·第三百五十幕深淵之下X
“我知道，公主殿下，你聽我說，我也不會拿自己的性命開玩笑。不過我有一個計劃，興許可以一試。”布蘭多以一種玩家才特有的對于任何事物都躍躍欲試的語調說道。格里菲因公主皺著眉頭看著他，“真的？”
半精靈公主將信將疑的樣子在布蘭多眼里實在是可愛極了，有一種她原本身上少有的少女姿態。他點了點頭，“當然，我們如果能偷偷從喬根底岡的眼皮底子繞過去，為什么不想辦法拆掉火焰之扉呢？”
“可先不說我們能不能破壞火焰之扉，你就那么相信她們真可以帶我們躲開喬根底岡的大軍？布蘭多先生，她們是女巫，最擅于用語言蠱惑人心。”公主殿下絲毫不掩飾自己的戒心，只不過這一次她是站在布蘭多一邊，她明亮的銀色眸子里流露出一種明顯的期望——不希望布蘭多涉險。
“科爾科瓦的公主殿下，在你祖父老奧伯古還在王位上時，我就已經成為女巫了。女巫們知道自己的話會被渡鴉偷聽，因此謹言慎行，相比起來貴族們口蜜腹劍，你卻依舊對他們信任有加。”巴巴莎‘咕’一笑，活像是只老烏鴉，她用沙啞低沉的嗓音答道。
“大膽的黑暗之民，誰允許你直呼先王的名諱！”公主殿下冷冷斥道，錚一聲輕響，狹長明亮的劍鋒在黑暗之中微微顫抖著。
布蘭多趕忙按住她的手，“巴巴莎。”
“是我失言了。領主大人。”老巫婆用陰冷得像是木頭珠子一樣失去了光澤的眼睛看了格里菲因公主一眼。
“巴巴莎，公主并沒有說錯。你們最擅長玩弄人心，女巫雖然從不說謊，但卻會留下后門。我要你向地獄的柱之女神起誓，立誓不得背叛于我，你能做到？”布蘭多一只手按住格里菲因的手，回頭冷冷地問道。
巴巴莎深深地佝僂了下去。有些敬畏地說道，“領主大人果然明晰一切。我們愿向煉獄柱之女神起誓，立誓不得背叛于托尼格爾的領主大人。布蘭多我們的主人，如有違背，令瞎眼跛足的狄亞絲將我們拖入深淵——”
格里菲因公主看到巴巴莎將手放到心口處。她隱約聽說過女巫‘直指人心’的誓言。不過她意識到這個誓言好像對對方來說極為可怕，說到最后一句，老巫婆甚至微微顫抖起來。她對女巫所知甚少，也很難相信這些狡猾的女人會如此重視一個誓言，為此她不解地看著布蘭多。
銀色的眸子里像是要尋求一個答案。
“放心吧，公主殿下，這下她們不會欺騙于我們了。”布蘭多趁她不注意取下她手上的劍，輕輕放回對方的劍鞘中，同時答道：“柱之女神摩黛絲提是她們的信仰，傳說摩黛絲提是第一個從魔力之海中竊取黑魔法的的女巫。她將這樣的法術傳給十二支女巫的第一代先知。不過后來她被惡魔們抓住，赤身用柱子釘穿在鐵棘地獄之中，永世受刑。瞎眼跛足的狄亞絲是她的第一位學生，沉迷于黑暗墮落成了怪物，違背摩黛絲提誓言的女巫會被從深淵之中爬出來的狄亞絲拖入永暗之中。這不是一個傳說，而是真實存在的事情，墮入徹底的黑暗失去五感這對于女巫來說是最可怕的懲罰。巴巴莎既然立下這樣的誓言，就絕不會欺騙了。”
看到公主殿下依舊不解的神色，布蘭多補充了一句：“這些是女巫們秘密的知識，外人很少知曉。”
“那你怎么知道？”
好問題。布蘭多沒想到這種時候公主殿下還能保持頭腦清醒，忙找了個理由道：“因為公主殿下你也知道我曾閱讀過巫師們的知識，他們是和女巫同樣古老的存在，雖然不是敵人，但至少也是競爭對手，互相或多或少知曉一些對方的秘密。”
格里菲因公主將信將疑。她回過頭，“那么她有多大把握能讓我們不被發現？如果僅僅是依仗女巫的法術，我想喬根底岡的指揮官們不會對此沒有一點防范，我曾聽說喬根底岡的地下有更多的女巫存在。因此無論是作為敵人還是盟友，他們都不會不清楚女巫們的手段不是嗎？”
布蘭多再一次感到這位半精靈公主的冷靜，這個問題其實他也想到了，不過一方面是連地下只有‘領主’沒有‘指揮官’這一常識都不了解的公主殿下，一方面是對喬根底岡深有了解的他。僅僅憑借少量的所知就作出判斷，對比之下高下立分。
他也回頭看著巴巴莎，希望得到一個答案。關于他的計劃還只是一個想法，但能否具體實施還需要更多的細節，沒有一場戰爭的勝利是靠拍腦袋就得來的，他深知這一點。
“比起你那個昏聵的祖父來，公主殿下顯然要聰慧得多，事實和你猜測得所差不多，”巴巴莎又一次提到奧伯古六世，半精靈少女抿了抿唇壓下怒意，女巫們對于世俗的權力就是這么不屑一顧，事實上這也是她們被世俗排斥的原因之一。只是令她疑惑不解的是這老巫婆卻對布蘭多恭敬有加，也不知道布蘭多究竟幫了她們怎么樣的忙，她聽巴巴莎繼續說下去：“不過我們除了法術，還有一些女巫世代相傳的秘密知識，這些秘密之中有一個就提到在安培瑟爾地下有一座上古時代以來就被廢棄的大廳，這座大廳藏在峽灣的縫隙之間，可以通往港口北面的丘陵之中。”
“這不可能，”她終于忍不住開口了：“先君埃克在此地筑起安培瑟爾港至今已有近七個世紀之久。七個世紀以來，為了重新勘定港口下面安德浮勒大圣殿的地基是否松動，安培瑟爾人不止一次深入勘探港口周圍以及地下的地形。可從來沒有過關于古代遺跡的傳聞。”
“可公主殿下也不得不承認，早在埃魯因人建起港口之前，此地就已不是無主之地。除了銀精靈，早有別的文明在此繁衍生息過，秘密之所以是秘密，就因為它不為人所知曉。”巴巴莎笑道。
“我想起來了，你說的是不是那條滲水的古代通道。”布蘭多記得安培瑟爾附近是有這么一座古代遺跡。不過年代太久早已風化了，留下一條穿行在地下峭壁之間的通道而已。那里面盤踞著一頭不知道活了多少年的蛛母，是個57級的BOSS。
說實在話。如果可以的話他一點也不想去惹那東西。在狹窄的地形一頭擁有真理之側實力的巨型蜘母，再加上她的無數子子孫孫和無處不在的蜘蛛網，布蘭多想想都要毛骨悚然。
關鍵是他從沒聽說過那條古代通道能通向安培瑟爾北邊的丘陵。只知道那條古代通道的一邊深入安列克的群山之中。
“大人，其實我們也不知道那座大廳下面的情況是如何的。”聽布蘭多這么說，巴巴莎更是篤定了他的身份。一切都如預言上所說，女巫的秘密在他眼中就像是一本打開的大書，可以任意閱讀。“不過既然領主大人也知道這條通道，就說明它一定是存在的。”
格里菲因公主這一次也相信了，因為布蘭多肯定不會騙她。她回過頭：“布蘭多，她說的是真的？”
“我是聽說過這么一條古代通道，”布蘭多額頭上有些汗，一不小心差點又露餡了。他不由得暗罵巴巴莎這些老巫婆竟然拿個所謂的‘女巫的秘密’就來誆他。“不過這條通道真能通向安培瑟爾北邊的丘陵？……恩。巫師的文獻上可沒有提到這個。”布蘭多覺得再這么下去，以前論壇上的資料徹底真要變成巫師的文獻庫。
“這是我們代代相傳的秘密，自然不會出錯。這條甬道一邊連接著群山，一邊通向北面的丘陵。”
“那應該沒錯了，和我所知的基本能對印起來。”布蘭多一下就確定了。可能那條古代通道下面還有一條秘密通道。想到這里他不由得大為好奇起來，過去因為靠近安培瑟爾的原因，探索這個古代通道的玩家可是一點也不少，竟然幾十年下來就沒一個發現這另外一條秘密通道的。
要知道在游戲中不可能莫名設置一條秘密通道，里面肯定有相應的好處才是。想到這里布蘭多心中就燃燒起了熊熊的期待之火，在《》中秩序之地內還沒有被探索發現出的秘密實在是太少了。
沒想到今天就給他遇上一個。
他抬起頭。“巴巴莎，我沒記錯的話。那個地下通道的入口離這里應該還有一段距離吧？”
“是的，領主大人。”巴巴莎恭敬地答道，“那入口應該在讓丁的山麓莊園東面。”
“誰有地圖？”
“我有，”歐汀伯爵立刻從腰間取下一個木筒，打開塞子，取出一卷防水的羊皮紙地圖來。隨行的騎士隨即將它攤開，那張羊皮紙地圖鋪在地上差不多有半人大小，正是安培瑟爾附近地區的全圖。
這種高精度的地圖在這一時代可不常見，即使是在軍中也是最重要的高度機密，拿到黑市上少說價值萬金。當年玩家手上也沒這么牛叉的貨色，布蘭多沒想到歐汀竟然隨身帶著這種東西，忍不住贊了一句：“沒想到歐汀伯爵竟然隨身帶著這種好東西，真是準備周全。”
歐汀伯爵卻有點不好意思地看了格里菲因公主一眼：“是公主殿下叫老臣帶上的。”
布蘭多頓時看了一旁的半精靈少女一眼，可惜公主殿下臉上沒有太多的表情，甚至微微蹙著眉頭。他不由得嘆了口氣，向地圖上看去。地圖上讓丁的山麓莊園東面有一處叫做銀尖丘的地方，他沒記錯的話那古代通道的秘密入口就應該在那附近。”
不過在那之前還有個問題。
“我沒記錯的話，那古代通道的秘密入口應該是被古代魔法所封閉的吧。你們能想辦法打開那個封印？”布蘭多抬頭看著巴巴莎。
“自然，封閉那古代通道的其實正是女巫，領主大人。”巴巴莎有點得意地答道。她確實有自豪的本錢，女巫在沃恩德傳承極為久遠，她們曾經追隨黑暗之龍，掌握著大量不為人知的黑暗秘密與歷史。“打開那個密門需要一個儀式，每一次只能通過二十人。不過一旦通過那個通道，無論是向北前往安培瑟爾北面的丘陵，還是向南進入安列克的群山，都由領主大人自己決定。”
“也就是說，無論如何我們都必須進入那個古代通道？”格里菲因公主問道。
“差不多，除非我們愿意殺出一條血路，不過只怕希望渺茫，”布蘭多道。但格里菲因公主還是皺了皺眉，“可她們也不是知道那古老的甬道下面具體的情況是如何，下面會不會有什么危險，也是一件不確定的事情。”
“無論如何，總比坐以待斃好一些，”布蘭多硬著頭皮補充了一句：“何況其實我知道那下面有什么，至少有八成把握。請相信我，公主殿下。”
公主殿下看了他一眼，終于點點頭：“好吧，我相信你。”
“還有一件事。”這時一旁的歐汀伯爵忽然說道。在眾人的注視之下，他走上來指著羊皮紙地圖上一點——短短一會兒，地圖上就積滿了水花——說道：“我們這里到那地方還有一段路程吧，剛剛我們在山頂上看到起碼有不止一支喬根底岡的軍隊正在進入森林之中，我們從這個方向過去，會不會正面撞上他們。”
布蘭多看著地圖，深深皺起了眉頭。他知道歐汀伯爵所言非虛，之前在山頂上親眼看到安培瑟爾港口外圍一片星火，那只怕是熔巖與火把的光芒。他們這么向北繼續前進只怕撞上的機會很大，更不用說頭頂上還有無數鷹身女妖。
他緊抿雙唇，皺著眉頭與和公主殿下相互之間交換了個眼色。兩人都在對方眼中看到了同樣的意思：
“我們需要請求支援——”
