江北，劉氏莊園，劉府廂房。
秋風瑟瑟，在屋外吹動著樹葉，發出沙沙的響聲。徐玉嬋打了個寒顫，使勁往劉牢之的懷里靠了靠，這才小心地問道：“郎君，你要怎么處置這邊府里的這些女子？”
劉牢之緊緊地抱著她，對道：“還能怎么樣？總不能把這些弱女子一刀殺了！那些從褚家牙行里買來的女子，馮家本來是要把她們送入歡場的。如今我打算把她們送入南山飯莊安置。到時候為她們延請教習，教些琴棋書畫，讓她們以歌舞為業。至于那些天師道培養出來的人，一時間難以處置，便先留在這邊府里，過段時間再說。”
劉牢之讓徐玉嬋調查這些人的底細時，也沒有想到，徐玉嬋竟然認識那個叫做“媚娘”的。原來當年徐氏姐妹在徐家時，這個媚娘曾經帶著人到徐家“化緣”，說是姐妹二人有仙緣，想要帶走她們。幸虧她們的父、祖都是財迷，舍命不舍財的那種，所以就死活不同意把女兒白送人。據說這個叫做媚娘的，當時都要出錢買走這姐妹二人了，還是因為路遙及時插手攔下，才把這姐妹兩人送到了濱江茶樓的。
據徐玉嬋后來在濱江茶樓探聽到的消息，這個媚娘做事非常的霸道。只要是她看上的女孩子，那是千方百計也要弄到手的。據說媚娘這一幫人偷搶拐騙，無所不用其極。裝神弄鬼的“化緣”不成，便要花錢買，卻又不肯出大價錢。若是主人家堅決不同意，她們便會使出各種手段，把人家弄得家破人亡也在所不惜的。得知這些消息的徐氏姐妹，曾經后怕了好一陣子，所以徐玉嬋對路遙，早就已經沒有那么多的恨意了，否則單憑姑姑出面，她又怎么肯出面為馮家說項。只是她卻不知道，馮家竟然和天師道的人有如此深的瓜葛。
徐玉嬋查這些女子的時候，第一眼就認出了這個媚娘。又從繳獲的這些女子的契里發現，這三十六名女子，有二十四人是從廣陵的牙行里買來的。剩下的十二名女子，要么沒有契，要么是在其他的地方買回來的，而且這些契，當初也不是從馮家的人上搜出來的，而是在媚娘手里。因此徐玉嬋斷定，這十二個女子必定是跟媚娘一伙的，與天師道淵源甚深。
這個媚娘帶著那十二個女孩子是要到哪里去的，她們又為什么會和馮家的人在一條船上？劉牢之不用深想，都知道這些人對劉家的惡意。這么樣一個人物，按說在天師道里面不會是籍籍無名的，為什么天師道的人從來沒有向自己點名要這個人？這么多問題疑而不決，劉牢之決不會輕易地把她放出去！
輕輕地拍了拍徐玉嬋的肩膀，劉牢之道：“至于這個媚娘，我會單獨把她押送到一個地方，先讓人審一審再說！”
徐玉嬋輕輕的點了點頭。
劉牢之奇怪地問道：“阿嬋，你怎么突然關心起她們來了？”
徐玉嬋輕聲道：“這些人畢竟是經過奴婢的手審出來的，奴婢怎么可能不關心？——郎君，這十二個女子，都是些苦命的人，雖然她們都是被媚娘調教過的，卻未必是壞人。不如讓奴婢帶回蕪湖去，安置在濱江茶樓里，細心開導，解了她們的心結，重新做人，也是一樁善事！”
劉牢之搖了搖頭：“你固然是一番好心，此事卻考慮欠妥。這里面有些女子，連契都沒有，安置在濱江茶樓，難免會為我們惹來麻煩！”
徐玉嬋卻笑道：“濱江茶樓里連番邦女子都能收留，還怕區區幾個漢女？郎君的從兄便是蕪湖令，有什么契是能難倒我們的？何況媚娘就在我們手上，不怕立不出契來。”
劉牢之想了想，也笑了：“你說的也有道理。且先把這些人安置在這里，等搞清楚了媚娘的份，最好是把這些女子的來歷也都搞清楚，那時候就可以按你說的處置了。也算幫你了了一樁心愿。”
徐玉嬋“嗯”了一聲，卻沒有再說話。
劉牢之心里奇怪，問道：“阿嬋，你這是怎么了，怎么不說話呀？”
徐玉嬋一聲嘆息：“奴婢正在想，如果數年之前，我們姐妹兩個落到了媚娘的手里，現在我們會是個什么樣子？”
劉牢之輕輕地摸著她的臉蛋，小聲道：“你就別胡思亂想了。似媚娘這等人，肯定不會是只有一個據點，所以你們姐妹兩個不一定會出現在她們這群人里。而且你發現了沒有，這群女子的年齡，大都是十四、五歲呢！”
徐玉嬋嘆道：“是啊。奴婢姐妹說不定早就被他們送到哪家大戶人家去做姬妾了呢！”
劉牢之小聲安慰了幾句，暗道：“你們姐妹兩個生在小戶人家家里，長得又這么漂亮，要不是碰到我，還不知道要遭遇到些什么呢！天師道中也有房中術修煉的，你們倆人怕是……”
徐玉嬋心里感慨了一會兒，才又問道：“郎君，京口和江北的帳都已經審計完了，接下來，我們要去哪里？”
劉牢之道：“還是要先回京口。阿羽就快要大婚了，遠洋船隊也在做最后的準備，我得回去看看。你們姐妹兩個忙完之后，還是先跟著船隊回蕪湖去吧！”
劉牢之帶著徐氏姐妹回京口，除了需要審計江北和京口的賬目，也是因為他初涉事，有些食髓知味。哪知道前些子不知道是誰在母親何氏的面前嚼舌根子，惹得何氏找劉牢之問過好幾次，都讓他以公事為名推脫掉了。這姐妹兩個在京口待得久了，難免會有風聲傳到竺家去，為以后招惹出是非來。因此劉牢之決定還是把這姐妹二人送回蕪湖去。
徐玉嬋輕輕地“嗯”了一聲，讓劉牢之感覺了到她的失落：“郎君，我們這就安歇了吧？”
劉牢之點了點頭，起吹滅了蠟燭。
