劉牢之命侍從脫下了鎧甲，解下騎刀，拿給眾人傳看。
“這是我們司州軍中騎兵的制式鎧甲，前胸用厚鋼板制成，后背用鋼絲網織就，用騎兵刀根本就看不透它。”
藺珣赧然道：“這騎兵鎧甲再好，也穿不到我們身上。不知參軍給我們看這些有什么用處？”
劉牢之笑道：“諸位有所不知，司州因為最近擴軍有些快了，確實做不到所有的士卒都能披上鎧甲。但是向你們這些隊長級別的人，還是能夠分發到這樣的鎧甲的！”
“啊？”眾人大吃一驚。在晉軍中，鎧甲非常稀缺，能夠穿一身魚鱗甲的人，已經就是高級將領了。往往主將身邊的部曲親兵，都不能夠全部披甲呢。至于像他們這樣的領百人或者五十人的這些軍官，不過就是比普通士卒待遇稍好一些罷了，鎧甲肯定是沒有指望的。至于這樣制作精良的鎧甲，北伐軍當中根本就沒見過。
“你們再看看這騎兵刀，跟你們軍中所用的，有什么不同！”劉牢之得意地道。
薛進接過那柄騎兵刀，拔出刀鞘，就覺得一抹冷光襲來。輕輕地用拇指拭著刀鋒，感受到此刀的鋒利，薛進不由得贊道：“好刀，這是百煉刀吧？”
“百煉刀？”眾人越發驚訝了。百煉刀制作極費時間，所以軍中很少有人能配備得起，一邊也只有軍中領兵的將領才有機會裝備這樣的刀。但是在司州軍里面，似乎這樣的刀俯拾可見？
“百煉橫刀，騎兵的制式武器，可以輕松地破開燕軍的魚鱗甲。”劉牢之笑道。
眾人面面相覷。沒想到司州軍中配備的武器竟然如此精良，這是實實在在地愛惜士卒啊！怪不得司州軍近萬人連續參加四次大戰，才陣亡了不到四百個人。看起來，劉牢之剛才說的“一流的武器，一流的鎧甲”還真不是吹牛的。這么想來，眾人在這里進行的殘酷訓練，倒不再那么難以接受了。
“這樣精良的裝備，當然要用在精銳的士卒身上！否則豈不是為敵人準備的？”有了這樣的認識，眾人倒也不再覺得這訓練有多難捱了。何況這些日子忍受下來，眾人也已經慢慢地適應了這樣的訓練強度。
劉牢之滿意地看著眾人的反應，接著說道：“諸位來到洛陽有些日子了，這邊軍營里面對諸位招待的怎么樣啊？”
此言一出，眾人七嘴八舌的說開了，大都反應還不錯。
藺珣笑道：“這邊的伙食那是沒的說。不但飯菜比起以前軍中要好得多，而且經常能夠吃上肉。我們這些人，身體比北伐出發前還要好呢！”
薛進也道：“以前在軍中的時候，只要沒有戰事，飯菜都是稀薄的很，每每喝稀粥喝一個水飽，用不了兩個時辰也就餓了。司州這里一天吃三頓飯，而且管飽。要論伙食，自然是這里好。只不過，這么好的伙食，怕是難以持久吧？”
劉牢之哈哈大笑：“你們現在的伙食，不過是普通守備兵的標準，有什么不能持久的！在這里呆上一年半載之后，你們的身體狀況要比之前改善很多。現在你們有沒有發現，自己身上的力氣比以前要足很多？”
眾人齊聲稱是。吃得好，訓練的強度又高，不強壯才怪呢。照這么訓練下去，司州軍這訓練的根本就是殺人機器啊！
“不瞞諸位。論身體素質，論戰陣武藝，你們在我司州軍中，都算不得出類拔萃。不過念在你們從軍多年，也為國參加過不少戰事，某才沒有同意把你們當做普通士卒來安排。但是基層的軍官是一支部隊的骨架，是非常重要的。你們想要像原來一樣帶兵，就必須通過我們的考核！這個考核，不單單是個人武藝、戰陣技能，還有我們的操典和條例。所以，你們還必須要努力地去識字，直到把我們的操典和條例倒背如流！”劉牢之開始為眾人潑冷水了。
這些基層的軍官大多數都是不識字的。他們大多數都已經三四十歲了，想要學習識字也確實不容易。這些日子在這里被強安排著識字，人人都叫苦不迭，所以劉牢之一說必須要考操典和條例，周圍的人登時炸了鍋。
“好好的訓練，能打仗就行了，干嘛還要識字啊！”
“劉參軍，咱們這些人都是粗人，只知道跟人拼命，委實伺候不了筆墨啊！”
“娘的，難道用筆能殺死敵人？”
劉牢之環顧四周，意外地發現這些人竟然反應如此強烈。待聲音稍小，他才冷冷地道：“這是司州軍的規定，不是來跟你們商量的。如果在規定的時間里你們不能完成考核，那就把你們轉成大頭兵。我剛才就說了，司州軍中不缺帶兵的頭目，似你們這些不思進取的，我們司州軍還不想要呢！”
“那不正好，我們這些人可以回家了！”人群中不知道是誰說了一句，這話到是引起了眾人的共鳴，紛紛附和起來。
劉牢之笑道：“你們是兵戶，到哪里都是當兵的，在司州從軍，可以最大程度的保住自己的性命。怎么，你們的命不金貴，還想要到戰場上再潰敗一次？”
那人又道：“不是我們不自重。我們這樣的年紀學認字，著實是有些困難。既然如此，我們何如回自己的軍府，還能與家人團聚？”
眾人又是一陣轟笑。
劉牢之轉過頭來，看見說話的是一個四十來歲的漢子，個子不高，看著卻很有氣勢的樣子。他還沒有搭話，就聽到一旁的薛進大聲斥道：“宋武，你這卻是要做什么，怎么竟然敢對劉參軍無禮？”
劉牢之冷冷地道：“你們接到的是軍令，擅自回去是殺頭的罪過。所以除非你們死了，否則，別想輕易回去！”
眾人默然。劉牢之的話雖然說得不中聽，卻是實話。他們的家人都捏在軍府的手里，所以他們絲毫沒有違抗軍令的勇氣。
