劉牢之皺眉道：“哥哥平日里也不住在壽春城里，而是住在劉氏莊園里面。怎么兄弟一路上找到了這里來？”
高素懊惱地道：“往日只聽哥哥說是來壽春，自然是直奔這城里來了。早知如此，直接去了莊園里，也不必引起這么多的糾紛了。這架打得，當真好沒來由！”
劉牢之嘆道：“也是兄弟合當有此一劫。虧是你手下這些小子們身手不差，這才沒吃了虧！”
高素點頭稱是，不無得意地道：“不錯！那些惡奴看著小弟這些伴當年紀小，以為可以輕松地對付。殊不知這些人都是在大哥營里摸爬滾打過的，雖然比不上大哥的侍從都是上過戰場的硬漢，對付幾個惡奴卻是綽綽有余的！”
兩人一路說著，一邊放開馬速，往劉氏莊園跑去。
劉氏莊園距離壽春城五十多里（每里合420米），著實不算近。從壽春南門一路前行，算是官道，雖然寬闊，卻沒有硬化，路面也不甚平整。好在眾人是騎馬而行，沒有造成馬車的那種顛簸感。此時已過未時，冬季里寒風凜冽，眾人這么全力跑起來，耳邊呼呼風生，身上竟然開始微微出汗，只感到暢快無比。到底是少年人的心性，適才爭執引起的不快，漸漸地被眾人放下了。
也不知道跑了多少時間，就見到路兩邊各有一處莊子，一排排的房子整齊的排列著，里面人來人往，煞有氣魄。眾人停了下來，仔細看時，見到其中一處莊子里面懸著一面大旗，上面繡著一個紅色的大十字。
高素驚訝地問道：“大哥，這……這里是醫館？”
劉牢之點了點頭。
“這座醫館比起京口的還要大，不過論起醫術實力來，就要差上不少了。這醫館是從淮南各地招納的醫者，由從京口派來的幾個醫生帶著，使用京口醫館制作的成藥，來為百姓們看病。主要是劉家在壽春的人太多，需要這么一個地方看病。”
高素笑道：“這么大的攤子，要是全免費看病，每日里的花費可不低！”
劉牢之道：“看病是免費的。不過就是養活幾個醫者而已，花不了多少錢！拿藥自然不是免費的，否則某家就是有一座金山，也做不到為天下人免費看病！”
他指著從醫館往前的道路，得意地道：“這條路一直到劉氏莊園，都是農閑的時候，病人家屬修的。不光是路，往前走，可以看到很多的水利設施，也是這些當地百姓一磚一石修建起來的。這里原來整個都是荒廢的，經過了這四五年的整治，已經成了人煙密集的地方了！”
高素羨慕地道：“大哥善于運用民力！看這條路上來往的人比起壽春還要多呢！”
劉牢之道：“這倒不假。這段時間是農閑時間，莊園里面正在擴建農莊，這些百姓都是去幫著蓋房子的。這段時間淮北動亂，有不少穎川郡的百姓渡淮南下，前來投奔，原先的七個農莊都要安置不下了。”
其實百姓們渡江南下，哪能全部集中到劉家來，這些百姓大多是受到了宋酒商隊的蠱惑，舉家上了南下的商船。這些百姓南下后身無長物，能有個安身的地方就不錯了，自然就投入了能接納他們的劉家。
高素點了點頭。高衡肯北上，也是因為江淮間已經很難招募到流民。他們這些人家要發展，自然也就少不了人口的支持，相互抱團爭奪淮北的人口就成了必然的選擇。眼下晉國朝廷從上到下都無意北上統一天下，淮北處在燕晉雙方的爭斗場，百姓們根本無法安心生產，渡淮南下變成了無奈的選擇。
劉牢之接著指著旁邊的另一座莊子道：“這個是學校，可以供淮南的普通百姓子弟讀書。不過不同于京口的子弟學校，這個學校是不為學生啟蒙的。”
這所學校應該稱得上是“中學”，只有啟蒙過的孩子才能入校。劉牢之這么規定，主要是因為劉家的莊園里設有子弟學校，可以為家里佃客們的子弟啟蒙。劉家興建的學校嘛，自然還是為了自己人準備。
高素看了一會兒，卻是越看越糊涂。既然是醫院和學校，怎么這莊子的院墻這么高呢，而且墻的邊角上還有望樓。
“這里畢竟是抵御北方胡人的前線，這安全問題不能不考慮。這里平時也有一百名護院看管著的。”劉牢之順著高素的目光看去，知道他心中疑問。
其實這個學校和醫館就是劉家產業的邊緣地帶。卡在從壽春去劉氏莊園的必經之路上，這里一旦遇敵，會馬上向后方示警，是劉氏莊園防御外敵的門戶，身為將門子弟的高素豈能看不明白？當下高素也不說破，只隨著劉牢之繼續前行。
進入了劉氏莊園的范圍，一切果然變得不同了。道路四通八達，寬敞平坦，而且水道縱橫，橋梁眾多，一片片的良田鋪在水道和道路組成的網格中，入眼是一片片綠油油的麥田。
“這么多的良田，難怪這里每年能產出那么多的糧食！”高素暗自感嘆。高家的莊園里良田也不少，只不過水利設施和道路條件相對來說要差不少，不過是仗著雨水比較多，少有干旱的天氣罷了。
再往前走，終于看到了劉牢之所說的在建農莊。這能容納二百多戶人家的莊子規模不小，而且一下子建設這么多的房子，光磚瓦和木材，就不知道要消耗多少呢！
高素問出了心中所想，劉牢之道：“家里有磚窯，燒出來的磚瓦堆積如山，若是不建這些莊子，這么多的磚瓦還無處可用呢！至于木材，用得也是江南速生的大毛竹，用船送來的，花不了多少錢！”
為了安撫佃客之中的大戶，劉牢之從洛陽回來之后，就允許有余錢的人家參與投資家中新建的工坊，這座磚窯就是劉家出地出技術，盧家投資興建的，算是對盧家向劉家積極靠攏給出的獎勵吧。
