“撤走？”盧楓拿著安融派人送來的信，有些不大高興，對信使道，“這是誰的餿主意！這段時間糧食的價格一直居高不下，我還指望著從莊園里面多運些糧食來，也好多賣些錢呢，怎么能現在就撤走呢？”
信使笑道：“盧二爺，這是郎君從陳縣傳回來的命令，過年以前，壽春城內所有的重要人物全部撤離，只留兩到三人照顧店面即可。盧二爺若是覺得可以違抗郎君的命令，或者覺得自己不夠重要，完全可以選擇留下來。”
信使聽盧楓不大把安融放在眼里，心里有氣，說起話來就有些帶刺。
盧楓冷笑道：“你也不用拿郎君來壓我，我做得這些都是為了給劉家多賺錢，到時候自有老將軍為我做主！”
那信使笑道：“小的只是個傳話的，可管不了那么多。回不回去，你自己掂量著辦吧！”說罷，與盧楓告了辭，自去下一家傳話。
聽說是劉牢之傳回來的命令，盧楓也有些慌張。但是想到這些日子賺到的錢財，他又有些動搖了。
“管他呢！這小子自以為是，不知道聽到什么風聲就胡亂指揮，何必管他呢！”盧楓仗著自己的妹妹在劉建面前頗為受寵，便把劉牢之的命令放一邊去了。
這段時間壽春城內外百姓們議論紛紛，都擔心會發生戰爭。所以也沒有人有心思到酒樓、點心鋪和洗浴城消遣，所以接到命令之后，劉昊等人連忙閉門歇業，安排了幾個人守著店鋪，其余的人都轉移到了城外的劉氏莊園里面去了。劉家的店鋪一關門，與劉家交好的那些店鋪也開始忙著閉門歇業，整個壽春城內外人心惶惶。
豫州刺史府里，袁瑾正在和袁雙之商議召集豫州軍將的事。本來這是應該是袁真來主持的事，只不過這些日子袁真臥病在床，不能視事，都是袁瑾帶著袁雙之和袁愛之在處理壽春城內外的事。現在士兵們士氣低迷，將軍們的態度曖昧不清，這千斤重擔一下子壓在了肩頭上，袁瑾真是有些喘不過氣來了。
“袁泓去陸城，有沒有消息傳回來？”袁瑾問道。
陸城里住的都是陳郡的移民，陳郡太守朱輔帶兵駐扎在那里。朱輔是袁真的舊將，袁真一直想要把朱輔叫回來，商議抗擊桓溫的事。奈何這段時間身體不好，一直沒有派人出去。只不過養了幾天身體沒有好轉之后，袁真心急如焚，知道已經不能再拖，便把幼子袁泓派到了陸城去。
袁雙之搖了搖頭：“沒有消息傳回來。應該是朱叔要安排好陸城的防務才能動身吧。不過吳功曹已經回來了，他并沒能說服劉義之與我們結盟。”
袁瑾嘆了口氣。雖然他一直認為吳坦之不可能把劉義之拉到自己這邊來，卻不妨礙他心中存了萬一之想。如今劉義之明確拒絕，袁瑾還是很失落的。
不過袁真派吳坦之出使司州，還有重要的事要做，于是袁瑾又問道：“燕國那里，有消息了嗎？”
袁雙之黯然道：“吳功曹只說他們過許昌之后就脫離了隊伍，至于他們是否到了鄴城，可就不清楚了。大兄，吳功曹遠行歸來，第一件事就是要面見父親，被我擋了駕。大兄，我們……”
“這些壞消息，就先不要讓父親知道了吧，免得父親憂心，加重病情。”袁瑾吩咐道。
袁雙之點了點頭。其實他也知道，燕國遠在河北，想要派兵前來，必須要過劉義之那一關。燕軍的援助，比起與劉義之結盟來說，真是不能相比的。
“大兄，我們是不是應該派人到秦國去求救？”袁雙之問道。
袁瑾搖了搖頭，嘆道：“即便是秦國答應派援軍又能如何？他們連潼關都過不來，有談什么到淮南來！我們終究還是要靠自己才行。”
袁雙之急聲道：“大兄，你不能這么悲觀。秦軍是大國，國力強盛。雖然他們無法渡過潼關，卻可以從武關或者漢中南下荊州。即便是他們不入淮南，也可以牽制住荊州的大批兵馬，這對我們來說也是大有幫助的。”
袁瑾本不想答應，只是聽袁雙之說得懇切，低頭仔細想了想，勉強笑道：“二弟說得對！不管有沒有用處，先聯系上再說。即便是秦國不肯出兵，我們也沒有什么損失！我這就去見父親，跟他稟明此事！”
袁雙之聽袁瑾認可自己的意見，很是高興。他正要接著再說，就聽到屋外面踏踏聲響起，有人快步向這里走來，聽聲音卻是袁愛之。
兄弟兩人對視一眼，不知道在城門處值守的袁愛之為什么要突然回來。
“大兄，劉家太過分了！”袁愛之從外面推開門，走了進來，憤憤不平地對袁瑾抱怨道，“他們領頭這么一撤，把街上開店鋪的都嚇壞了，現在百姓們傳什么的都有！不是我派人在城門口攔著，這城里的老百姓都要跑光了！”
袁瑾聽說是這么一件無關緊要的小事，搖了搖頭，有些不以為然：“你不是說劉家的糧油鋪子沒有關嗎？”
袁愛之一拍大腿：“是啊，這糧油鋪子不走，其他的都撤了，也不知道劉家到底是安得什么心思！”
袁瑾道：“這百姓啊，都是盲從的，靠我們這么硬攔著也不是辦法。三弟啊，以后再有百姓想要出城，就讓他們去吧，只要糧食不出城就行了。這些百姓留在城里，也不過是消費糧食，對守城并沒有什么幫助！”
一旁的袁雙之聽了，連忙阻止道：“大兄，這樣可不行。那些老弱婦孺走了也就走了，青壯務必留下才行。將來協助守城，那也是很有用處的。”
袁愛之聽了，也忙表示贊同：“大兄，二兄說得是，我們應該把青壯們留下來！”
袁瑾無奈，煩躁地擺了擺手，說道：“就依你們吧！趕緊到城門處照應著，不要再出亂子了。”
袁雙之、袁愛之見袁瑾有些煩躁，連忙行禮退下。
