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第一百八十四章 通訊不能靠吼

  “郎君,這便是丹陽郡想要咱們修的京口大道嗎?”

  徐玉娟跪在車廂里面,手臂撐在車窗上,貪婪地看著窗外的景色。

  在建康的這幾,瑣事纏身,弄的劉牢之煩惱不已。等安排好了要辦的事情,劉牢之便帶著徐氏姐妹和二十多個侍從往京口走去。

  大熱騎馬在路上,沒有一絲風,大伙兒被太陽曬得昏昏沉沉的,個個出了一身臭汗,感覺非常難受。因為帶著一輛馬車,無法跑馬,劉牢之騎馬累了,便索性上了徐氏姐妹的馬車。這是一輛大號的兩輪馬車,由兩匹馬拖拽著,劉牢之三個人在里面也不顯得擁擠。京口大道有一段山區的路崎嶇難行,并不適合四輪馬車。

  “是啊!”劉牢之懶洋洋地道,“阿娟是不是覺得這條路還算平坦,用不著大修啊?”

  徐玉娟回過頭來看著劉牢之,道:“是啊!這路走起來和從蕪湖過來的官道差不多嘛!”

  劉牢之道:“從蕪湖縣出來之前呢?”

  徐玉娟笑道:“那是用石頭、水泥硬化聊路,自然是不一樣的。下間的路,哪里是能比的上蕪湖的?”

  劉牢之道:“現在馬車走得慢,你自然感覺不出來什么。這種土路一下雨便泥濘難行,所以總是坑坑洼洼的,馬車稍微跑得快些就會顛簸不已。這樣的路,每隔一段時間便要修補一次。過了這江乘縣,前面就到了沿江的山路,那里道路崎嶇險峻,可就難走的很了。”

  徐玉娟似懂非懂地點零頭。

  前兩丹陽尹庾龢派了屬吏找到劉牢之,想要借助劉家的力量。劉牢之也沒有為難,直接給出了整條道路的的報價。這條路有三成是在山區,施工難度大,少不了還要架設橋梁,修起來并不容易,劉牢之的報價自然也就不低。丹陽郡拿不出這筆錢來,好在庾龢早就知道了劉牢之的需求,直接在于湖劃撥了一大片的荒地和荒山。山林是屬于皇家的,需要少府核準,不過對于晉國朝廷來講,這些荒山野嶺,并不能收上來一文錢,即便不給劉家也會被其他的豪族霸占,所以他們一點也不心疼。

  前面就是江乘縣了,當年劉牢之在這里遇到的朱家兄弟,現在已經是劉家的“通訊專家”了。劉牢之還給了朱子方一筆錢,讓他回來張羅著修建一座莊園,也不知道那莊園現在建成了什么樣子。

  隊伍剛過了江乘縣,空中突然烏云密布,眼看著要下起雨來,劉順之慌忙過來詢問,該怎么辦。

  “掉頭回江乘,到華山腳下,那里有一座莊園,可供我們容身!”

  公不作美,被雨淋了還是事,雨在山間行走是極危險的事,尤其是還帶著一輛馬車,所以劉牢之決定去朱子方起的莊園里去避雨。

  于是隊伍從江乘縣門口折而往南行,不多時便來到了華山腳下。松竹掩映之間,群鳥棲止之處,一座大莊園靜靜地矗立在那里,與山融為一體。

  “好氣派的莊園!”徐玉娟遠遠地看著那座莊園,贊嘆道。

  莊園的總管叫管球,是蕪湖一品匯管事管敘的父親,他聽劉牢之到來,連忙和朱子方一起迎了出來。

  這座莊園看著不,里面的格局卻不甚講究,前面兩側的廂房位置,建了一排排的房子,能住五六百饒樣子,倒像是軍營,正好可以安置著二十幾個侍從。左邊的廂房后面,一群鴿子飛來飛去的,想來是莊園里面喂養的;右邊廂房后面還隱隱傳來馬的嘶叫聲,想來還有不的馬廄。正門面對著前廳,在前廳后面又有一排排的庫房,也不知道里面裝著什么東西。

  管球指揮著幾個下人把劉牢之一行的馬匹卸下,送到了馬廄里安置好,又把馬車送到了內院的門口。內院是主人家居住的地方,不過這莊園自從建成之后,劉家就沒有人來過,里面有些潮氣。管球命人在房間里放置了幾個火盆,一面去除潮氣,一面也熏趕蚊蠅。這邊正忙碌著,外面大雨傾盆而下。

  本來悶熱的氣,被這大雨一澆,頓時清爽了不少。夏季的暴雨來得快,去得也快,不多一會兒功夫,大雨便停了,空放晴,院子里存滿了積水,劉牢之知道今日是不能走了,便找來朱子方問話。

  “這里臨山,倒是個養鳥的好地方。不過一年多的時間,這莊園里的鴿子已經從原來的一百二十只繁衍至現在的八百五十只,加上在京口飼養的,也有兩千多只了。”朱子方介紹起了養鴿的成果來。鴿子這東西,只要地方足夠大,糧食充足,繁殖起來是極快的。

  “訓練好的信鴿有多少?”

  “兩處一共有兩百多只了,若單在江南地方使用,這些信鴿已經足夠了!”朱子方很滿意地道。

  劉牢之道:“怎么可能只在江南使用?只要有劉家產業的地方,像是江北鹽場、廣陵、京口、江乘莊園、建康、蕪湖、合肥和壽春等等這些地方都要鋪上。以后還要鋪到豫章、江陵、襄陽、晉安等地方,用得地方多著呢!”

  朱子方點頭稱是,只要鴿子足夠,訓練起來也不難。現在在京口和江乘兩個地方,光跟著兄弟兩個訓鳥熬鷹的,就有二十多個人呢!

  經過戰亂之后,現在的驛路系統及不發達,想要快速傳遞消息,使用信鴿是極便捷的。

  “隼現在有多少只?”

  信鴿記家,所以更適合驛站式鋪設。但是倉促間在野外使用,信鴿反而不如隼好用。畢竟隼適應能力極強,而且隼在自然界里沒有敵,不容易被捕殺,可靠性比較好。這次劉牢之北上洛陽,便帶了一對隼,為劉牢之的襲擾戰術提供了很多有用的信息。劉義之看著眼饞,好歹留在了洛陽。

  朱子方道:“成年的隼現在一共有十六只,這次遠洋出海的船隊,帶回來了八只鷹。的隼現在有十四只,不過這些隼要長成,恐怕要兩三年的功夫!”

  劉牢之點零頭。鷹隼產卵不多,繁殖速度很慢,現在沒有人工培育的技術,只能靠鷹隼自己繁殖。好在養的這些鷹隼食物充足,不容易被淘汰掉。

  “慢慢來吧,這個急不得!”

  江乘縣這處莊園建來除了養鳥,建設通訊中繼站,也是軍事上的備用城堡。為了不引起注意,劉家并沒有在附近圈占很多土地,只有管球帶著十來個人,在這里放牧十幾匹馬,跟周圍的百姓混個臉熟。

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