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第一百三十七章 打秋風

  王俠見劉建臉上露出躊躇之色,不禁有些尷尬。

  何容在一旁打著圓場:“子恒這話可就有些唐突了。”

  王俠眉頭一皺,不悅地道:“此話怎講?”

  何容解釋道:“子恒有所不知。劉家的牧場產馬那是不錯的,但是因淮南氣候并不適宜養馬,所以劉家畜牧場產出的馬,主要是用作駑馬,真正能培養成戰馬的,數量很少。”

  “劉家牧場訓練出來的戰馬,除了保證自己家里用,根本就沒有多少富余的。豫州刺史袁貴誠,曾經多次找立功想要買戰馬,以擴充手里的騎兵,都沒能如愿。文遠家和我何家,與劉家生意往來最多,每年能從劉家牧場獲得的戰馬,也不過僅夠每年的損耗而已。”

  王俠不解地道:“以前我們兩家也從立功這里補充過戰馬,并沒有這么緊張啊!”

  何容笑道:“此一時,彼一時啊。以前的時候,立功手下的士兵還沒有大量的裝備戰馬,現在他手下的士卒,卻已經有成都配備戰馬了!騎兵多了,每年訓練消耗的戰馬也多。不但如此,他還計劃在半年內,為麾下剩余的士兵全部配上戰馬。”

  “全部配上戰馬?”王俠驚道:“那怕不是要好幾千匹馬?”

  何容笑道:“立功現在直屬的士卒有三千人,還有各地莊園的部曲也要配備一些戰馬,因此這個數目就很大了。所以劉家的畜牧場雖然也出產一些戰馬,卻還是不敷使用。”

  王俠有些無語了。豫州麾下,向來以他和胡彬手下的騎兵最多,合起來大約有千騎。沒想到現在光劉建自己,就要裝備三千騎兵。

  高衡在一旁補充道:“這個事情想想真是讓人生氣,當初劉家建設畜牧場,某也是出了大力的。誰成想等我想要增加戰馬的時候,卻落得個求告無門!”

  當年高衡帶著諸將從北境為劉家走私馬匹,著實賺了不少錢財。但是當時諸將都只是把這當作一個賺錢的營生,并沒有借此為自己手里的士卒也配備上戰馬。主要是騎兵的消耗太高了,軍府不愿意承擔,這些將領也不愿意花自己花這筆錢。但是如今不同了,劉家在面對燕軍的時候,一口氣拿出五六千名精銳騎兵,那場面真是讓人震撼。這些軍將們今后若只是在江淮間討生活,騎兵或許可有可無。但是若想到淮北甚至是河北作戰,沒有騎兵協同作戰,早晚必吃大虧。

  王俠和高衡曾經一起在淮北作戰過,比較清楚他的實力。這個時候聽高衡訴苦,不悅地道:“文遠,兩年前你的騎兵隊伍和我平齊,即便是不補充戰馬,你手上也有五百騎兵了。這個時候你說這個,莫不是向我們炫耀?”

  高衡笑道:“那就算炫耀吧。某現在手上的騎兵只有不到百,爭取在一年內,把騎兵擴充到一千,以達到步騎參半。”

  這話聽得王俠直翻白眼。這次王俠和胡彬的騎兵遭受了重大損失,是因為他們兩個不聽劉建等人的勸告,非要參與北伐。如今他們遭受的損失在袁真處得不到補償,卻把主意打到劉家的頭上,就連何容和高衡都看不過去。

  胡彬怒道:“你們不想給也就算了,說這些風涼話做什么!”

  高衡“哼”了一聲,說道:“說這些就是要告訴你們兩個,戰馬不止你們想要,我和何子廣也想要。自從謝家離開豫州之后,咱們這些豫州舊將,除了改換門庭的,都留在了江北無所事事,根本就沒有人搭理。若不是劉家扶持,幫著大家建起了莊園來,咱們手里的部曲早就養不住了!袁真給你們個好臉色,就巴巴地趕著去賣命。現在吃了大虧,卻想起這些舊誼了!”

  高、胡兩家是親家,說起來,高衡還要長胡彬一輩。當初扶持胡家的事,還是高衡從中牽線,一手促成的。所以對于這次的“背叛”,高衡的心里非常的不爽。

  劉建勸解道:“文遠不必如此!大家既然托身在豫州軍府,聽從袁中郎的調遣也是情理之中的事。再說,出兵北伐,驅除胡虜,也是我輩武將的責任。宗遠和子恒能不計損失,顧全大義,乃是令人敬佩的事啊!”

  王俠和胡彬對視一眼,俱都尷尬起來。當初劉建、高衡去信勸說兩人不要參與北伐,說的理由就是,此次桓溫北伐無法取得勝利,參戰的部隊會受到很大的損失。劉、高兩人完全是在勸說兩人要保存實力。但是這兩人認為以桓溫之能,舉全國之力北伐,縱然不能取勝,也不會被燕軍大敗。誰又能想到,最后的結果與劉、高二人預測的一模一樣,北伐軍遭受了巨大的損失,反倒是一直在滎陽不動的劉牢之,兩次力挽狂瀾,立下了大功。

  王俠臉上雖然尷尬,卻也并無愧疚之心。說到底,他王俠和胡彬又不是劉建的下屬,自然用不著聽從他的命令。如今王俠和胡彬雖然是上門求助,卻沒有賣身投靠的想法,自然不會低聲下氣地去求人。

  “立功過譽了,兵馬就是我們這些人安身立命的本錢,我們怎么會不計損失呢?都怪我們目光短淺,不懂得趨利避害,這才遭受了這么大的損失。現在袁豫州自顧不暇,我們兩人經此挫敗,元氣大傷。這不是來找往日的同袍求助嗎?”王俠道。

  劉建怕再起爭執,沒等高衡再出聲,便搶先笑道:“好說,好說。只要是安豐郡能拿得出來的,愚兄必不推辭。”他沉吟了一下,又道:“不過兩位也都知道,司州現在正在招兵買馬,犬子道堅也在淮北接收燕軍撤退之后的地方。我們劉家的家底再厚實,那也是有限的。有些要求,恐怕真沒辦法滿足。”

  王俠點了點頭,拉著胡彬拱手稱謝。淮北有大片的地方可以占領,司州軍擴軍勢在必然,這個時候劉建還能做出這種表態,著實不容易了。

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