得知箱子的材料是艾德曼合金后，托尼放下了歐洲的一切“工作”，連夜坐飛機趕回了紐約。
“箱子在哪？”
第二天一早，托尼就出現在了研究室。
他衣服都沒換，在飛機上洗了把臉，急匆匆的跑過來。張明和阿布正在工作臺上吃早飯，賈維斯還在操控著機械臂，對箱子坐著進一步的分析。
“咖啡還是熱牛奶？”
“咖啡，謝謝。”
張明遞過去一杯咖啡，拿起一個甜甜圈，把位置讓給了專家。
阿布手腕上鎖著個鐵箱子，稍微不小心，還會被手銬上的倒刺扎到，昨晚休息的并不好。他疲憊的靠在椅子上，看著托尼指揮著機械臂，用各種設備對箱子進行檢查。
“能把這東西弄開嗎？我現在擦屁股都覺得不方便。”阿布問。
托尼沒有立刻回答阿布，他雙手抬起，虛擬的投影出現，顯示出復雜的分子結構。
“賈維斯，給點沖擊。”
一個機械臂伸過來，盡頭是一個沖擊鉆，刺耳的沖擊聲下，半空中的虛擬投影，也跟隨變動，一旁還有實時反饋的數據。
“你運氣很好，或者說沒人會這么奢侈，用高純度艾德曼合金去做一個箱子。”
托尼敲了敲箱子，觸感堅硬、冰冷，他說：“這是次級愛德曼合金制成，里面混有一些其他成分，雖然依舊很堅固，但并非不可摧毀。”
阿布問：“艾德曼合金……那是什么？”
“地球上最為堅硬的金屬。”張明說，“沒有之一，最堅硬。”
艾德曼合金和振金是漫威世界最出名的兩種金屬材料，前者是人造合金，后者則是天然金屬。
從堅硬程度來說，艾德曼合金是超過振金的，它密度更大，更重。
例如金剛狼灌注了艾德曼合金作為骨骼后，體重就幾乎翻了一倍，而他的狼爪也變成了真正無堅不摧的恐怖武器。
而振金雖然堅硬程度上，稍有遜色，但它輕便，易于使用，并且具有吸收震動的特殊能力，能夠應用于更多的領域。
非洲的瓦坎達，就是因為發現了振金，科技水平才能遠超其他國家。
“真正的艾德曼合金，已知的任何方式，都沒辦法摧毀。”托尼拍了拍阿布的肩膀，“如果你真的這么幸運……或者說不幸，我會勸你把胳膊砍下來，然后幫你設計一個多功能的手臂。”
“但就算是次級艾德曼合金，這箱子也值不少錢，里面到底有什么東西，值得這么小心。”張明摸著下巴思考。
“拆開看看不就知道了。”
托尼打了個響指，“賈維斯，來點音樂，順便把我倉庫里的那塊正品拿過來。”
動感的爵士樂響起，一個機械臂拿著一塊拇指長短的銀白色金屬，放在工作臺上，托尼炫耀似的說：“我的珍藏，真正的艾德曼合金，好不容易從軍方那搞來的一塊。”
“軍方？”
“艾德曼合金的制造技術，這么多年一直把控在美方手里，在我制造出馬克系列戰甲后，他們曾找過我，想用和我進行技術交換。”
“你拒絕了。”張明說。
“當然，我之所以關閉軍火工廠，就是不想再因為我出現戰爭。由艾德曼合金制作的戰甲，你覺得美軍，尤其是羅斯將軍那種人，一旦掌控這種恐怖的武器，他們會干什么絞盡腦汁找個理由，然后去侵略其他國家。”
除了羅德上校，這個摯友外，其他軍方高層，在托尼看來都是一群渴望著通過戰爭，來換取功績的蠢貨。
“而且，馬克戰甲更新迭代速度很快，用艾德曼合金打造的鎧甲，我不能隨意丟棄，這會使設計思路被限制住。我的靈感，可比那堅硬的烏龜殼重要得多。”
托尼說著，把那小塊艾德曼合金，固定在機械臂上。
機械臂前端開始快速旋轉，緩慢的落在箱子上，伴著刺耳尖銳的噪音，箱子上出現細密的火花，幾秒后，機械臂挪開。
出現了一個針尖大小的孔洞。
三個男人同時露出笑容。
“既然能起作用，那就開始吧！”
托尼找來三幅耳塞，又弄了一個防護板，免得被迸濺的鐵屑、火花打中，剩下的就是慢慢磨了。
張明坐在一旁，時刻準備發動剪輯，剛才有一塊崩斷的艾德曼合金，穿透了防護板，差點刺進阿布的眼睛里。
至于阿布，他像一個打點滴的小孩，乖乖坐在椅子上，一動也不敢動。
一大早就開始，中午的時候，佩珀過來看了一眼，本來因為托尼在歐洲的緋聞，她憋了一肚子氣，但看到幾個工作中的男人，她留下了午飯，就默默的走了出去。
當三個男人注意到午飯時，已經是下午三點鐘，這時候阿布的手銬剛打開。他們草草吃了早就涼掉的漢堡，隨后繼續投入工作中。
一直到晚上八點多，箱子總算是被鉆開了。
箱子長度接近一米，寬度在三十公分左右，但打開后，其實里面的大部分空間，都是填充著海綿，只有在最中間位置，放著一個封死的玻璃瓶。
瓶子里，有一塊指甲蓋大小的黑色物體。
沒人隨便就打開它。
保管的這么慎重，不惜用一整只雇傭兵隊護送，后面又被殺手搶奪的東西，不是貴重，就是危險，又或者兩者都有。
“賈維斯，帶到封閉實驗室，檢驗成分。”
研究室內安靜下來，他們靜靜等待，很快檢驗結果就出來了。
“這是……”托尼看著報告，不敢相信自己的眼睛，“一塊骨頭？”
“準確的來說，是一塊化石。”賈維斯語速平緩的解釋說：“我測量了其中碳14的半衰期，這是一塊來自三千年前的化石。”
托尼懷疑地問：“為了一塊化石，至于動用這么多的精力嗎？我怎么沒聽說，金并是一名考古學愛好者。”
日本、骨頭、金并……
張明翻到報告的最后一頁，下面寫這一句話：
由于骨骼碎片尚未完全石化，可提取出部分dna，但暫未在已知生物中，找到對應的dna結構。
手腕上的荒謬之鎖，似乎感應到了什么，自行伸了過去，觸碰在碎骨化石上。
一絲細微的能量反饋回來，張明感覺身體一陣舒適，所有的疲憊一掃而空。
這似乎是生命能量，張明在兌換烤面筋時，就曾感受過類似的體驗。
“這東西……”張明抬起頭，“該不會是龍骨吧？”
