馬車很快抵達瓦爾哈拉，沿著巨大的樹根上的道路穿過一道城門之后，在中央區停了下來；布蘭多看著外面的景色，一邊向芙羅打了個手勢示意她停下來，順開車門，跳下馬車，就看到不遠處等在那里的小王子殿下。
“老師。”
哈魯澤以一個學生應有的禮節恭敬地向布蘭多行禮，他身后站著尼玫西絲，另有一位穿著潔白的亞麻長袍、如同古希臘女神一般的人物，不過蛇發棱瞳，是一頭美杜莎。對于這頭名叫萊絲梅卡的美杜莎，布蘭多也是早有耳聞，但今天才第一次與之照面。
“王子殿下，這兩個月以來劍術進境如何了？”
哈魯澤臉一下憋紅了，訥訥地答不出話來。
看來不怎么樣，布蘭多微微一笑，拍了拍小王子稚嫩的肩膀：“不必擔心，沒關系的。”
這時從瓦爾哈拉數百米高的樹冠層上垂下幾條碧綠的藤蔓來，這些藤蔓都有手臂粗細，末端互相糾纏形成籃狀；布蘭多讓哈魯澤、尼玫西絲和小羅曼與自己共乘一籃，剩下的人則乘坐另外一個籃子，他下達了一個命令之后，藤蔓開始緩緩上升，小羅曼雖然不是第一次乘這種交通工具了，不過還是興奮得東張西望，她把藤籃在半空中蕩來蕩去、大呼小叫，嚇得哈魯澤緊緊地抓著框邊兒，但等到了一定高度之后，這位商人大小姐也緊緊地抓著框邊，乖巧地一動不動了。
“劍術并不是一切，哈魯澤，”布蘭多看著在腳下漸變漸小的丘陵與棕色的森林，繼續之前的話題說道：“我沒記錯的話。過了下個月之后你就是十三歲了吧。”
哈魯澤有些迷惑地看著自己的老師，點了點頭。
“從下個月開始，我教你學魔法。”
“魔法？”哈魯澤微微一愣：“我也可以學魔法嗎，老師？”
“當然。”布蘭多點了點頭，便不再多說。他忽然感到有一道目光落在自己身上。發現是尼玫西絲正盯著自己，女騎士身上的傷勢看來早已痊愈，今天穿了一身緊身的軍服，看起來英氣逼人。“怎么了，學……尼玫西絲女士？”布蘭多問道。
“你打算教王子殿下魔法，這件事你稟告公主殿下了嗎？”尼玫西絲說道。
“還沒。但哈魯澤很有魔法天賦，他在劍術一途上已經浪費了太多時間，何不換一條路試試呢？十三歲學劍已經太晚，但學魔法才正當時，說不定他未來會成為一位杰出的巫師呢，”他笑了起來。“至于公主殿下那邊，我會稟告她的。”
藤籃很快升到了頂端，那里有許多從中央廣場上延伸出來的木質棧橋，方便藤籃中的人踏足，先一步抵達瓦爾哈拉的幕僚小姐早就在那里等著他們，她抱著一堆不知做什么用途的羊皮紙、身后跟著蒂亞和虎雀傭兵團的其他人，而看到布蘭多、羅曼和芙羅。蒂亞驚喜地叫了一聲姐姐，幕僚小姐則在一旁向他使了個眼色，布蘭多心領神會，問道：“他們到了？”
安蒂緹娜點了點頭。
“他們在什么地方？”布蘭多追問道。
“塔妮婭女士她不喜歡太過嘈雜的地方，我把安排她在偏廳休息。”
不喜歡嘈雜的地方還會到安培瑟爾的鬧市區開店？布蘭多不解地搖搖頭：“我們先去見她。”
名義上的失主果然如期而至——
安蒂緹娜推開一扇表面有鏤花圖案的拱門時，偏廳內那張圓形木桌上正安然坐著一位妖精女士，她跪坐在墊子上——桌面上專門為其準備了一和小小的墊子，一只盒子大小的茶幾，上面放著同樣小一號的白瓷茶具，里面盛滿了香茗——看到安蒂緹娜及幕僚小姐身后的布蘭多一行人。又回過頭去，雙手托起茶杯，細細地抿了一口，然后輕輕放下。
“議會很不滿，小家伙。”妖精女士開口的第一句話。就叫大廳內安靜下來。
美杜莎萊絲梅卡緊盯著妖精女士胸前的銀星胸針，好像被刺了一下。
“本來當初就不是每一個人都同意將天青之槍放在你們這里保護，是我和威廉大師想辦法說服議會，才能力排眾議，但現在你使得我們很被動。”
“塔妮婭阿姨，這并不全是我們的過失，我想你應當明白這一點，”布蘭多一邊示意芙羅關上門，一邊十分無辜地回答道：“當初你們可是信誓旦旦向我保證你們施加在天青之槍上的幻術絕不會被任何人識破的——除非那個人是某位在世的賢者，但現在那位在世的賢者還好好在艾爾蘭塔呢，你們的槍卻被克魯茲人給偷走了。”
塔妮婭抬起眼皮，透過銀邊眼鏡有些驚奇地看著他：“別貧嘴，小家伙，要不是你們拿去對付一位真正的神只，天青之槍上的幻術又怎么會消散？”
“但當時茜可不在那附近，如果連一點點神力的波動都經受不起的話，我看這所謂的最強幻術也未免太過名不副實了，不是嗎？”
“我若把你的話原封不動地轉告給羅安，你猜他會不會像是一頭發狂的獅子一樣來找你決斗，”塔妮婭被這番強詞奪理的說辭差點逗笑了：“你口中的一點點神力波動就毀滅掉了三座城市，還把死霜森林炸成一片白地，別以為我們不知道。”她敲了敲白瓷茶杯，問道：“這杯子不錯，你這里怎么會有妖精專用的茶具，是專門為我準備的么？”
“那是光靈們用的。”布蘭多看了一眼那茶具，順口答道。
“和你祖父一樣，一點也不會哄女人開心，”塔妮婭白了他一眼：“議會的意思是，天青之槍是必須奪回來的。”
“那還不簡單，”布蘭多接口道：“以你們的實力，輕輕松松就能壓服炎之圣殿吧。天青之槍本來就是我們的東西，在這件事上克魯茲人一開始就是理虧的一方，若你們出面讓他們交還，想必他們不敢推三阻四。”
“天真的小家伙，哪有那么簡單的事兒。”塔妮婭答道：“布加雖然是這個世界上最強大的國度不假，不過克魯茲人也不容小覷，炎之圣殿控制下的土地幅員遼闊，人口眾多，如此大的兩個勢力之間的交惡涉及到一系列復雜的問題，更不用說戰爭。老實告訴你吧。小家伙，說服議會的可能性為零。”
“那你們又想要奪回天青之槍，不是嗎？”
布蘭多輕輕哦了一聲：“我明白了，你們又指望上我了。”
妖精女士斜著眼睛看著他：“少裝蒜了，你早就知道了，是吧？”
布蘭多毫不尷尬地微微一笑：“但塔妮婭阿姨。你也看出來了，我不可能是克魯茲帝國這個龐然大物的對手，除非有人在背后對埃魯因加以援助。”
“除了直接介入以外——”塔妮婭開口道。
“除了直接介入以外。”布蘭多肯定地重復道。
“說吧，你想要我們怎么做。”
布蘭多早有準備地向身邊的安蒂緹娜打了個手勢，幕僚小姐連忙將一直抱在懷里的那幾卷羊皮紙展開鋪在桌面上，那是幾幅圖紙，妖精女士一一將它們翻開。看完之后明白過來：“克魯茲人的護衛艦，你想讓我們幫你造這個東西？”她趴在圖紙上，回過頭來看著布蘭多，布蘭多點點頭，而又搖搖頭。
“我想讓你們幫我造十艘這樣的護衛艦，當然，由你們出錢；但不僅僅如此，我希望你們能在瓦爾哈拉幫我建造一座大型魔法船塢，這座魔法船塢要有雷霆之年后的技術標準，至少能夠建造最小的四型戰列艦。船塢要有一個石像鬼鑄造車間，可以為船塢和港口提供至少一個大隊的石像鬼作為空中防衛力量，同時還要幫這座船塢訓練三期船工以及配套的專業巫師。”
塔妮婭驚訝地看了他一眼：“你好像很了解魔法造船學？”
“略知一二，”布蘭多有些得意地答道：“免得上當受騙罷了。”
“哼，小事一樁。像是這樣的船塢布加的任意一座城邦都有能力單獨幫你建造，我們還不至于為了這點東西弄虛作假，”塔妮婭隨手一翻布蘭多和安蒂緹娜視為珍寶的克魯茲人護衛艦圖紙，有些不屑地答道：“這種垃圾一樣的圖紙也就只有你才看得起了。”
“垃圾？”
“克魯茲人的技術來自于風精靈，風精靈的魔法戰艦技術是由誰傳授的，你不會不知道吧？”
布蘭多當然知道，這個世界上也只有布加的工匠巫師能有這份底氣，沃恩德魔導技術的兩極，其中一極此刻就在他面前了。他輕輕吸了一口氣，問道：“難道說你們能幫我們建造一型戰列艦？阿卡加斯之龍級？”
“咦，你怎么知道阿卡加斯之龍級？”塔妮婭有些驚訝地問道：“當然不可能。”
阿卡加斯之龍級是布加從冷月之年開始在建的最新型戰列艦，也是未來石板戰爭中的革命性的主力艦，布蘭多當然沒指望過，不過是隨口一說而已。他又問道：“那么舊一些的呢？”
“也不可能。”
“護衛艦呢？”
塔妮婭搖搖頭：“小家伙，你就死了這條心吧，銀色議會獨善其身，肯幫助你已經是破例，想要說服那幫老家伙是不可能的，就算是幫你建造魔法船塢，也只能采用風精靈或者克魯茲人的技術。至于石像鬼，反正已經是在第二次圣戰之前就已經外流的技術，倒不會有太大困難。至于其他的，你別想太多。”
“哎，”布蘭多嘆了口氣，仿佛早料到如此：“既然如此，塔妮婭阿姨你又何必燃起我的希望呢。”
“因為你是一個笨蛋，”妖精女士沒好氣地答道：“我們雖然不行，但有人可以。”
“誰？”
“哈澤爾人，哈澤爾人是克魯茲人的死敵，要是有朝一日你真的站在帝國的對立面，我可以想辦法給你聯系他們，想必那些自大的矮個子會樂于幫助你們成為帝國南邊境上的心腹之患。”她看了布蘭多一眼。答道：“你不會看不起他們的技術吧？”
“當然，當然看得起！”布蘭多這才反應過來，有些大喜過望，開玩笑，魔導技術的兩極之一。他怎么敢看不起，只不過哈澤爾人甚少和外界接觸，他沒敢去想罷了。
塔妮婭拍了拍圖紙，又問道：“所以說，這就是你全部的要求？”
布蘭多馬上搖了搖頭：“當然不是，塔妮婭阿姨。我自然不可能帶著十艘護衛艦去帝國奪回天青之槍。之前的這個要求只是我們合作的前提，作為對于我奪回天青之槍之后，帝國可能對于埃魯因展開的報復的防范。而我要去奪回天青之槍，這本身就是一件困難的任務，我需要得到你們毫無保留的支持才行。”
妖精女士一副我早料到你會如此說的神色看著他，說道：“你不會想說你要去帝國奪回天青之槍。必須要一條戰列艦才能做到吧？”
布蘭多尷尬一笑，顯然被說中了心事，他趕忙搖搖頭道：“自然不會，我只是想要一些小東西而已，塔妮婭阿姨。”
達成了初步的共識之后，之后的討論則顯得輕松許多，當然這種輕松是相對于某一方來說的。當兩個小時討價還價的過程一晃而過時，布蘭多心滿意足，塔妮婭臉色則顯得不怎么好看。“你祖父要有你一半精明，也不至于混到最后那個樣子。”這是某位妖精女士的原話，當然她雖然顯得十分不滿，還是接受了布蘭多挽留她參加瓦爾哈拉舉辦的晚宴的請求，畢竟雙方都很清楚，這些交易對于布加來說不過是九牛之一毛而已。
而當安蒂緹娜跟著布蘭多從瓦爾哈拉城鎮大廳的偏廳走出來時，還忍不住有些懷疑自己還在夢中，她雖然早已見慣了大場面。但還是不太確信地低聲向布蘭多開口問道：“領主大人，塔妮婭女士真的答應送我們一千具石像鬼？”
布蘭多點點頭。
“還有三百具鋼鐵傀儡？”
布蘭多再點頭。
“還有以太龍？”
布蘭多大概是猜出了自己這位幕僚小姐的想法，他回頭答道：“我們這不過是幫布加人處理存貨罷了，這些東西對他們來說是早就落后的技術，每年積壓在倉庫里。需要源源不斷支付維護的費用，就算是報廢也要花上一大筆錢，反倒是送給我們，他們比較賺，畢竟又不是白送的，我們還得去幫他們賣命呢。”
“可那是石像鬼啊，領主大人，早些年在埃魯因，要是哪位貴族在自家的城堡有一頭石像鬼作為守衛，那都是無比榮耀的事情。我們竟然一下擁有了那么多，真是不可思議。”安蒂緹娜幾乎無法想象，這些東西，竟然都只是布蘭多口中布加人急于處理的報廢品，仿佛直到這一刻，她才對那個傳說中銀色國度的強大有了一個直觀上的認識。當然，她也對自己領主大人的獅子大開口有了更強烈的認識，要換做她絕對不敢和布加人漫天要價。
不過事實上比起對于這些東西來，布蘭多更在意最后的那小小的交易，他希望塔妮婭出面幫他收集一些瓦爾哈拉所急需的特殊材料，若論這個世界上收藏品的豐富程度，恐怕還沒有人比得上銀色聯盟的那些白胡子巫師們。
安蒂緹娜好一會兒才從暈乎乎的狀態中恢復過來，她揉了揉自己的額頭，小聲問道：“領主大人，接下來我們去？”
布蘭多點了點頭。
“克魯茲人給我們找麻煩，我們自然也要給他們找點麻煩，”他答道：“走吧，我們去見見萊納瑞特皇子。”
兩人一前一后離開偏廳，在他們身后哈魯澤王子正想要跟上，卻被一把拽住了胳膊，小王子回過頭，疑惑地看著抓住自己的美杜莎萊絲梅卡，問道：“萊絲梅卡姐姐，你有什么事嗎？”
萊絲梅卡豎起指頭放在唇邊對他比了個噤聲的手勢，嘶嘶地小聲問道：“那位伯爵大人就是你的老師？”
哈魯澤點點頭。
“他支持你當國王么？”
哈魯澤搖了搖頭：“我可不想當國王，萊絲梅卡姐姐，不過你可別告訴姐姐，她會罵我的。”
“好吧，小家伙，”萊絲梅卡拍拍他的小腦瓜：“不管你想不想當國王，你可一定要抓緊你這位老師，在你們這個小小的國家里，恐怕沒有人能比他更有能耐啦。”
“怎么了，萊絲梅卡姐姐？”哈魯澤有些不解。
“沒什么，”萊絲梅卡忽然問道：“小王子，你能不能讓我和你一起去出使那個什么帝國？”
“你不是不想去么，萊絲梅卡姐姐？”
“我改主意了。”
“哦，”哈魯澤哦了一聲：“我想應該可以，我可以自己挑幾個人隨行的，我讓溫澤夫人留下好了。”
“多謝啦，小家伙。”美杜莎萊絲梅卡用分叉的舌頭舔舔嘴唇，有些古怪地看著布蘭多離開的方向，“竟然能使得動布加人，可真有意思。”
