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第四十六章 堵不上的窟窿

  濱江茶樓里,劉越愁容滿面,苦著臉看著對面的路遙、章晉、張僑、范進之和馮真。

  “幾位東家,這次郎君已經把茶樓的帳冊全部拿了回去,估計用不了多長時間,便會查明此事。若不盡快把這些錢還回來,我劉越丟職走人事小,幾位東家與劉家的生意,只怕會就此斷了。”

  到了如此地步,劉越仍然是不甘心。在他看來,如果能把這些錢給補上,事情依然尚有可為之處!這幾家商戶,除了馮真是于湖的豪強,其他諸人都是蕪湖本地的商戶,與劉家的生意往來甚多,自然也會有所顧忌。

  藥材商章道和雜貨商范進之對視一眼,由章道出面對劉越道:“劉管事這話說得沒有道理。我們借的錢可是都已經還清了。茶樓的庫房里有了虧空,跟我們兩家可沒有什么關系。再者如今我們和劉家做生意,收到的也都是新錢,卻要我們到那里去給你淘換新錢去!”

  范進之點頭贊同:“章東家說的是!”

  劉家這幾年在合肥和京口種植草藥,醫館里面用不了的也會出售給章道。章道憑借丹砂、硝石等礦物藥,還能從劉家賺些錢財。章家前些日子從劉越這里借錢,大量買進了些消石和硫磺,算是用劉家的錢,賺劉家的錢,正想著過些日子再借一批呢,哪知道就出了這樣的事情!

  范進之做雜貨生意,在劉家的供銷社開辦以后,卻受到了很大的影響,不過兩家現在還能互通有無,維持著良好的關系。范進之借的錢本來就不多,何況早就還清了,所以對劉越這時候找自己很不滿意。

  劉越還未作聲,一旁的路遙插嘴道:“兩位掌柜的這么說可就見外了!兩位明知道這錢是瞞著劉家郎君借的,不是也心安理得的拿了嗎?私自借貸劉家的錢,被他知道了如何得了!兩位便是還清了借款,難道便能置身事外嗎?”

  范進之聽路遙這話竟然是要拉自己兩家下水,滿臉的不高興,對路遙道:“路掌柜的這話是什么意思?你們幾家借的錢,不想著趕緊還上,卻偏要混賴我們,是個什么道理?”

  章道卻道:“聽說陸東家的兩個內侄女,便就被路東家安排在劉家郎君身邊侍奉,這個時候請她們說句話,不比我們在這里坐困愁城強嗎?”

  路遙把兩個內侄女賣到劉家換取暴利的作法,讓很多人不齒,此時章道趁機說出來,口氣中的揶揄之意那是再明顯不過的。

  路遙臉上掛不住,立時便要發作,旁邊的馮其已經忍不住,站了起來大聲說道:“劉牢之不過是一個十幾歲的孩子罷了,縱然有些巧思,手段也必有限,哪里值得你們這么害怕!他便知道也又能怎樣?看你們一個個這個樣子,我都替你們臊得慌!”

  他轉過頭,看向劉越,意猶未盡地道:“劉掌柜的,我是借了你的錢!可是契約之上寫的明明白白,三個月之后歸還。我借的那些錢,要么已經放出去了,要么被下人拿著去添人了。這個時候你逼著我們還錢,不是為難人嗎?”

  他越說越是激動,大聲道:“我馮某在這京畿之地,也是響當當的一號人物,豈能讓你們如此欺辱?你若一再相逼,我這筆錢還就干脆不還了,我倒要看看,你們敢把我怎么樣?”

  路遙聽他話說的難聽,忙把他拉著坐下。

  劉越吃驚地看著他,一時沒有反應過來。

  這幾年在濱江茶樓,背靠著劉家,過得甚是順利,平日里人人奉承,已經很久沒有人如此對自己說話了。他猛地一拍桌子,站了起來,大聲喝道:“你算個什么東西,竟然敢在這里放肆!想賴帳?哼,你且打聽打聽,這是什么地方!便是京師的毛家來做生意,敢不敢賴賬!你算個什么狗東西,竟然敢沖我吹胡子瞪眼。賴賬,你賴一個試試!”

  馮其見了,就要回嘴,其他幾人見了,連忙拉住了兩人。

  原來這馮其一家本是淮南郡的鄉豪。永嘉亂時,淮南民眾南下,在采石渡江,晉于是在于湖僑置淮南郡。這馮家作為鄉豪,有不少同鄉歸附,一起南下。到了馮其這一代,馮家除了廣占土地,還結交官府,開始在當地山間偷采鐵礦,煉鐵販賣,這幾年又經營起了賭場、妓館和高利貸的生意,算是于湖的一霸。

  路遙原來主營糧油,在劉家賺了不少錢,奈何自劉牢之治產業之后,劉家每年賣糖所得糧食多的是,漸漸地路遙還要從劉家買糧、買糖,成了依附劉家做生意了。路遙沒奈何,便把長女路惠嫁給了馮其之子,與其聯姻,才馮家運些鐵從劉家換取糧食和糖販賣。

  這馮其本身雖然與劉家沒有什么交集,對這個近幾年突然在蕪湖崛起的勢力,也知之甚多。馮家產業多,花費也高,手里的現錢反而不寬裕,所以聽說這里能借到錢,便借了幾筆。馮其雖然霸道,信譽卻蠻好,哪知道便遇上了這樣的事情。

  張僑勸道:“現在大家聚在一起,是為了商議怎么解決劉管事的困難,兩位怎么平白起了爭執?馮東家也是一時情急,這才出言不遜。兩位且心平氣和的歇一會,我們從長計議!”

  劉越點了點頭,對張僑道:“張東家,你借了六十萬,是最大的借家,如今怎么說?”

  張僑是絲布商人,本來為劉家蕪湖的千余口人提供布匹,可以賺不少錢財,哪知道劉家先是大規模的養蠶抽絲,織成絲綢,這幾年更是大批上市棉花和棉布,生生把自己這個供貨商變成了進貨商。劉家的棉布穿起來比起麻布和葛布舒服的太多,價錢卻又不貴,在市面上非常受歡迎。張僑為了能多進些棉布和棉花,便向劉越借貸了些錢。

  “劉管事,不是我不肯幫忙。實在是那些錢在我手里一轉便又回到了茶樓的兌換處,全部用來買成了棉布和絲綢了。要錢用,只能等我把手里的布換成錢,這最快也要兩個月啊!”

  劉家對大客戶非常優容,常常會有優惠讓利。正因為劉家給出的優惠額度可以抵消借貸的利息,張僑才愿意向劉越借貸的。

  劉越覺得渾身力氣沒處使去。如不是缺錢花,哪個愿意向他借貸?偏生蕪湖沒有其他大戶可以借到這百余萬錢。其他地方,也解不了這燃眉之急啊!

  路遙勸道:“劉管事,郎君既然已經把你庫房里面的錢插了個清楚,這個時候再去補充庫存于事無補,不如想個說辭,怎么解釋過去這個事情才是道理!”

  劉越嘆了口氣,知道眼前這些人是指望不上了,便起身拱手道:“如今劉某遇到了難處,不得已找到諸位頭上,幾位能來已感盛情,招待不周之處,還請見諒!”

  路遙幾位見了,嘆了口氣,告辭出去了。

  “都怪自己貪財,被人家利用,如今被這些人舍棄不顧,須怨不得別人!”劉越恨恨的想著。

  “索性全部都抖摟出去,且看郎君怎么處理我!我不好過,你們也別想好過!”

  “不可,這些人沒有賴賬,郎君不會因為別人借貸便舍棄這些大客戶,這個時候把事情捅出去反而讓郎君看輕了!萬一這次能僥幸過關,這些人還能用得到,不可得罪的狠了。”

  劉越在房間里面走了走去,患得患失,始終拿不出個主意。

  “對了,事已至此,懊悔也是無用。這是我自己做下的,須怨不得別人。郎君不是說過讓我們自糾自查嗎?這茶樓里上上下下的問題也不少,我仔細探查一番,也不枉郎君對我的一番栽培。”劉越主意已定,便挨個召集小頭目,開始自糾自查起來。

  “劉越回去之后,都做了些什么?”

  學校審計室里面,劉牢之問著剛剛趕過來的陶素。

  陶素現在公開的身份,乃是濱江茶樓里面的一個帳房。在劉牢之的安排下,他招募了不少人手在蕪湖內外,以及劉家的各處產業廣置耳目,為劉牢之提供一手情報。這次蕪湖的情況,便是陶素提供給劉牢之的。

  陶素看了一眼劉牢之身邊的徐玉嬋,見劉牢之沒有讓她回避的意思,便開口道:“他先是找到了劉頌主管,跟他商討了些事情。后來又找了那幾個借貸的大戶,想讓他們把錢補上。不過這些人手里也沒有那么多的現錢,沒有談成!”

  徐玉嬋驚訝地看著陶素,實未想到這么一個其貌不揚的老頭,竟然是劉牢之安插在蕪湖的情報頭子。她站了起來,對劉牢之道:“郎君要談事情,奴家回避一下!”

  劉牢之抓住她的手,讓她坐下:“你且聽聽無妨!一會兒我有話說。”

  徐玉嬋臉上一紅,忙順勢坐了下來,想要掙扎開,卻被劉牢之握緊了手,只得任他握著,沒敢作聲。

  陶素只做未見,繼續說道:“此后劉越不知道怎么的,突然召集各個頭目,開始查問起茶樓里面舞弊的事來。不但如此,他還把茶樓里面的小廝、茶藝女和妓女都叫來詢問了。很多我沒掌握的事情,也被他問了出來!”

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