戰斗還沒開始就已經結束——
布蘭多命令盧比斯的雇傭兵將兩個被打暈的銀翼騎兵團的軍士丟到房間的角落，他轉念一想想到那個劍手可能已經一路追了上來。他捂住左肩——之前刺劍留下的那記傷口火辣辣的作痛，像他現在這樣程度的實力在黃金一階的劍手面前，哪怕一絲一毫的搖擺不定也是致命的：這不比與十字軍儈子手、或是白騎士艾伯頓的角逐，將近二十倍實力的差距之下，經驗產生的作用已經微乎其微了。
換一句話說，如果泰斯特全力以赴，布蘭多的知覺甚至沒辦法捕捉到對方的移動軌跡。
他擦了一下自己滿是汗珠、突突直跳的額角，不禁疑竇叢生，雖然不清楚對方是什么路數，不過他們一照面就把目標放到他身上讓布蘭多心生警惕。他想對方是不是萬物歸一會的殺手，因為他現在唯一得罪過的就是這個組織。
但又不太像。萬物歸一會的行事風格低調隱秘，就是要報復，也不會選在拍賣現場這種大廳廣眾的地方。
除非他們與瑪達拉勾結。不過那更可笑，萬物歸一會是崇信混沌，是黃昏之龍的秘密追隨者，怎么可能與黑暗中的秩序——瑪達拉混在一起。布蘭多搖搖頭排除了自己腦子里雜亂無章的想法，他指著自己幾位‘屬下’叮囑道：“你們六個，分頭跑開。”當務之急，還是怎么保命再說。
他下達了這個命令，但馬上就感到自己有些多此一舉。布蘭多立刻就產生了一種想要把他們叫回來的沖動，不過想了想還是算了，有備無患也好，反正有他們沒他們差別也不會有多少。
放在‘’中，在他這個等級若是有這么十二個黑鐵下游實力的戰士招之即來、揮之即去，那一定是一件很爽的事情。但在這個冷冰冰的、不近人情的真實世界中，現在卻有一個開啟了第三級力量的劍手似乎正打算找他的麻煩，這就讓人有點坐立不安了。
開啟了第三級力量的人，平均力量至少超過一百個能級。布蘭多想對方是一個并不太常見的用細劍的劍客，那么一定走的是修精靈劍術的靈巧路線，假若他有一百二十個能級以上的靈巧，那么他的反射速度將達到一般人的二十三倍，爆發速度則是四十七倍。
在這樣的能力的加持之下對方直線前進時時速能達到七百多公里，超過一級方程式賽車的極限速度近乎一倍有余，甚至接近早先一代噴氣式戰斗機的速度。而他的體質也強韌到足以支撐其在這個速度下前進、抵消阻力墻，以及對于內臟的壓力。
而按照‘’中的計算方式，一個擁有一百二十個能級靈巧的角色，他的體質至少應該六十個能級以上，這樣的人單憑表皮產生的防御力就可以媲美超過200毫米的傾斜式裝甲。布蘭多想了想自己現在的最強攻擊之一的‘風彈’能對200毫米的斜面鋼板造成什么樣的傷害——
最多就是一個凹陷吧。
換話句話說——一個三級力量的劍士，那幾乎就是一個人形怪物。
布蘭多忍不住想自己要是于這樣的人交上一劍，是不是整個人都會飛出去把這所拍賣場撞一個對穿。這樣的家伙若他愿意的話，可以在幾十秒之內將整個拍賣場搜索一遍，因此他縱使是把這十二個人全派出去，也最多拖延得到幾秒鐘時間而已。
幾秒鐘時間對他來說不算什么，但對對方來說卻足以將他來來回回殺個好幾遍了。
布蘭多吸了一口氣，他認為自己自從來到這個世界，每一件事情基本都還在他設計的范圍之內。他一直小心翼翼，就是為了避開這些高層的存在，整個冒險的過程中，唯一的瑕疵可說是不慎惹到了萬物歸一會，不過他也一直注意避開對方的目光。
只是任他想破頭，也想不到這只是一個不太巧妙的巧合，他一面回頭拔出那個軍士的劍，再返身看了一眼門的方向。剩下的盧比斯雇傭兵們封鎖了走道，走廊里一片狼藉的空間仿佛抽干了空氣充溢著一種干涸的死寂，這種死寂令人不安。
布蘭多展示了圣劍卡牌，張開雪白雙翼、劍身上流動著神秘的金黃花紋的巨劍浮現在他背后；這是他第三次展示這章卡牌，劍上涌動的榮譽的力量仿佛折射進入他的身體中，仿佛彈指之間就能摧墻折櫓。不過布蘭多明白這是一種驟然獲得巨大力量而產生的錯覺，事實上圣劍卡只不過有代償地強化了他的攻擊能力——使他在某一方面進入白銀中游水準。
但這力量只能讓他有一個可以傷害到對手的慰藉而已，事實上他明白若是真正打起來，自己可能捕捉不到對方的行動就會被一劍穿喉。當然，凡事都不盡然，布蘭多認為自己也不是全然沒有機會。
這個時候他終于聽到走廊上傳來幾聲慘叫，維持在圣樹秘地上的‘盧比斯的雇傭兵’卡牌瞬間就暗了一半。
布蘭多心中一緊，抬起頭，恰好看到那個銀發的年輕貴族從轉角處緩緩走出來——那個人穿著一條短黑色斗篷，一手勾著細劍的劍柄，水晶一樣的劍身上掛著幾絲血絲。布蘭多倒是認出那把劍來：晶蝎之刺，在‘’中這把劍的傷害在六十級以上的武器中甚至排不上號，但劍本身的韌性與強度卻是數一數二的。他記得自己還是一個愣頭青的時曾聽某位老手說過，若是有人慣用這樣一類的劍，那么至少說明他對自己本身的力量非常自信。
對于這種判斷布蘭多不敢盡信，但從這個年輕人之前的表現來看，倒的確像是對自己的手段自信的人。
他在打理著泰斯特的同時，這個貴族劍手也在用玻璃一樣的紫色眼睛打量著他，銀發的年輕人的目光首先落到布蘭多身后圣劍的虛影上，微微一瞇，然后他的目光又一一掃過其他人身上。全是黑鐵下游的實力，這個年輕人也算是有一些本錢了，不過在他看來還不在話下。這個時候既然露不露出毒牙都能給別人帶來威懾，那么還是收起來好了——因此泰斯特收劍還鞘，微微一笑，這一笑甜美得好像一個女子恬靜的微笑。
然后年輕人眉毛微微一揚，問：“我在什么地方見到過你？”
布蘭多不知道他葫蘆里買什么藥，只能強作鎮定，面上不屑一笑、開門見山地說：“自然，因為大約一分鐘前，你才在我肩膀上刺了一劍。而在那之前，我確認從沒有見過你，先生。”他不懷好氣地答道。
他這么回答時，卻在悄悄打開自己的屬性面板，一行行數據像是水流一樣垂下來，呈現在他眼前。
首先是空閑經驗：4730。
連番大戰之后，他的儲備經驗已經再一次攀高，何況元素啟示卷軸的入手不但使他節約了近2000經驗，而且關鍵是省略了開啟元素池的系列任務。這對于時間緊迫的他來說簡直是太重要了。
這個時候泰斯特搖搖卻頭，絲毫不生氣：“不，那是更早之前的事情了。我確認在騎兵總部見過你一面。”
“騎兵總部。”
“正是。”
“你是誰？”布蘭多忽然意識到什么，但想到這個問題，他反倒放松下來，出了一口氣鎮定地看著對方。
“我叫泰斯特，這是我自己給自己取的名字。取的是克魯茲人古代語中‘Tiryhd’的意思，意即‘抗爭’，”泰斯特笑著答道：“倘若你問身份，在下的身份正是銀翼騎兵團團長副手，白鬃軍團三級軍士長，埃魯因王國的馬諾威爾子爵。不過比起這些冗長的頭銜，我還是更喜歡我的這個名字，簡單，又富有深刻的犧牲性的含義。”布蘭多很少見過一個人可以這么笑瞇瞇地圍繞著自己的名字如此夸夸其談，不過現在他就見識了一個。
原來是他。布蘭多心中一陣明悟，難道他們在灰鼠人大街干的事情被知曉了？可這不太可能，除非是跛子把他們給賣了，不過跛子有那個膽量嗎？布蘭多搖搖頭，強迫自己鎮定下來，免得被對方抓住什么把柄。
泰斯特子爵。
戈蘭埃爾森大公的私生子，馬諾威爾地區的泰斯特子爵這樣一個人物在埃魯因最后一段短暫的歷史中既沒有太過顯眼，也不至于像是平頭百姓一樣籍籍無名。布蘭多對他的印象停留在一個他與一個女吟游詩人悲情的愛情故事上——當然，那是后來的事情了。
不過布蘭多知道這個人的性格，這位子爵先生是一個表面豁達不拘一格，內心卻細密得近乎刻板的人。布蘭多雖然一度懷疑泰斯特作為銀翼騎兵團長麥格斯克的副手，可能也與萬物歸一會有染。而且這人行蹤詭秘，也從側面證實了這一點。不過他第一次見到這位歷史上的泰斯特子爵時還是忍不住吃了一驚，對方身上并沒有如詩歌、小說故事中描述那樣因為長期受到排擠、打壓而變得心理扭曲的樣子，對方的坦然表現在臉上，或許他是不懷好意——但這種不懷好意也是很坦然的，不會讓人想到‘皮笑肉不笑’，‘虛偽’等充滿貶義的詞匯。
他的笑容就像是一條美麗的毒蛇，你明知道危險，卻仍舊感到優雅從容。
泰斯特一手持劍——劍在手杖一樣的鞘中——這種威脅的意味不言之明。但銀發的年輕人卻像是來說：“我和你之間有一件事情還待解決，我不排除可能會一劍將你刺個對穿，但除此之外，我們沒什么不能談的。”就仿佛是對于這種人，生與死早就置之度外了，他有自己的態度與追求。
看到這個樣子，布蘭多知道自己不可能從這樣的人身上找到什么破綻，但他作為蘇菲的時候就有一種遇強則強的倔強性子，否則也不會和瑪達拉死磕十年。因此這會兒他反而冷靜下來，冷冷笑了笑。
“我不記得之前有得罪過你，子爵先生。”
泰斯特紫色的眼睛里閃了閃，他一直就覺得這個年輕人不簡單。剛才他是突然出手，對方區區一個黑鐵下游級別實力的劍士居然能從容逃脫，這就足以證明對方有一定的能耐。但這會兒他進一步確認了這一點。
簡簡單單一句話，既是反擊，又是套話，對方好像摸準了他的性格。銀發的年輕人忽然感到有點別扭，他忍不住摸了摸自己的鼻子，他當然不想被牽著鼻子走，可是要他當作沒聽到也不行，他的自信不允許。
“說得好，但這個世界上不是事事都有人選擇的余地。”他答道。
布蘭多眼睛微微一瞇，泰斯特先軟后硬，看起來事情并不如他想象中那么好。不過要他把安蒂緹娜交出來，那大概也是不大可能的事情，他一邊想，一邊悄悄將經驗毫無保留地分配到雇傭兵這個職業上。后者立刻跨越了11、12級，讓他的總等級第一次達到了20級。
而同時，他的力量也第一次突破兩位數，達到了10點。
雖然這點兒力量還是不夠泰斯特的看的，但好歹也算是進入了黑鐵中游實力的水平。
“你想說什么？”他一只手上壓下了圣劍的力量，手心全是汗水，但表面卻鎮定地問道。
“開門見山的說，你和雷托是什么關系？”泰斯特似乎看到了布蘭多的小動作，但卻毫無表示，而是好整以暇地問道。不過他這個姿態反而讓布蘭多更加如臨大敵，作為一個老戰士，布蘭多幾乎從泰斯特每一個方向上都看到了對方可能的出劍路徑，這讓他忍不住一頭冷汗。
這個泰斯特，表面上毫不在乎，實際上卻是警惕自己得很吶。
不過他這會兒更震驚的是泰斯特的問題，事實上布蘭多聽到這個問題時差點連臉色都變了，還好他身經百戰，好歹心里素質不是蓋的。才堪堪鎮定下來，不著痕跡地出了一口氣，反問道：“什么雷托。”
布蘭多表面上一副毫不知情的模樣，心中卻是驚濤駭浪。泰斯特是出于什么陣營來問他這個問題的？地方貴族？白鬃軍團？還是萬物歸一會？想想似乎都有可能，但又每一種都缺乏核心依據支持，不過問題的關鍵是，他們已經知道多少了。
布蘭多強迫自己盯著泰斯特的眼睛，這是他的拿手好戲，他在游戲中不知道騙過多少瑪達拉的頂尖玩家，不過這會兒卻好像失去作用了。
泰斯特并沒有從布蘭多身上捕捉到一絲蛛絲馬跡，但正是這樣反而引起了他的懷疑。他笑了一下：“你的回答對我來說意義不大，本來對我來說，殺了你最簡單。不過你的表現讓我起了愛才之心，我不介意你說了什么，你明白這對我沒什么意義——”
他用玻璃一樣的紫色眸子看著他，笑道：“你叫布蘭多，對嗎？我只問你一句話，你愿不愿意加入我們。”
布蘭多這個時候無比想裝傻一樣地問一句：“你們？”
可他看到對方按著劍的手，和手指上那個黑沉沉的環蛇之戒，都忍不住咽了一口唾沫。他知道這是泰斯特在給他下最后通牒，要么答應，要么就只有去瑪莎大人那里報到了。
可加入萬物歸一會，這本身對布蘭多就是一種煎熬。在前一世，那可是僅次于瑪達拉的他的生死大敵。
而且這還是其次，布蘭多知道一旦加入了這個臭名昭著的組織，那可就是一輩子都打上了它的烙印。這不是他要走的路，只要不是完全走投無路，他都不想哪怕一點點往這個方向上考慮。
可加入萬物歸一會和泰斯特的劍，現在他必須選一邊。
布蘭多忍不住停止了在屬性上的操作……
一片死寂。
(PS.每天都在走親訪友,病人不是該休息的嗎這幾天少點,忙完這段時間會盡力補上的.)(
