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49 熱情

  毫無疑問,新的稅務官受到紫葳鎮所有人的熱情歡迎。

  抵達紫葳鎮的第二天晚上,鄧恩就邀請新稅務官布拉德·雪萊去橡樹酒吧喝酒。

  “為什么叫橡樹酒吧?”布拉德很好奇,紫葳鎮沒有橡樹,除了紫葳樹之外,就是各種果樹,這個名字不大符合紫葳鎮的整體風格。

  說起來很讓人詫異,作為一個重建的小鎮,任何人只要來到紫葳鎮,都會強烈的感受到這個小鎮的整體風格。

  毫無例外,紫葳鎮給人的第一印象肯定是整齊。

  這是個整齊到近乎苛刻的鎮子,當初設計這個小鎮的人,一定有嚴重的強迫癥,鎮子里所有的居民住宅,都是樣式完全一樣的兩層木樓,房前肯定有草地,屋后一定是花園,甚至連草地中間石板鋪成的小路,詳細到用了幾塊石板都一模一樣。

  除了房屋的樣式,鎮子里紫葳樹的間距也是標準統一的,長度不超過一公里的中心街道兩側,每隔十米一顆紫葳樹,就像是用尺子量出來的一樣標準。

  紫葳鎮的所有路面都已經硬化,使用的是產自巴蘇陀蘭的褐色花崗巖,為了防滑,石板的表面經過仔細處理,因為凹凸不平,走上面對腳部還有一定的按摩作用。

  在紫葳鎮,絕對見不到約翰內斯堡和比勒陀利亞都很常見的流浪漢,布拉德第一天來到紫葳鎮就發現了這個問題,鄧恩給布拉德的解釋是,只要在紫葳鎮發現流浪漢,全部都會送到德比爾斯統一礦業公司的礦場,不管是他們找不到工作,還是不愿意找工作,紫葳鎮都會幫他們找一份工作。

  紫葳鎮給人留下的印象不僅是整齊,而且還干凈,這個干凈不僅僅是指環境衛生,同樣也包括人們的精神面貌。

  在紫葳鎮,幾乎看不到猥瑣粗魯的祖魯人,也看不到窮困潦倒的布爾人。

  少數一些祖魯人是工地上的工人,因為工作原因,他們他們的衣服可能不是那么干凈,但必定是衣帽整齊,規劃統一,不會袒胸露乳,也沒有懶懶散散,能看得出,他們對工作都挺負責。

  至于那些窮困潦倒的布爾人,他們在比勒陀利亞或者是約翰內斯堡很常見,但是在紫葳鎮絕對看不到,沒個紫葳鎮的居民都知道一件事,如果他們在鎮子里發現流浪漢,他們可以隨時向警所報告,連倫敦都沒有做到家家安裝電話,但是在紫葳鎮卻已經做到了。

  鄧恩解釋說,這是因為紫葳鎮上的居民大部分都是警察的緣故,家家戶戶都安裝電話,如果警察局遇到突發事件,那么就可以用電話挨個通知在家輪休的警察緊急集合,這在很大程度上提高了警察局的工作效率。

  布拉德很喜歡這個解釋。

  來到紫葳鎮的第一天,布拉德就確認自己愛上了這個小鎮,布拉德想向鄧恩了解下紫葳鎮的房價,如果在布拉德的可接受范圍內,布拉德準備把家安在紫葳鎮。

  “橡樹酒吧是洛克爵士的產業,以前洛克爵士在開普敦的橡樹鎮工作,那同樣是一個因為戰爭而廢棄的小鎮,鎮子的名字叫‘懦夫之城’,遠征軍司令部把那些可恥的逃兵全部發配到橡樹鎮,洛克爵士去橡樹鎮工作之后,完全重建了橡樹鎮,就像是紫葳鎮一樣,不同的是橡樹鎮種滿了橡樹,鎮子周圍是葡萄園,橡樹酒吧里賣的艾爾斯迪葡萄酒就產自橡樹鎮,待會我請你喝一杯,你一定會愛上它的。”鄧恩解釋的很詳細,言語間充滿自豪。

  “洛克爵士真是個偉大的人。”布拉德情不自禁感嘆,這真不是恭維,重建總是比破壞更困難。

  “頭當然是個好人,這是我們尊敬他的原因。”鄧恩推開橡樹酒吧的大門,音樂和喧鬧頓時噴薄而出。

  1877年,美國發明家愛迪生發明了留聲機,第二年,唱片開始量產。

  橡樹酒吧是開普第一個使用留聲機提供音樂的酒吧,受限于技術,此時的一張唱片只能播放五分鐘左右,但就是這短短的五分鐘,已經足夠讓人心醉神迷,很多人徹夜流連橡樹酒吧,就是為了傾聽那些美妙的音樂。

  “比爾,給我來兩杯開普敦——”鄧恩往吧臺上扔了六個先令,這個價格讓布拉德有點觸目驚心。

  三個先令一杯酒,這個價格對于布拉德來說實在是太貴了,布拉德每年的薪水只有鎊要養家糊口,只有50鎊可以讓布拉德自由支配。

  50鎊是一千個先令,全買酒的話,大概只有三百多杯,每天還不合一杯,這讓已經習慣下班去酒吧喝一杯的布拉德有點發愁。

  但是很快,布拉德就沉醉在美妙的雞尾酒中,三個先令一杯的價格雖然是貴了點,但是物有所值。

  鄧恩是橡樹酒吧的常客,又是紫葳鎮的警長,所以不停地有人來和鄧恩打招呼。

  鄧恩向每一個人介紹布拉德,當知道布拉德是紫葳鎮新的稅務官之后,幾乎每個人都請布拉德喝了一杯開普敦。

  布拉德醉的很幸福。

  清晨,窗外宛轉悠揚的鳥鳴將布拉德從睡夢中叫醒,紫葳鎮的稅務所就是一棟民房,一樓大廳用于辦公,布拉德住在二樓。

  窗外的街道上有騎士經過,馬蹄踩在石板上發出清脆的聲音——

  昨天剛認識的新鄰居是洛克金礦的總經理,他那個看似溫柔賢淑的太太,正在用嚴厲的口吻逼著他的兒子練習小提琴——

  幾個孩子吵吵嚷嚷互相打鬧著從街上跑過去,總經理的太太推開窗子就是一陣怒吼——

  街對面是警長鄧恩的家,他家里養了兩只南非獒,據說是警局里淘汰的警犬,估計是昨天晚上狗子咬壞了家里的家具,現在警長正在草坪上厲聲訓斥——

  總經理太太認為警長的嗓門影響到了她兒子練習小提琴,正在用溫柔但是堅決的語氣和警長交涉——

  布拉德決定起床,然后給自己做一頓豐盛的早餐,雖然家人都在英國本土,但是布拉德從來不會虧待自己。

  “布拉德,你還好嗎?”警長領著他的兩個“兒子”來串門。

  “一點也不好,我醉得一塌糊涂。”布拉德感覺頭有點疼,這是雞尾酒的后遺癥。

  “抱歉布拉德先生,鄧恩昨天不該讓你喝醉。”一個容貌姣好,身材火爆的女人跟著鄧恩走進布拉德的家。

  “沒關系,你昨天是不熟悉開普敦,今天晚上再喝一次,然后你就會愛上它。”鄧恩哈哈大笑,回頭看到女人的眼神,馬上主動收斂。

  有女人在,果然是一切井井有條,兩只愛闖禍的南非獒都老老實實的臥在走廊里,沒有主人的允許,它們是不會進屋的。

  “我來介紹,這是我的未婚妻塞爾瑪,塞爾瑪是紫葳鎮醫院的護士長。”鄧恩主動向布拉德介紹,他這個面目“猙獰”的家伙居然有這么出色的一位未婚妻,真神奇。

  布拉德馬上就意識到塞爾瑪的英語好像有一點布爾口音,然后就恍然大悟。

  “請坐吧,抱歉,這里實在是有點簡陋。”布拉德有點手忙腳亂,他才剛剛安頓下來,茶葉都不知道在哪里。

  “不用麻煩了布拉德先生,我熱了點牛奶,正好用來解酒。”布拉德這才注意到,塞爾瑪還端著一個飯盒。

  “謝謝——”布拉德注意到,鄧恩做了個鬼臉。

  面帶狐疑打開飯盒,里面確實是牛奶,而且放了蜂蜜和雞蛋,這都是醒酒的好東西。

  飯盒下面還有一層,打開之后是風干的牛肉干。

  “用公牛肉做得牛肉干,塞爾瑪認為這能解酒。”鄧恩擠眉弄眼,明顯不認可這種說法。

  用公牛肉做的牛肉干解酒,通常只有意大利人這么干,布拉德是可以接受的,就算不能解酒,當做零食吃也不錯。

  還好不是兔子屎,美國西部的牛仔們會用兔子屎泡茶,認為這個能解酒——

  “我今天輪休不上班,晚上我會做烤羊排和兔子肉,如果布拉德先生你方便的話,可以來和鄧恩喝一杯,但是切記不要喝多。”塞爾瑪向布拉德發出邀請。

  “非常感謝,我會準時到的。”布拉德已經感覺味蕾在跳躍。

  鄧恩和塞爾瑪離開后,布拉德就開始翻箱倒柜,找他從英國本土帶過來的那瓶據說是產自法國的香檳酒。

  第一次到別人家里做客,肯定是要帶點禮物的,一瓶酒最合適,既不貴重,又不寒酸,在餐桌上打開,還能增進朋友間的友誼。

  整整一天,布拉德都坐立不安,他穿上了自己最好的一套衣服,在倫敦時定做的手工西服,布拉德認為這是個隆重的邀請,必須認真對待。

  確實很隆重,晚上到鄧恩家里時,布拉德才發現,傳說中的“游擊隊克星”,約翰內斯堡警察局局長洛克爵士居然也在。

  這就很不容易了,羅克現在這種身份,一般人肯定是邀請不動的。

  看羅克在餐桌上的位置,很明顯,羅克和鄧恩、塞爾瑪都很熟。

  “快請坐吧布拉德先生,就等你了。”羅克主動招呼。

  看羅克這么熱情,布拉德感覺很好。

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