劉牢之不欲就這個問題多說，便問起毛珍的近況。
毛珍一時難以忘懷，便有些言不及義，被劉牢之連問了幾遍才反應過來，期期艾艾地說道：“近年來江南平靖，都中無甚要事。哥哥最近都是處理些雜務。怎及得兄弟，小小年紀就敢到河南與鮮卑人爭鋒！”
劉牢之想不到毛珍已經知道這件事了，想來是鄭毅跟司馬昱說的時候他就在身邊。
“這幾年鮮卑人頻繁騷擾舊都，凡我晉國臣民，無不痛恨！這次小弟去河南抗敵，主戰場就在哥哥的老家滎陽。兄弟走的時候，慕容忠帶著殘兵敗將退到了陽武縣城。哎，這幫人真是太可恨了！”
毛珍聽了不禁一呆。他雖然自稱滎陽人，卻從來沒有到過滎陽，反倒不如面前這個十幾歲的少年呢！
“慚愧！不知道滎陽現在卻是怎么個情形？”
“滎陽這幾年多經戰亂，殘破了不少，大批農田荒廢，路上等閑難見到人。這次鮮卑人入侵，多次到各地的塢壁里勒索糧草。此戰過后，百姓們的日子怕是難過了！而且慕容忠盤踞在陽武不走，只怕秋后會再攻滎陽！那時候，這些百姓元氣未復，若再遇到胡人勒索，就更艱難了！”
兩人嘆息了一會兒。毛珍畢竟是沒到過滎陽，族人也大多已經南下，所以對那里也不甚在意。一會功夫他便漸漸把話題扯到了這次出海貿易上。
“兄弟真是有氣魄，竟能組織商隊出海東易貨！這些日子，在建康最受歡迎的禮品便是兄弟家的人參！不但價錢比原來的市價便宜不少，品相更是不知道要高出多少呢！單只太醫院，這次便買了兩百余斤上等人參！”
劉牢之點了點頭：“是吧？小弟自去年秋北上之后，這還一直未回京口，沒見過出海的商隊，具體情形也不甚了了！”
毛珍一愕，沒想到劉牢之會這么說。此次毛家采買這些海外的貨物，花了不少錢財，卻并沒有享受很大的優惠，原本以為這是出自劉牢之的授意，卻想不到劉牢之根本就不知道。
“是吧？這次船隊帶回來一些果下馬，在建康也深受歡迎，有不少士人用來拉著羊車在街上走，很是引人注目！”
“果下馬？”劉牢之皺著眉頭自言自語道，“怎么船隊還換回來了果下馬？那小馬雖能負重，到底是身材矮小，難當重任，劉華怎么換了些果下馬回來？”
毛珍卻不以為意：“這有什么，能換錢不就行了嗎？”
劉牢之道：“不然。這次出海，本來是要換回藥材、獸皮、獸筋和戰馬這等有用的東西的。他們卻換回些果下馬，這小馬除了能賣錢，迎合某些人的奢侈之風，還能做什么？”
毛珍勸道：“將在外，君命有所不受。船隊出海，哪能事事都如自己的心意？你也不要太苛刻了。哥哥奇怪的是，兄弟怎么想起要出海易貨的？”
劉牢之氣憤地道：“還不是因為少府！”
“少府？”毛珍奇怪了，怎么牽扯到少府身上了。
劉牢之氣憤地道：“少府自從得了紅糖秘法，晉國境內突然之間紅糖的產量大增，價格暴跌！陳郡謝氏做的紅糖賣不出去，便找到了我和高兄弟頭上。可是那么多的紅糖我們卻又能賣到哪里去？不得已，才出此下策！”
劉牢之轉讓紅糖秘法的事毛珍清楚地狠，少府從此事中獲利有限。各大世家為了占據紅糖市場，批命地提高紅糖的產量，降低紅糖的售價，結果是大家都沒怎么賺到錢。當然，這個賺不到錢只是相對于劉家的暴利而言，比起種糧食，其實各家還是賺了不少的。紅糖難賣，各大家族繳納轉讓費便交給少府紅糖。少府也處理不了這么多紅糖，便又把這些紅糖作為俸祿和賞賜分發給大臣們。誰知道謝家和劉家竟然另辟蹊徑，把紅糖換成了人參和獸皮等南方稀缺之物，狠狠地大賺了一筆！
“兄弟好手段，這也算是因禍得福了！”毛珍言不由衷地贊嘆道。
劉牢之搖了搖頭，無奈地道：“但凡有辦法，誰愿意冒著九死一生的風險去闖海路？咱們江南就是船多，卻怎么沒有人愿意出海易貨，還不就是因為海路兇險嗎！”
毛珍不以為然地道：“哪有兄弟說的那么兇險？我聽說你們整支船隊也只損失了兩艘護衛輪船，人員卻幾乎沒損傷！”
劉牢之搖了搖頭道：“那倒不清楚。不過若真能如此，也算是萬幸了！怎么，哥哥也想組織船隊出海？”
毛珍嚇了一跳，連忙擺手：“兄弟說笑了，哥哥哪有那個本事？且不說組織一支船隊要耗費多少錢財，招募多少水手！單說萬一遇到大風大浪，那可就血本無歸了！”
劉牢之點了點頭，又問道：“哥哥這么關心海外易貨，卻是為什么？”
毛珍道：“還不是少府的人，聽說兄弟出海貿易賺了大錢，想要讓兄弟為少府帶貨。”
劉牢之皺起了眉頭：“什么是帶貨？”
毛珍解釋道：“就是想讓兄弟的船隊出海的時候，帶上些少府的貨物，等歸程的時候，在帶些當地的特產回來！你知道的，現在少府也困難的很……”
劉牢之截斷了他的話，問道：“少府想要用我的船隊，為少府易貨？”
毛珍尷尬地道：“也可以這么說。我知道有些為難兄弟……”
劉牢之定睛看著他，氣樂了：“哥哥，這是少府的事，你卻來出什么頭？何況讓我們出船出人，豁出命來為少府運貨，‘借驢拉磨，白使喚啊！’這他媽損招怎么聽怎么荒唐！我一艘福船要花近萬兩銀子，白給人支使？！少府有困難他們想辦法解決啊！干不了他們就別干，找賢者來啊！占在那里丟人現眼做什么！大晉國這么多人，總能找到有才能的人能勝任少府的差使！”
毛珍看著劉牢之激動的表情，說不下去了，因為他知道這種事沒有人會答應的。
