袁真得到消息的時候，又驚又喜。喜的是浚儀城已下，自己北伐的任務已經完成；驚的是這群燕兵不知道去了什么地方，是否會帶來禍患。袁真當下便派出斥候，沿著浚儀渠向石門方向一路探查，想知道這一路燕軍的確切動向。
不管怎樣，浚儀城已經拿下，這條運糧的水道算是打通了。袁真趕緊又寫了一份戰報派信使送給大司馬桓溫，就說豫州軍激戰一天，已經攻克浚儀城。慕容德殘部出城逃走，糧道已經開通云云。
卻說大司馬桓溫，在枋頭被慕容垂所阻，前進不得；又聽斥候來報，說秦軍兩萬步騎已經到了獲嘉縣。不止如此，清水入河的糧道已經不通了，而袁真帶領的西路軍一直沒能攻克浚儀。現在已經是九月中，天氣漸漸涼了，北方很快就會入冬。晉軍將士們都是自江南來，可沒有攜帶冬衣，根本就無法在冬季作戰。
桓溫深知此次北伐的戰機已失，如不盡快撤離，恐怕這些北伐軍將士就回不去了。因此在九月十九，桓溫焚燒多余的輜重和船只，開始向南撤退，此次北伐宣告失敗了。
大軍渡過黃河之后，便焚燒了所有的船只，開始沿陸路南下。
燕軍主將慕容垂聽說桓溫已經向南撤退，卻沒有率兵急追，而是親自率領了八千騎兵渡河，尾隨在后，并四處放出風聲，派人在晉軍撤退的河和水井里面投毒。桓溫聽說了之后，恨得牙癢癢，卻又不敢拿數萬人的性命開玩笑，只好一路走，一路自挖水井。只不過如此一來，晉軍撤退的速度太慢，每天不過能走二十來里路而已。
眼見得晉軍敗走，燕軍諸將都要求沖上去跟晉軍決戰，主將慕容垂卻不同意。他說：“現在晉軍雖然退走，卻并未遭逢大敗，因此他們并不會士氣低落，不敢與我軍交戰；他們現在剛剛退走，隊伍里并不缺乏糧草，這樣一支隊伍，我們縱然能取勝，也必然損失慘重。何況現在他們并未放松警惕，每日行軍不過二三十里，而鄧遐作為晉軍第一猛將，一直率領軍中的精銳在后軍斷后，這個時候我們不能上去硬碰硬！”
于是燕軍只是遠遠地跟在晉軍的后面，等著晉軍露出疲態。
茍興、鄧羌等人率兩萬秦兵到達獲嘉縣之后，便再也沒有行動。這是因為出發之前王猛有交代，若是燕晉交戰的雙方勢均力敵或者是燕軍處在上風，就不要出手，讓他們互相消耗。若是晉軍占了上風，則要盡可能的和燕軍聯手，把晉軍趕回江南去。
秦軍到達獲嘉縣的時候，慕容垂已經率領燕軍穩住了陣線，并且取得了幾次局部的勝利，還派人不斷地騷擾晉軍的補給線。燕軍絲毫沒有露出敗象，所以秦軍也樂得在旁邊看戲。不過，鄧羌、茍興沒有料到晉軍居然跑得這么快，等他們得知消息的時候，晉軍已經全部渡過黃河了。
鄧羌和茍興商量了一番，都覺得晉軍既然已經退走，燕國的危機已解，不必再渡河追趕。一則晉軍是主動撤走，受損不大，這時候孤軍深入，深入險地，隨時可能被晉軍反擊。二則司州的劉義之還在，這時候率兩萬兵馬渡河追擊晉軍，一旦進攻受挫，想要撤回關中都很困難，所以兩人一致認為還是按兵不動最好。
這邊袁真的豫州軍在浚儀呆了幾日，一直沒有等到桓溫的回信。卻等來了慕容德部出現在雍丘的消息，讓袁真大吃一驚。雍丘在豫州軍的退路上，若被燕軍占據那還了得。而且雍丘雖然沒有像浚儀這樣卡在水道邊上，卻也離水道不遠，那里的燕軍隨時可以攔截水道里的船只，威脅北伐軍的糧道。不得已，袁真只得一面派人向滎陽的劉牢之通報，一面率軍往雍丘移動。
劉牢之這些日子也沒閑著，擊敗慕容德之后，他把本部繳獲的戰馬全部配發了下去，基本實現了本部兵馬一人雙馬的配置。此舉惹得丁程等人有些不滿，司州軍中還有不少部隊是沒有配備戰馬的，這個時候劉牢之為自己的部曲配備一人雙馬，有些不合時宜。
劉牢之也向他們解釋了：這不是永久配置，眼下正值晉軍北伐，滎陽軍可能需要長途奔襲，單人單馬可能并不能完成這樣的任務。
丁程等人雖然不愿意，倒也沒有強辨。這些戰馬是劉牢之部自己俘獲的，按照軍方的規矩，暫時不上交拿來自用自然是沒什么問題的。不過聽劉牢之說，可能還會有遠途的作戰任務，丁程等人不禁心癢難搔，忙問端的。
劉牢之沒辦法細說，只好告訴他們，現在朝廷的大軍在前方的枋頭進攻受阻，有可能很快就會撤退。燕軍的吳王慕容垂是個狠茬子，必然不會讓北伐軍輕松退回國內，所以我們隨時可能需要外出赴援。
劉牢之雖然說的不確定，但是丁程卻上了心。劉家這位小郎君這些年做事從來不會無的放矢，他要做什么事，就連建威將軍都不會攔著。當下丁程連忙向劉牢之表示，若是需要長途奔襲作戰，他愿意帶部下效力。
劉牢之自無不允之理。
劉義之麾下最早的騎將就是丁程，這些年他率部東征西討立下不少戰功。最近幾次跟隨劉牢之作戰，表現的也是可圈可點，所以劉牢之也愿意帶著他一起作戰。
至于那些從浚儀帶回來的死馬，劉牢之讓人細細地處理了，架起了數十口大鍋，加上香料和鹽重重地煮了，準備拿來作為軍糧。如此做出來的馬肉配上干糧，也算是軍糧中的一絕了。這次大戰，燕軍沖陣死傷的戰馬非常多，滎陽軍在中牟和開封兩座城里處理了好幾天，那香味持續不斷，能飄出數里之外。也虧是劉牢之從海外帶回來這么多的香料，否則還真是難以處理這么多的馬肉。
