從四月底，虞真和妹妹虞期分開，只身到了蕪湖，至今不過才半年多的時間。此時，虞真看到妹妹的臉上一道道的灰印，臉色灰暗，手上已經裂開了口子。虞期小小的年紀，竟然在這寒冬臘月里，端著一個大木盆，在冰冷的河水里洗了半天的衣服。
虞期卻笑道：“姐姐快不要難過了，這點活難不倒我，我都已經習慣了！”
虞真聽妹妹說話這么懂事，更是難過。她心疼地攬過了虞期，緊緊地抱著她，顫聲道：“母親都在忙什么，怎么這么冷的天氣里，讓你去洗衣服？”
虞期笑道：“母親在幫人家做衣服好帖補家用，每天都要做到半夜，也卻賺不了幾個錢。我不會縫衣服賺錢，就只能喂喂豬，洗洗衣服！”
虞真知道尤家不富裕，卻也沒有想到繼母和妹妹會在這里過得這么苦。她心里非常自責，從懷里拿出來一個布袋，對虞期道：“來，看看姐姐給你帶來什么好東西了！”
虞期連忙奪了過來，打開布袋往里一看：“哇，是糖果，好多糖果！”一邊喊著，一邊伸手從布袋里取出來一顆，剝開糖紙，塞到了嘴里。只見她一雙大眼睛，樂的瞇縫了起來。
虞真笑道：“莫要著急，別嗆著了！姐姐這里還有很多呢！”
虞期雙手抱著姐姐，傻笑道：“姐姐真好！”
虞真使勁抱住虞期，笑道：“傻孩子，外面怪冷的，咱們進屋里說話。”
虞期使勁地點了點頭，放開姐姐，就要俯下身子去端那盆衣服。虞真連忙拉住了她，自己端了起來。她轉身對杜晏道：“杜大哥，你去把馬栓下，幫我把東西拿進去吧！”
杜晏應了一聲，連忙去找地方存馬車。
虞期奇怪的問道：“姐姐，這是哪來的馬車？真漂亮，還有這么矮的馬！”
虞真笑道：“這是劉府女郎的果下馬車，她來京口待嫁，知道我今日要來看你，便讓杜大哥來送我！”
“哦！”，虞期點了點頭，突然想起來一件事，“姐姐，母親上個月生下了一個小弟弟！”
“嗯？”虞真一下子愣住了，心里登時五味雜陳。
虞期看著虞真臉色變幻，沒有吭聲，呆在一邊就那么靜靜地看著她。
尤氏被劫上山的時候，曾經被人污辱過，算算時間，有可能是那時候有的，當然也可能是父親的遺腹子。
“尤氏能在生活無依的情況下，依然選擇生下這個孩子，肯定有自己的道理！”虞真這樣安慰著自己，但是心里還有一個心思在作祟，一時間臉上陰晴不定。
那邊杜晏拴好了馬，拿著兩大包東西過來。虞真見了，強露出笑臉，對虞期笑道：“走吧！”
尤家二子二女，住的地方倒不大，只有四間房，外加一個廂房。虞期和母親便擠在東面的廂房里。
虞真暗道：“不管尤家待他們母女怎么樣，到了這里總要先拜見主人。”便對虞期道：“我先去看看外公他們，你帶杜大哥把東西送到母親那里去！”說著接過杜晏手里的包袱，揀選出幾樣東西來。
推開大門，只見到兩個半大小子在那里打鬧，其中那個小的才七八歲年紀，看見虞期，大聲喊道：“虞期，你怎么才回來，家里豬都餓壞了！”
虞期聽了，往虞真身后躲了一下，虞真登時皺起了眉頭。
那個大點的十一二歲年紀，看到虞真一行，仔細打量了一下，問道：“你是……虞家表姐？”
虞真點了點頭，問道：“尤鵬，外公在家嗎？”
尤鵬暗自納罕：“都說虞家遭了難，可是看她這身打扮，也不像啊！”一邊納悶，一邊回頭喊著：“爺爺，虞家表姐來看你了！”
尤罕之今年還不到五十歲，身體倒還壯碩，聽說是虞家的人，愣了一下，這才想起虞家長女虞真沒有并隨著尤氏一起過來，嘴里嘟囔著：“家里屁大個地方，自己人飯都吃不上了，還有外人一個勁的想要來吃白飯！”
他的婆娘也皺了皺眉，放下了手里的針線，透過窗欞往外看。
虞真緩步進來，向尤罕之夫婦行禮問好，旁邊兩個屋里尤氏的兩個哥哥和嫂子聽到了，忙也擠過來。尤老太婆忙接過了虞真手上的包袱，虞真這才向諸人行禮，心里暗自鄙夷。
虞真與他們本無親緣關系，隨意寒暄了幾句，禮數到了，便起身到廂房去看望尤氏。
尤氏住在廂房里，旁邊還亂七八糟地堆著一些柴火。廂房不向陽，難免有些陰暗，虞真從外面一進來，竟然忍不住打了個冷顫。
尤氏正在那里縫衣服，見了虞真進來，忙放下了針線，把虞真往里面讓。
虞真給尤氏行過了禮，問道：“母親就在這么簡陋的房子里，熬這寒冬？”
尤氏苦笑道：“我本就出身貧寒，受些苦也沒什么。就是苦了期兒了！”
虞真卻道：“我們虞家尚有兩處宅子，家里也有土地，母親何必住在這陰暗的柴房里面？”
尤氏搖了搖頭：“我不懂農事，光憑我們母女，如何支撐的起那些家業。老爺一走，家里的部曲也都散了，去年的收成都沒有著落呢！我不依附娘家，又能靠誰呢？”
她頓了頓，嘆了口氣，覺得有些難以啟齒，不過還是掙扎著說了出來：“何況現在有了這么個孽子，名不正言不順的，怎么還有臉面呆在虞家！”
虞真呆了一呆，這才想起有這么檔子事。眼睛四處打量了一番，才看見角落里一個小被子里，一個小孩正在那里熟睡。
虞真慢慢走了過去，仔細地端詳著，發現這孩子眉清目秀，甚是可愛。先前心里的些許不快，這時候竟然被拋得遠遠的了。
尤氏嘆了口氣，對虞期道：“期兒，你去林婆婆那里，告訴她這件衣服今天做不完了，明天才能給她送過去！”
虞期應了一聲，又從布袋里掏出一塊糖填到嘴里，這才蹦蹦跳跳的出去了。
尤氏拉著虞真的手，眼淚流了下來：“我是個不祥之人，累得你父親丟了性命。自從虞家出事，這左近不少人指著我脊背罵，什么難聽的話都有。”
聽她提到父親，虞真眼里含著淚，安慰道：“事情怎么發生的，我豈會不知，怎么怪罪母親？些許愚夫的混賬話，不理他也就是了！”
尤氏搖了搖頭，繼續說道：“自從知道肚子里懷了孩子，我心如死灰，幾次想要把他打掉，半夜里卻又總是能夢見你父親。你父親是個仁慈的人，又是個醫者，斷不容我這么做。我心里也一直心存僥幸，萬一……這孩子是……是虞家的呢？若是因為我一時激憤，丟了性命，我豈不是造下了大孽？”
虞真聽她說得凄苦，想想自己一家的遭遇，與尤氏報頭痛哭起來。
尤氏不過才二十三歲，本來還很年輕，長得又漂亮，即使是守寡之人，也有不少人前來提親。可是自從她生下這個孩子，卻是連上門提親的人也沒有了，父親和兩個兄弟橫眉冷對，一家子人對自己冷言冷語，直到今日虞真來，才算有個人傾訴一下。
好半天，尤氏心情好了些，拉著虞真的手問道：“這半年你過得怎么樣？”
虞真笑道：“我過的挺好的。自從去了蕪湖，在劉家做了幼稚園的老師，每天陪著孩子們做做游戲，給孩子們講講故事，挺開心的。后來劉家的郎君知道我學過醫術，便讓我做了衛生顧問，起草了《衛生條例》。劉家家大業大，給的薪水卻是豐厚的很呢！”
尤氏嘆道：“你遇到了好人，要好好珍惜這個機會！”
虞真點了點頭，又對尤氏道：“父親在老宅留下了些醫術方面的書稿，郎君讓我整理出來，將來也能刊印出來，這樣一來，父親也算是能借此揚名了！”
尤氏笑道：“這是好事啊！”
虞真又道：“妹妹如今正是啟蒙的年紀，不能耽誤了。郎君說今年要在京口辦幼稚園和學校，我想讓妹妹到幼稚園里去；母親也是讀過書的，便在幼稚園里做個老師，豈不是好？”
尤氏還沒有回答，卻聽到門口傳來一句“我要去上學”，原來是虞期回來了。
尤氏猶豫了一下，說道：“我這樣的人豈能做老師？沒得壞了劉家的名聲。就是期兒要想上學，只怕也交不起束修！”
虞真笑道：“我就是老師，我的妹妹上學當然是不用花錢的！再說劉家辦學，只要符合條件，都是不收學費的，還管飯呢！”
虞期跑過來，撲到姐姐懷里：“真的嗎？我真的可以上學不花錢？”
虞真寵溺地摸著妹妹的頭：“當然是真的了，姐姐什么時候騙過你！”
尤氏笑了，看到他們姐妹相和，還如從前一樣，她非常地欣慰。
虞真看了一眼墻角的小男孩，對尤氏道：“不管怎么樣，這個孩子既然來到咱們家里，都是上天的安排！我虞氏先祖不能絕了祭祀，便讓他為虞家繼嗣吧！”
尤氏聽了一愣，隨即用雙手捂著臉，抽泣了起來。
