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589 伙食費

  玩模型的這些學生都是業余愛好者,并不知道軍方對于航空母艦的研究具體到了什么程度,這方面的信息就連路易·博塔也不知道,國防部的保密工作做得還是很不錯的。

  螺旋槳時代的航空母艦,其實也真沒有多復雜,另一個時空第二次世界大戰期間各國亟需航空母艦參戰時,就大量將商船改造成為護航航空母艦使用,結果效果也不錯,生存能力確實是差了點,但是勝在價格便宜量又足,性價比高的很。

  考慮到這一時期的飛機性能,以及英國遍布全球的殖民地,所以羅克研究航空母艦的熱情并不高,驅逐艦和輕型巡洋艦已經完全可以滿足南部非洲的需求,航空母艦只是技術儲備,要到第二次世界大戰期間才能大放異彩。

  羅克現在也沒時間關注航空母艦,就在三天前,布萊特·霍普金斯在倫敦傷重不治,霍普金斯知道消息后一病不起,已經被送往紫葳醫院搶救,羅克要返回比勒陀利亞主持國防部工作,連路易·博塔都顧不上。

  不去不行,國防部就只有羅克這一個副部長,這雖然最大程度保證了權利的集中,但是工作任務也很重,類似部長因病無法處理工作,連個能分擔的人都沒有。

  南部非洲國防部的機構設置和英國戰爭部不大一樣,國防部下轄的六個司分別負責現役、預備役、后勤物資、國土安全、財政預算、以及退伍軍人安置,其他幾個司都好辦,負責財政預算的第五司壓力最大,司長德里克·佩興斯年齡還不到四十歲發型已經成了地中海,看上去比六十歲的人都更蒼老。

  “今年我們裁撤了兩個師,表面上看省了部分錢,實際上因為退伍軍人要安置所以預算更多,現在我們的賬戶上只剩下不到十萬蘭特,如果弄不到更多錢,那么我們連下個月的薪水都無法支付。”德里克·佩興斯話雖然沉重,但是表情卻是輕松愉快,羅克別的不說,要錢的能力大得很。

  裁撤掉兩個師之后,南部非洲雖然只剩下三萬六千職業軍人,但是同時還有十幾萬義務兵,這些義務兵雖然薪水不高,但也是有津貼的,吃喝拉撒睡都要錢,總的算下來每個月的開銷也不小,國防部上上下下,每個月的薪水支出就要一百一十萬左右。

  “找財政部申請。”羅克實在是很郁悶,堂堂國防部,賬戶上居然只剩下十萬蘭特,霍普金斯病的可真是時候。

  “申請了,不過財政部也沒錢。”德里克·佩興斯無奈,聯邦政府的財政也是年年赤字,各部預算都是緊緊巴巴勉強夠用,現在才十月份,能要到錢才怪。

  羅克不廢話,干脆直接給鮑勃·賈爾斯打電話。

  “抱歉勛爵,部長現在不在——”秘書的回答干凈利落。

  羅克電話掛的也干凈利落,然后出門左轉直接去找阿德。

  “找首相干嗎?”西德尼·米爾納還是好同志。

  “要錢,下個月的薪水都發不出了——”羅克理直氣壯,這要是其他部門還好說,國防部發不出薪水后果很嚴重,軍隊搞不好是要嘩變的。

  “別抱太大希望,這個月你是第六個來要錢的部長。”西德尼·米爾納實話實說。

  “那沒關系,找首相聊聊天也行。”羅克不生氣,能不能要到錢無所謂,主要是態度要好。

  實在不行,羅克還有蘭德銀行這個最后的殺手锏,不過國防部現在欠錢已經不少了,能不借就不借。

  “那也不行,首相今天很忙,抽不出時間。”西德尼·米爾納苦笑,阿德的工作比羅克忙多了,每天的時間都是已經安排好的,羅克要是來送錢,那阿德再忙都能抽出時間,要錢就算了,想見阿德只能預約。

  “尼亞薩蘭和剛果自由邦邊境發生摩擦,緊急軍情。”羅克沒說謊,摩擦這種事天天都有。

  “洛克,首相的工作已經很忙了——”西德尼·米爾納無語,這種借口都能說得出口,真不愧是南部非洲最大的。

  “少廢話,快點安排。”羅克才不信阿德忙的連幾十分鐘都抽不出,工作是忙不完的,別說是一個國家,就算是一個企業,認真負責的領導人也有忙不完的工作,諸葛亮那種被活活累死的領導人有,惠帝那樣何不食肉糜的領導人也有。

  相對來說,阿德屬于是比較勤勉的國家領導人,雖然沒到事必躬親那種程度,但是為了南部非洲也是殫精竭慮,這時候西德尼·米爾納的工作就比較重要,阿德的工作是由西德尼·米爾納安排的,如果西德尼·米爾納把阿德的時間安排的太緊湊,那就是要把阿德活活累死的節奏。

  羅克也是很長時間沒有見到阿德了,不過并沒有陌生感,還是和以前一樣熟悉。

  阿德看到羅克一點也不意外,舒舒服服靠在椅背上擺出一個最輕松的姿勢,眼神里充滿嫌棄:“說吧,你的緊急軍情有多嚴重。”

  “國防部發不出薪水,軍隊是會嘩變的,這還不嚴重。”羅克大言不慚,會哭的孩子有奶吃。

  “該!”阿德不擔心,這要是以前的殖民地仆從軍真說不準,職業軍人動不動就嘩變那就不是職業軍人了。

  “去年的國防預算占聯邦政府總財政預算的百分之二十五,你還想怎么樣?”阿德不客氣,歐洲現在的軍備競賽就是那些戰爭狂人發起的,結果全世界都被綁架被迫參與到軍備競賽中,相對來說南部非洲面臨的國防壓力真不大,現在的軍費開支確實是太多了。

  “所以我們裁撤一部分軍隊,就是為了給聯邦政府節省經費。”羅克不虛,南部非洲財政困難,西南非洲和坦葛尼喀同樣財政困難,大家都在咬牙堅持,誰都不敢掉隊。

  “現在我們的軍隊實力,如果爆發戰爭,能不能保證南部非洲的安全?”阿德的要求低,歐洲距離太遙遠,連西南非洲和坦葛尼喀都不想要。

  這不能怪阿德,整個英國上上下下對于土地都沒有多少概念,998萬平方公里的加拿大都是說不要就不要,除了印度,英國真的不在乎其他海外殖民地。

  重視印度,也是因為印度的人力資源。

  “可以,如果僅僅是為了保證南部非洲的安全,我們甚至不需要職業軍人,戰爭爆發后臨時組織民團都足夠保證南部非洲的安全。”羅克坦誠,羅德西亞北部師和騎兵第一師也不是給西南非洲和坦葛尼喀準備的。

  “那我們還有什么必要保持規模龐大的軍隊?如果僅僅是為了支援歐洲,那么組建幾個非洲師就夠了。”阿德實在是不理解,為什么羅克這么堅持。

  “如果僅僅是為了義務,那么確實是組建幾個非洲師就夠了,但是如果想提高南部非洲的地位,戰后爭取更大的利益,那么我們就要做出更大貢獻,如果僅僅是數量,我們就算是全民皆兵也比不過印度,所以只能在質量上想辦法——”羅克不會降低標準,在方向上也有調整,裁撤部隊就是結構性調整。

  羅克最初的設想是在戰爭爆發后,直接派職業軍人組成的部隊前往歐洲,然后羅克發現這樣成本太高,世界大戰那種強度,精銳部隊和普通炮灰部隊的價值其實差不多,所以羅克要裁撤部隊,增設空軍和海軍,到時候給英國提供更大的支援。

  相對于陸軍來說,空軍和海軍確實是更安全。

  德國人發展空軍現在走進了一個誤區,把主要發展方向放在飛艇部隊上,對飛機的重視不足。

  這就給了羅克機會,飛艇確實是能裝更多炸彈,航程也更遠,但是在飛機面前,動輒百米長的飛艇就是活靶子,等到德國人認識到這一點已經晚了,第一次世界大戰也就四年多時間,這么短的時間內,德國人根本就研制不出能和南部非洲空軍抗衡的飛機。

  軍艦也一樣,羅克給南部非洲軍艦的定位就是護航,德國人的戰列艦有英國皇家海軍對付,戰爭爆發后德國海軍根本無法通過英吉利海峽,所以從開普敦或者鯨灣到英國本土的航線還是相對安全的,護航艦隊要對付是德國的潛艇,所以不需要大型水面戰艦,反潛能力較強的驅逐艦和輕型巡洋艦才是重點。

  “我不管你怎么折騰,明年聯邦政府還會給你百分之二十五的預算,但是僅此而已,如果經費不足,那就你自己想辦法解決,不要去找鮑勃,鮑勃也沒錢。”阿德很了解羅克,羅克確實是打算回頭就去找鮑勃·賈爾斯。

  “這樣的話,我們就要增收戰爭稅。”羅克破釜沉舟,南部非洲到現在還沒有開始征收戰爭稅,只靠聯邦政府,確實是無法滿足國防部現在的預算。

  如果把南部非洲看成是一個大家庭,那么各州就是家庭成員,都在一個鍋里吃飯,伙食費總是要交的。

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