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第五百二十五幕 終焉之王座 II

  無數的光在眼前穿梭著,五光十色、流光溢彩。

  而重重光暈背后,短短的一步之間,卻仿佛是經歷了漫長的光陰,布蘭多一步踏在了堅實的地面上。等他回過神來時,眼前的景象早已發生了變化——地下的溶洞消失了,歲月之準的光門也消失了,黑暗之中也再看不到層層疊疊的石筍與神秘的魔力侵蝕紋,眼前只剩下一片濃濃的迷霧與無邊無際的漆黑虛空。

  茜緊隨在他身后出現,少女手持天青之槍,有些茫然失措地看著這個地方。

  這里就是‘門’后的世界——

  一個環繞著重重迷霧的世界。

  一條龐大的樹根穿過迷霧,懸于黑暗之中,人與這條樹根相較仿佛微渺塵埃,樹根的四周皆是空囂的深淵,一片漆黑之中隱有尖嘯的風聲傳來,猶如一聲聲猙獰可怖的鬼笑。

  兩人便立身于這條樹根之上,前后皆為濃濃的霧氣所吞沒。

  單調的風聲環繞著耳鼓,可除此之外四周竟給人一種孤寂的感覺——那狂嘯的風不知是在黑暗深處的什么地方喧囂流動著,但四周重重的迷霧卻一動不動。

  仿佛是個靜止的世界。

  在茜之后,梅蒂莎、希帕米拉也一一抵達,夏爾跟在虎雀后面,最后一個出現。他一腳踏下,咔一聲脆響,低下頭,發現自己踩裂了一層薄薄的冰。

  “這是什么鬼地方?”夏爾出了一口氣,熱氣很快凝結成白霧。

  眾人才發現四周的溫度是很低的,連霧氣也是一層細微的冰塵,他們立足的樹干上掛了一層白霜。但不僅僅是寒冷,黑暗之中似乎縈繞著一種令人感到不詳的氣息,絲絲滲入骨髓。

  夏爾話音未落,一聲凄厲的尖叫從眾人身后傳來。布蘭多敏銳地回過頭,便看到一頭腋生雙翼的怪物破開霧氣而來,但茜已先一步擋在他前面,天青之槍一槍刺了過去,將那東西釘死在槍尖之上。

  眾人這才看清那怪物的樣子,那是一頭骨瘦如柴形似蝙蝠一類的生物,但渾身漆黑看不清楚面目,猶如一道濃墨潑成的影子,四肢瘦長,只有兩只眼睛的位置各有一條細細的開口。

  茜將它丟到地上,那怪物嘶叫著掙扎了片刻之后死去了。

  “影怪?”夏爾看到這東西時愣了愣,忍不住道:“這里是影之國?”

  一旁的梅蒂莎卻搖了搖頭,銀色的眼睛里倒映著四周的深邃與黑暗,答道:“雖然說這里的時間流逝比物質界快很多,的確應當是一個下層界,但是你們聞到了么?”

  “聞到了什么?”夏爾打了個噴嚏,抱怨道:“我只感到這里實在是太見鬼的冷了,阿嚏——”

  墨德菲斯好奇地看著他:“這里很冷嗎,夏爾先生,可我卻感到有些舒適。這里好像有一種令我感到安寧的感覺,就像是在領主大人身邊一樣。”

  他看了看安德麗格,問道:“你覺得呢,姐姐?”

  “除了最后一點,”安德麗格冷漠地答道:“都認同。”

  茜皺著眉頭擦了擦自己的槍尖,她看著那具丑陋的尸體,小聲地向身畔的布蘭多問道:“領主大人,什么是下層界?”

  布蘭多看了看這個世界,回答道:“下層世界是我們世界的基石,這些世界由簡單的法則構成,是這些法則的具現投影。元素疆界的淺海、焦熱之河、石樞與風暴止息之山也是這樣的世界,但要比它們高級一些。這些世界是Tiamat網絡最底層的世界,譬如影界與灰界,在這些世界中因為法則是不完整的,所以時間的流速會比物質界更快。”

  阿洛茲也接口道:“是的,簡單來說,貫穿我們世界的Tiamat網絡就是一棵樹,這棵樹越往下,法則的基礎就越簡單;而越往上,分支越多也越復雜。在這棵樹的主干部分,它的最下方是由最簡單也是最基礎的法則構成的世界,這就是下層界,再往上,是較為復雜一些的四大元素界,它們同時也環繞著我們的世界,被稱之為外圍世界或者元素疆界。”

  “我們世界位于所有世界的中層,但不僅僅只有沃恩德,這些世界被統稱為物質界,也可以說是中層界或者中庭。在中層之上,還有上層界,比方說白銀平原以及神民們的神國——真理會,審判庭與裁決之門。”

  這些知識對于茜來說顯然太過高深,她緩緩地眨著眼睛,水潤的眸子在黑暗之中顯得有些迷茫,問道:“那么這究竟是哪一個世界呢?”

  “這里是死者之國,海姆冥界——”

  坐在羅帕爾肩頭上的小妖精魯特開口道:“彌漫的并非是迷霧而是死亡的氣息,黑暗深處也并非是風,而是整個世界正在走向死亡的聲音。”

  “死亡?”小母龍用力吸了吸小鼻子,她的眸子在黑暗之中更像是兩團金色的火焰,熠熠生輝:“可這霧氣中的味道一點也不腐臭也不陳朽。”

  魯特靜靜地答道:“死亡的氣息并不是腐爛的尸體,尸骸不過是死亡的一種表征而已。死亡是一種狀態,象征著永眠,而這里的一切都是死亡的,霧氣中懸掛著風與水的尸體,生者是嗅不到死亡的氣息的,梅蒂莎小姐之所以可以,那是因為精靈本身對于生死非常敏感的緣故。”

  “難怪我們會感到安寧,”墨德菲斯也恍然道:“原來這里就是永眠之地,死者的故鄉。”

  但阿洛茲仍不滿足,雞蛋里面挑骨頭道:“這里的一切都是死亡的?可我們不是還活著么?”

  “那是因為我們不是通過正常的方式進來的,”瑪洛查頭上的妖精小姐站了起來,她抓著兩只長長的鹿角說道:“雖然不知道為什么冷杉領下面竟可以通向海姆冥界,但這顯然并非死者之國真正的入口。”

  “死者之國的真正入口是在達吉歐爾冥河之下,你們看到周圍的深淵了么,在這片深淵的下方,應當就是冥海,世界的根基不斷崩壞掉落入冥海之中,因此才會發出那樣的轟鳴聲,”妖精小姐驕傲地看了魯特一眼,哼哼道:“冥海本來就在淺海的下方,對于這里我可比那個家伙了解多了。”

  魯特看了她一眼,懶得和這小丫頭計較。

  “冥海就是混沌之海?”虎雀問道。

  “可以說是,但也可以說不是,冥海是Tiamat法則的一部分,但它確實是建立在混沌之海上的,”布蘭多緩緩地點了點頭,他抬起頭來看著腳下這條巨大的樹根。

  其他人也看著這條樹根,有人問道:“難道說這就是傳說中的世界樹之根?”

  “是的,”銀精靈小公主有些震撼地看著這條樹根,篤定地答道:“世界樹本身就是Tiamat法則的具現化,我現在終于明白為什么信風之環會有一株世界樹了,在冷杉領的地下瑪莎大人竟然封印了一個通往海姆冥界的入口。傳說中世界樹的三條根系之一便通向這個世界,信風之環一定是受這里法則的影響,才能投影出世界樹來。”

  “我聽說世界之環也有一株世界樹,那棵世界樹又是怎么一回事?”夏爾又問道。

  梅蒂莎疑惑地眨了眨眼睛,看著他:“布加人沒有告訴過你嗎?”

  夏爾大為尷尬地干咳了一聲:“我畢竟不是真正的白銀巫師,對于凡人巫師來說,白塔之中不是所有的文獻都可以閱讀的。”

  “原來如此。”梅蒂莎歉意地一笑,然后才答道:“世界樹是Tiamat法則的具現化,就像是阿洛茲小姐先前所描述的,它聯系著瑪莎與神民們所創造的每一個世界——因此在每一個世界,都至少會有一棵世界樹。領主大人去過白銀平原,應該看到了那座傳說中的黑塔了吧。”

  布蘭多恍然:“那是世界樹?”

  梅蒂莎點了點頭:“矮人們以它為依托建造了一個要塞而已,瓦爾哈拉也是如此,因此世界樹要塞才是五大傳奇要塞之一,與巴貝爾要塞齊名的存在——”她甜甜地一笑,略微帶著些回憶的色彩說道:“世界樹也同樣生長在我的家鄉,在精靈們的圣地,上層世界亞爾夫海姆的圣銀谷,也有著像是瓦爾哈拉那樣的一株巨樹,它就像是我們的母親一樣,因此銀精靈們才會對世界樹如此熟悉。”

  “通過世界樹,我們可以抵達任何一個世界嗎?”布蘭多問道。

  “是的,但其實也不盡然,”說到這里,銀精靈小公主有些惻然:“今天現存的物質界——沃恩德大陸雖然不過是整個世界的很小一部分,但也是幾乎僅存的一部分了,大部分的世界都在過去的戰爭之中毀滅,要么就是因為重啟而消失。大人若是還記得旅法師崔西曼先生的話,應當知道他就是來自于那樣一個世界,但他的故土早已消亡。”

  “就如同停滯之界?”

  “就如同停滯之界。”

  “你以前從未和我說過這些,是芙西婭讓你記起了過去的一些事情嗎,梅蒂莎?”布蘭多看著銀精靈小公主,有些奇怪她的表現。

  梅蒂莎點了點頭:“我復活的那一刻,就明白了過去的一切。”

  布蘭多聞言不由得默然。

  他怔了片刻,才答道:“無論如何,我們現在所做的一切就是為了阻止悲劇重演。既然下層界時間流逝的速度遠快于沃恩德,那么留給我們的時間就更加珍貴了,走吧。”

  一行人這才向前走去。

  但茜卻有些奇怪要怎么在這樣一個地方找到正確的方向,她抬起頭看著四周,迷霧之中顯然不止有這一條根須,在深邃的黑暗之中,縱橫交錯的根系密布在整個空間之內,簡直就像是一個巨大的迷宮。

  不過布蘭多馬上用行動回答了她心中的疑惑。

  他從懸浮天球之中拿出了那七枚石板——拼接成球狀的七枚石板懸浮在他手上,整個球體竟放射出柔和的光芒,就像是一座燈塔,光球向其中一個方向筆直地射出了一束光,光柱遠遠地沒入了迷霧之中。

  這就是安蒂緹娜的父親所為他們留下的最寶貴的遺產,它的名字名為希望。

  眾人跟著光的指引下前進,黑暗中的迷霧時濃時疏,周圍的地形也隨著根須的蜿蜒與交錯而變幻。沒走多久,跟在芙羅身邊的蒂亞就一腳踢上了什么東西,她嚇得驚叫一聲,后面的布蘭多一個箭步趕了上來扶住這個小姑娘,卻發現蒂亞踢上的竟是一具尸骸。

  那尸骸有著典型的蟲類生物的特征,像是某種節肢動物,但它的軀體卻是由一塊塊透亮的紫色水晶所拼接而成。布蘭多只消看一眼,就明白了這是什么生物的尸體,他微微皺起眉頭,沒想到竟然會在這里看到這東西。

  “這是……晶簇?”阿洛茲也認了出來。

  “這可不是一般的晶簇,”布蘭多答道:“這是晶簇領主,奇怪,黃昏也入侵過這里么?”

  夏爾從后面走了上來,用法杖在尸體上輕輕一戳,咔嚓一聲輕響,晶簇尸骸的一只腳竟然土崩瓦解碎裂了一地。他看到這一幕搖了搖頭道:“這東西恐怕有些時候了,不是我們這個時代的產物。”

  “在過去的時代,連死者之國也發生過黃昏之戰?”

  “未必是主戰場,但海姆冥界是亡月女神的國度,在沒有墮落之前她也是一位強大的神祇,與黃昏的爪牙交戰并沒有什么好奇怪的。”阿洛茲答道,她皺起眉頭說道:“我甚至有些懷疑,這里就是她殞落的戰場——”

  眾人下意識地抬起頭來,向前看去。

  前方的迷霧之中,竟然不知什么時候出現了一座長長的橋梁。

  “那是什么?”小妖精菲妮絲下意識地問道。

  但梅蒂莎卻豎起一根指頭來,對所有人說道:“噓——”

  迷霧背后,出現了兩個腥紅的光斑——就像是兩團火焰浮在空中,它緩緩搖晃著,距離眾人越來越近。很快,光斑之后便浮現出了一個高大的人影,布蘭多這才看清那竟然是一具高大的骷髏——他曾經以為卡拜斯就是自己所見過的最強大的排骨架子了,但對方與這具令人生畏的骸骨架子一比,簡直就是小巫見大巫。

  那竟是一具巨人的骸骨,他一只手提著巨大的船錨,一只手提著一盞散發出可以穿透迷霧的光芒的提燈,一搖一擺地向前走來。

  “那東西是……亡靈?”有人小聲問道。

  “它可不是一般的亡靈,”布蘭多已經認出了這東西,忍不住吞了一口唾沫:“那是莫德古德,枯骨之王,死者之橋的守橋人,亡靈的祖宗——傳說它絕不會讓生者的氣息進入死者的世界,打攪長眠者的安寧……“

  “領主大人的意思是,它可能不會放我們通過這里?”虎雀問道。

  “那我們怎么辦?”茜不由得皺眉問道。

  “這很簡單,”夏爾答道:“當然是干掉它!”

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