如今失魂落魄站在鐘川府門之前的正是此前拜山頭的李舉子。
只見此時的李舉子早已沒有了往日神采，面色灰白，頭發蓬亂，正咣咣拍著鐘府的大門。
一連數下之后棗紅色的大門才應聲而開，肥碩的管家笑瞇瞇的把李舉子給迎進府門，恭敬道：“不知李舉子此次前來所謂何事？”
“我要見鐘大人，帶我去見鐘大人。”
二人進入府門之內，大門又咣當一聲重新合上。肥管家早已經沒有了剛才的笑臉，臉色陰沉到：“就你這落魄樣子還想見我家老爺？哼，王二，大壯，打斷他的腿，把他給我丟到城外的野林子里邊去。”
李舉子大驚失色，驚恐到：“你們這是要做什么？是鐘大人親口告訴我的，便是我會試不中，也會為我某個出路，你這狗奴才，還敢違背鐘大人的意思不成？”
“出路？城外的野林子就是你的出路，王二，大壯你二人還在等什么？再磨嘰這個月例錢減半。”
兩位壯漢正欲上前，反正這種事兒也不是第一次干了，卻忽然發現耳中有一道急促的阻止之聲傳來。
“住手，快住手，你們這群狗奴才連我的貴客也敢戕害，真是反了天了，錢榮，你需要給我一個解釋，要不然你這管家也不用干了，卷鋪蓋回你的蘇州老家去吧，哎呦，李舉子呦，都是老夫御下不嚴，讓李舉子受到了驚嚇。”鐘川慌忙出來，厲聲阻止到，還熱切的替發蒙的李舉子拍打著衣衫。
“老爺，老奴錯了啊，是老奴有眼無珠，狗眼看人低，老奴眼見李舉子會試不中，就起了輕視之心，求老爺不要打發老奴走，老奴要伺候老爺一輩子啊，老爺啊！”胖管家錢榮跪在地上，哭的及其哀痛。
“哼，奴才就是奴才，果真目光短淺，你以為李舉子會試不中是因為李舉子才華不足的原因嗎？而是……而是……算了，胳膊拗不過大腿啊，李舉子你就當老夫沒說，不就是三年嗎，李舉子下次一定可以高中的。”鐘川一臉可惜的看著李舉子，拍了拍他的肩膀。
李舉子聽到鐘川所言之后雙眼中重新發出了光彩，仿佛抓住了最后一根稻草一般，緊握著鐘川的胳膊，急切地問道：“鐘大人此言何意啊？我李某人自襯雖不如那五部全答的江安，答題卻也無太大疏漏，怎會不中，怎會不中，望鐘大人體諒在下寒窗之苦，將真相告知于我，在下定當結草銜環。”
“呵……江安，李舉子你最不該敬佩的就是這江安，李舉子可知那天都府江安根本就沒有參與過鄉試，直接被插進會試嗎？”
李舉子如遭雷擊，跪在地上的身子也開始微微顫抖，抖聲道：“大人此言當真？沒通過鄉試又怎能進入會試，這不合章程啊。”
“如何不能？莫說會試，就是那金殿之上的殿試，你只要有人，就能。”
“是誰，誰敢如此大膽，干涉科舉，這可是誅九族的大罪啊，這……這把我等寒窗苦讀之人置于何地？黑心啊，怎如此黑心？”李舉子伏在地上嚎啕大哭，拳頭大力的砸在地上，幾下就變成一片鮮紅。
“呵呵，可沒有誰有膽子誅那人的九族啊，李舉子可知那北方三府寒災之事？那江安不知從何處偷來一份賑災的折子，獻給了陛下，解救了那十萬災民，你想啊，滿朝文武都沒有辦法的事情怎么他一個黃毛小兒就能迎刃而解？哼，說不是從別的大賢之處偷來的老夫都不信，然后陛下就覺得這江安有才，遂直接賞賜了他會試的木牌，他為什么會五部全對，李舉子明白了吧！”
“難道是……難道是……題目的答案陛下已經泄露給他？”
“李舉子慎言呢，老夫可沒這么說。”
“陛下貴為天子，怎能詢了私情，這讓我等苦讀之人當如何自處，不公啊，陛下不公啊！”
“李舉子此番落榜非李舉子之罪，若是重試李舉子定然可以金榜題名。”
“對啊，若是揭露了這丑聞，不就可以重試了嗎？在下多謝鐘大人指教。”李舉子一拍腦門，恍然大悟，感激地看著鐘川。
“哎呦呦，李舉子使不得，老夫什么都沒做什么都沒說，對了，老夫聽說御史王大人剛直不阿，敢于直諫，甚至直言天子過失也不曾退卻，咳咳，站久了老夫有點累了，錢榮，扶老夫進去吧。”鐘川輕咳了一下，伸出了手臂，胖管家扶著鐘川的胳膊，兩人進了里屋。
李舉子站在原地臉色一陣變換，時而臉色蒼白，片刻又轉成鐵青，終于咬了咬牙，雙拳緊握，憤然離去，此時，他的眼睛已經變成了紅色。
屋內。胖管家正在給鐘川錘著肩膀，諂媚道：“老爺，方才老奴演的還可以吧，夠不夠兇惡？”
鐘川喝了一口茶水，淡淡道：“還不錯，回頭去庫房里挑一件東西吧，賞你的。”
“謝老爺，可是老爺，這李舉子他真的會去嗎？”
“一定會的。”
“為什么？”
“沒有人比老夫更懂得科舉對于讀書人的意義。”
“只是此番舍去了王欽大人，哎。”
“江南府他宅子里的金銀怕是兩輩子也花不完，你跟著操什么心？”
“老奴多嘴，老爺足智多謀，老奴這輩子能跟了老爺是老奴的福氣啊。”
御史王欽的府上，今日迎來了一位奇怪的客人，此人入府之后兩個時辰才出府，臉上泛著詭異的紅潮。
此時江安和徐壽仍吃驚的看著“常忐”。
江安摸了摸她嘴上貼的胡子，說道：“哎呦不錯哦，做的還挺逼真，可是……這么平……你怎么辦到的？”
江安瞥了一眼張上心的胸部，一臉賤笑，隨后用肩膀撞了撞徐壽，耳語幾句，于是徐壽也跟著露出了賤笑。
張上心銀牙緊咬，卻嬌聲道：“總感覺你二人在想什么很失禮的事情呢。”
“你知道我跟小公爺說了什么？”
“切，你們男人不就那么點事兒，怕是讓安弟弟失望了，姐姐壓根就沒沐浴更衣，咯咯咯，不過若是安弟弟想看的話，來姐姐的閨房姐姐給安弟弟看，好不好？”
“啊呸，張上心啊張上心，你怎么能這么看我，我在你眼里就是這種人嗎？”
“是啊。”
