出去了快兩年，南山飯莊里還真是安置了不少域外的美人，大多數都是劉華從南洋各國采買回來的。劉衡把這些女子安置在南山飯莊，讓高倜、楊柳青等人教以漢禮和樂舞。這些女子有不少本來就是舞姬，跟南山飯莊里的樂師相互交流，倒讓南山飯莊的歌舞多了許多異域風情。
從動物園出來之后，劉牢之便帶著三人來到了南山別院，擺下宴席，吩咐劉順之把南山飯莊的胡姬帶來，讓她們歌舞助興。
“這些胡女長得還算可人，就是大多屬都黑不溜秋地不甚耐看。她們跳的異域舞蹈嘛，嘿嘿，很是勾魂攝魄！就是不知道個中滋味如何？”何靖喝了點酒，舌頭就開始大了起來，指著下面的舞姬就開始評論起來。
此時下面的舞姬應該是來自林邑，看著黑黑瘦瘦的，個子也不甚高。
劉牢之笑道：“這個容易，下次船隊下南洋，你讓何家管事給你帶幾個回來不就知道了！”這些年劉家采買女子不少，卻從來沒有把她們當作禮物送人。像楊柳青這樣的資深樂師，甚至還可以尋人婚配，雖然沒有擺脫賤籍，卻是可以過上普通人的生活。何穆等人早已熟知他的這個習慣了！
眾人哈哈大笑。
“阿羽孟浪了，誰不知道阿全這里的美人，那是有進無出？”何穆醉眼朦朧地道。
高素笑道：“說起來，大家都不明白，為什么大哥這么喜歡采買人口。劉家家大業大，應該不缺人用才是啊！”
此言一出，何穆和何靖叔侄也不解地看著劉牢之。
劉牢之笑道：“高兄弟說得沒錯！有人說過這么一句話，叫做‘人多力量大’，我深以為然。財富是人創造的，有了人就不怕沒有財富！你們也別小瞧這些胡女，她們不但可以歌舞娛人，而且可以教我們的船員域外的語言和風俗，讓他們避免不必要的麻煩。我們的商隊畢竟都是人生地不熟的，有她們指點一番，說不定就能換些好東西回來！”
高素起身行禮，臉上露出敬佩之色：“哥哥真是眼光長遠。別人出海，只想著找個向導盡快把錢賺了，唯有哥哥想著日后的買賣該怎么做！”
劉牢之謙遜了幾句，接著道：“這兩年，高何兩家都在江北興建農莊，二位可有什么感觸？”
何靖和高素對視了一眼，何靖大大咧咧地道：“我說不明白，讓高兄弟說吧！”
高素道：“這兩年我們招募流民，興建農莊，投入了不少錢財，用來養活這些流民、購買耕牛和農具。農莊每年也能收獲不少糧食，不過現在農莊里面的土地越來越廣，人口越來越多，單算收益，那是遠遠比不上貨殖的。”
劉牢之笑道：“糧食就是百姓的命根子啊！平時的時候是感覺不出來的，但是一旦起了戰事，或者遇上災年，這糧食可就是稀缺之物了。那個時候，多少金銀也不濟事。所以自古以來，囤積糧食的人，就沒有不發達的！”
高素和何氏叔侄也都點了點頭。
京口這邊有很多門戶不高的士族，他們都是官宦世家。京口地方良田少，荒地多，所以很多人家也就不置產業，全靠為宦所得養活全家。一旦仕途中斷，或者因病去世，這一大家子也就沒有了主要的生活來源，生活水平立馬就降了下來。何家這幾年做生意賺了不少錢財，何錚家和何靖家都學著劉牢之，招募人手開墾荒田，已經取得了不小的成績。這也是刁逵看何靖等人不順眼的一個原因。
對將門中人來說，人口就意味著兵員，他們可以隨時組織一支私軍。這些私家部曲比起從外面招募的士兵，忠誠度要高出很多。不過這些事對于在座的諸人來講，都是耳熟能詳的，不必提出來。
這時候，那些低矮的舞姬已經退了下去，換上來一批高大的女子來。看膚色甚白，鼻梁高挺，眼窩深，嘴唇薄，比起剛才的胡女，別有一番風味。
“這是波斯舞姬，我見過的！”何靖驚嘆道，“西域商隊中經常有波斯女姬，想不到南洋居然也有！”
劉牢之看著何靖，搖了搖頭：“阿羽，商隊回來快一年了，你居然還沒搞清楚商隊去了什么地方？南洋商隊一路西去，最遠已經到了波斯，比起西域道，路程雖遠，卻少了路上各國的關卡！”
何靖聽了，也不以為意：“我又不出海，問這么多干什么！”
劉牢之見他沒心沒肺的樣子，“哼”了一聲，道：“照你這般做法，以后離了這個管事，你們家再也無法出海了！”
高素聽了，心里一驚。海外易貨的事，他也是委了家里的管事專門負責，平時并不怎么關注。聽劉牢之這么一說，倒顯得不妥當了。他無心看歌舞，連忙問道：“大哥，莫非海外商隊的一舉一動，我們都要詳加查問？”
劉牢之笑道：“那倒不必，只是要好好了解一下，不能什么都不知道。另外，商隊的管事，最好是輪換著來，省得被一人把持著，到最后來個尾大不掉！”
何靖聽了，一個勁的搖頭：“偏就你心思多，好像誰要天天算計你一樣！”
劉牢之道：“這是經商的規矩……”
何穆在一邊看得興起，聽他們在一旁爭究這個，有些不悅：“這有什么好爭執的，還是快看歌舞吧！這么些美人都沒能讓你們停下爭執嗎？……嘿嘿這些舞姬比起剛才的要強上不少！這妖嬈身段，嘿嘿……真是讓人心里癢癢啊！”
劉牢之取笑道：“阿舅請自重，看舞蹈而已，怎么口水還流出來了！”
高素忍俊不禁，何靖卻哈哈大笑起來。何穆卻目不斜視，只是隨口應付了他們幾句。
說話間，音樂聲又變，轉出來一群穿白色細紗裙的舞姬，當中一個領舞的，身材高挑，容貌絕美，穿著一襲黃裙，連高素見了，都有些拔不下眼睛來。
