雖然人們不愿意承認，但是世界大戰爆發到現在，英法聯軍主要指揮官在戰場上的表現，和英國法國擁有的實力極不相稱。
霞飛有一個著名的習慣，無論前線的戰斗多么緊張，他都要在一頓豐盛的晚餐后一覺睡到天亮，任何人不能打擾他，這個習慣在凡爾登戰役期間繼續保持。
一月十六號，德軍向杜沃蒙發起攻擊，這是德軍和巴黎之間的最后一個屏障，拿下杜沃蒙，德軍前面就將一馬平川，這一次德軍不會犯馬恩河戰役期間的錯誤，只要有機會，德軍一定會向巴黎發動直接攻擊。
進攻還是由威廉王儲率領的第五集團軍負責，法金漢調集1500門火炮參戰，新增的一部分火炮來自德軍在凡爾登的繳獲，法軍在潰退的時候甚至都沒有來得及破壞無法帶走的火炮，現在這些火炮都成為德軍的幫兇，被德軍用來轟擊杜沃蒙。
這時候杜沃蒙的守軍已經換成了貝當率領的法國第二集團軍，前線指揮官費爾南德德卡里將軍給貝當發電報請求援軍，但是貝當不在指揮部。
然后費爾南德又給霞飛發電報，霞飛當時正在吃晚飯，擔任過集團軍總司令的參謀長諾埃爾愛德華德卡斯特勞建議部隊撤往瓦弗爾平原，徹底放棄墨茲河以東的所有陣地。
霞飛同意了卡斯特勞的建議，不緊不慢的吃著他的晚飯，回答異乎尋常的鎮定，完美詮釋了“遲鈍將軍”這個綽號的由來。
晚上11點，德軍并沒有休息，而是連夜進攻，前線再次告急，卡斯特勞再次來找霞飛，霞飛的副官提醒卡斯特勞，不該打擾正在休息中的總司令，卡斯特勞沒有理會霞飛的副官，執意叫醒睡夢中的霞飛。
霞飛聽完卡斯特勞的匯報表情冷漠，認為前線還沒有到必須增援的地步，他給了卡斯特勞一個可以自由行事的命令，然后繼續回去睡覺。
卡斯特勞去找貝當，貝當還沒有回到指揮部，誰都不知道貝當在哪里，在卡斯特勞休息后，貝當的副官伯納德德瑟瑞捏連夜驅車去巴黎，直接去北火車站旅館。
北火車站旅館的值班經理不承認貝當在這里，瑟瑞捏了解他的長官，從旅館最上層逐個房間尋找，在一間客房門外，瑟瑞捏發現了貝當的軍靴，旁邊還有一雙秀麗的女士拖鞋。
瑟瑞捏敲門，開門的是穿著睡衣的貝當，瑟瑞捏把霞飛的命令交給貝當，貝當接過命令的時候，身后的房間里傳出女人的哭泣聲。
面對德軍的瘋狂進攻，貝當和霞飛同樣冷靜，他讓瑟瑞捏去旅館開個房間，早晨七點和貝當在大廳見面，四個小時后，貝當才和瑟瑞捏一起返回指揮部。
貝當返回指揮部的時候，他手下的第二集團軍已經有超過三分之一的官兵傷亡。
和沉著冷b靜rn的霞飛貝當相比，黑格暴躁、冷血、孤僻、固執、又愛打小報告，同樣也沒好到哪兒去。
在壓制了所有不同聲音之后，英國遠征軍的進攻還在繼續。
一月十六號晚上，一場巨大的寒潮襲擊了蒙斯，數百名還沒有來得及轉運的英國遠征軍傷兵被活生生凍死在擔架上，他們流的血和地上的冰雪凍在一起，擔架都無法移動，有幾名負責收殮尸體的士兵情緒崩潰，一名士兵在墓地的角落里開槍自殺。
十七號凌晨二點，科克爾接到命令，部隊要在早晨五點對德軍陣地進行炮擊，這一次炮擊時間只有兩個小時。
在第一天的進攻中，炮擊一直持續了12個小時，雖然炮擊的效果還不錯，摧毀了德軍陣地前的鐵絲網和地雷陣，還摧毀了一段戰壕，但是黑格認為炮擊的時間太長，留給步兵部隊進攻的時間就嚴重不足，這會給德軍喘息機會，讓德軍得以趁著夜色從容調動兵力，所以黑格縮短了炮擊時間，把更多的時間留給步兵進攻。
五點炮擊，意味著最多三點，炮兵部隊的官兵們就要起床。
而昨天的進攻一直到凌晨一點才結束，炮兵師的官兵們睡覺之前甚至連吃飯的力氣都沒有，科克爾希望能給炮兵師官兵多一些休息時間，早晨六點再向德軍陣地開始炮擊。
黑格派來的傳令官拒絕了科克爾的請求，他以傲慢和輕蔑的語氣認為炮兵部隊的工作沒有危險，部隊不需要太長休息時間。
“少校，回去告訴你們的上將，炮兵師的官兵是人，而不是該死的機器，他們也有充分休息的權利。”科克爾很生氣，炮兵部隊的工作沒有危險簡直就是胡扯。
世界大戰爆發以來，超過一半的傷亡是由火炮造成的，每一次戰斗發起前，總是從炮兵部隊的炮擊開始。
炮兵部隊的工作除了炮擊之外，還有一個重要內容是對敵人的炮兵陣地進行反制。
在炮兵陣地開火之后，敵方的觀察員就能從炮彈的軌跡上推測出炮兵陣地的位置，然后引導己方的炮兵對敵人的炮兵進行壓制。
在昨天的戰斗中，南部非洲遠征軍的三個炮兵師也傷亡慘重，損失在五百人以上，雖然和澳新軍團相比，炮兵部隊的損失微不足道，但是培養一名合格的炮兵，付出的心血遠超訓練一名合格的步兵，南部非洲從三年前就開始有意識的培養炮兵，到現在也就這三個師而已。
“將軍，如果因為炮兵需要休息影響到前線的進攻，你們要負全部責任。”來自司令部的少校在來自南部非洲的仆從軍上將面前很有優越感，科克爾甚至懷疑這還是不是以等級分明著稱的英軍部隊。
“閉上你的嘴，從我的指揮部里滾出去，我不需要你教我怎么指揮部隊作戰。”科克爾不客氣，其他人或許不敢和本土軍官叫板，科克爾不怕，他也是來自本土的軍人，只不過現在在南部非洲服役。
一個小時后，黑格親自給科克爾打電話。
科克爾的副官回復黑格，科克爾將軍正在休息，請黑格一個小時后再打過來。
聽上去有點過分是吧，可是看看霞飛和貝當是怎么做的，就可以理解科克爾的“休息”為什么這么重要。
黑格沒有直接來找科克爾，早上六點，炮兵部隊才完成準備向德軍開始炮擊。
八點半，炮擊剛剛結束，科克爾就接到被解除職務的命令。
“解除職務？要不要把我的參謀長開除軍籍？科克爾將軍的上將軍銜不是遠征軍司令部授予的，他的參謀長職位也不是戰爭部任命的，除非有我的命令，才能解除科克爾將軍的職務，否則任何人的命令都是無效的。”羅克知道這件事的時候已經是上午十點，黑格實在是太小題大作了，推遲一個小時進攻，和提前一個小時進攻，并不會對前線的戰斗產生致命影響。
“勛爵，科克爾將軍是違背軍令，性質不同。”伊恩漢密爾頓也很無奈，黑格現在還沒有搞清楚他的主要工作內容。
和羅克擔任的地中海遠征軍總司令一樣，黑格擔任英國遠征軍總司令，主要工作內容是協調遠征軍內部關系，加強和法軍部隊之間的配合，單純依靠英國遠征軍，就算是羅克擔任總司令，也不可能像擊敗奧斯曼人這樣斬瓜切菜一般戰勝德國人。
不管黑格如何狂妄自大，在法國戰場，擔任主力的法軍部隊，英國遠征軍處于輔助地位，用句充滿未來感的話說，不要強行給自己加戲。
黑格現在就是在給自己強行加戲，原本德軍的主要目標并不在英國遠征軍身上，法金漢發動凡爾登戰役是想把法軍部隊的主力全部吸引到凡爾登，給法軍部隊持續殺傷，讓法軍部隊持續留血，繼而逼迫法國退出戰爭。
黑格的強行進攻，能不能達成戰術目的先不說，肯定會進一步消耗英國遠征軍的實力，加劇遠征軍內部的分歧，這會給未來的遠征軍造成致命影響。
“伊恩，你等著瞧吧，道格拉斯繼續這樣獨斷專行，違背軍令的事會越來越多，在他眼里士兵只是用來刷戰績的消耗品，根本就不是一個個活生生的生命，他們這些屠夫一定會被牢牢釘死在歷史的恥辱柱上，不管報紙如何美化他們，那些犧牲的官兵家屬會記得他們做過的一切。”羅克也知道科克爾是違背軍令，這事兒要是放在南部非洲，科克爾也是要被懲罰的，但是現在，羅克只能無條件維護科克爾，哪怕這同樣違背了羅克的原則。
中午十二點，羅克給英王喬治五世和首相阿斯奎斯以及戰爭部長基欽納、英軍總參謀長威廉羅伯遜分別發電報，控訴黑格在西線草菅人命，罔顧事實，一意孤行。
羅克同時還授意名下的媒體加大對西線的報道，讓更多人知道在西線都發生了什么。
不止黑格會打小報告，如果需要的話，羅克也會，而且還比黑格更擅長。
關于黑格的解釋在下面，再往下拉一點點
