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第十三章 順我者昌

  雖然任虎以任燕病重強烈反對,在當日的集議中,罷免任燕的決定還是很順利地通過了。任家人口雖多,也達不到能單獨對抗另外四大家族的水平,所以即便任虎非常不滿,他也不敢與眾人發生沖突。

  在劉義之的壓力之下,任家塢壁的龐、封、童三家一致推舉任家塢壁里的第二大家族耿氏的家主耿平,擔任新的塢主。

  在新任塢主耿平的主持下,幾家商定了參軍子弟的名額:人口最多的任家出子弟八人,第二家族耿家出子弟六人,其余三大家族各出五人,再從剩下的人戶中選出一人,湊足了三十名子弟。這個分配方案是依照舊例,任虎也無話可說。

  把信使葛青請了回來,耿平跟他通報了塢壁的變化。

  葛青拱手道:“恭喜耿公就任新的塢主,耿公能深明大義,為保洛陽大業奉獻子弟兵,劉將軍不會忘記的!”

  耿平拱手道:“信使容稟,我們這些小民,在亂世中聚族而居,求存不易,實在不敢與大國對抗。前任塢主任燕不堪燕軍壓迫,為燕軍提供了些許糧草,也實屬無奈之舉。還請信使念在他一時糊涂,冒犯了劉將軍的虎威,饒恕他這一次,敝塢壁上下,齊感大恩。日后但有所命,敝塢上下,唯劉將軍馬首是瞻。”

  葛青看他不卑不亢,比起任燕強了不知多少,自己也不過就是一個大頭兵,仗著晉軍的威風出來狐假虎威罷了,真論起社會地位來,自己跟人家差著一大截呢。他來得時候,劉義之主要安排了兩件事:更換任燕的塢主之位,以揚晉國軍威;招納塢壁三十子弟,以充實軍隊。至于任燕的生死,實在是微不足道,何況有這么一個前任塢主存在,新任的塢主需要晉軍的扶持,才能更靠近晉軍。

  雖然如此,葛青還是露出了為難之色:“劉將軍也不是不能體諒爾等在亂世求存的艱難。只是身為朝廷軍將,萬萬不能容忍治下的百姓為敵國提供糧草,這一點還請塢主記住!至于任燕嗎……”葛青一時顯得猶豫不決。

  耿平見了,忙拱手道:“還請信使從中轉圜,敝塢上下,感激不盡!”

  葛青點了點頭:“這樣吧,請塢主先把三十名子弟兵揀選好,由我帶回軍營,劉將軍見到了塢主的誠意,我也好從中周旋!這些子弟兵嘛,絕不能是瘦弱不堪的,否則弄巧成拙,小子可就無能為力了!”

  耿平也只好答應:“如此有勞信使了!”然而挑選子弟參軍,畢竟不是一蹴而就的事,各家紛紛擾擾的推選。葛青在塢壁里呆了兩天,這才帶著三十名青壯趕往新城的軍營。

  葛青回到軍營的時候,劉洪正對新選出來的一百“新兵”進行隊列訓練。不出意料,田九、白納、桑昆、董翳、方胡之和黃直等表現出色的十個人被劉義之任命為什長。

  到議事廳見了劉義之,細說了出使之事。劉義之聽說葛青完成了任務,非常高興,跟他一起來看這三十個塢壁子弟。

  為了平息劉義之的怒氣,耿平沒敢派些瘦弱之士來濫竽充數,這些子弟大都比較健壯,前塢主的長子任虎赫然在其內,劉義之很滿意,很是夸了葛青幾句。

  “你這次的任務完成的非常好!為我們整合周圍這些塢壁開了個好頭,這樣,接下來你接著出使附近五縣的這些塢壁,務必讓他們提供子弟參軍,為燕軍提供民夫和糧草的,就多征召些,總共也招一百個兵!”

  葛青聽劉義之這么大的胃口,愕然道:“將軍,若是有塢壁拒不提供子弟,怎么辦?”

  劉義之冷笑道:“順我者昌,逆我者亡,你當這是說說而已的?我這千余兵馬,可不是用來充門面的!”當然,立功了,也要有所賞賜:“這次絞殺兩支燕軍,你也是立了功的,若是此次你能出使成功,把這一百子弟要來,這一百子弟就交給你來統帶!”

  葛青現在不過是個什長,聽說劉義之許諾自己可以越過屯長,直接升為隊長,不由得大喜,忙道:“小的必竭盡全力,報效郎君!”想起當初安排出使的人,自己的那些同伴都嫌棄是苦差事,不如戰場殺敵立功快,誰想到能有這樣的厚報呢!

  劉義之點了點頭:“也別光說我們壓迫這些豪族。既然這個耿平帶頭支持官軍,本將軍也不能吝嗇,我手上的這些鮮卑、丁零等胡人俘虜,可以補償給他們,彌補他們勞動力的損失。讓其他塢壁的人也看看,跟著本將軍走不會有錯的!”

  葛青沒想到還會有這么個優惠政策,忙道:“將軍,這些俘虜白送給他們,是不是太便宜他們了!”

  劉義之拍了拍他的肩膀,解釋道:“不然,這些人留在軍中是不穩定的因素,不如送出去;再者,接收了這批胡人奴隸,這些塢壁也必然不會心向著胡人,除非鮮卑人重新占領了河南郡!”

  葛青恍然大悟,這是要把這些塢壁綁在我們的戰車上啊!他舉起大拇指:“高,實在是高,將軍此計,一舉兩得啊!”

  劉義之擺了擺手:“別拍馬屁了,你把帶來的這些人先安置好了,就接茬去各處要人去吧!”

  “喏!”葛青興高采烈的去了。

  扎根當地,就是要和當地的勢力綁在一起,禍福同單,利益共享,這是劉牢之給劉義之經營洛陽最主要的建議,劉義之深以為然。這些塢壁當中的一個或者幾個,實力或許不強,若是整個河南郡甚至司州的塢壁勢力擰在一起,卻絕對是一股很大的力量。洛陽地區飽經戰亂,多數縣城都沒有很多人口,當地的百姓大都聚集在塢壁中,所以這些塢壁才是一個個基層的行政單位。由于洛陽地區多次易手,這里的百姓也很難對哪一個政權有向心力,誰強就支持誰,誰占領了就聽誰的,這才是北方百姓的自存之道。

  耿平沒想到葛青這么快又回來了,忙親自迎入會客廳,問明來意。

  葛青滿臉喜色,拱手道:“塢主,葛某不負所托,對劉將軍再三求懇,將軍總算是松了口,不再追究任燕的罪過。”

  耿平聽了,忙拱手致謝。他剛坐上塢主的位子,如果這時候把任燕推出去頂罪,與塢壁內的團結非常不利,所以他是真心不想劉義之懲罰任燕。

  葛青又道:“塢主先不忙謝。劉將軍說了,從貴塢接收子弟兵,不免讓貴塢少了勞力,前些日子,我軍擊潰燕軍兩支偏師,俘虜了一些胡人,塢主可以去挑選一些,彌補塢壁里的勞力不足的損失。”

  耿平一怔,臉上陰晴不定,怕是劉義之想借機斂財,小心問道:“劉將軍這是……要把戰俘賣給我們?”

  葛青聽了,哈哈大笑:“塢主太小看我們將軍了。這批戰俘不是賣給你們,而是送給你們的,一個錢也不要。你送出多少子弟,就可以收回多少戰俘!”

  耿平又驚又喜:“此言當真?”

  葛青正色道:“軍中無戲言,此事自然是千真萬確!只要塢主派人去營中選定了,我自帶貴塢的子弟兵,親自把他們送來!”

  耿平有些激動,實在未想到還有這些意外之喜:“這……這可怎么感謝劉將軍?”

  葛青道:“不用感謝,劉將軍說了,‘順我者昌,逆我者亡’,塢主識大體,明大義,理應得此厚報!”

  耿平一怔,適才光想到得了勞力的好處,卻沒想到,接受了這樣一筆饋贈,自己塢壁和劉義之的部隊再難切割了。劉義之說得明白,“順我者昌,逆我者亡”,一旦塢壁背叛他,恐怕后果也會很嚴重。只是這些俘虜,恐怕也容不得自己拒絕吧?想到這里,耿平的一腔熱情也慢慢淡了。

  這個劉義之做事還真是雷厲風行,當日耿平長子耿朱跟隨葛青趕往新城軍營,次日晚間,葛青已經押送著三十名胡人俘虜到了任家塢壁。接收了胡人奴隸的耿朱沒想那么多,當面答應了葛青一起出使其他塢壁的要求。

  短時間內滅掉八百燕兵,一時之間各處塢壁也不知道劉義之到底有多大的實力。加上任家塢壁塢主長子耿朱陪同,親自承認接收了三十名胡人俘虜,一時之間,附近這五縣的塢壁,尤其是為燕軍提供過民夫和糧草的,人心惶惶,到處串聯。

  “不管他們愿不愿意,終究還是把塢壁中的子弟派了出來。如此一來,我們在這片區域暫時沒有敵人了!將軍不用殘害俘虜,便消除了軍中的隱患,還對各處塢壁施以恩惠,實在是高明!”已經升任隊長的葛青滿心佩服地對劉義之說道。

  劉義之點了點頭,經過這段時間的休整,他的部隊已經做好了隨時出擊洛陽城下的準備,而且竟陵太守鄧遐所部三千余人,前鋒已經過了梁縣,大批洛陽援軍終于要趕到了。

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