慕容忠和劉義之都不想繼續打下去，但是劉義之又想要收復滎陽全境，所以如果慕容忠拒絕離開，兩邊還是會在中牟展開攻守戰的。劉義之也沒有把希望全部寄托在慕容忠棄城而走上，他也在派人四處砍伐樹木，制作攻城器械，做出一副對中牟勢在必得的架勢來。城里的燕軍諸將看在眼里，急在心里，紛紛促請慕容忠撤退。
三日過后，沈勁來找劉義之商議攻城的事，卻發現中牟城門洞開，城墻上一個人也沒有。他連忙到了劉義之營中，問道：“道忠，慕容忠退走了？”
劉義之點了點頭：“昨夜子時，燕軍開城門偷偷溜走。有燕軍將領還想著要偷襲我軍營寨來著，被我們亂箭射跑了！黑夜中敵我難分，我們也就沒有追擊他們。”
劉義之部是夜襲過呂護的，怕什么黑夜中敵我難分，想來是劉義之不愿意多做殺傷罷了。當下沈勁也不點破，只笑道：“中牟拿下，道忠這滎陽太守才算是名副其實了！”
劉義之卻沒有輕松的神色，對沈勁道：“世堅，滎陽雖復，想要守住卻并非易事。眼下許昌已失，我們到淮南的道路已經被截斷，下一次若燕軍大舉進攻，我們拿什么來抵御？”
沈勁看著劉義之，看到他臉上那不合時宜的憂慮，又想起面對空城，劉義之居然沒有去搶占這先入之功，實在是有定力。他笑道：“道忠真是思慮深遠。別人收服故土都是歡天喜地的，恨不得馬上讓朝廷知道，也好加官進爵。道忠年紀輕輕，得意時不忘隱憂，實在是令人佩服！”
河南這片地方地勢平坦，可以養活大量的人口。只不過，這里的地勢決定了，這里易攻難守，想要守住這里，絕非劉義之這數千兵馬能做到的。就連桓溫當年北伐，也不肯花力氣經營這里的土地，寧肯把辛苦打下來的土地，拱手還給鮮卑人，就是因為這里易守難攻，圖耗大批的錢糧而已。以桓溫的實力，尚且不愿把精力浪費在這里，他劉義之憑什么就敢認為自己能夠守住這大片地方？
劉義之揮手斥退了身邊的諸將，沈勁見了，知道他有重要的事情相商，忙也把身邊的人支開了。
劉義之等人都退了出去，這才慢慢道：“這里確實是膏腴之地，經營的好了，此一郡之地就可以養活數萬大軍。可惜的是，現在我們守不住！現在大河之南，只有陳冠軍還有你我二人還在堅守。以目前的態勢，慕容恪是斷不容我們久據此地的。所以我們要做好最壞的打算！”
沈勁的臉色也凝重了起來。他前來洛陽戍邊，為的就是以身報國，洗刷父親沈充叛亂帶來的恥辱，提高家族的政治地位。他能為了家族看淡生死，卻不代表他希望盡快去死。現在劉義之雖然在局部取得了勝利，長遠來看，他們這些人卻是處在燕軍的包圍之中，又沒有后援，實在是險地。他們能堅持的越久，立下的功績越多，將來對各自家族的提升才越高。
“道忠說的是！我們無力守住滎陽。——依道忠所見，我們應該如何布置？”
劉義之道：“洛水谷地，北有大河，南有大山，洛陽八關可以幫我們抵御敵人。若燕軍大舉來攻，某想堅壁清野，把百姓全部遷入到成皋關以西的洛水谷地去。我們憑借滎陽、金鏞兩座堅城，配合各處雄關，堅守洛陽，如此才能確保無憂！”
沈勁聽說劉義之愿意放棄滎陽，全力抱住洛陽，心里不禁微微感動。世間人明知危險，卻都不愿意放棄到手的利益。劉義之身為滎陽太守，卻能放棄偌大的滎陽，與自己一起來保洛陽，當得起“心胸開闊”四個字了！可笑陳祐始終以劉義之野心勃勃，非洛陽守軍為由，不愿出兵幫助劉義之抗擊燕軍。若都像陳祐一樣謹守門戶之見，這洛陽城早就守不住了！
“道忠能如此想，誠大晉之福也！”沈勁感嘆道。
劉義之點了點頭，面色沉重：“世堅為人坦蕩，義之也沒什么信不過的。你我數次攜手抗敵，乃是生死交情。只不過有些話，我們需要說到頭里！”
沈勁見劉義之如此鄭重，知道所說的事一定非同一般。他與劉義之打交道的時間很長，自然知道劉義之為人還算正直，雖然沒有多大方，卻也不隨意占別人便宜。而且光明磊落，從來不背后算計同袍，沈勁也一直是很欣賞的。
“道忠有話請講！”
劉義之道：“想要守住洛陽，需要你我二人與冠軍將軍，以及數千將士齊心協力才行。若有人不顧大局，棄城而走，世堅怎么說？”
沈勁定睛看著劉義之，知道劉義之這么說，是不放心陳祐。三人之中，陳祐的資歷最老，又是洛陽的主將，駐守在洛陽已經很多年了，一直稱得上是忠于職守。雖然陳祐和劉義之之間有些不愉快，沈勁卻相信他不會因此破壞抗燕的大局。
于是沈勁溫言安慰道：“道忠，你和冠軍將軍二人之間，可能有些誤會。等回到洛陽，沈某于你們二人分說明白，也就是了。現在晉國在河南就我們三人在堅守，若不能守望相助，遲早要被燕軍各個擊破！”
劉義之暗道：“阿全曾經斷言，將來燕軍圍城，肯與城偕亡的只會是沈勁。陳祐雖然在洛陽多年，卻未必肯為了洛陽把性命丟掉。這些年阿全斷言的話，很少有不應驗的。他既然這么說，肯定是有道理的。”
“姑妄言之，姑且聽之。義之何嘗不想與兩位將軍攜手共保洛陽，以全我劉家忠義之名？只不過世事難測，若真是遇到不忍言之事，我們又沒有早做打算，惹出事端來，不免會影響軍民抗戰的士氣。”
沈勁聽了，心里有些犯難。這年頭出來做武將的，可大多數沒有戰至最后一兵一卒，與城偕亡的打算。人各有志，就算別人想跑，也不能拿刀強逼著別人去拼命啊。
“依道忠之見，我們該當如何才是？”
