。
“吃不上飯？不會的，劉家開著粥棚，不過那粥可不是隨便喝的，劉家不施舍給懶漢，只要喝了粥，就得去劉家的工地上做活，沒有工錢但是飯管飽。干不動活的老人家和小孩子，劉家開著善堂，在那里做些力所能及的活！”說話的是個四十來歲的漢子，眼睛不大，嘴里叼著根草棒。剛裝完一船貨，他的額頭上還冒著熱氣。
“劉家這么霸道？”毛家的管事問道。
“什么叫霸道？”那漢子不高興了，“一身力氣不干活，吃白飯那能行嗎？你看我就不去喝粥，就在這碼頭上裝貨，這里管飯，每天所得的錢一家老小都餓不著！”說到這里，嘆了口氣：“要不是老子眼皮子淺，去年就是劉家莊園的人了！哪個耐煩做這個！”
管事的還要再問，上面傳來一聲大喊：“賀老四，不干活在那兒杵著干什么，還想不想喝酒了？”
“來了來了！”賀老四一溜煙去了。
毛珍和管事面面相覷：“在這里干活還有酒喝？”
管事的道：“郎君，這劉家厲害啊！從外地來蕪湖這里討生活的人，第一天就能吃上劉家的飯，第二天就會給劉家干活，用不上一個月，只怕就成為劉家的人了！”
毛珍嘆道：“好手段！愿叔，你看劉家現在占得這些地，根本就養不活這么些人，只怕還是要靠別的產業賺錢來養活他們！你再看看扁擔河那邊，現在也在如火如荼的開地，等這些地方都開發好了，光這些地每年提供的糧食這些人就吃不了！只怕到時候這蕪湖就是劉家一家的了！”
毛愿滿臉欽佩，笑道：“一個十幾歲的孩子，已經能做到這種地步了，實在是了不起！咱們毛家……”
毛珍苦笑道：“咱們毛家，只怕沒人耐得下心來做這個了！”毛家在建康繁華之地，也算得上是富貴之家，但是毛家的收入來自仕途和經商，并不占有大量的土地，基礎實在薄弱。
毛愿勸道：“郎君，等你外任之后，也要擇一地好好的建設建設，一家人都窩在建康這等安樂窩里，可不是什么好事！”
毛珍點頭稱是，又對毛愿說：“今日就先看到這里吧，咱們先回去，你派人送張帖子到縣衙，就說我明天去會會這位蕪湖縣令！”
劉家木器工坊，馬車的框架已經基本成型了，木工正準備刷清漆。劉牢之要去見會稽王司馬昱，沒什么好的禮物。他想來想去，還是送一輛四輪馬車最好！整輛馬車可以說是集成著劉家所有的先進技術，能夠給乘坐者帶來最大的舒適感。比起上次給庾家制作的馬車，這次的馬車更大，還要加入單獨的轉向系統，難度要大的多。李敏也是第一次組裝這種馬車，不得不請來劉牢之坐鎮。
這輛新制的馬車在承重大梁上使用了方鋼管以保證其承重，不過這樣以來就就要增加馬匹的數量。好在建康附近地面平坦，道路條件也好，要不然這四輪的馬車還真是沒什么用處。除了使用轉向架來解決轉向問題，這輛馬車最大的特點就是車窗使用了大玻璃，在車內可以很好的觀賞車外的景色，乃是旅游出行非常拉風的一件利器。
眼看著馬車漸漸成型，李敏嘆道：“郎君，這車好是好，就是制作起來太過麻煩，要不是郎君早就準備制作這么一輛馬車，光這些配件恐怕一時半會兒也就做不出來！”
劉牢之笑道：“本來是給母親準備的，哪知道會突然要到建康去，便宜了會稽王！”
李敏驚道：“這車竟是要給會稽王的嗎？”
劉牢之笑道：“正是。這也不是什么秘密，這兩天我就要去一趟建康，去見會稽王，這馬車就是給他準備的。你好好地去做，別給咱們劉氏工坊丟了面子；漆面嘛還是老路子，只上清漆，其余的隨著人家自己折騰！”
李敏兀自張大了嘴，不敢置信的樣子。
走出木器工坊，劉牢之又到玻璃工坊和蠶室看了看，回到濱江茶樓的時候已經是傍晚了。還沒到飯點，戲曲又剛剛結束不久，茶樓里的人并不多。茶樓的后院，有劉牢之專門的房子，這個時候還在亮著燈。
劉牢之推開門進去，正在埋頭寫東西的陶素趕緊起身行禮。從合肥回來以后，劉牢之便讓陶素著手建立情報體系，先從濱江茶樓開始。現在濱江茶樓里面的丫頭、小廝以及茶藝師，都需要到規定的人面前匯報所見所聞，一直到陶素這里匯總。除了濱江茶樓的人，劉牢之還選定了一些家里的年輕人，準備培養起來作為情報人員。
劉牢之點了點頭，示意讓陶素坐下，聽陶素講這一天得到的情報。
事情很雜，很多匯總過來的情報其實都沒有什么價值。情報工作就是這樣，往往花費的錢糧和精力有很多，得到的消息并不多，這個是需要慢慢地去積累的。劉牢之仔細地聽著，并不發表什么意見。
“毛珍今天做了什么？”劉牢之突然問道。
這是近期到蕪湖最重要的人物，陶素卻直到現在也沒有說有關毛珍的消息。
陶素緊張地在紙上找了找，道：“毛珍和他的管事毛愿今日到咱們城外的莊園看了。兩個農莊和畜牧場、正在修建的道路和水利設施，他們都仔細看了。后來想要進工坊，被劉頌主管攔住了，沒有進去。他們在城里轉了轉，重點看了咱們的碼頭，還和那邊的一個裝卸工叫做賀老四的說了話。最后他們回到了住宿的地方，向蕪湖縣衙送了一封拜帖！”
劉牢之點了點頭，問道：“他跟賀老四問了什么？”
陶素眼神一窒，尷尬地道：“這個咱們的人不敢跟的太近，就沒聽清楚！”
劉牢之笑道：“陶素，情報工作可不是這么干的！當時沒聽清楚，事后為什么不查訪？一個裝卸工而已，管著他的工頭一嗓子就問出來了！”
陶素低下了頭，小聲道：“是，是。小的明日就派人去查！”
劉牢之道：“不用了。那樣就太刻意了，容易引起人們的恐慌。你要把事情做在前面，不要等著事到臨了再去打聽。碼頭也是我們消息的主要來源，你在那里多下些功夫！”
陶素躬身應了。
劉牢之搖了搖頭，接著說道：“還有，讓你整理消息不是讓你做流水賬。你要分清楚輕重緩急，按照不同的重要程度匯總。我聽你跟我說了半天，一點有用的沒聽到，反倒是最重要的這個，你沒有打聽清楚，也沒有向我匯報！”
陶素慚愧地道：“小的記下了，以后會注意的！”
劉牢之懊惱地拍了拍頭，無奈的嘆了口氣。白手起家果然不是那么容易的，就是想要做的事，想要用的人，怎么也無法理順。沒辦法，底子太薄，只能自己現培訓起來，著急也沒有用。
