七月中，江北軍營。
這里集中了一千二百多名重新遴選出來的士兵。除了原先的棹刀隊、長刀隊和刀盾隊，劉牢之又從各地的部曲里選出來六百多名士兵補充進來，作為駐扎在江北的野戰軍。
劉牢之在北上作戰的時候，發現棹刀作為重型兵器，步兵揮灑起來確實震撼，對付騎兵也很有效果，但是棹刀沉重，在馬上揮舞起來卻極為不便。這也是在滎陽作戰的時候，大批棹刀手最后選擇用騎刀沖鋒的原因。有鑒于此，劉牢之把原來的棹刀手和長刀手混編之后，又補充了一些人，湊齊五百人，作為重裝步兵。重裝步兵手里的兵器也變成了兩種，力大者仍為全鋼的棹刀，改稱陌刀；力氣稍遜者，則改用木柄，稱為棹刀，這樣可以減輕刀身的重量，降低士兵的身體要求。
重裝步兵的幢主劉牢之心中已經有了人選，便是蕪湖的部曲將劉成之。此子不但武勇，對劉家更是忠誠無比，這樣一支利器交給他，劉牢之也放心。
三百刀盾手一直沒有過作戰任務，在其他人出征的時候，這些人一直在苦練馬術。此時把他們編入輕騎兵，手里的圓盾正好作為騎盾，可以冒著敵人的箭雨向前沖鋒。另外，劉牢之還為輕騎兵補充了兩百騎槍手。劉氏的騎刀輕便，也很鋒利，但是在對付敵騎的長兵器的時候，只能閃避，這種被動挨打的情況讓劉牢之很惱火，因此他這次也組建了兩百騎槍手。
除了輕裝騎兵和重裝步兵，劉牢之還組建了兩百重騎隊伍。不過，能夠勝任的馬匹實在不多，最后也只有五十名人馬俱著重甲的重騎兵，其余一百五十名重騎兵的馬，并不著甲，只不過訓練的方式一樣而已。
劉牢之征集野戰軍都是從部曲里面遴選，這些人早都經歷過嚴格的軍訓了，如今只不過是重新訓練一下自己的兵器，和同袍們多熟悉熟悉，就能夠快速的形成戰斗力。只不過抽調了這么多人出來，各地需要選拔和補充部曲罷了。
軍營里，林飛正在和陳爽較量槍法。
林飛已經卸任京口部曲將，來到江北任輕騎隊的幢主，所以這次組建輕騎兵，林飛不但帶了一些昔日的舊部，還帶來了京口的一個隊長叫茍序的，輔佐自己訓練士卒。
陳爽是從壽春直接來江北的。來江北的這些日子，他沒有從屬，無所事事，便找軍中的各位勇士較量。他在軍中向來以武藝高強聞名，上次陷入重圍，心中有顧忌才會輸在劉牢之的手下，自覺地公平競技未必會輸給劉牢之。哪知道來到江北軍中，棹刀軍中隨便一個什長他都不能勝過，就連長刀隊中的三個屯長，都不是他能輕易打敗的。不知不覺之間，陳爽的傲氣已經被打磨得不剩多少了。
“當日如果不是小郎君親自出手，只這十二個什長中的任何一個，憑手里的這一把棹刀，自己就難討得好去。當日劉家郎君說，看我應對還算得體，起了惜才之意，這才親自跟我動手，看來所言非虛啊！”
自此之后，陳爽每日里跟隨棹刀隊的人訓練，武藝精進了不少。
哪知道這樣的日子過了月余，劉牢之便發來將令，各支隊伍重組，并補充進了不少的“新兵”。那些人說是新兵，也只是相對于這些早先的野戰兵而言。在陳爽看來，這些人中有不少都是上過戰場的。陳爽暗暗心驚，劉家上哪里找來這么多的兵做自己的部曲？
數日前，劉牢之和林飛帶著兩百多人馬到了江北，當場任命林飛為騎兵幢的幢主，陳爽和三個長刀隊的屯長，則被任命為騎兵隊長。陳爽看林飛與自己差不多年齡，身子也不如棹刀隊那些人粗壯，心里有些不大服氣，便借切磋之名向林飛挑戰起來。
場中的兩人你來我往，直舞得旁觀眾人眼花繚亂。陳爽勉強抵御了百十個回合，便跳出圈子，向林飛行禮，自認不敵！林飛的槍法靈動，讓人摸不清來路，在戰場上殺起人來效率極高。若不是他手下留情，陳爽早便支持不住了。在陳爽看來，林飛的武藝只怕還在劉牢之之上，怪不得劉牢之會選林飛這么一個“外人”來執掌第一支騎兵幢。
掌聲雷動之中，林飛扶起了陳爽，說道：“軍中雖然講求個人武藝，但是個人武藝在戰場上作用實在有限。郎君對你期望甚高，你要好好珍惜帶兵的機會！”
陳爽見他毫無嬌矜之色，心下暗暗佩服，忙點頭稱是，行禮退下。
經此一戰，個人見識了林飛的武藝，對他驟然高升的不滿也都減輕了不少。劉牢之在一旁看了很高興，他接過侍從遞過來的一桿灰色軟布包著的武器，交給了林飛，說道：“你多次立下戰功，這次又在軍前顯威。我沒什么好賞你的，這柄武器便送給你吧！希望你能用它來為我劉家斬盡敵人，再立奇功！”
林飛忙下拜行禮，雙手接過。他慢慢地打開軟布，往里一看，雙眼不自禁地一縮，里面竟然是一柄制作精美的馬槊！
“這……這也太貴重了！小的怎敢接受啊！”林飛雙手顫抖著，就要交還給劉牢之。
劉牢之道：“紅粉贈佳人，寶劍送義士。這柄馬槊在你的手里才能發揮出他的威力來，你且好好收著吧！”
林飛泣聲道：“飛雖肝腦涂地，主公之恩不能報也！”
馬槊的難得之處，不但在于它需要花費大量的金錢，還在于它用料考究，工藝復雜，成品率極低。他是貴族領兵的標配，如今有了這么一柄馬槊，就代表著林飛在劉家部曲中的地位。要知道在整個劉家的部曲之中，也只有劉義之和劉牢之兄弟兩個擁有馬槊而已。
劉牢之把林飛扶了起來，道：“你且好好呆在江北，為我劉家練出一支鐵軍來。他日戰場馳騁，揚威天下，不枉來這世上一遭！”
