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第一百七十六章 他是逃奴

  魏渾是個佃客,他的主家是春榖縣的楚家。

  當年魏渾的父親跟隨鄉人一路從淮南南下,過了江到春榖的時候已經沒什么錢財了,沒奈何只能投入當地的豪族楚家為佃客。租種了楚家的土地,魏渾每年需要交納的田租是當年收成的五成。不僅如此,他每年還需要為楚家免費勞作很多。忙忙碌碌,累死累活的,一年到頭余糧基本上是沒有的,很多時候他的家人都是吃不飽飯的。好在與編戶齊民相比,他不需要服役,不用擔心因為無休止的徭役而喪命在外。

  周圍的同伴跟他一樣,住著破爛的房子,衣不蔽體,常年吃不飽飯。生活雖苦,勝在安穩,魏渾也從未想過要改變。

  升平四年五月發大水,魏渾的莊稼全部被淹,眼看著顆粒無收,沒有了生計。沒有辦法,聞聽到蕪湖劉家在賑災,魏渾帶著家人,跟著其他的佃客一起到蕪湖逃荒去。蕪湖的條件好啊,劉家不但開粥棚施粥,還愿意雇用他們這些流民干活。為劉家干活,不但管飯,還可以賺取一些糧食供家人吃。他一家五口人,兩個半大子跟他一起做工,婆娘把年幼的女兒綁在背后,也幫著他們干活。在蕪湖呆了兩個月,等到大水過后,一家人回家準備春耕的時候,竟然背著一大袋子的糧食。

  自從在蕪湖渡過了災年,魏渾便開始關注蕪湖,每逢農閑,他便帶著兒子,與其它佃客一起到蕪湖找活干。蕪湖商業繁華,在一品匯碼頭上不難找到活計,縣里組織修橋鋪路的時候,也會招募人手做工,總能找到一碗飯吃。有了這些“外財”他家的日子總算是好過了些。

  誰可知前兩,蕪湖縣衙門發布了公告,為縣里的無地百姓分發土地,劉家的濱江茶樓提供低息貸款扶持。聽了了這個消息,魏渾那是欣喜若狂啊。當了一輩子的賤民,能夠擁有自己的土地,能翻身做良民,有哪個會不愿意!他專門跑到了縣衙問過,以他家現在的情況,如果讓已經成丁的長子別出,單獨立戶,他們家便可以分到一百畝土地。

  那可是一百畝地啊!便是當年沒有逃難的時候,魏家也沒有這么多地。

  蕪湖這些年地方富庶,這幾年少興徭役,背靠著劉家賺錢的機會有的是,這樣千載難逢的機會豈能放過?于是他攜家帶口,背上剛剛收獲的夏糧,連剛剛種上的莊稼也不要了,跑到蕪湖落了籍。他在碼頭干活的時候認識了幾個蕪湖的朋友,一家人便先借住在他們家。他家本事隱戶,又是常到蕪湖的,輕輕松松地便申請到了一百畝土地。他聽從濱江茶樓管事的建議,雇傭了劉家的墾荒隊把地開出來,種上了晚稻,還帶著兩個兒子加入了墾荒隊,一起沒日沒夜的墾荒。一個多月下來,竟然有望提前還清劉家今年的貸款了。魏渾一家,對以后的日子充滿了憧憬。

  誰知道好景不長,今楚家老大楚建帶著十幾個壯漢追到了蕪湖,找到了正在墾荒的魏渾,口稱其為逃奴,要帶他們回去。

  魏渾被打的鼻青臉腫的,跪在地上抱著楚建的大腿,哀求道:“郎君,我們可從來沒有拖欠楚家的租子啊!如今有了這么個出路,還請郎君看在多年的交情上,高抬貴手,放過我們一家人吧!”

  “放過你們?我呸!當年若不是楚家收留,你們一家早就餓死了!如今竟然忘恩負義,做了逃奴,且看回去之后怎么收拾你!”楚建抖了抖腿,想要擺脫魏渾的糾纏,卻沒有掙脫,他冷冷地看著魏渾,喝道:“放開我!你這賤奴!”

  “郎君!我們又不是賣身為奴,憑什么不能離開!”魏渾的長子魏修怒道。他嘴角流著血,兩眼烏青,被兩個壯漢夾持著,兀自朝著楚建喊道:“我們如今是編戶齊民,可不是你楚家的僮客,不能由得你欺辱!”

  一個壯漢嘿嘿笑道:“這個兔崽子,倒是有些血氣,不給你點厲害,你便不知道尊卑!”著一拳搗在了魏修的心口上,在魏渾的驚呼聲中,魏修“嗬嗬”連聲,叫都叫不出來了。

  旁邊的一個漢子道:“幾位到蕪湖來,未經官府,擅自抓人已屬不該,如今竟然敢動用私刑,罪過不!幾位還是先把人放開,等翁主簿來了再!”

  “我呸!”楚建大怒,伸手指著那漢子道,“什么狗屁主簿!若不是蕪湖縣這些狗官胡作非為,我們家的奴才也不能逃跑!你是個什么東西,三番五次的出言聒噪。再不閉嘴,惹得爺爺興起,連你一起打了!”

  那漢子皺起了眉頭,沉聲道:“本來看你們有些糾葛,讓你們能自行商談個結果出來,誰知道你們竟然如此霸道!想要打架,我們劉家的人還沒有怕過誰呢!”

  那幾條壯漢聽是劉家的人,有些氣餒,又見到那漢子身后的一些人圍了上來,怕楚建惹上麻煩,忙跑過來趴在楚建的耳邊輕聲了幾句,大抵是劉家是蕪湖一霸,實力強橫,最好不要招惹。

  楚建聽了,對那漢子道:“我們自要追捕逃奴,既然與你無涉,你還是莫要多管閑事!”著手一揮,又有兩個壯漢上來,擒住了魏渾,就要帶著人走!

  魏渾大急,大聲叫道:”程管事,且救我們一救!“

  那程管事見了,上前幾步,伸手阻攔道:“這些人是良民,豈能任由你們擒走?一切等官府的人來了再!”

  楚建見了大怒,伸手指著他喝道:“你活得不耐煩了,竟敢阻攔爺爺的去路!我自追捕逃奴,與你劉家有什么相干?”

  “程管事”冷冷地道:“這些新落戶的人,都是從我們劉家借了錢的。如今你要把人帶走,先把他們欠的錢還上再!”

  楚建原本不愿招惹這人,哪知道人家強要出頭,他冷冷一笑:“既然你不知死活,可就怪不得我們了!”罷手一揮,帶著身后的護衛沖了上來,揪住“程管事”就要開打。

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