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第一百八十二章 洽談贖人

  兩人聊了一陣子,還算投機。吳坦之是魏侍中吳質的六世孫,祖上還是很顯赫的。不過渡江以后,吳家并沒有出過什么顯赫的人物,以致門第不高。吳坦之倒也沒有嫌棄寒門出身的湯蒙,兩人從個人經歷談到詩詞文章、人生道理,甚是暢快。

  聽湯蒙說起在書社和農莊生活的趣事,吳坦之也不禁感慨:“劉家肯花大力氣弘揚中華文化,又不肯虧待這些有才學的門人,委實難得!”

  湯蒙很是贊同:“不錯。若沒有劉家這位郎君,我們這些人不過埋沒在筆硯之間,為了養活家人而終日忙碌。現在雖然不能說是人上人,至少已經踏入仕途,能為百姓做些事情了!”

  吳坦之點頭稱是,又問出心中疑惑:“一個錢莊開業而已,為何需要湯縣丞親臨祝賀?”

  湯蒙苦笑道:“在司州治下做官,可不是能作威作福的。這里對官吏的考核,那是每年都進行的,而且與江南不同,這里考核官員,最看重的是‘產值’,就是治下產業的收入。我們要提高官府的收入,卻又不能增加百姓的負擔,就只能新增一些產業,這當然離不開錢莊的支持!”

  吳坦之卻不懂這個道理:“縣丞是說,這是要官府來主導產業?”

  湯蒙點了點頭,笑道:“是啊。洛陽這里的各縣組織農莊、興辦工坊,都是以官府為主導的。依靠個人的力量畢竟有限,想要興修水利,開墾荒田,就需要大量的人手和錢財。”

  吳坦之似懂非懂地點了點頭。他沒有想到,官府竟然還可以這樣運作,當下饒有興趣地和湯蒙談論了起來。

  吳坦之和湯蒙聊了一會兒政事,漸漸地把話題引到了劉牢之身上。今年北伐的時候,吳坦之曾經和劉牢之在陳留打過交道,這時候問起來倒也不突兀。

  不過湯蒙聽了,卻笑道:“吳功曹有所不知,在司州,文武分立,像我們這些地方官,是不能過問軍事的。下官只是聽說劉將軍向東去了,并不清楚其具體的任務。”

  吳坦之一愣,沒想到劉義之還能設置這樣的制度。此時晉國的制度,地方官文武一把抓,并不會有什么文武殊途的做法。

  劉牢之此時確實不在洛陽,兩日前,他就已經趕到了滎陽,來會見燕國的使臣。

  燕國這次來的人還是申,主要是來洽談贖回燕國被俘將領事宜的。與上次的怠慢不同,這次是劉牢之親自出面接待。

  劉牢之原本沒指望此事能夠成行,他其實不過就是想為燕國混亂的朝局再點上一把火而已。說實在的,劉牢之覺得把慕容德等人留在手里,那真是一點用處也沒有,純屬浪費糧食。現在燕國真的派人來贖這些俘虜,不管帶來多少東西,他都覺得有些驚喜了。

  行過了禮,申卻沒有先提自己的籌碼,而是提出了想要先見見那些被俘的將領。

  劉牢之笑道:“申長史這是怕我等欺詐嗎?放心吧,他們都在偃師縣的一處塢壁之中,被好吃好喝得伺候著,一根毫毛都沒少。范陽王這些人雖然是敗軍之將,我們卻也不能把人隨意地提溜出來見人。申長史若是信不過我們,可以隨我到偃師去見一見他們,也可以分批交付贖金。每交一部分贖金,我們就放相應的人!”

  申倒不是不相信劉牢之的話。當初劉牢之派出信使的時候,攜帶的文書上就有這些人的簽名,有的還有印鑒,朝中早就有人驗過了。

  “也罷,既然劉將軍不允許我們先見面,我們也有話說。自古以來贖回人質,沒有像劉將軍這般開價錢的。一個將軍便要數百戶人口來換,未免太過分了!”申有些憤憤不平。

  劉牢之笑了:“這話說得,申長史準備的贖金怕是不夠吧?”

  申臉上一緊,隨即笑道:“哪有的事?不過當年從豫州遷徙的百姓,都已經被安置在了比較偏遠的地方,征集起來很是困難,我們一時不能送來這么多罷了。”

  劉牢之把嘴一撇,冷笑道:“申長史不必往臉上貼金。某知道,慕容評未必在乎這些人的性命。這些人呢,我們留著也沒什么用處。只要申長史能給個差不多的價錢,我就把他們放回去。這大冷天的,折騰那么多的百姓,——無論如何,你們要保證這些人的性命安全,不能出現凍死人的情況,否則別怪我辣手!”

  申聽劉牢之說起慕容評來,心里泛滿苦意。待得聽說他愿意把所有俘虜的將領交割,心中大喜,忙從懷里取出清單來,交給了劉牢之,一邊說道:“劉將軍放心,我們不會虐待百姓的。這是我們準備的贖金,請將軍過目!”

  劉牢之接過來看了看,見是百姓八百余戶,戰馬六百余匹,另外還有金銀若干,心里很是滿意。八百余戶百姓,就有四千多口人,足夠劉牢之立一個大農莊了。

  “比起我們要求的,差了好些呢!”劉牢之皺眉道,“似慕容德、慕容宙這些人,都是燕國宗室貴人,他們自己的家底,就不止這個數吧?”

  申連忙解釋道:“將軍要得是豫州百姓,

  倉促之間我們只能準備這么多。何況如將軍所說,燕國的事情有些復雜,我們現在確實拿不出更多的豫州百姓!”

  劉牢之搖了搖頭,嘆了口氣,沒再繼續糾纏下去。要再多別人拿不出來,那也是沒有用處的。劉牢之不愿意屠殺俘虜,又不愿意虐待這些將領,這般放回去,正是最好的解決辦法。

  “好吧,三日后在滎陽城外交接,申長史速速回去準備吧。”劉牢之道。

  申此來滎陽,倒也不是空著手來的。慕容垂為他準備的人口和財物,他都已經全部安置在了汲郡。劉牢之說三天之后交割,正合他的心意。

  “好!就三日后交割!”申答應了,起身行禮而去。

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