天空上埃魯因皇家第一艦隊死死咬住克魯茲人的船團，購買自風精靈的托勒密級一級戰列艦機動性遠強于柯諾利亞艦隊二十年前入役的佩蘭級，不過克魯茲人擁有更強的戰斗意志與人員素質——雖然僅僅是一支地方艦隊，但也將帝國的氣概盡顯無疑。
雙方在天空上敞開了火力互相攻擊，不時有戰艦變成火團翻滾落下；但直到布蘭多的風精偽龍加入戰斗，背腹受敵的克魯茲人終究顯現出頹勢，佩蘭級‘亞沙’號戰列艦率先退出戰斗。風精偽龍向它的魔法護盾發起了自殺式攻擊，然后用燃燒法力的異能耗盡了這艘一級戰列艦的能量源，失去了動力的亞沙號一頭扎入北方聯軍之中，造成了巨大的傷亡。
很快，來自埃魯因人護衛艦‘科苓’號上一發炮彈穿透魔法護盾擊中另一艘旗艦佩蘭號上的艦艉，艦長與大副當場身亡。克魯茲人的艦隊就此分崩離析，不得不開始四散逃逸。
艦隊一退，地面上北方聯軍也開始亡命奔逃，如同漫山遍野的螞蟻，嗚嗚的凄厲長號聲穿透雨幕。
而另一邊——
在布蘭多的注視之下，七名圣殿騎士依次放下了手中的武器戰死，戰場上了無勝算，他們抵抗已毫無意義。
很快整個戰場就安靜下來，只剩下嘩嘩雨聲與傷者的哀嚎。
布蘭多總算松了一口氣，他這才感到渾身上下的力氣都被抽光了一樣。一屁股坐在身后的巖石上。
尼玫西絲正在命令幸存者建起簡陋的遮雨棚屋，好將傷者都搬進去。
這些傷者大部分都是北方聯軍的士兵，少部分是克魯茲人，因為生命圣典的原因。真正屬于公主一方的傷員幾乎是沒有。
格里菲因公主很快找到了他。
“布蘭多先生，我們要不要繼續追擊克魯茲人的艦隊？”半精靈公主有些遲疑地問道。克魯茲人擁有十二支主力艦隊，柯諾利亞不過是一支地方艦隊罷了，類似于安培瑟爾海軍，在她看來繼續追擊下去似乎并沒有必要，反而會激怒克魯茲人。
“我們必須要繼續追擊，公主殿下，讓他們和北方聯軍重新合流又是一個新麻煩”布蘭多很清楚公主殿下為什么會猶豫。立刻解釋道：“最好是下令讓雅尼拉蘇伯爵將他們一直趕過安培瑟爾，徹底全殲這支艦隊。”
他的話赤裸裸地暴露出乘勢占領安培瑟爾的意圖，連格里菲因公主都嚇了一跳。其實她不是沒有和歐弗韋爾、歐汀討論過這個問題，現下北方聯軍新敗。安培瑟爾港衛軍又受到重創，他們挾一勝之勢乘機攻占安培瑟爾也是情理之中的判斷。
而坐擁安培瑟爾這座南北相連的要塞，之后再對北方發起攻擊，在兩者的戰爭之中就處于毫無后顧之憂的地位。但唯一的問題是克魯茲人的態度。
全殲克魯茲人一支艦隊和擊敗了他們的艦隊這是兩個概念，如果為了安培瑟爾而將克魯茲帝國徹底引入這場戰爭之中來。就顯得有些得不償失了。
想及此，她不禁用好看的銀色眸子盯著布蘭多，好像要看穿這個男人心中的想法一樣——他好像從來就沒有把克魯茲帝國當回事，想都沒想一口氣就要把柯諾利亞艦隊全滅。這實在是太大膽了一些；連王國的孤狼、她的老師談起克魯茲人也難免小心謹慎，畢竟是在雄獅的陰影之下生存。太過張揚就會引來滅頂之災。
布蘭多當然清楚這位埃魯因公主的顧慮，但他覺得這種顧慮有些好笑：“公主殿下。伱放心好了，克魯茲人不敢因此而找我們的麻煩。”
“為什么？”格里菲因公主皺了皺眉頭，她覺得這未免有些太盲目樂觀了。
“因為風精靈。”
原來如此，但她搖了搖頭：“布蘭多先生，風精靈對我們的支持沒伱想象之中那么大。如果克魯茲人只是借北方之手給予我們一個懲戒，而不是真打算攻占埃魯因的話，只怕圣奧索爾的靜靈廷很難有所動作。”
“那是因為他們得不到應有的好處，”布蘭多答道，他搖搖頭嘆口氣：“埃魯因畢竟是一個炎之圣殿下屬的國家，這場內亂也是炎之圣殿管轄之下的內務，風后圣殿又如何能夠插手，四大圣殿對此皆有默契。”
“正是如此。”公主殿下點點頭。
“既然如此，我們宣布新生的埃魯因加入風后圣殿不就行了。”布蘭多理所當然地答道。
“這……可是……”格里菲因公主立刻就呆住了，她眼中的目光就好像布蘭多是一個怪物，她簡直不知道他怎么會有這樣的想法。埃魯因人畢竟是炎之王的后裔，而且也是人類的國度，從心理上所有埃魯因人也更愿意歸屬與炎之圣殿而不是風后圣殿，因此貴族們不是沒有想過依靠風后圣殿——但他們最大限度也不過是想要依靠風后圣殿來牽制炎之圣殿的強勢罷了。
就好比是討價還價，但最終還是要投向炎之圣殿懷抱的。
然而誰也不會想到布蘭多是個怪胎，作為穿越者的一半的他來說，根本就對所謂的四大圣殿沒有任何的歸屬感。在前一世，他先后在炎之圣殿、風后圣殿、光明圣堂管轄下生活過，作為玩家的目光看來，他更喜歡法恩贊的光明圣堂——至少直到直到他們在游戲中背后捅他刀子為止。
而這一世，風后圣殿的奧塔萊絲一直陪伴他冒險成長，說起來，相較起來他感情更深的，恐怕反而是風后圣殿。
布蘭多靜靜地看著臉上露出猶豫神色的公主。
格里菲因公主眼中神色很快清明起來，她抬起頭認認真真地看了布蘭多一眼：“我承認這是一個選擇。但只有到了最后關頭我們才會考慮的，可以嗎，布蘭多先生？”
布蘭多點了點頭，他知道不止是公主殿下。埃魯因貴族一時半會也很難接受這個提議。改變需要時間，也需要一個契機，而且他大約明白過來公主殿下是想以這個為籌碼和克魯茲人進行最后一次談判。
她很有可能成功。
埃魯因的地理位置太重要了，它向南就是茫茫無盡的蠻荒與黑森林，又是監視瑪達拉動向的隘口。對于帝國來說埃魯因既是一個資源產地，又是一個天然的緩沖帶，克魯茲人對于埃魯因的重視并不是毫無緣故的。
但對于風精靈來說也是如此，否則他們便不會在數百年前支持埃克立國。又暗中支持奧伯古七世建立新興艦隊，并幫埃魯因人培訓海軍人才了。托勒密級戰列艦雖然不是風精靈現役的主力艦種，但也是十幾年之前的一級戰列艦，技術上來說算是一流的戰艦了。
克魯茲人很清楚這份分量。如果公主一方宣布加入風后圣殿，那么很可能提前引發炎之圣殿與風后圣殿的圣戰。
不過公主殿下可能是擔心兩人之間產生誤會，又補充道：“布蘭多先生，請伱相信我，我并不是要一意孤行。而是王國的子民本身既是炎之王的后裔。世代信仰炎之圣殿，這樣的觀念想要改變不是一時一刻的事情。”
“公主殿下，伱不必解釋的。”布蘭多有些小感動，其實對方完全不必向他解釋的。畢竟她才是公主殿下。理論上來說他是她的騎士，是她的臣子——當然。布蘭多自己未必會有這個概念，在他看來人人生而平等——但他明白從小身在王室的公主殿下絕不會這么想。她肯這么仔細地向他傾述自己的想法，說至少證明她對自己足夠重視。
人生來都是互相需要的，布蘭多很享受這種滿足感。
“不過柯諾利亞艦隊必須全滅，我們一定要占領安培瑟爾，這樣我們才能有談判的底氣。”布蘭多還是提醒道，其實他心中微微有些沒底，全滅柯諾利亞艦隊還是小事，他在眾目睽睽之下干掉了威廉姆斯才是真正的大事。畢竟艦隊是帝國的，圣殿騎士團的副團長是炎之圣殿的。
簡單的說，帝國可以丟臉，但炎之圣殿必須要維持它的威嚴，對方很可能會要求公主殿下將他交出去。
他忍住看了這位不過才年僅十六歲將將要滿十七歲的公主殿下一眼。
格里菲因公主堅定地點了點頭：“我明白，我立刻下令讓雅尼拉蘇伯爵繼續追擊，全殲柯諾利亞艦隊，并一鼓作氣攻占安培瑟爾港。布蘭多先生，我會爭取最大的利益的，無論是埃魯因還是他的子民，我會認真考慮伱的建議的——”
“我絕不會讓達魯斯大人的悲劇重演。”
布蘭多知道這就是承諾了，他認認真真地向這位公主殿下行了一禮。公主殿下轉身離開，然后他就聽到奧塔萊絲在他心中輕描淡寫地說道：“這位公主殿下真是好手腕啊，想必小家伙伱已經感動得一塌糊涂了吧。”
“那到沒有，不過有些小小的溫暖罷了。”布蘭多答道。
“所以說伱還真是個小笨蛋，在之前的戰斗中伱表現出的力量已經足以證明伱才是她先在唯一可以依靠的人，也是最大的助力——伱心里清楚那不是伱的力量，但她可不會這么認為。她對伱的重視，不過是王室拉攏人心的手段罷了。”奧塔萊絲認真地對他說道。
布蘭多輕笑，心下卻很感動，他知道奧塔萊絲這是在提醒自己，怕自己吃虧。“謝謝，奧塔萊絲大人。”
“哼，伱知道就好。”奧塔萊絲說道：“宮廷斗爭我見多了，我承認那個小姑娘現在還算心地純良，但未來會不會改變，誰也說不好。伱得留個心眼才是。”
“這自然。”布蘭多越來越覺得奧塔萊絲真像是自己的姐姐了，也只有親人才會這么對他循循善誘地教導。
天邊不時閃現出爆炸的火光，那是埃魯因皇家第一艦隊追擊的炮火。
戰斗已經告一段落了。
布蘭多正在逐漸拆散逆境天堂的循環。這個循環在他看來雖然強大，但維持循環不斷切牌十分消耗精力。才這么一小會他就有種筋疲力盡的感覺，歷史上的旅法師大能——無論是圖門還是崔西曼，或者說黑暗之龍奧丁。除了旅法師的能力之外自身實力可也皆是當時的頂尖之輩，維持這種程度的精力消耗對他們來說好比呼吸一樣簡單，但對他來說就有點勉強了，畢竟他才黃金巔峰要素顯化的實力。
不過他還是留了個心眼，沒有讓吸血鬼偽娘墨德菲斯解除自己的實力——她現在已經達到了法則巔峰穩固期的水準，在場威廉姆斯一死，基本上她就是這個戰場上最強的戰斗力了。
然后魘爐構裝體也沒有解散，留下了七十多具金屬甲蟲。布蘭多手牌中留下了一張焦慮癥。用來復制真正的閃電風暴，這也是他的殺招之一。
有了這兩個殺招，布蘭多也就放心地將生命圣典與絕境木馬收起來，然后將敗亡衛士解散。畢竟召喚亡靈生物在人類社會是一個負面的名聲。布蘭多可不想將來自己的頭銜上掛上諸如‘亡靈’‘黑暗’之類的前綴，這對名聲的影響實在是太壞了。
實在話這次戰斗要不是太過緊要，他都沒打算用這張卡。
他抬頭看了一陣雨幕之外的爆炸，很快又想到另一件事。連忙讓人將芙羅叫來，然后附耳與這位野精靈小姐交代了一些事情。
芙羅臉上立刻露出了不滿的神色。
這一次她堅定地拒絕了。“我拒絕，這太過分了，領主大人。”
“為什么？不就是開尸體嗎？”布蘭多不明白了，他不明白為什么每次芙羅都是這么大反應。
“總之我拒絕！”芙羅狠狠地瞪了他一眼。然后掉頭就走。她更希望領主大人將她看做一個元素使，而不是驗尸官。
布蘭多頓時尷尬地站在那里。好不容易團里找到個紅手軟妹，偏偏又不喜歡開尸體。這讓他非常無奈。他嘆了口氣回過頭正想找點別的辦法說服這位大小姐，但忽然之間瞪大了眼睛。
“別——！”他幾乎是慘叫道，但晚了一點，尼玫西絲已經將幾具圣殿騎士的尸體搬到一邊，然后那雙可怕的黑手將威廉姆斯的尸體也拽了起來。
那一刻布蘭多心中頓時有一萬頭草泥馬狂奔而過。
“怎么了？”女騎士聽到他戛然而止的慘叫，微微一怔，回過頭來看著他。
“……那些騎士身上有什么戰利品？”
“哦，我檢查了一下。魔力消解得厲害，就留下幾柄圣殿的焰紋長劍，”尼玫西絲面不改色地答道：“不過這些長劍還算不錯，我們王國沒有這個鍛造技術。”
布蘭多眼前一黑。
事實上她去摸尸體的一瞬間布蘭多就預感到不好，因為這女人長得太像學姐了，讓他有一種本能地危機感感到兩人的黑手可能也如出一撤。
不過他還是抱有一絲僥幸，但尼玫西絲的回答立刻擊破了他最后的希望。堂堂圣殿騎士的尸體，她竟然只能開出一把制式長劍，這已經不是黑手可以形容的了。布蘭多那一刻只覺得學姐臉都沒她黑。
“威……威廉姆斯呢？”
“還沒看，”尼玫西絲不知道面前這個男人估計連推倒她的心都有了，只是一本正經地答道：“我看看。”
“別——！”布蘭多好像被當面砸了一錘，但他還沒來得及喊出來，就看到尼玫西絲在威廉姆斯手上除下一枚戒指來。
布蘭多立刻就呆住了。
那是一枚銀色的戒指，上面有一個非常特殊的花紋。
“這枚戒指似乎還未魔力崩解。”女騎士檢查了一下，認真地答道。
“布蘭多！”奧塔萊絲忽然叫道。
布蘭多立刻點點頭：“我明白。”
兩人這一刻都已經看清了那戒指上的花紋，那花紋分為九支，每一支都讓他如此熟悉。因為那正是圣奧索爾的風后圣紋。
第二枚風后指環。
布蘭多那一刻終于明白為什么威廉姆斯見面就認出他的劍術了。“給我看看！”他立刻走過去對尼玫西絲說道。
那個酷似學姐大人的女騎士看了他一眼，點點頭，然后毫不猶豫地將戒指放到他手心上。
“怎么使用。”布蘭多問道。
“將伱的法則之力注入進去。”奧塔萊絲也顯得有些興奮，畢竟每一枚指環之中都有一只英魂，那些都是她早年的同伴。
布蘭多依言而行。
忽然之間，他與尼玫西絲之間白光微微一閃。然后下一刻，一個半透明的、有些像是鬼魂的精靈少女就出現在了他們之間。
那個少女個子很矮，看起來僅僅只比格里菲因公主高那么一點。
她皮膚很白，有著風精靈共有的晶瑩之色。耳朵尖尖，一頭紫藍色長發在腦后扎了一條跳脫的馬尾，她穿著一套緊身的皮甲，不過最為顯眼的是，身后還背著一張幾乎與她人齊高的精靈長弓。
她好像是才睡醒一樣，一出現就有些睡眼惺忪地打了個呵欠。
“伱是誰？”尼玫西絲微微一怔，一只手立刻按上了劍柄。不過她大概也猜到這精靈少女的來歷與布蘭多手上的戒指有關，因此并未將劍拔出來。
不過布蘭多那一刻卻聽到自己心中奧塔萊絲低叫了一聲。
然后這位女騎士直接在他身邊顯形，出現在了他另一側。
“啊！”
這下輪到那位將將出現、背著長弓的精靈少女瞪大眼睛了，她好像沒看到尼玫西絲一樣，不可思議地瞪著奧塔萊絲。
“大……”
奧塔萊絲狠狠地瞪了她一眼。
精靈少女立刻嚇了一跳，喊道：“大、大小姐！”
“大小姐……？”
布蘭多一愣，莫非風后的手下之間還有主仆關系的，沒聽說過啊。他沒看到奧塔萊絲的眼色，只是奇怪地看了看這兩人。
奧塔萊絲這才對精靈少女滿意地一笑。
布蘭多莫名其妙地看著精靈少女：“伱好，我是布蘭多。請問這位美麗地小姐，伱的名字是？”
精靈少女看了看布蘭多與奧塔萊絲，大約猜到他們的關系。于是立刻想也不想就大聲地、正氣凌然地回答道：“伱好啊，布蘭多先生，我是利刃騎士奧塔萊絲，風后大人手下的首席弓手！請多多指教！哎喲，好痛……”
砰一聲巨響，她頓時一下抱住了小腦袋。
