壽春城頭上，渾身披掛整齊的袁瑾正帶著人巡視城墻。這些日子，外面的晉軍打打停停，除了剛填平護城河的幾天進攻猛烈之外，剩下的時間，戰事一直很是平穩。除了西城門外荊州軍的主力在死戰外，剩下的三面，不過是劉建、高衡等人在佯攻，對城內的士卒進行牽制而已。今日的戰事已經結束，袁瑾趁著士卒們剛吃完晚飯的工夫，到城頭來安撫士卒。
袁瑾的心里其實也沒有必勝的信念，雖然他的手里還有七千名士兵，靠著這座堅城外面的萬余晉軍肯定是打不進來的。可是城內的存糧有限，無法支撐太久。將士們被圍在一座孤城里，時間久了難免會惶惶不安。這些日子只要戰事結束了，袁瑾就會親自走到士兵們中間，和他們聊聊天，顯示袁家對他們的關懷。現在他所能指望的，除了燕國的援兵，也就是這些士卒了。
四月里，天氣漸漸暖和了，雖然是在戰時，城外的百姓也都開始春耕了。天色已晚，還有百姓在地里忙乎。前面墻垛邊上的兩個士兵，抱著手里的長槍，遙望著遠方，一副悠然神往的樣子。聽到有人靠近的聲音，那兩個士兵連忙向這邊看過來，那年長的認識袁瑾，連忙上前躬身行禮。
“你們叫什么名字？”袁瑾看兩人長得有些相像，便和藹地問道。
“回將軍的話，小的叫王立春（王立夏）！”那兩個士卒戰戰兢兢地回答道。
袁瑾一聽樂了，問道：“你們是兄弟兩個嗎？”
那年紀稍大的叫王立春，這時候回道：“回將軍，小的兩個正是親兄弟。”
袁瑾點了點頭，這年頭軍中父子同軍、兄弟同軍的多得是，并不稀奇。他接著問道：“成家了沒有，家里還有什么人？”
王立春回道：“回將軍，小的兄弟兩人都由豫州軍府安排著成家了，還有一個兄弟沒有成年，小人的老子也在軍中效力。”
一家三個主勞力都在軍中，還由軍府安排親事，這戶人家是軍戶無疑了。事實上，壽春城中的士兵大都是軍戶出身的。袁瑾點了點頭，笑道：“好好值守，等燕國的援來了，城下的晉軍也就退了，這壽春城還是我們的！”
王立春拉著兄弟連忙躬身應是。
袁瑾走后，王立春松了一口氣，直起了身子。適才袁瑾雖然努力地表現出和藹可親的樣子，王立春卻始終覺得有一股壓力壓得自己喘不過氣來。卑微的久了，被人關心一下也覺得不自在。
“大兄，我們都是漢人，就是因為躲避胡虜才逃到壽春來，怎么現在變成燕國人了？”王立夏聽袁瑾說起燕軍就要來了，不免心里泛起了嘀咕。
“禁聲！”王立春臉上變了顏色，“這豈是咱們該問的！被將軍們知道了，一頓好打！”
王立夏卻不以為意，小聲說道：“自古以來，還沒聽說憑一座孤城能取勝的。大兄，咱們一家子都在城內，真要等到城破那一日，誰知道會遭遇什么！”
王立春聽了，也猶豫了起來。他也聽人說了，淮北現在都是彭城劉家的人占據著。前些日子，袁家兩位郎君率六千兵馬去攻打劉氏莊園，被人家打了個落花流水。鷹揚將軍劉牢之，那可是打敗了慕容德和慕容垂的人物啊，他們這些從淮北潰敗下來的人，豈有不知道劉家郎君威名的道理？
“劉家糧鋪的人找你了？”王立春聽出兄弟的話里有話，連忙問道。這些日子，被滯留在壽春城的劉家糧鋪的盧掌柜的，正在四下聯絡人，想要在城內做劉家的內應，據說軍中很多兄弟都被拉攏進去了。
王立夏警惕地看了看四周，小聲說道：“是宋酒的人！”
王立春一驚，宋酒可不是個善茬。當年他在壽春糾結了一幫人，稱王稱霸，壽春城內外，沒人敢和他作對。只不過后來宋酒到淮北做起了大生意，壽春街面上的事，已經不大關心了。自己這個兄弟，沒當兵之前，也是壽春街面上的一條好漢，跟宋酒手下的幾個兄弟，混得極好的。宋酒的大生意聽說就是為劉家賣酒，難道他也要為劉家做內應？
“此事不宜在這里說，等咱們回家再說！”王立春心里砰砰亂跳。宋酒做起事雖然霸道，卻很少出錯。他要出手，這事十之八九能成。
袁瑾自然不知道他手下的士兵中，早已經有人對他失去了信心。他出身高貴，雖然也上過戰場，對麾下士卒的想法還是不熟悉。現在軍中大多數士卒的家眷都在壽春城中，所以袁謹也不擔心士卒們會起二心。
袁瑾一路巡視下來，和當值的士卒打個招呼，聊聊天，等回到府中的時候，只覺得渾身疲累，只想躺下睡一覺。哪知道袁雙之和袁泓找了過來。
自從袁愛之戰死之后，袁雙之就沉默寡言起來，對什么事都不大上心。現在袁雙之能主動來找自己，袁瑾不禁好奇起來：“二弟現在想通了？”
袁雙之嘆了口氣：“自從三弟出了事，小弟就老是心神不寧的。都怪小弟沒用，不能保護自己的兄弟……”
袁瑾拍了拍他的肩膀，安慰道：“戰場之上，刀槍無眼，生死各安天命。愛之領騎兵沖鋒，正是我們兄弟的本色。至于兵敗殞命，那也算是自己的宿命吧！”
袁泓也勸道：“二兄還是趕緊放下此事吧。現在壽春城內外交困，正需要我們兄弟齊心協力，才能力保壽春不失……前兩天戰事激烈的時候，我也曾帶著人沖上城頭，和敵人拼命呢！”
袁雙之慚愧地道：“是我氣量小了，受不住打擊，讓兄弟們擔心了。”
“你能想通了就好了！”袁瑾欣慰地道，“這些日子我心力憔悴，有些要支撐不住了呢！”
袁雙之想起這些日子對壽春的事不聞不問，守城的重任都落到了袁瑾和袁泓兩個人身上，有些過意不去。他低頭衡量了一會兒，下定了決心，對袁瑾道：“大兄，我有一計，可重創敵軍！”
