“劉義之？”袁瑾疑惑的問道，“不就是四月底北上洛陽的那個，彭城劉家的？”
袁真“嗯”了一聲：“你到還能記住他。”
袁瑾冷哼一聲：“劉家在壽春好大的基業，聽說劉義之北上，部下裝備精良，騎兵過半，比咱們家的部曲還精悍呢！”
袁真不以為然地道：“江淮之間，有哪個軍將是不置產業的？劉義之的部曲就是精悍些才好呢，正好為我守住洛陽！那地方現在殘破的很，無人愿意前去。難道你想把劉義之趕走了，把洛陽讓給陳祐和沈勁嗎？”
他語重心長地對袁瑾道：“瑾兒，劉建雖然是謝家舊將，到底還是我豫州軍府的人，謝氏現在沒有身居高位的人，我還想著把劉氏攬為己用呢！陳祐也是出自桓氏軍府，只不過門第低些。沈勁卻是瑯琊王氏的人，斷不會為我所用的！”
袁真也是出身桓溫軍府，兄弟一輩多年努力，這才得列方鎮，自然也想趁機壯大自己，提升袁氏的門戶地位。
“你是家中長子，兄弟們還小，也該幫我做些事了。既然你羨慕劉義之部下精銳，你也選練出一支新軍，在戰場上建功立業！方不負我袁家門楣！”
袁瑾哪里耐煩這個，他天生喜文，雖然才情有限，卻還是喜歡交往清談名士，但見父親皺眉，也知他平日里對自己的做派不滿，只得先應下來：“孩子遵命！”
自己任上的第一場大勝仗，袁真自然要好好表彰，以鞏固自己的名位。至于劉家，劉建從馬頭回來以后，一直托病在家，帶著千余部曲住在莊園里躲清閑，要想這老將為自己所用，自己也該表示表示了。
看著袁瑾下去之后，袁真大聲道：“來人，去請征虜將軍劉建前來議事！”
劉氏莊園，劉建正在看劉義之派人送來的家書。自賦閑以來，劉建無所事事，便看著呂濤訓練家中的部曲，他還未到知天命的年紀，自然是不愿這樣被閑置起來。
“斬呂護，擒傅堪，斃敵兩千余，俘虜一千三百余，繳獲戰馬六百零二匹，贈送給鄧遐一百二十匹？”劉建皺了皺眉頭，“嗯，鄧遐后來算是還了四十五匹，這鄧遐還算仗義！鄧家的名聲不賴，真能和他做起生意來，也是不錯的。”
區區一千二百人，能取得這樣的戰績確實是令人吃驚。劉建撫著胡須，心中大慰：“數載辛苦，道忠能練就這樣一支精兵，值了！我彭城劉氏后繼有人啊！”
“嗯？”劉建皺著眉頭，劉義之在信中說，想要繼續擴展自己的騎兵，急需要六百套騎兵的鎧甲和騎刀。另外，劉洪的一柄棹刀一戰成名，劉義之想要十柄棹刀，選軍中勇武之人練習。
“道忠還真是敢想啊，六百套騎兵裝備那得需要多少錢！”劉建尋思了一陣，還是準備支持他，于是他便提起筆來，開始給劉牢之寫信。
沈勁看著遠處的金鏞城，暗嘆一聲：“起個大早，趕個晚集！”自己比起劉義之得到的任命要早。奈何招募兵馬，準備糧草，全要靠自己親自操持，等自己率軍從吳興步行兩千多里趕到這里的時候，洛陽城圍已經解了。一路上到處都在瘋傳，鄧遐、劉義之大敗燕軍，主將呂護被劉義之的部將斬作兩半。
“這么一場盛宴，我竟然沒有趕上，真是太遺憾了！”
金鏞城越來越近，沈勁看到城門口有不少人，正列開陣勢等著自己，一個二十多歲的年輕人站在最前面，想來就是立下大功的劉義之了吧？想到這里，沈勁不禁感到一陣溫暖。
在城外相迎的卻是劉義之。陳祐、鄧遐身為一軍主將，沒有在城門外相迎的道理。
“別部司馬，彭城劉義之，恭迎長史！”
沈勁連忙行禮：“劉司馬大破燕軍，殺呂護，執傅堪，名震天下。司馬年紀輕輕便立下此等大功，前程不可限量啊！”
劉義之謙遜道：“全靠士卒用命，陳冠軍、鄧竟陵提攜，義之不過是僥幸預其事罷了！”
沈勁見他年紀雖輕，居功而不自傲，謙恭有禮，不禁對他大有好感。看他身后站著一名壯漢，手執一柄長刀，失聲道：“這莫非就是一刀斬殺呂護的劉洪？”
劉義之點了點頭，喝到：“劉洪，還不參見長史！”
劉洪慌忙下拜，沈勁見了，忙雙手扶起來：“真虎將也！”
劉義之笑道：“不過是有把子力氣罷了，長史莫要夸他！”原來那日劉洪與陳祐的部將起了沖突，被劉義之打了二十軍棍。好在行刑的士卒存心偏袒，沒有用力打，劉義之軍中的傷藥效果又好，三日之后也就行動如常了。這幾日劉統代替劉洪訓練新收的士卒，劉洪便暫代這親兵隊長的職務。
沈勁不以為然：“有此一人，便能震懾宵小，讓燕軍不敢正視我洛陽！”
劉義之拱手道：“長史過獎了。陳冠軍、鄧竟陵正在營前相候，請長史快快進城！”說罷，當前引路，帶著沈勁往城內走去。
經過劉義之這些日子的整理，金鏞城內整潔無比，已經看不出來經過一場大戰的樣子。沈勁一邊往里走，一邊嘖嘖稱奇。
廣場上，劉統正在訓練來洛陽后招收的五百“新兵”，烈日下眾士卒全身貫注，不敢有絲毫松懈。
沈勁見了，撫須笑道：“怪不得司馬旗下的兵馬如此強悍，司馬治軍如此嚴厲，自然能練出威武之師！”
劉洪插嘴道：“長史有所不知，這些人是郎君新收的士卒，還在初期的訓練當中呢！”
劉義之聽了，喝道：“你胡說什么，長史不過是客氣一番罷了，長史麾下的虎賁，哪里就比你們差了！”
劉洪嘟囔著：“我哪里知道這些！”
沈勁吃了一驚，暗討：“看起來這劉義之練兵，確實是很有一套。我這些軍士剛剛成軍，還沒有進行訓練，何不與他一起合練？真能有所成，也能為國立下大功！”
“司馬說笑了，勁乃是由衷之言。”沈勁沉吟道，“我部初成軍，還缺乏訓練，若司馬允準，勁想借劉洪一段時間，為我訓練這些兵馬！”
劉義之道：“長史看重，是他的造化！我軍中訓練沒有什么秘密。等貴部全部安置好了，讓他過去就是了！”
沈勁忙拱手致謝。
營門外，陳祐和鄧遐帶著諸將佐相迎。沈勁連忙上前見禮：“勞煩兩位上官親自出迎，勁如何敢當？”
陳祐連忙扶住：“國家艱難，洛陽殘破，長史能不避艱險，自請守衛舊都，忠義之心，播于天下，令人敬佩！”
沈勁沉聲道：“守衛舊都，是王司州的遺愿，勁蒙司州看重，能完成其遺愿，也算是了了一樁心事！”
陳祐聽他提起王胡之，這才想起數年之前，沈勁便曾被王胡之征辟為長史，想起那位因病未上任的司州都督，也不禁唏噓。
沈勁又沖鄧遐道：“這位想必就是鄧竟陵了。鄧竟陵勇武之名，冠絕天下，勁仰慕已久！鄧竟陵一到，傅末波之流便望風逃竄，縱項藉、呂布復生，不能及也！”
鄧遐笑道：“長史過譽了。外面酷熱，快快進營說話！”
眾人落座，陳祐坐在主位相陪，士卒們開始布置茶果。
閑談了一會兒，鄧遐突然道：“如今洛陽之圍已解，燕軍殘兵敗將，龜縮在河內，再不敢來犯。沈長史攜精銳之師而來，我軍留在洛陽，已經無甚用處，這兩日我便啟程，回師荊州。”
眾人一陣沉默。
劉義之抱拳道：“末將有幸與鄧竟陵一起并肩作戰，收益匪淺，還指望著鄧竟陵能多住些日子，末將也能時時就教呢！”
鄧遐笑道：“道忠治軍，紀律嚴明，動靜皆有法度。士卒精悍不畏死，假以時日，成就必然不在我等之下！他日戰場相逢，再一起并肩殺敵吧！”
燕軍已退，三千多人在這里只會空耗糧草，何況沈勁來了之后，金墉城里的軍營已經又些擁擠了。
陳祐抱拳道：“此番洛陽被圍，多承鄧竟陵相救，如今一旦分別，竟有些舍不得呢！”
沈勁也道：“勁剛到，鄧竟陵就要回去了，不能與鄧竟陵并肩殺賊，實乃生平憾事！”
鄧遐道：“來日方長，他日戰場相逢，再一起殺敵不難！今日為長史接風洗塵，不談這些掃興的事！”
眾人說說笑笑，談起洛陽以后的防務安排。
“司馬要去戍守成皋？”沈勁詫異地問道。
劉義之點了點頭：“是啊，洛陽八關，若能守得好了，這金墉城也就不容易被圍攻了！成皋關扼守洛陽東面門戶，乃是防御燕軍的重要防線！”原來劉義之不愿意和陳祐這樣一支弱軍在一起，何況有陳祐在一側，很多事情都會束手束腳。因此在給軍府的請功文書上，劉義之就特意要求去守成皋。這是早就跟陳祐和鄧遐商議過的。
有劉義之守衛成皋，自己就可以只防守小平津一線，這洛陽城里也不會有人掣肘，陳祐當然樂得把他送走。
