敏爾人手中的武器，與晶簇閃爍著光華的體表，形同地平線上兩條閃光的線，重重地撞在一起。那是沒經歷過戰爭的普通人所無法想象的場景，大地發出震耳欲聾的轟鳴，廝殺聲像是海嘯，淹沒了生者臨死的悲鳴，也淹沒了恐懼、猶豫，一切負面情緒，戰爭揚起的煙塵遮住了天空，耀眼的日光也為之黯淡 眼前的場景刺目而真實。
但歷史書上沒有記載這樣一場戰爭，翻遍布加人白象牙塔之中的堆積如山，灰塵與蛛網之下的文獻，也沒有，游戲中，玩家們傳遞著各式各樣的信息，論壇之上的秘聞光怪陸，依然沒有。
晶簇，這種玩家印象中誕生于水晶叢林之中的物種，在游戲之中好像是一種被與歷史主線分離隔絕的零散種群。它們存在于世界人跡罕見的角落，只偶然在探險者的旅途中曇花一現，歷史上關于它們的記錄是一片空白，從神民的出現，到巴貝爾要塞的覆滅，再到黃金之民開辟了凡人的第二紀元，白銀諸族 崛起，再到黑鐵的火焰在大地之上蔓延燃燒，雄鷹與九頭蛇紋的旗幟隨之樹立而起，這漫長的歷史當中，歷史學者，白袍的巫師們對于它們的記載只剩下呆板而千篇一律的寥寥數言——‘它們沒有智慧、沒有知覺，仿佛是一種水晶衍生物，憑借本能對靠近領地的入侵者展開攻擊’。
玩家的認識起源于此，也相差不離——仿佛晶簇是系統設置的天生的雜兵與炮灰，只為這個光怪陸離的世界增添一些神秘的色彩。
但誰曾想過，在歷史的背面，有過這樣一場大戰。
戰爭的一方，是高貴的黃金之民，敏爾人，帝國的建立者，先民，黑暗之龍的仆從，曾經是一個世界的敵人，但憎恨亦無法掩蓋他們閃耀著光輝的血脈——流淌于體內神民許諾于他們后代的金色的血液。而另一方，是出乎布蘭多——或者說他內的另一半靈魂——蘇菲的想象的，那是晶簇，一個印象中稀少 而零星的族群，先賢的記錄中，它們應當像是野獸一樣遵循著本能而行動，但在這里，晶簇們組成了一支嚴整的大軍，它們有自己的旗幟，戰甲與武器，紀律嚴明，組織與規模絲毫不下于它們所面對的神民的后代。
布蘭多意識到自己可能看到了另一個文明，一個陌生的，他所從未聽聞過的，被隔絕于歷史背后的文明。
晶簇的文明。
“等等，我早該預料到的……”布蘭多忽然意識到，他們好像都下意識地忽略了一件事情，這些生于水晶之中的生命，究竟是從什么時候開始出現在大地之上的？驀然回首，歷史中正是一片空白，然而從蒼之詩的第一行譜寫創造了這個世界時，這些微小的生命便已經存在了。
這個時候他忽然記起鹿身女妖伊蓮的話來：‘主人與那個人一起抗擊陌生的敵人。’主人，是崔西曼，那個人，是黑暗之龍奧丁——而那些敵人，就是晶簇。
那么。
它們究竟是什么，又從何而來？
為何要與敏爾人為敵，在圣者之戰后又去了那里？
他將目光投向塞伯斯——這位霜騎士之王，亦是在場唯一有可能回答他問題的人。塞伯斯輕嘆一聲：“你明白了嗎，圣奧索爾。”
布蘭多完全不明白這句話反問是什么意思，或許只有他戒指里風后的靈魂可以作答，但一向強氣過人的精靈御姐這一刻卻選擇了異常的沉默。過了片刻，她的聲音終于響了起來：“感謝你回答了我心中一直以來的一個疑問，但這并不能代表什么，你想說是奧丁與他手下的大地軍團守護著這個世界；但黃金 之民腐朽墮落，并不表現于一端，塞伯斯，并非是我們起來反抗你們，而是你們自己選擇了走向這條必然失敗的道路——”
“千—百—年—來。”
布蘭多皺起眉頭，聽兩人的對話聽得云里霧里的時候，塞伯斯卻幽幽地感嘆道：“我亦明白了這一點，圣奧索爾，天青的騎士開辟了凡人的紀元，星辰墜地，形成大地，此后金之民的消逝，白銀之民散落于大地之上，以至于黑鐵之民的崛起，你，與炎之王吉爾特一手建立起來的王國，我并非要說它們無意 義，還記得我說過的話么，只是對與錯在此，并不是重點——”
“塞伯斯，你究竟想說什么？”
“我只是想說，敏爾人的失敗，四個王國的建立，我王早已預料了這一切。”
“這不可能！”
“這是可能的，圣奧索爾，你是精靈，而我是人類，縱使我是黃金之民，但我依然能感到屬于這具軀殼生前的貪婪與欲望——這就是文明的源泉。”站立在草甸之上的霜騎士之王眼中閃爍的靈魂之火明亮而睿智，仿佛洞穿了時光的桎梏：“歷史千年的反復，從未有過例外，人類也好，精靈也好，王朝傾覆 ，不過如此。從敏爾人的王朝，再到克魯茲人的帝國，再到我們這位小朋友所身處的這個小小的王國，興衰更替，又何曾有過例外？爭權奪利，陰謀詭計，無外乎如是。”
“圣奧索爾，那些曾經追隨你的霧精靈呢？”
風后心神大震，甚至連布蘭多也感到了這位精靈御姐的靈魂震蕩，她再不發一言。
“那么奧丁為何還要作此選擇，難道是出于無奈？那么圣者之戰后，這些晶簇又去了那里？”布蘭多開口問出了這一刻他心中最想要得到答案的問題。
“我不知道。”塞伯斯的回答簡單明了。
“你不知道？”布蘭多幾乎要抓狂，既然你不知道，那么還把這一切放出來干什么，又有何意義？
“這片發生戰爭的土地在我們的語言中叫做敏赫爾，今天，應當在你所熟悉的法恩贊與圣奧索爾以東，我追隨先王越過阿爾喀什山脈抗擊這些神秘的敵人，關于它們，我知道得不比你更多，只是我血脈之中繼承的古老語言告訴我，在敏爾人存在之前，它們就已經存在了。它們是我們的敵人，這場戰爭曠日 持久——但在我存在的年代，敏爾人與晶簇戰爭只持續了短暫的時間，戰爭過程中有五名與你一樣的旅法師參與這場戰爭，此后我隨漆黑之翼軍團一起回到苜蓿之野，為了鎮壓帝國境內愈演愈烈的反抗，那場戰爭仿佛在這之后不久就變得渺無音訊。”塞伯斯娓娓道來。
“那么你為何出現在這里，塞伯斯，既然這場戰爭已經與你無關。”布蘭多皺起眉頭問道。
“因為我奉命在此等待，等待一個明白‘愚者’的真正含義的人前來。”霜騎士之王盯著布蘭多，一字一頓地答道。
愚者。
布蘭多想起了自己那個繼承自黑暗之龍傳承的天賦，但愚者究竟意味著什么？從此刻塞伯斯的描述來看，是救世主？還是具有狂熱自我犧牲精神的人？這兩者，無論那一種，布蘭多都覺得自己并不具備，他也不想當，除了那個記憶中的埃魯因，這個世界與他的關系或許并沒有他想象中那么緊密。但問題是 ，為何黑暗之龍選中了他，還是說僅僅是他運氣好恰巧碰上而已。
這個答案并不那么站得住腳，或許千百年來，能觸及到黑暗之龍的封印之石的人并不多，寥寥無幾，但奧丁為何不選擇安曼。是因為安曼是炎之圣殿的祭祀么？這個理由或許并不正確，因為從塞伯斯的描述中可以看得出來，奧丁對于四圣者已經他們的后人或許并沒有常人想象之中的偏見。
“你是說我明白‘愚者’的含義，可我并不明白。”布蘭多有些小心翼翼地答道，不得不說他還是擔心自己這么回答，塞伯斯會選擇收回黑暗之龍的傳承，不得不說，這個傳承現在對他來說還是意義非凡。無論是強大的力量本身，還是背后女巫的支持，其中尤其是前者，已經多次幫助他戰勝強敵，而巴巴 莎與她的一眾追隨者們顯然也是一股潛在的強大助力。
沒有人比布蘭多更清楚女巫對于這個世界的滲透與了解。
但他不得不問清楚，塞伯斯今天展示的景象超乎了他的理解，讓他意識到這個世界背后隱藏的巨大秘密，‘愚者’這個天賦可能潛藏著一個巨大的危機，如果說塞伯斯告訴他繼承了愚者天賦，就必須繼承拯救世界的責任呢？他應當作何選擇？布蘭多覺得自己還沒有那么大的能耐。
塞伯斯跳躍著靈魂火焰的眼睛在他臉上停留了片刻。
“你會明白的。”他緩緩答道。
“什么？”這個回答出乎布蘭多預料之外，這個霜騎士之王竟和他打起了啞謎，這個篤定的口氣讓他想起了那些吉普賽人的帳篷下面一張張皺紋縱橫交錯的臉，敏爾人崇尚神秘的文化，在他們眼中，命運即是不可知的、又是篤定的，沒有偶遇，只有必然。但布蘭多——蘇菲雙重的靈魂皆無法接受這個回答，如果說這是一個任務，那么他就應當有了解一切，作出選擇的權力，而不是在這個語言迷宮之中捉迷藏。
如果，這還是在《》的世界之中的話。
他緊盯著對方，露出不得到答案必不罷休的神色。
但塞伯斯仿佛早料到如此：“愚者并非是一個固定的含義，它代表了這樣一類行為，我從你的眼中讀到了你的過去，我你認為你正是先王要等待的那個人，年輕人。”
“我的過去？”
“有些人注定碌碌無為，但有些人卻能自始至終地向著自己的目標而努力，縱使笨拙地重復著可笑的失敗，縱使不為人所理解，他或許會失敗，但一旦成功，就會被稱作奇跡，為所有人所傳誦著——這里面大多數人成為了常人眼中的愚者，他們的愚笨并非是頑固不化，而是比其他人更清楚地認識到自己在做什么。”
“你是說奧丁……”
“我是說你，年輕人，你清楚你想做什么。”
布蘭多沉默下來，他想做什么，他的確很清楚這個目標。或許在大多數人看來，埃魯因風雨飄搖，只是在重復著一個王朝更替的歷史，數十年前，或者一百年前，它同樣經歷過這樣的歷史，腐朽的王朝為新生的土壤所提到，西法赫王室沒落之后，又有科爾科瓦的新月升起，但他的主人，始終是不屈不撓的埃魯因人。只是這一次不同了，所有人都忽視了那個東邊潛在的敵人，千百年來散漫無紀、各自為政的黑暗貴族們而今正統一在那至高唯一的水銀杖之下，或許四十年后，歷史會重演，屬于埃魯因人的埃魯因將不復存在。
或這這個王國僅僅是一個代表著某種意義的名字，但對于他來說，那面銀色的旗幟之下覆蓋的還有許多熟悉的尸體，公主殿下，女武神，以及許多人并肩作戰的記憶于信仰。
因此他必須先人一步。
愚笨么？
或許在安蒂緹娜眼中，在公主殿下眼中，在赤銅龍雷托眼中，以及所有他的追隨者，他的敵人，以及旁觀者眼中，是有一些怪異，就像是卡格里斯至今仍舊不明白他為什么總是要事事未雨綢繆一樣，甚至他與安蒂緹娜一致認為他這位領主大人心中有更大的野心——想要成為先君埃克那樣的存在。布蘭多的確是想要成為那樣的存在，但頭銜不是這片土地的王者，而是帶領人民走出荊棘與黑暗的先賢。
“這就是……愚者？”布蘭多自言自語地問道。
“并非僅限于此，我能告訴你的不多，不過我血脈中有一個聲音告訴我，你一定會明白這一切。年輕人，你也好，我也好，還有你戒指里那位高貴的靈魂也好，我們所有人都在探求，世界在許多人眼中是一個荒誕的舞臺，是名利場，是勾心斗角，遍布陰謀詭計的陰森所在，他們把自己的目光拘束在一個膚淺的牢籠之中，這個牢籠，就是他們欲望與思想，”霜騎士之王神秘地一笑：“但我們并非如此，你明白我在說什么，因為這個世界并非像它表現得這么簡單，是吧？”
布蘭多悚然。
這個世界并非像它表現得這么簡單。
他不知道塞伯斯是否意有所指，但至少在他看來，的確如此——因為他知道這個世界的前世今生，它有另外一個名字，被稱之為《》，這是一個只有他才知道的名字。與他一樣知道這個名字代表的含義的人，此刻與他被隔絕在另一個世界。
“這個秘密……”布蘭多猶豫了一下，問道：“是和那些晶簇有關么？”
“或許，但也或許不是，冥冥中有一個聲音告訴我那場戰爭背后掩飾的真相，只是我所知甚少。奧丁大人能告訴我的也并不多，他將他畢生的知識封印于這個傳承之中，他并沒有強迫你去選擇什么，但是歷史往返反復，該發生的總會發生，圣者之戰絕非偶然，如果我沒料錯，戰亂又即將降臨到這個世界之上了吧。”
布蘭多沒有回答，但他知道，這位霜騎士之王猜得并不錯。
只是歷史反復，或許并非是冥冥之中有什么宿命，而是文明不斷重復的自私與貪婪所致。即將發生的爭奪石板的戰爭，正是為此所作的注腳。
所以歸根結底，還是文明本身存在的過錯么？
布蘭多皺起眉頭甩了甩腦袋，他覺得自己頭都要炸了，這些東西或許并不是他應該操心的。他吐了一口氣，雖然不明白圣奧索爾、塞伯斯以及奧丁真正追求的是什么，但他至少明白自己所追求的是什么，膚淺也好，高尚也罷，他終歸要做到，他固守著自己在游戲之中養成的固執的性格。
他抬起頭來，決定不再和這位騎士之王打啞謎，在他看來，這或許完全是位霜騎士之王自己的惡趣味，敏爾人崇尚神秘，他們總是小心精妙地玩弄著他們那套不可知論，不過布蘭多自己有自己的一套行事方法——他開口打斷塞伯斯的長篇大論：“你的意思是，只有我明白了這一切，我才有資格繼承黑暗之龍的傳承。”
“不。”
塞伯斯搖搖頭：“其實一開始你展示出的實力便已經有了繼承傳承的資格，我只是要告訴你這場戰爭背后所發生的一切，無論是克魯茲人也好，風精靈也好，還遠遠未有到可以高枕無憂的時候。”
布蘭多靜靜盯著這位霜騎士之王。
他眼中潛在的意思是：‘既然如此，你前面說那些廢話有什么意義？’
若是生者，或許面對布蘭多質詢的目光會感到少許尷尬，不過塞伯斯是亡靈，千年的冰風早就將他形同骷髏一樣枯萎下去的面頰凍得厚若冰川，因此這位霜騎士之王可以面不改色：“因為這是我所等待在這里的使命。”
“那又和我有什么關系？”布蘭多反問，他猶豫了一下，還是決定實話實說：“我不可能會沿著黑暗之龍的道路走下去，在我看來，我繼承的僅僅是他留下的傳承，而非他的意志，我希望你能明白這一點。”
布蘭多說這句話時，感到心靈中傳來些許的贊許。
“圣奧索爾大人？”他不禁有些疑惑。
但風后并未給予回應。
“你這么說不怕我收回你的傳承，年輕人？”塞伯斯語氣冷了下來。
“那恐怕不是你可以決定的吧，尊敬的霜騎士之王，雖然我不知道奧丁為何選中了我，但這就是我的意志。”布蘭多的口氣變得肯定起來，如果經過這么長時間的試探，他還不明白這家伙的意思，那么他真可以一頭去撞死了：“無論你接受也好，不接受也好，皆是如此，我是布蘭多，并非是黑暗之龍——”
“真是一模一樣的固執。”
霜騎士之王微微一怔，隨即輕笑。
充滿了亡靈空洞的聲音的笑聲。
