楚建滿心懊悔的蜷縮在墻角，痛恨自己不該去招惹那個什么“程管事”。
蕪湖劉家的人太野蠻了，自從自己亮出了刀來，他們便一擁而上，圍著自己兩人就往死里打，棍棒鋤頭如雨點般的落下，直打得自己和楚默暈死了過去。等醒過來的時候，自己帶來的十幾個人已經全部被五花大綁，扔進了這蕪湖縣的大牢里來。
這里說是大牢，其實不過是幾間破柴房而已。他們把窗戶和門都給鎖死了，而且遮擋上了，把個柴房弄成了暗無天日的樣子。這蕪湖縣里連個正經的獄卒都沒有，每天餓得肚子前胸貼后背也不見人來送飯，大聲喊叫也沒有人過來。送來的飯都是硬如石頭的窩窩頭，連清水每天也只有一碗。自從進到這牢房里面，吃喝拉撒睡全在里面，整個房間里臭氣熏天，到了晚上蚊子卻又格外的多。弄得他晚上睡不著覺，只能白天里瞇一會兒。經過這么五六天的折磨，現在楚建想要站起來活動活動，都會覺得頭暈目眩的。
“這樣的日子什么時候是個頭啊？”楚建嘶喊著，卻根本喊不出聲來，他感覺自己要瘋掉了。
自己犯了什么錯？那魏渾父子明明是自己家的佃客，自己想要把他們捉回去有什么錯了！天底下又有誰家會任由自己家的佃客逃走？可恨那狗縣令竟然問自己要證據，這些人連戶籍都沒有，上哪里去證明他們是自己家的佃客？這擺明了就是要偏袒魏家父子嘛！
怎么辦呢？家里會不會派人來營救自己這些人呢？楚建從來沒有這么無助過。
門外響起了腳步聲，楚建充滿希冀的目光看向門口，仿佛下一刻就會有人來把他放出去。
不知道是哪間房間的門被打開了，有人喊道：“楚都，出來，過堂候審！”
簽押房里，翁龢看著底下跪著的渾身邋遢的楚都，大聲喝道：“蕪湖縣里的編戶，怎么會是楚家的逃奴？你說他是逃奴，可有魏家父子的文書？”
楚都哀求道：“大老爺容稟，那魏家父子雖然沒有戶籍，卻實實在在的是楚家的佃客。小的和他們相處多年，豈會認錯？此事老爺到春榖縣找人來一問便知。”
翁龢道：“既然魏家父子沒有戶籍，楚家私自以其為佃客，就是隱藏戶口！這是干犯朝廷律法的，你知道嗎？”
楚都不過是個僮客，主人家叫怎么樣就怎么樣，如何知道這些事情？當下他只是苦苦哀求，只說是聽從自家郎君的命令，到蕪湖來追逐逃奴，無意卷入與劉家人的沖突。
翁龢冷笑道：“你不招也沒關系。當日劉家的墾荒隊里，有很多人都在現場。他們只是受雇于人，并不會為其作偽證。他們都說是你們手持兇器，要綁架勒索魏渾父子。再說了，跟你一起來的那幾個人，都已經招認了，說是你們聽說蕪湖為無地百姓分地，特意想來發財的。你如此執迷不悟，就等著到礦場去做苦力吧，運氣好的話，不用再礦場累死就可以等到朝廷大赦！”
楚都嚇了一大跳，不明白為什么打個架就要被發配到礦場做苦力。他心里害怕，忙苦苦哀求了起來。
翁龢憐憫地看著他，說道：“你不自救，可沒人救得了你！”說吧他大手一揮，就有兩個衙役上前來，要把楚都架下去。楚都哪里敢下去，他連忙膝行上前，苦苦地哀求道：“還請大老爺賜教，小的要如何才能自救？”
翁龢道：“魏渾父子乃是朝廷的良民，這官司你便是打到建康也改變不了。你們說是追擊逃奴純屬無稽之談。你們雖然手持兇器，到底沒有真的殺了人，只要你們如實招供綁架未遂，本官看在你們無知，又是從犯的份上，可以網開一面，罰你們些錢財了事。究竟要走哪條路，就看你自己怎么選了！”
楚都暗道：“官字兩張口，可不能輕信。我若招了供，說是綁架魏渾父子未遂，那時候怎么判罰，還不是要你說了算？藏匿戶口，說到底也沒我什么事，大不了官府處罰楚家罷了，關自己一個僮客什么事？可是若拒不按照這官的話來說，只怕他會有無數的手段等著自己。自己若是挨不過，還是要按他說的招供。這……可怎么辦？”
翁龢看他眼珠亂轉，知道這小子奸詐，不會輕易就范。他冷笑一聲，說道：“你們之中，已經有七個人招供了，也不差你這一個。你若不想招供，就先下去吧，且看看你們幾個嘴硬的會不會被發配到礦場里面去！”
楚都聽說有七個人招供了，登時慌了神：“老爺息怒，小的這就招供畫押！”
接過翁龢遞過來的紙，楚都果然看到了七個人的畫押，他恨恨地道：“這些佃客果然都是不可靠的，這么輕易地便亂招供！等回去之后，可不能輕饒了他們！眼下的形勢，也只能先招認再說了！”無奈之下，楚都也只好在那張紙上畫了押。
翁龢暗暗冷笑：“那七個人跟魏渾一樣，不過是楚家的隱戶，如何肯為了楚家去礦場做苦力，九死一生？本官答應他們可以遷徙來蕪湖落戶，他們沒有了后顧之憂，自然就招供了！這個時候，你們幾個楚家的僮客想要表忠心，那也是沒有用的！”
“來呀，下一個，帶楚坦上來！”
程度緊緊地攥住手里的獎牌，看著桌子上黃澄澄的五千錢，激動不已。據劉主管說，這是劉家郎君特意關照的，認為程度在遇事時“見義勇為，忠勇可嘉”，特意頒發了這塊“見義勇為”的獎牌。不光程度，當日參與斗毆的劉家莊客們，人人得了賞錢。劉主管說了，在劉家的利益受到侵害的時候，在劉家的威信受到挑釁的時候，能夠站出來維護劉家的人，劉家一定會厚報的。只要劉家的人相互團結，互幫互助，就沒有誰敢上門欺負！
