劉牢之道：“此時出兵河東，本就是一招險棋。督護雖然神勇，面對數倍于己的兵力，也難免力不從心。只要穩扎穩打，不冒進，即便是不敵秦軍，督護率軍退回弘農也就是了。司州兵力有限，趁亂突襲占些便宜也就罷了，卻還沒有能力與秦軍決戰！等日后我們強盛了，重新再戰也就是了！”
鄧遐點了點頭。自從北伐失敗之后，鄧遐已經不再像以前那般狂妄了。讓他領一群新編練的兵馬出兵河東，跟三萬秦軍作戰，鄧遐的心里還真是沒底。劉牢之說得沒錯，即便是收復不了河東，再退回弘農也就是了。
劉牢之又道：“秦軍雖有三萬人之眾，想要回到河東卻要翻山越嶺，困難重重。何況他們的退路已斷，士氣必然低迷，想要打敗他們，也未必不可能！此次河東戰事，最主要的還是看督護能不能扶綏河東的大族，引他們為我所用。所謂謀事在人，成事在天，只要督護已經拼盡全力，無論輸贏，都是司州的功臣！”
鄧遐笑道：“如此某就放心了！”
幾個人正說著，安置好部屬的胡彬也走了過來。眾人施禮罷，談起即將到來的潼關戰事，都是很興奮。受北邙山戰事勝利的刺激，劉義之決定從弘農地區抽調六軍進入關中戰場，發動一次大規模的會戰。胡彬在北邙山戰事中，親身體會到了司州騎兵的強勢，對即將到來的關中戰事，充滿了信心。
“應遠是與氐人作戰過的，對于秦軍的戰力，怎么說？”胡彬問鄧遐。
鄧遐道：“若排開陣勢作戰，我晉軍兵馬與秦燕兩國相比，毫不遜色。司州的兵馬雖少，卻都是常備兵，不但訓練刻苦，而且久經戰事。諸將都是從與敵作戰中一步步地成長起來的，臨戰不亂。所以司州兵的戰力，普遍要比晉國軍府的士卒戰力要強。”
通過上次挑選士兵，鄧遐對司州士卒有了更深的認識。各地的晉軍身體素質不一樣，但是在開封屯田的那些被劉牢之“裁汰”下來的士卒們，卻沒有地方軍府會棄之不用。鄧遐對從中挑選出來的兩千士兵，可以說是非常的滿意。司州軍的士卒訓練刻苦，而且不克扣士兵的糧食，所以時間長了，士兵們也就顯得精壯些。
“秦國士卒只有在長安附近的禁軍屬于常備兵馬，其余的士兵，是需要從百姓家里抽調的。這樣的士兵，就跟司州的民壯類似。雖然也接受過一些基本的軍事訓練，憑一股血氣也能打順風仗。但打起硬仗來，卻遠比不上正規軍！所以司州軍雖然兵少，真正與秦軍交戰起來，卻不會吃虧！”鄧遐分析道。
胡彬問道：“氐族士卒，與鮮卑士卒比起來如何？”
鄧遐道：“真要論騎戰，氐族士兵是難與鮮卑騎兵匹敵的。氐族雖然是胡族，卻與其他胡族不同，他們和漢人一樣，是以農耕為主的。鮮卑族起自遼東，乃是以游牧為生，鮮卑子弟自幼生活在馬背上，騎術自然不是氐族騎士能比的。不過軍隊的戰力，不知體現在單兵戰力上，將領勇怯，士氣高低，也都有很大的影響。”
劉牢之笑道：“這是自然。秦國在苻堅和王猛的治理下，政治清明，士卒肯戰。比起慕容評在燕國瞎搞，又要強得多。燕軍現在屢戰屢敗，不是他們的士卒弱了，而是將士們不愿意為慕容暐和慕容評死戰！”
眾人點頭稱是。慕容恪主政的時候，燕軍所向披靡，占據了河南大部分的地盤。大司馬桓溫那時候根本就不敢北上邀戰。兵還是那些兵，只不過領兵的將領們都變了。
胡彬嘆道：“古人云，一人興邦。苻堅得王猛輔佐之后，秦國勵精圖治，國力大增，已經今非昔比了。近些年秦國將領南征北戰，少有失利，唯有拿司州沒什么辦法。”
鄧遐打趣道：“此次北邙山之戰，司州軍大勝，聽說劉都督發下了不少賞賜。如此盛事，鄧遐卻沒趕上，當真令人遺憾。此次入關中作戰，遐說什么也要立些功勞，得些賞賜！”
劉牢之哈哈大笑：“古人云，春秋無義戰！咱們司州對外作戰，也向來是如此。此次入關中作戰，重要的不是殺了敵人幾員將領，占了敵人幾座城池。而是看一共俘虜了多少敵軍士卒，掠奪敵人多少百姓和財貨。司州軍府有了錢，自然不會虧待了各位出力的將領。”
從劉義之上次入關中劫掠時的處理辦法來看，只要不是主動投靠，百姓們的財產會全部充公。這些百姓一無所有之后，便被安排進各地的農莊，變成了官府的屯田戶。這些屯田戶雖然仍然是官府的編戶，卻已經喪失了財產，只能依附官府生存。司州地方官府對這些人的統治，比起弘農、河南兩郡的百姓，還要有力度。無論是抽兵還是出役，這些百姓都無力反抗，很是順從。
胡彬笑道：“得道者多助啊！看看弘農和河南兩地的百姓，居然出動了六千民壯隨大軍作戰，就可知劉都督此舉，乃是多么得人心！”
眾人哈哈大笑。
亂世中的百姓，是左右不了自己的命運的。苻氏立國之前，被后趙安置在枋頭。后來，后趙大亂，苻健趁勢率眾入關中，擊敗了當時占據關中的杜洪，在關中立業。苻堅篡位之后，南征北戰，從四方往關中遷徙了不少百姓，這才有了關中的繁榮。從關中掠奪百姓，也是對秦國行釜底抽薪之計。
劉牢之提醒道：“咱們雖然做的是劫掠的事，卻也是有底線的。畢竟這些百姓來到咱們這邊之后，也是要被妥善安置起來的。若是相互之間結下仇怨，這些百姓在地方也會時常鬧事的。當年在關中，因為違反劉都督軍法而被處決的豪族子弟，不是一個兩個。希望各位引以為戒！”
眾人聽了，不由得嚴肅了起來。
