眼看就要過年了，何氏帶著劉和之到處拜訪相看。他因為劉寅的突然戰歿耽誤了親事，前兩年因家世不顯，也沒有人過問。這幾年劉家有錢了，尤其是年前劉道芬的嫁妝著實令人震撼，就有不少人家托人上門提親。劉和之出生于咸康四年（公元338年），今年已經二十二歲了，在這個時代絕對是大齡未婚青年了。最后，何氏為劉和之定了河內向氏家的姑娘。
時間過得飛快，轉眼過了元宵節。
劉義之已經帶著家人北返壽春，林飛卻帶著三百部曲從蕪湖過來。
江南地區的兵力調動控制的較為嚴格，林飛帶著三百部曲是隨著一品匯的商船分批次來的，隊伍中還有一個劉牢之熟悉的面孔——翟家三子翟羌。
年前林飛南下的時候，留在合肥和沈良的次女沈喬成了親，成親之后才帶妻子返回蕪湖。沈喬的姐姐沈郁是翟恭的妻子，年后沈喬去看望姐姐的時候，翟家苦求林飛把翟羌帶在身邊效力。這才有了翟羌的京口之行。
林飛怕劉牢之怪罪，當面向他請罪。翟家已經失去了部曲宗族，在江南地界當然翻不起什么風浪來，所以劉牢之也沒有深責林飛，只是罰奉三個月以示懲罰。
高素和何靖各自組織了一個班的侍從，來找劉牢之，想著跟他的侍從一起合練。學校的空余教室還有很多，住宿不成問題。劉牢之這次帶來京口的侍從，主要是上次沒有跟著去北方的老侍從，和去年新招的侍從。從北方回來的侍從，主要是在家里休整，過段時間就會趕來京口匯合。
劉牢之給這兩個班分別安排了班長，一起整訓。
劉牢之笑道：“表哥，高兄弟，兩位自幼習武，武藝自然不用說了。不過這軍容軍紀，可不是武藝高強就辦的了得，所以啊，最好兩位跟這些侍從一起訓練，彼此更熟悉些。”
高素點頭道：“兄弟就是為了來學習大哥的練兵之法，自然遵從大哥的安排。”
何靖有些不愿意，覺得有些小兒科，但聽見高素這么說，也不好說什么，只得點頭應允。
自侍從們住進學校以來，劉牢之沒有時間訓練，只是由副隊長和指導員自行按照訓練計劃訓練。自從加入兩隊“客軍”之后，訓練的強度明顯加大了。暫時住在學校的三百多名部曲，加上林飛的三百兵馬也被劉牢之組織起來進行軍訓，一時間搞得學校成了軍營了。
正月的天氣里還帶著些微寒氣，但是在學校校場上站軍姿的數百人卻沒有覺得。先前的隊列訓練已經活動開了身子，半個時辰的軍姿站的大家渾身緊繃，感覺到筋都要抽出來了，一滴滴的汗珠開始從臉上往下滾。
何靖伸舌頭舔了舔滾下的汗珠，咸的，這點兒味道刺激的他感覺到自己的些微活氣。他有些后悔了，雖然自幼習武，但是這種罪是真沒有受過。本來覺得走路、跑步有些小兒科，實際訓練起來才覺出他的可怕之處。已經十幾天了，每天晚上睡覺都覺得渾身疼，要不是看到旁邊的高素咬著牙不吭聲，貿然退出又怕人恥笑，他真是有些受不住了。
臨時搭建的木臺上，劉牢之也是一動不動的站著，眼光不時地瞄向地上的沙漏，眼看著最后一粒沙子落下，才大聲喊了一聲：“稍息！”
臺下眾人終于松了口氣，伸出了右腿。
前兩天站完軍姿，有不少人當場坐下，被充當軍法官的劉寧和杜立打了軍棍，其中就有何靖，于是再無人敢造次。
“休息一炷香的時間，全軍做俯臥撐訓練。”劉牢之說道。
俯臥撐訓練從四十個起步，每天增加兩個，今天要求做七十四個。本來七十多個俯臥撐難不住這些少年和壯漢們，但是剛剛站完半個時辰的軍姿，做起俯臥撐來全身酸爽，做著的時候，那汗水像雨點似的落下，渾身透濕，等做完了就像要渾身虛脫一樣。不過說起來也怪，剛開始的時候做四十個累死個人，現在做七十多個，還是那個樣子，這身體的潛力，實在沒法說有多少。
高素在這些天的訓練之中被震撼了。將門子弟自幼習武，體能是沒有問題的，但是在這樣的訓練之下，也只是能堪堪忍住。而劉牢之的侍從需要完成的次數更高，而且項目也多：深蹲、負重跑那是每天必做的項目。高素敢斷言世上沒有哪只軍隊能夠達到這種強度的訓練。更可怕的是，劉牢之的這些侍從們，還沒有成年啊！想想這些人成年后的戰斗力，高素就覺得毛骨悚然。
何靖對俯臥撐倒是不怵，他自幼練習射箭，上肢力量很好，七十幾個俯臥撐沒什么難度，他曾經一口氣做了一百五十多個。但是接下來的仰臥起坐對他又是一個考驗，仰臥起坐不但限定次數，還限定時間，一旁的軍法官在邊上數著，個數不夠的挨軍棍，姿勢不正確同樣挨軍棍。這十幾天的時間里，何靖至少挨過三次軍棍，那可是真打啊。
那三百潰兵組成的部曲對參加如此訓練也甚有怨言。這些人到底都是上過戰場的，從來沒有那只軍隊會進行如此強度的訓練。但是劉牢之跟他們說了，你們都是潰兵，連敵人都沒看見就跑了，也他媽的敢說上過戰場，想被抓回去做你的兵家子盡管跑。這些部曲連牢騷也不敢發了，因為劉牢之是跟他們一起訓練的。
高強度的訓練自然要耗費大量的糧食，眾人的飯量普遍的漲了，看著每天消耗的糧食，何靖心疼不已：牢之軍中的伙食標準高，不但有雞蛋，還有肉，隔兩天還會有魚吃。他和高素帶來的人也不能降低標準啊，劉牢之可是給他們記得清清楚楚呢。
上午是隊列和體力訓練，下午則是行軍和扎營。一行人按照編制列隊行軍，趕到獸窟山下安營扎寨。經過十幾天的平整，這片營地已經頗具規模。在先期平整好的土地上，一群泥瓦匠正在修建房屋，一個初級的軍營正在形成。現在這支雜牌軍的任務是修路，把原來的小路拓寬夯實，可以容納兩輛馬車相向而行。按照劉牢之的規劃，軍事訓練以后主要是在此營地進行，在學校里面影響學生畢竟不好。
這群人畢竟是為訓練而不是專門修路的，修出的路寬窄不一，兩邊開了水溝卻沒有護坡，路面也不夠平整。好在牢之的要求也不高，路要直，要寬，能夠行軍即可，其余一概不問。修路用的不是長柄的锨镢，而是牢之軍中特別設計的工兵鏟，可以折疊兩次放進隨身的背包里面，攜帶非常方便，有鏟、鎬、撬棍（刺），鋸、刀的功能，既可以土工作業，也可以防身。說起來每天修路扎營的時間也不過一個時辰而已，天黑前還要趕回學校呢。
晚上吃完了飯總該歇歇了吧？想得美！晚上要學習。不識字的要先從《三字經》、《百家姓》學起，劉牢之的老侍從們都在學習《春秋》呢！晚上在昏黃的油燈下進行一個時辰的學習之后，大家才開始洗漱，準備睡覺。
劉牢之軍中對衛生要求極嚴，有專門的衛生條例，不能喝生水和定期洗澡是最嚴厲的兩條。好在熱水乃是學校的后勤人員準備，不用自己燒罷了。經過一天的勞累，一群人身子一沾床鋪馬上就睡著了，在這硬硬的木板床上，睡得香甜無比，不一會兒就鼾聲四起。
早上一聲起床號，大家沒有半點拖延，齊刷刷的起床疊被、洗漱。本來像何靖、高素這些都是專門有人伺候的，在軍營里也沒有這個優待了，一切自己動手。光疊被就練了七八天，直到也能疊出四四方方的豆腐塊。收拾停當之后，進行晨跑，然后到教室復習昨天所學的知識。排隊吃完早飯后，一天的訓練又開始了。
何靖和高素最不能理解的就是，在劉牢之軍中，什么都要排隊：吃飯排隊、領東西排隊、三人以上出門還是要排隊。兩人找到劉牢之，就此事發起了牢騷：是不是管的太寬了？
劉牢之笑道：“你們知道，我們做這么多的規定和訓練，是為了什么嗎？”
高素詫異地道：“不是為了提高士兵的身體素質和戰斗技巧嗎？”
劉牢之望向何靖，何靖一臉的懵逼，半天說道：“我也是這么想的。”
劉牢之道：“軍隊是講究令行禁止的地方，但是‘令行禁止’可不是到了作戰的時候，強調幾句軍法就能夠執行下去的。人都是有七情六欲的，士兵害怕了，貪財了，好色了，都會影響他們的行動。”
“我們搞這么多的規定，這么多的訓練，為的就是要讓他們時時刻刻在遵循軍令，把遵循軍令的想法刻到骨頭里，這樣到了戰時，士兵們就會下意識的就遵循軍令。”
兩人恍然大悟。
合練的效果還是很明顯的，短短兩個月的時間，何靖和高素就發現，他們招的這些侍從，身體素質比原先拔高一節不說，組織性和紀律性已經比父輩軍中的部曲們強多了，而且還認識了不少字。就連他們自己，練習武藝的時候也發現，動作比原先輕盈了，原先完不成的動作，現在輕易就能做到了。原本只想呆兩個月的，兩人在一塊兒合計了一下，找到劉牢之，又想再合練一段時間。
