有了葛喬等人的現身說法，這些汝南子弟終于對搬遷到淮南有了濃厚的興趣。他們不再惶惶然無所適從，而是一方面與家中的族老協商往淮南搬遷的事，一方面在新息積極訓練。
經過一個月的作戰，劉愿也發現了，這些汝南豪族的子弟兵，身體強壯，作戰勇敢自不必說，相比于劉家的部曲，在戰術素養上卻是要差一截。每次作戰，這些汝南子弟兵的傷亡比例總是要比劉家的部曲高很多。所以趁著這段時間沒有戰事，劉牢之決定對這些汝南子弟兵進行軍事訓練。
于是這段時間，這些汝南子弟最大的感受就是：吃的真好，練得真苦！
新息縣臨淮水，劉家的船隊從水路運送補給很方便，所以很容易就可以補充到肉、蛋和魚干這些高級的營養品。要知道，這些東西便是這些豪族子弟也不是天天能吃到的，而現在在劉家的部曲軍中，這些東西普通的士卒就可以吃到。
不過吃的雖好，訓練起來卻很苦。不單是每天長跑，就是每天的隊列訓練就能把人累的筋骨疼痛。聽劉家的部曲說起來，這樣的訓練強度那都是小兒科的，劉家正規軍的訓練強度是他們的好幾倍。劉家部曲的規矩大，不止是行軍作戰，便算是一條被子，一只茶缸，都有嚴格的擺放規定，讓這些汝南子弟兵們叫苦不迭。
整個五月，劉牢之就帶著士兵們在新息城訓練休整，一邊聯系船隊把想要搬遷的人家遷到汝南去，一邊關注著陳郡戰事的進展。
許昌、懸瓠都是淮北的軍事重鎮，它們的失守讓晉國有些措手不及，使淮南和荊州處于燕軍的兵鋒之下，所以大司馬桓溫派江夏相劉岵率兵三千，前往汝南助陣。
慕容塵在陳郡圍攻了半個多月，沒能取得絲毫進展。六月初八，江夏相劉岵率兵抵達項縣，對正在攻城的慕容塵部發起了沖鋒，城內的朱輔見狀，連忙點齊兵馬，向外沖殺。慕容塵部久攻城池不下，士卒疲憊不堪。慕容塵見晉軍來了援軍，不明就里，連忙收攏部隊退守南頓城，一面向后方的慕容評求援，一面派探馬打探消息。
朱輔手里不過兩千余殘軍，知道劉岵之所以能打退慕容塵，不過是打了燕軍一個措手不及，真要硬拼兩人加起來也不是慕容塵的對手。因此朱輔趁著慕容塵反應不及，開始搬遷陳郡的百姓，前往淮南郡的陸城。等許昌的兩千援兵到位，慕容塵帶著近萬兵馬再臨項縣的時候，朱輔等人早已經逃之夭夭了。
“娘的，這幫子島夷，自己跑了也就算了，竟然還把陳郡的百姓全部擄走了！”慕容塵一時大意，鬧了個兩手空空，氣得他直罵娘。
朱輔帶著陳郡百姓跑了，整個淮北的晉軍就只剩下了駐守新蔡高衡、王俠等人的數千人馬和所謂的汝南抗燕聯軍。天氣炎熱，已經不適合作戰，所以慕容塵只得帶著兵馬回到了許昌。
慕容評聽慕容塵說起朱輔把陳郡的百姓都搬遷走了，不禁搖頭嘆息。
“李洪來信說，汝南、南頓的百姓都開始被有計劃的向淮南搬遷了。我們在懸瓠城下犧牲了近萬人，若是什么都得不到，回去之后怎么向陛下交待？既然晉軍已經動手了，我們也不必拿腔作勢，這淮北地方，離鄴城有些遠了。這片土地雖然肥沃，卻難以守住，一兩萬兵馬根本就看不住這么大的地方。派的軍隊多了，糧草輜重也是個大問題，所以我們也學學晉軍，把這里的百姓遷到冀州和幽州去吧！”
慕容塵吃了一驚：“太傅，咱們好不容易打下來的地方，就這么白白放棄了？”
慕容評搖了搖頭：“怎么能白白放棄呢！像許昌、懸瓠這樣的重鎮還是要握在手里的。只不過這里人口密集，不好治理，我聽說汝南的百姓就搞了一個什么‘抗燕聯軍’，專門與燕國作對。我看干脆把他們遷到北方去，看看他們還敢不敢這么明目張膽地與我們作對！”
慕容塵默然。他在淮北和河南這些地方征戰多年，還想著能夠坐鎮一方呢。若是慕容評把這里的百姓都遷走了，這片土地還守個什么勁？他想了一會兒，方才開口道：“太傅剛才提起的‘汝南抗燕聯軍’，還一直沒有解散。前些日子他們專司襲擊我軍的運糧隊，末將怕這個時候把士兵撒出去遷徙百姓，只怕會引來這些人。這些人不解決，我們終究不能為所欲為！”
慕容評卻不以為意：“這個什么聯軍，不過是一群烏合之眾，真要跟咱們硬碰硬地交戰，他們是沒有勝算的。現在是盛夏時節，我們不想作戰，他們也沒什么求戰的欲望。淮北地方大得很吶，先把懸瓠以北這一帶的百姓搬遷一番，就足夠我們忙乎一陣子的了！諒來他們還沒有膽子越過懸瓠來作戰！”
慕容塵見慕容評執意要搬遷百姓，不好直接拒絕，便提起接下來的作戰方向。
“太傅，現在我們屯聚許昌，卻是北有劉義之占據滎陽，南有高衡、王俠等人盤踞在新蔡，我軍下一步卻要如何作戰？”
慕容評淡淡一笑，仿佛洞悉了慕容塵的心思。
“本王此行只為征戰河南事，不會久離中樞的。到了秋后，朝廷自然會委派大將主持戰事。本王嘛，正好北上幽燕，主持安置移民事！”
不管是新蔡盤踞的晉軍還是占據了滎陽的劉義之，慕容評都沒有心思去碰。能守住現在的勝利果實，對他來說就是大功，強自去與人征戰，勝了不過錦上添花，敗了卻會灰頭土臉，何苦來哉！至于接下來的戰事，自有執政的慕容恪去操心。
慕容塵無奈，只得向慕容評告退，下去安排搬遷百姓的事。
慕容評看著慕容塵的背影，暗暗冷笑：“這小子也學會跟本王耍心眼了！明知道那是硬骨頭，還想要攛掇本王去硬碰！這是打量本王不會鎮守此地嗎？”
