劉牢之一擊即退，所有的火都是在一天之內放的。等燕軍反應過來，準備了應對方案的時候，劉牢之部的人早已經退回到中牟了。浚儀的百姓們更心疼自己的莊稼，他們一面撲滅火源，一面連夜采集谷穗，本就剩的不多的莊稼很快就被收割走了。
慕容德看著田野里的處處灰煙和割了谷穗的光桿，一肚子氣卻沒地方撒去，只得強自忍下，先想辦法征集糧食。只不過浚儀的百姓們好不容易收集起來的救命糧，怎么可能拿出來給燕軍使用。他們大門緊閉，連燕軍的信使都不肯見。燕軍只要靠近，塢壁上的豪族部曲就會拿弓箭招呼，慕容德總不能派兵一家一家地去搶吧？
“必須要趁著軍中還有些糧食，先集中力量把袁真部打垮，要不然等糧草斷絕，我們就不能不退了。那時候，晉軍的糧草源源不斷地送來，我燕國危矣！”強攻雖然會帶來更大的傷亡，現在卻是唯一的路了，慕容德痛苦地做了決定。
這日，參軍許晦帶著胡彬和王俠之子王荃前來中牟拜訪劉牢之。
同為謝氏舊將，劉牢之對胡彬和王荃自然是熟識的，在中牟親自招待了這幾位。不過聽許晦表明來意，劉牢之卻苦笑道：“幾位都不是外人，牢之也就實言相告了。建威將軍雖稱有司州三郡之地，實則只有河南一郡能提供糧草。若非小子從淮南給司州送些給養，司州連潼關戰事的輜重都難以準備出來。所以以司州目前的實力，我們無力進行兩面作戰。”
許晦皺眉道：“劉參軍此言差異，滎陽境內，現在集結的兵馬不少，足有近萬人。而且建威將軍麾下，成建制的騎兵甚多，與燕軍作戰的經驗也很是豐富。只要滎陽守軍出手，相信貴我雙方，一定能夠把慕容德部趕走的！”
劉牢之盯著許晦看了兩眼，直問道：“許參軍來中牟后，可曾見過這里野外的景象？相比于淮南，這里的田里可沒有多少莊稼啊！我們現在這些軍隊，還需要從河南郡往外輸運糧草，哪有能力支撐對外作戰？”
“你說的不錯！滎陽軍跟燕軍多次交戰，并不落下風。只不過我們缺的是糧草輜重啊！潼關戰事正酣，已經打了半年多了，耗費的糧草輜重無數。前幾天，滎陽軍在石門又和燕軍大戰一場，那一仗打得非常慘烈。現在滎陽守軍的箭袋里，連十支箭都沒有。這種情況，我們實在是沒辦法去和燕軍廝殺。”
許晦皺眉道：“劉參軍，現在大敵當前，貴我雙方應當放下門戶之見，齊心對敵才是啊！豫州軍遠來，所帶的糧草輜重也不多，實在是無法滿足貴軍的要求。”
劉牢之笑道：“我們沒準備向貴軍伸手。有困難我們自己想辦法克服，只不過我們的能力僅限于滎陽境內，出郡作戰，我們耗費不起。何況建威將軍有嚴令，不得出滎陽郡作戰，所以浚儀的事，我們實在是無能為力啊！”
“袁中郎身受大司馬重任，為西路軍主帥，手下精兵強將不下兩萬，對付慕容德萬余人，應該沒什么難處的。我們還是不好瞎摻呼了！”劉牢之補充道。
許晦還是不死心，道：“劉參軍，現在大司馬在枋頭進攻受阻，數萬將士停滯不前，急需要我們打通水道，以運送糧草輜重。這個時候，唯有司州軍府轄下有大量的騎兵……”
劉牢之擺了擺手：“許參軍，司州軍府有大量的騎兵不假，但是這些戰馬，可是有一匹是朝廷或者是豫州軍府撥付的嗎？”
許晦瞪大了眼睛，想了想，還是搖了搖頭：“沒有！都是建威將軍自籌的！但是不管怎么說，這些戰馬已經服役，就是朝廷的戰力……”
劉牢之冷笑道：“這是建威將軍自籌的不錯，但是這些戰馬，卻大部分是從我劉家的畜牧場里借走的！只要有了損失，就需要建威將軍自掏腰包補上。你們且說說，對如何使用這些戰馬，建威將軍會不慎重嗎？”
司州軍府的帳冊上并沒有很多戰馬。這是因為這些戰馬，要么是從劉家的畜牧場賒購的，要么是用繳獲的戰馬，償還了從劉家采買的輜重。劉義之的馬來之不易，自然不會輕易地為別人去揮霍的。這個時代，將領們大都擁有不少私兵，一旦將領因調動或者免職而離開，這些私兵是要跟隨著將領撤走的，可不存在把私兵充公的情況。
許晦被劉牢之一番話說得漲紅了臉。朝廷給予劉義之的，只有一個名義而已。就連這次劉義之向后方求援，朝廷也只是答應了讓劉家的子弟自救，也難怪劉義之不肯出兵相助。
“哎呀，不對啊，劉義之能在滎陽擺上近萬人，說明他的兵力不缺啊！如果只是要求一些輜重的話……”許晦想到這里，對劉牢之道：“劉參軍，既然司州不缺兵力，唯缺輜重，那豈非更應該趕緊協助我們趕跑慕容德？——只要北上的糧道通了，司州糧草輜重短缺的問題不就解決了嗎？”
劉牢之聽了，臉色慢慢地變了，他盯著許晦的臉，冷聲道：“許參軍，這后方準備的糧草輜重，是從山陽發運還是從壽春發運？”
許晦一怔，訕訕地道：“自然是從山陽發運的。豫州殘破，哪里有那么多的糧草來支撐這么多軍隊？”
劉牢之冷冷地道：“既然是北府為大司馬準備的糧草，許參軍憑什么認為糧道通了，我司州就可以補齊糧草？莫非許參軍有調配糧草的權力，還是認為我們應該設卡攔截？”
這個許晦，為了求取援兵，竟然拿這等空話來打發人。這是明明白白地想要讓司州兵馬去為袁真火中取栗啊！
劉牢之越說越怒，指著許晦大罵道：“豫州軍兩萬多人，奈何不了慕容德萬余人，還在這里搬弄是非，妄圖拖我們下水。打通水道是你們的事，完成不了你們自去找大司馬解決，再敢聒噪，割了你的舌頭！”
