劉牢之來到湖縣的時候，遇到了剛從前線下來不久的劉統。
徐成攻擊北邙山的時候，秦軍加強了對潼關的攻擊，半個月的時間里，劉統部下傷亡了三百余人。守潼關的軍隊都穿著厚實的鎧甲，弓箭是難以傷到他們的。這些受傷或者陣亡的士卒，大都是被沖上關墻的人用刀槍甚至是利斧殺傷的。沒錯，就是“利斧”，劉家的鎧甲厚實，普通刀劍難以破壞，秦軍中有人想到了這種兼具銳器和鈍器效果的武器來。秦軍使用利斧之后，對晉軍的殺傷效果確實好了很多。不過利斧沉重，非一般士兵可以運用，所以秦軍損失了許多精銳士卒之后，這些日子的進攻已經難以為繼了。
劉統手下的兵馬多是滎陽郡大族的子弟和部曲，成軍已經有些時間了。劉統原來是劉義之的親兵將領，訓練兵馬喜歡劉牢之訓練侍從那一套，所以他手下的士卒算得上是劉義之麾下的精銳了。這樣的部隊守潼關，竟然會有這么大的傷亡，讓劉牢之很是意外。
“多虧了司州軍府從縣兵里面直接給我補充了人手，否則這關中之戰，侄兒是參加不成了！”劉統對劉牢之道。劉統是劉越的從弟，也是彭城劉家的人，是劉牢之的族子。
劉牢之笑道：“玄平在這潼關苦戰了好幾個月，怎么還想著上戰場？”
劉統也不藏著掖著，直接道：“本來我是不想參加的，但是兄弟們不肯。這些小兔崽子訓練的苦，作戰也不惜力氣，心氣也就高。在這關墻上雖說是頂住了秦軍的進攻，但是到底殺傷了多少人，誰也不知道。計算功勞的時候，就比野戰的時候差很多。劉洪、丁程他們在滎陽跟著叔叔和燕軍打了幾場勝仗，手下的將士人人得到了封賞。都是當兵打仗的，眼看著別人吃肉，自己呆在后面吃土，哪個愿意？”
劉牢之笑道：“這倒是實話。你手下的兵馬都是精銳騎兵，用來防守城池，原就有些大才小用了！只是你軍中剛補充的這些縣兵，也都會騎戰嗎？”
劉統得意地道：“叔叔也太小看這些縣兵了。當初從關中退回來之后，輔國將軍覺得地方大族手里的私兵過多，不利于地方安定，便從各家遴選精壯，補充到因作戰而出現傷亡的部隊中，還有一些編入到了各縣的縣兵之中。侄兒這次補充兵員，特意從各縣的縣兵之中，選了一些會騎馬的人！”
劉牢之點了點頭。劉義之進關中那次鬧出的動靜不小，他見識到了弘農和河東大族的力量，自然會想辦法把這些力量吸收到自己的軍隊體系中來。這一帶民風彪悍，各大族家里甚至都有不少騎兵，想要補充幾百名騎手，還真是不困難。
“駐守潼關的其他人呢，是否也像你這樣，想要進關中作戰？”劉牢之問。
劉統點了點頭：“大多數人都想去！就連黃勢，也不肯放過這樣的機會呢！侄兒退下來之后，本該是黃勢遞補作為潼關守將。哪知道這小子找了輔國將軍，想要參合關中戰事，卻提早把高文忠頂了上去。”
劉牢之皺眉問道：“那高文忠豈肯善罷干休？”
劉統笑道：“也不知道輔國將軍如何安撫的，高文忠竟然同意了。想是他剛升了官，即便是立下功勞，近期也難以再升，便索性把作戰的機會讓出來了！”
劉牢之搖了搖頭，沒說什么。
黃勢原先是苻廋手下大將，為冠軍將軍。劉義之接手弘農之后，黃勢積極配合，于情于理，劉義之都沒有降低其將軍號的打算。如果按將軍號來算，司州軍府十五個軍中，黃勢是排名第一的。不過在司州軍府中，將軍號只是“軍銜”，表明將軍們享受的待遇。真要出戰，具體的差遣才是更重要的。高義部剛剛頂上去，劉統也說了，這段時間秦軍有效地進攻有些難以為繼，也就是說，高義部遠未到疲憊的程度。他們處在抗秦的第一線，反擊秦軍理應在第一序列才是！
“黃勢部既然是跟玄平一起在潼關作戰的，他們的傷亡——也不小吧？”劉牢之問道。
劉統點了點頭：“他軍中的傷亡數跟我們差不多。不過，黃家在弘農甚有影響力，他補充士卒比起侄兒來，要容易甚多！”
黃勢守潼關的時間要比他短一個月，傷亡數差不多其實就是差在單兵素質上。不過聽劉統的口氣，黃勢部比起原先弘農的兵馬，那可是有長進多了。至于黃勢補充兵力快，這是黃家在弘農的影響力，劉統著急也沒用。
劉牢之拍了拍劉統的肩膀，安慰道：“玄平，你看問題要站到一個高度上。黃家在弘農郡的影響再大，他補充兵馬也是在為輔國將軍效力。你是我劉家的族人，只要輔國將軍在司州站住了腳，你還怕他虧待了你嗎？”
劉統聽了，只覺得甚是受用：“叔叔說的是！”作為劉義之曾經的親兵將領，劉統從來洛陽開始，就能感覺到劉義之對自己的偏愛。只是這兩年，劉統領兵在外，與劉義之隔得遠了，慢慢地竟似有些疏遠了，于是便向劉牢之抱怨起來。
劉牢之笑道：“跟在輔國將軍身邊，固然待遇好，受人重視，卻也少了帶兵歷練的機會。司州不會一直就這些兵馬，總是要不斷擴編的。在軍府做個親兵將，便是本事再大，輔國將軍也沒有理由委以重任。”
劉統拍了拍額頭，懊惱地道：“原來是這樣，倒是侄兒想的差了！”
“玄平有什么想法，可以及時跟輔國將軍說說。輔國將軍要處理的事情太多，未必會什么事都能做得周全。玄平在下面帶兵，要多和將士們交流。將士們有些什么想法，玄平要及時地向輔國將軍稟報，讓輔國將軍及時察覺到可能出現的問題。”劉牢之囑咐道。
“謝叔叔提點！”劉統連忙答應了下來。
