長安城里，王猛和苻堅說服了眾人。王猛此次出兵河內，將視前方的戰況而定，如晉軍防御嚴密，秦軍短時間無法取勝，王猛一定會撤軍回關中的。因為作戰時間延綿過長，看不到希望，這些秦國的重臣竟然開始反對苻堅出兵了。這可是秦國立國以來，從未有過的事。
雖然已經不準備與司州“大打”，苻堅還是給予了王猛很大的支持。苻堅不但特意從長安撥了兩萬精兵給王猛，鎮軍將軍毛盛、步兵校尉呂光、屯騎校尉茍萇、游擊將軍郭慶等人，都將隨同王猛出戰。河內的戰報，徐成在前線雖然進攻受挫，但是王廣等人卻也已經攻破了七重關隘。司州軍隊有限，若徐成真能攻破北邙山，王猛也沒有理由不進軍洛陽。
王猛雖然接受了重任，卻依然不忘朝局穩定。他特意向苻堅舉薦了冠軍將軍慕容垂的長子慕容令為自己的參軍。
當初慕容垂避難來投的時候，王猛就建議苻堅除掉慕容垂父子。他認為，慕容垂在燕國素有威望，韜略過人，智慧無雙，是蛟龍猛獸。他來秦國，并非心慕秦主，純粹是為避難而來。一旦有機會，慕容垂勢必風云再起，難以駕馭，因此不如趁早除去。
苻堅自然是不會同意的。他正要招攬四方豪杰以圖大事，怎么可能在這個時候肆意殺人，壞了自己的名聲？
王猛對慕容垂忌憚，慕容垂又怎么會毫無察覺？只不過慕容垂已經叛出燕國，在秦國寄人籬下，又怎么可能反抗？他只得把自己的妻子段氏送到了苻堅的身邊，以打消苻堅的顧慮。
慕容垂的原配大段氏是被慕容俊的皇后可足渾氏陷害致死的。在大段氏死后，慕容垂續娶了自己的小姨子小段氏。不過可足渾氏逼著慕容垂廢黜了小段氏，硬把自己的妹妹塞給了慕容垂。慕容垂出逃秦國的時候，只帶了小段氏，而把可足渾氏留在了鄴城。
有了小段氏在苻堅身邊，慕容垂性命暫時是保住了。但是有王猛這樣一位“政敵”，慕容垂想要在秦國受到重用，并伺機破燕報仇的想法，肯定是實現不了的。王猛是苻堅之下的第一人，苻堅對其言聽計從，慕容垂無奈之下，也只得曲意逢迎這位苻堅的首席智囊。這次王猛竟然以需要一名熟悉燕國內情的向導為名，起用慕容令為其參軍，著實讓慕容垂受寵若驚。因此在大軍就道之際，慕容垂特意宴請王猛，想要拜托王猛照顧自己的長子慕容令。
慕容令是慕容垂的嫡長子，乃是大段氏所出。他少沉敏，多謀略，驍勇剛毅，被譽為鮮卑慕容氏第四代中最杰出的人才，可比太原王慕容恪。慕容垂西入秦國，就是聽從了慕容令的建議。可以說，慕容令是慕容垂最寄予厚望的繼承人。
酒宴上，慕容垂對王猛曲意逢迎，大贊其智謀天下無雙。王猛也一改往日嫌棄慕容垂的模樣，備述慕容垂以往的戰績，為慕容垂在燕國的遭遇，鳴起了不平來。
“道明如此才情，實乃是慕容家的中流砥柱。慕容暐竟然不知道珍惜，自壞倚仗，燕國的社稷只怕難以長久了！”王猛嘆道。
幾碗烈酒下肚之后，慕容垂回想起在燕國所受到的不公，也不由得紅了眼眶：“祖宗基業，只怕就要壞在慕容暐和慕容評的手上了！垂雖遠離故國，卻也感受到燕國的混亂。鄧建武區區三萬兵馬，就能讓燕國數十萬眾束手無策。若陛下傾關中之兵相攻，燕國哪里還能幸免？”
王猛點了點頭，若不是司州劉義之占住了潼關，這個時候他決不會領兵進河內，早就兵出太行，直下鄴城了。
“猛有一事不明，請道明為我解惑！”王猛拱手道。
慕容垂聽王猛說得客氣，忙道：“景略兄但說無妨！垂知無不言，言無不盡！”
王猛道：“當初在鄴城，道明剛剛領兵擊敗了桓溫，可以說是為燕國力挽狂瀾。道明立下如此大功，在燕軍之中，聲望必隆。似慕容評這等昏庸之輩，應該不足以威脅道明才是。怎么最后卻是道明去國西奔，置燕國的社稷于不顧？”
慕容垂聽了，面露悲戚之色，兩眼之中，竟似有隱隱淚光：“垂雖不肖，畢竟是慕容氏的子孫。若垂恃功傲主，甚至篡奪燕主之位，那我慕容氏宗室，將再無忠義可言。一個失去君臣綱常的國家，自然也就沒有什么安定可言！到那時候，垂豈不是成了慕容氏的千古罪人？”
王猛對慕容垂行了一禮，道：“道明為了維護綱常，竟然肯犧牲自己，避入秦國，當真令人佩服！道明初來的時候，猛竟然以為道明是對秦國包藏禍心。猛雖稱名士，卻妄自猜忌賢者，思之令人汗顏！”
慕容垂連忙上前還禮：“景略兄言重了。經略兄受陛下信重，委以國事，不可不慎重從事。垂身為燕國宗室子弟，秦燕兩國近日又有摩擦，景略兄心存疑慮，原是情理之中的事！”
“道明兄高風亮節，不輸古之賢人，令人不自覺生出景仰之心。猛不揣冒昧，想與道明結為異姓兄弟，不知道明意下如何？”王猛滿眼誠懇地看著慕容垂。
慕容垂大喜，連忙起身道：“固所愿也，不敢請爾！”
于是，王猛和慕容垂就在這酒宴之上，以酒為媒，敬拜了天地，稱兄道弟起來。
王猛命隨從拿出一方精美的鎮紙，雙手遞給了慕容垂：“這方鎮紙雖然普通，卻是猛恩師所賜。近日交給兄長，作為信物。”
慕容垂連忙雙手將那方鎮紙接了過來，命人好生收好了。
王猛又拉著慕容垂道：“猛即將遠行，還請道明遺我一物，猛也好睹物思人！”
慕容垂心下感動，想也不想，便從腰上解下了隨身的金刀，對王猛道：“此物乃是慕容氏家傳的寶刀，送給景略做為信物。”
王猛珍而重之地收起了金刀，心下卻暗暗冷笑：“有了這柄金刀，你慕容垂的死期就不遠了！”
