楚中天和瑪蒂爾德漫步在摩澤爾河邊的林蔭小道上。
瑪蒂爾德有些頭暈，于是他們走的很慢。楚中天倒是想去攙扶一下，但是又想到自己和瑪蒂爾德什么關系都不是，而瑪蒂爾德似乎是一個很保守的女生，自己這么貿然攙扶會不會反被認為是打算對她動手動腳呢？
只好小心翼翼地跟在旁邊，如果瑪蒂爾德腳步不穩，才會上去拉一把，再馬上松開手。這條河邊的林蔭道不時都有成雙成對的情侶們結伴走過，但看外表的話，會把楚中天和瑪蒂爾德兩個人也當成他們中的一員。
可他們并不是。
瑪蒂爾德只是慢慢走著，一句話也沒說。楚中天也不知道說什么好，只是陪著走。
走了好一會兒，他們也沒有走出幾百米。
河中倒映著兩旁岸上的那些建筑物的燈光，碧波蕩漾下，流光溢彩，非常漂亮。
梅斯搞了一個計劃，就是在當地電廠的配合下，借助燈光凸顯那些建筑遺產。于是每當夜色降臨的時候，在梅斯全城就有一萬三千只燈泡把那些古建筑裝點的燈火輝煌。
其實這項工程如果放到國內，指不定會被斥責為“不倫不類，勞民傷財”，但是在梅斯，這一招效果很好。梅斯因此還得到了一個外號——“光明之城”。
現在已經接近午夜十二點了，梅斯的母親河摩澤爾河兩岸還是燈火通明，熱鬧非凡。
雨已經停了，但是起了風。隨風傳來了遠處那些歡笑聲，一派節日氣象。
“謝謝……”沉默了好一會兒的瑪蒂爾德終于開口了。
“哈，謝什么？”楚中天覺得這沒什么好謝謝的，他只是帶瑪蒂爾德來參加宴會，舉手之勞而已。
“還是要謝謝你。”瑪蒂爾德停了下來，有些疲憊地靠在河邊欄桿上，然后看著站在自己面前的楚中天。“今天晚上我本來打算一個人過了的。”
“平安夜你一個人過？”
“嗯……”瑪蒂爾德低下頭去，呢喃道，“反正一個人過了好幾年，習慣了。”
楚中天聽著她低沉的聲音，突然想到了自己在倫敦度過的第一個圣誕節，和瑪蒂爾德倒是很類似。
但他是因為要上學，家里太遠了，回不去，沒辦法和家人團聚。可瑪蒂爾德你是因為什么呢？
“為什么不回家呢，你家在哪兒？距離梅斯很遠嗎？”
“在南錫，不是很遠。只是不太想回去而已……”瑪蒂爾德現在話漸漸多了起來。或許是因為楚中天挑起了話頭，或許是因為喝了酒。
“我其實很討厭喝酒的，楚。”她直勾勾地看著楚中天說。
“嗯？”
“我的爸爸就是一個酗酒的酒鬼，一喝醉了就打我的媽媽和我……那時候我還小。現在我出來了，他就打我的妹妹，她今年才十歲呢……”
楚中天沒想到瑪蒂爾德竟然有這樣的家庭條件，他大吃一驚，一時間不知道該說什么才好。表示同情？還是表示憤慨？或者出言安慰？
“我們家有三個孩子，我是年齡最大的。下面還有一個十歲的妹妹和十六歲的弟弟。媽媽身體不好，不能工作，所以一家人生活來源全靠爸爸……可是這個爸爸喜歡酗酒……我好不容易考上了大學，搬出了那個家。我努力的工作賺錢，不伸手向家里要錢，就是為了擺脫我父親的控制……”瑪蒂爾德繼續講述著。“從家里搬出來之后，我一直努力工作，也沒什么朋友。所以你是第一個邀請我過平安夜的人，謝謝你，楚。”
瑪蒂爾德環抱雙臂，靠在欄桿上，夜風乍起，吹亂了她的頭發和衣襟，她忍不住又抱緊了一下，將身子縮了起來。現在的她不是那個嚴厲的沉穩的法語老師，而更接近她真實的年齡——只是一個無助可憐的二十歲女孩子而已。
看著她的這個樣子，楚中天突然心生憐憫，涌起一股很強烈的要照顧她的想法。
他上前一步，突然將馬蒂爾德摟在了自己的懷里。
馬蒂爾德掙扎了一下，但很快就安靜下來，閉上眼睛，靠在這個中國男孩寬厚的胸膛上，安心享受他身體透過衣服織物所傳來的溫度。
又是一陣風，吹動河面上的倒影蕩漾成了碎片。楚中天感受到自己懷中的女孩子縮了縮，于是他手臂用力，將對方僅僅摟在懷中。
兩個人保持著這個姿勢過了很久。在他們身邊也有類似的男女，他們或者忘情擁抱，或者神情熱吻，或者干脆旁若無人的將手伸了進去進行愛撫。
楚中天看著河中的倒影，一直將馬蒂爾德摟在懷里。
過了不知道多久，馬蒂爾德輕輕掙扎了一下。他才松開來。
“謝謝你，楚。我感覺好多了。”馬蒂爾德抬起頭看著楚中天，對他微笑。
借著河畔的燈光，楚中天能夠看到馬蒂爾德的臉頰上有淚痕。
“我什么也做不了……我，只能抱抱你。”他搖頭道。
“你做得很好，楚。”馬蒂爾德在這一刻又恢復成了老師的模樣，稱贊著她的學生，就好像他剛剛念對了一個很難念的單詞讀音一樣。
楚中天撓撓頭，退后一步，讓兩個人之間的距離恢復到了“安全距離”。現在想一想，自己當時真是沖動大膽。就這么將一個女孩子主動摟在了懷里，要知道他可還從來沒這么做過呢。
在國外呆久了，人也更西化了嗎？
他看著對面低頭不語的瑪蒂爾德。
“我送你回家吧，老師……”
“叫我戴爾芬，或者瑪蒂。”
“可宴會已經結束了……”
“沒關系，現在你是‘你’，不是‘您’了，楚。”瑪蒂爾德向楚中天笑道。
河面倒映著河畔的燈光，波光粼粼中，她的笑容似幻似真。
※※※楚中天在路邊攔了輛出租車，將瑪蒂爾德送回了她所住的公寓。在下車的時候，瑪蒂爾德似乎有話要說，但是面對楚中天疑惑的目光，她最終只是說了聲：“再見，謝謝你，楚。今天晚上我過的很開心。”
楚中天對她笑笑：“你開心就好。提前說一聲新年快樂！瑪蒂。”
“新年快樂，楚！”
瑪蒂揮手告別，跑上了樓。楚中天再乘坐出租車回到自己的公寓。
回到公寓的他看著靜靜放在客廳中的旅行箱，想起來明天他一早就要去巴黎坐飛機，去倫敦，回溫布爾登。順著“溫布爾登”這個關鍵詞，他想到了溫布爾人酒吧，不知道酒吧里的伙伴們突然看到自己出現，會有什么精彩的表現呢？
約翰老板，本特老伯，杰克遜大叔，還有查爾斯.菲利普和約瑟夫.肯尼，他們會不會又去紐卡斯爾親戚家度假看英超去了呢？另外，喬.希林、安迪.沙利文和博爾杰他們又怎么樣了呢？還有溫布爾登競技現在新聯賽中的成績怎么樣？
最后……那個已經遠去美國了的美麗女孩，她在好萊塢還好嗎？
他幾乎已經快忘了她的名字了，剛剛回中國的時候，他時常想。現在竟然有半年時間沒有再想起她的名字了。是不是真的距離和分別就意味著一段感情的變淡呢？那個曾經在天臺上看著自己肩膀吹風的女孩在那個名利場中會變成什么樣呢？
雖然她曾經對自己說過：“不管我在哪兒，在做什么，是什么身份，都和你我之間的關系無關。我就是我，艾米麗.斯坦，你可以叫我艾米麗，也可以叫我艾米。你還是你，楚中天，楚。”
可這真的能夠做到嗎？
人是會變得，尤其是到了一個自己完全不了解的環境，身邊有那么多的誘惑。會變成什么樣，楚中天完全不知道。若干年后當他們再次相遇的時候，她還能展現出親切的笑容叫他“楚”嗎？
楚中天一個人在黑暗中站了一會兒。他成功的讓自己的法語老師心情好了起來，現在自己的情緒卻突然低落了下去。
他不知道自己這低落的情緒是怎么來的，是因為要回溫布爾登見到那些老熟人，讓自己一下子想起類很多往事嗎？
在未知的未來，他和艾米麗都會有什么變化呢？
這就像一場足球比賽，不到比賽結束，誰也不知道比賽結果會是什么。而他自己似乎還沒有能力能夠掌控比賽。
變數太多的未來，觀眾將之當作樂趣，親身參與其中者則難免心神不寧。
楚中天搖搖頭，讓自己盡量不要去想那些不確定的事情，否則會影響心情。
他走進了自己的臥室，關上門，再也沒有出來過。
※※※臥室的門被第二次打開，是圣誕節的早晨。楚中天光著上半身，下面只穿了一條內褲，打著呵欠走向浴室。
當他關上浴室門沒一會兒，里面就響起了嘩嘩水聲。
洗完澡的楚中天依然只穿了內褲，赤裸著身體站在浴室的大鏡子面前，很認真地掛著胡子。他沒有用電動剃須刀，那玩意兒雖然方便，卻刮不干凈。自己這是要回第二故鄉了，怎么說也要收拾得精神一點。
連洗澡，帶刷牙修面，楚中天在浴室里折騰了將近一個小時，才開門出來。
接著他重新回到臥室，換衣服，收拾房間。
全部結束之后，他才來到客廳，檢查了一下自己的機票護照，見沒有什么被遺忘的，這才提起箱子，關上門走了出去。
今天的梅斯依然在下雨，和昨天一樣，楚中天等了很久都沒有等到車。
伴隨著一陣賽車引擎的轟鳴聲，楚中天就知道是誰來了。
“嗨，我說伙計，看來你遇到了點麻煩。需要搭車嗎？”“碎嘴”貝爾蒙特湊了上來，笑嘻嘻地說。
“我現在懷疑你每天沒事就在我這一片兜圈子。”
貝爾蒙特哈哈大笑起來：“上車吧，看你這架勢就知道你要出遠門，而且說不定還趕時間！”
楚中天也不和他廢話了，將行李放到已經被打開的后備箱里，接著拉開車門鉆了進去：“我不趕時間，所以你給我開穩當一點。”
“沒問題，伙計！”貝爾蒙特敬了個軍禮。“系好安全帶，哈哈！”
※※※楚中天只到火車站讓貝爾蒙特還沒開過癮：“要不干脆我直接送你去巴黎的戴高樂機場算了！”
楚中天害怕的擺擺手：“算了，多謝你的好意！”
貝爾蒙特看著楚中天拉著箱子穿過了火車站前的戴高樂廣場，然后對他揮揮手，大喊道：“祝你假期愉快，伙計！！”
楚中天聽到他的聲音，向他揮了揮手，繼續往前走，最終消失了在了火車站大門那頭。
貝爾蒙特笑了笑，重新發動了汽車，那輛黑色的出租車在巨大的轟鳴聲中，擺了擺屁股，絕塵而去。
※※※楚中天乘坐高速列車只用了一個半小時就抵達了巴黎，他在巴黎用過午餐之后才乘車去戴高樂機場坐飛機。實際上他還可以選擇乘坐“歐洲之星”列車，通過海底隧道去倫敦。也只需要一個多小時，不超過一個半小時的時間。但是飛機更快，飛行時間只有二十分鐘。
二十五日當天下午，楚中天已經身處倫敦。早上的時候他還在梅斯，如今則又回到了熟悉的希斯羅機場。
機場里行人如織，顯得很忙碌，大多數都是趁此機會出外旅游的英國人。每年最重要的假期，他們可不想在陰雨連綿中度過了。西班牙馬、意大利、葡萄牙、希臘……這些南歐國家是他們選擇度假的理想勝地，當然了，有錢的還能在走遠點，去夏威夷，去馬爾代夫，去南非，去澳大利亞、新西蘭，去加利福尼亞，去環球旅行。這個時候來英國旅游的人可不怎么多，沒有人會愿意在一個不停下著雨見不到太陽的地方過圣誕。楚中天來的時候所乘坐的那趟航班都沒有坐滿，稀稀拉拉的，顯示出法國人更加不愿意來英國旅游。倒是有不少英國人去法國度假。
順著稀稀拉拉的出站人流，楚中天提著箱子走出了希斯羅機場航站樓，蒙蒙細雨打在他的頭發皮膚和衣服上，他毫不介意。
他呼吸著這島國的濕潤空氣。梅斯陰雨連綿，倫敦也一樣。不過楚中天并不討厭這種雨，這讓他聞到了熟悉的味道。
倫敦，我又回來了！
※※※溫布爾人酒吧門窗緊閉，大門正上方的燈箱招牌也因為沒有通電，而暗淡無光。
楚中天拉著箱子看到這一幕才想起來每年圣誕節期間的二十四、二十五、二十六日這三天酒吧都是關門的，沒有人會來這里喝酒，因為他們這時候要陪自己的家人。就算是約翰老板也是如此，這是一年來他唯一一次可以和兒女們團聚的日子。
“我靠……白跑一趟……”楚中天倍感遺憾。
那么要就此返回法國嗎？
開什么玩笑。只是多等兩天而已，后天就能再見面了。
楚中天決定先找個旅店住下來再說。反正自己雖然在溫布爾登上了三年學，卻幾乎沒逛過緊鄰的倫敦城。明天就去好好逛逛，既然是度假，就要有度假的樣子嘛……※※※第二天楚中天上街逛的時候看到不少酒吧都貼出了告示，通知球迷們這天下午有英超比賽的直播，花上一些錢就可以在酒吧里收看電視直播。
他湊上去看酒吧貼出來的對陣場次，一眼就看中了切爾西對阿斯頓維拉的這場比賽。他想著其實倫敦沒什么玩的，但是倫敦是世界上擁有最頂級聯賽球隊最多的一座城市，說它是一座“足球之城”都不算錯，那么來倫敦旅游，不看球怎么能算到過倫敦呢？看一場真正的英超，也算是彌補了他在英國三年的一個遺憾。
他看了看熱鬧的酒吧，決定不在這里看球。
既然來了，就要去現場看球。
自己身為切爾西的編外球員，當然要去斯坦福橋感受一下自己主隊的比賽嘛。順便看看那個新教練究竟把切爾西打造成什么樣子的球隊了，看看這支球隊，是不是還有自己的未來……既然有球看，自然不逛街了。楚中天直奔斯坦福橋球場，去買球票。這個時候在球場外面還有人排隊買票。看起來圣誕節大戰，果然吸引球迷。楚中天排了半個小時的隊，終于買到了一張球票。
將球票揣在身上，再去附近找了家肯德基吃午餐，吃完之后再要杯熱咖啡就一直坐在有暖氣的肯德基里面，等待著下午比賽的開始。
入場的時候他順便買了條切爾西的藍色圍巾，擠在脖子上，既能去能，還能表示自己的身份。
第一次在斯坦福橋看臺上看比賽讓楚中天很是感慨。這座球場有屬于他的非常美好的回憶，他曾經在這座球場獨進兩球，擊敗了強敵切爾西，是那場比賽讓他正式踏上了職業足球的道路，他今天的一切全都拜那場比賽所賜。
當時，不知道切爾西的球迷們在看臺上看到自己打進第二個球的時候，是什么樣一種心情呢。
他站在座位前，俯瞰著下面的球場。
當日的敵人，成了如今的同伴。真是令人唏噓。
