雖然已經取得一場大勝，劉義之卻沒有絲毫放松的意思。次日一早，以劉牢之、胡彬六千騎兵為前鋒，鄧遐部和呂濤、陳爽部的步兵們為主力，司州大軍又集結出發了。
昨日何靖等人的要求，劉牢之仔細地考慮了一番，還是決定滿足他們。他們是新手不假，但若一直不給機會，他們可能永遠都成長不起來。不如就用秦軍手中的刀，對他們磨練一番。畢竟光靠訓練，是無法練出一支精銳之師的。
聽說得了主攻的任務，何靖、高素等人都很高興，紛紛來找劉牢之道謝。劉牢之因為要作為前鋒保證大軍的道路安全，所以對他們勉勵一番之后，便帶著本部兵馬出發了。
秦兵昨日吃了大虧，劉義之等人也無法確認王鑒是會堅守秦軍營寨，還是會退守華陰。所以在軍前會議上，司州上下一致同意，今日攜帶攻堅武器出征。
有雄鷹在空中探查前方的敵情，劉牢之也不怕前方會遇到埋伏。他和胡彬率騎兵一路小跑，很快就到了昨日秦軍列陣的地方。不過此時秦軍已經全部退走，劉牢之舉起望遠鏡向遠處觀望，視野中霧蒙蒙的一片，根本就難以及遠，自然也就無法發現秦軍的蹤跡。
“這冬天便是這點不好，晴天少，陰霧天多，看不到遠處！”劉牢之感慨地道。
前方地形和敵情未知，劉牢之便不再著急著前進了。他命孫乾帶著一隊侍從作為斥候到前面探路，自己和胡彬則帶著騎兵慢慢前行。
不多時，孫乾就派人傳回消息：前方三里地，有秦軍大隊人馬依托未成形的關隘在堅守。
“這個王鑒，這是看我昨日沒有招惹他們，就覺得我們今日不會來攻嗎？”劉牢之冷笑道，“現在這地方雖然不利于大軍展開，秦軍卻也無法在關隘里駐扎太多的人。他憑什么認為這樣一座未完成的關隘，就能阻擋得住我們！整整一天的功夫，他竟然連一處工事都不修建！”
這里已經是河邊的平地，算不上什么險要的地方，何況這還是一處沒完成的關隘！其實這不過是劉牢之的想法，在胡彬等人看來，短短一日之內，根本就無法在這冰天雪地里面，修建出堅固的工事來阻擋敵軍。
“他不過是有些僥幸之心罷了！”胡彬嘆道，“這王鑒定是認為司州軍力不足，不敢出兵關中。其實別說是王鑒，就是胡彬之前也從未料到，劉氏兄弟竟然敢興兵入關中。畢竟雙方的實力相差太大！孰料劉義之就是敢放著河內的秦軍不管不顧，反而集中了全部兵力西出潼關！
劉牢之搖了搖頭：“不會！這王鑒吃過都督的大虧，斷然不會如此輕敵。”
“都督進過關中是不假的。”胡彬分析道，“不過當時秦國內亂，諸公聯手甚至兵力不比秦國朝廷一方的實力差。秦國主力被牽制，自然無力應對。現在嗎……”
“現在王猛、鄧羌三萬兵馬在外，我們兩番大戰又滅了大量的秦軍，此時也同樣是秦國虛弱之時！”劉牢之興奮地道。
“秦國雖然強大，內部卻也頗多隱憂。只要潼關大敗的消息傳出去，秦國周圍的勢力必然會有動作。那時候，說不定關中會有大亂呢！王猛、鄧羌雖有重兵在手，卻絕不敢在外逗留！”劉牢之笑道。
胡彬看著意氣風發的劉牢之，暗暗搖頭。秦國作為一個大國，有足夠的人手和戰略縱深。縱然司州能夠取得一時的勝利，也是無法攻滅秦國的。
“萬一王猛想要圍魏救趙，直插洛陽呢？”胡彬問道。
劉牢之笑道：“那秦軍首先需要能擺脫燕軍的糾纏才行！北邙山防線已經恢復，即便是只有兩三個軍，也不是秦軍短時間就能突破的。何況我們在滎陽、北豫州都有不少軍隊，不愁沒有援兵！”
兩人說說笑笑，不多時就把部隊帶到了秦軍的關隘之下。這一處關隘當初是為了和司州對峙而修建，不過修建的過程中遭到了司州軍的破壞，并沒能修好。后來秦軍對潼關瘋狂進攻，也就沒有心思再來繼續修筑關隘。反倒是王鑒進攻受挫之后，把這里草草修理了一番，作為一處屯兵的營地。
司州軍絲毫沒有把對面的秦軍放在眼里，就在關隘下面高談闊論。關隘里的守將杜順氣不過，就要領兵出戰，被左右好歹勸住了：
“王將軍臨走前，千叮嚀萬囑咐，讓將軍不可出戰。關下的騎兵足有七八千人，其是我們不足兩千人就能取勝的？將軍還是速速派兵，向王將軍求援才是！”
杜順無奈，只得派信使去王鑒營中求救。他看著關下的驕橫騎軍，無力地指著腳下的關隘道：“這關隘如此低矮，怎么能擋得住司州的大軍！王鑒把我留在這里，分明是沒按好心！我拼著一死，報效國家也就是了！”
一旁的家將杜器插嘴道：“將軍萬不可作此想。秦國終究不是他王鑒能一手遮天的，將軍只要本分作戰，遲早有出頭之日！”
謀士趙署點頭道：“杜器之言不錯。王鑒兩次兵敗，損兵折將，秦軍在寬宏大量，也不會再用他了！關下全是騎兵，沒帶攻城器械，這關隘再是低矮，他們也上不來，將軍無需擔憂。”
杜順搖了搖頭，不以為然。昨日作戰，司州兵出動了不少步卒，那數千騎兵不過是來監視秦軍的動向。可恨那王鑒畏縮不前，不敢與司州軍作戰。如今司州出動了這么多的騎兵，不可能過來耀武揚威一番就回去。
消息傳到后方的秦營之中，王鑒只覺得頭皮發麻。他沒想到劉義之取得昨日的大勝之后還不滿足，竟然還要主動前來攻堅。若讓劉義之像上次一樣率軍沖入關中，只怕自己想要做一名庶民而不可得。情急之下，王鑒盡起大軍，向杜順所在的關隘增援而來。
