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815 冷峻

  凡爾登戰役和之前所有的戰役都不一樣,持續時間長,作戰消耗大,法國和德國都把凡爾登當成了消耗對方實力的修羅場,德軍認為法軍在兩個月內的傷亡超過20萬,法國也是同樣認為,雙方都認為對方將在幾個月內耗盡戰爭潛力,不得不退出戰爭。

  德軍指揮層對于凡爾登戰役的主要分歧在于主戰場的選擇上,法金漢堅持在凡爾登消耗法軍實力,皇儲則認為進攻線應該擴大,要包括墨茲河西岸的死人山,重點是法軍的炮兵陣地,同時德軍對于預備隊的使用必須更謹慎,如果德軍的傷亡和法軍一樣,那么德軍就應該停止進攻。

  法金漢的目標不變,他從來沒想過擊敗法國,而是要消滅法國,讓法國失去和德國對抗的勇氣。

  威廉二世一言不發,他對皇儲和法金漢都很失望,戰爭沒能和威廉二世想象中的那樣在幾個月內結束,演變成曠日持久的塹壕戰,戰爭持續的時間越長對德國越不利,同盟國的戰爭潛力遠不如協約國,這一點威廉二世很清楚。

  會議的最終結果是堅定了德國將軍們的想法,凡爾登戰役必須打下去,否則之前的犧牲就毫無意義。

  德國在統一思想的時候,霞飛和黑格在策劃著新的進攻。

  通過蒙斯戰役的失敗,黑格深刻的意識到,沒有法軍部隊的配合,英國遠征軍無法戰勝德軍,于是當霞飛提出新的戰役計劃時,黑格欣然同意。

  霞飛準備在索姆河向德軍發動進攻,理由和之前的黑格一樣,大部分德軍部隊被牽扯在凡爾登,索姆河力量空虛,這對于英法聯軍來說是難得的機會。

  戰役的準備工作從去年秋天的秋季攻勢后就已經開始,之前霞飛將凡爾登堅固堡壘內的大炮調走,就是為了支持索姆河戰役。

  為了盡可能保存有生力量發動索姆河戰役,霞飛拒絕了貝當的增援請求,任命貝當為凡爾登戰區司令,并且向俄羅斯帝國請求支援。

  去年冬天,協約國高級指揮官作戰計劃會議上,俄羅斯人抱怨同盟國之間彼此不能信任,在需要的時候不能及時支援,尼古拉二世派總參謀長米哈伊爾·阿列克謝耶夫將軍參加會議,米哈伊爾提出,協約國之間應該建立協同作戰機制:無論何時,只要某個戰場受到威脅,其他國家必須主動向同盟國發起進攻,以緩解被攻擊一方的壓力。

  米哈伊爾提出這個建議的起因是,去年俄羅斯帝國被德軍趕出波蘭是,英法聯軍居然沒有出手相助。

  當時的英法聯軍都關注著達達尼爾海峽,根本沒有人注意到俄羅斯帝國的狀況。

  米哈伊爾將軍的這個提議,得到了大多數與會將軍們的同意,霞飛和黑格都認為現在的協約國是一盤散沙,他們想改變現狀,但是不知道該如何下手。

  現在法國在凡爾登遭到了德國的攻擊,按照去年底達成的協議,霞飛向俄羅斯帝國請求支援,尼古拉二世和他的參謀長商量過之后,決定援助法國,和英國的尖酸刻薄形成鮮明對比。

  不過俄羅斯帝國要想向德國發動進攻也不容易,春天就要來了,積雪將會融化,山洪引發每年一度的“斷路期”,俄羅斯帝國面臨的困難重重。

  尼古拉二世還是決定向德國進攻,而且要趕在積雪融化之前,現在的剩下的問題是在何處發動進攻,尼古拉二世有三個選擇,一個是興登堡和魯登道夫率領的東線,這個方向德國有18萬人,俄羅斯帝國則有30萬人。

  第二個方向是中部,70萬俄羅斯帝國部隊對抗36萬德軍,不過這些俄軍大部分都是新兵,他們缺少足夠的訓練,連基本的武器都無法保證,平均兩名士兵才有一把步槍。

  第三個方向是奧匈帝國,這個方向的俄軍和奧軍都各有50萬人,不過奧匈帝國占據地理優勢,俄軍要進攻同樣沒有優勢。

  綜合權衡,尼古拉二世還是選擇了東線的興登堡和魯登道夫。

  三月初,尼古拉二世調動兵力,并且下令解除了一些人的職務,將更有能力的阿列克謝·埃夫特將軍,和阿列克謝·庫洛帕特金將軍調到東線指揮戰斗。

  和積極行動的俄羅斯人相比,英國的支持停留在表面上。

  整個英國現在或許只有黑格同意霞飛的計劃,內閣并不同意發動索姆河戰役,之前黑格的進攻失利,部隊差點嘩變,內閣現在嚴重懷疑黑格的能力。

  遠征軍內部的將軍們也不同意在索姆河發動進攻,世界大戰進行到第三年,參戰各國都已經意識到防御堡壘的重要性,戰壕越來越完善,地道越挖越深,地雷越埋越多,這時候讓部隊進攻等于是在送死。

  在法國,貝當被霞飛任命為凡爾登戰區司令之后,羅貝爾·喬治·尼維勒成為第二集團軍司令,尼維勒上任之后,停止了貝當制定的輪換戰術,派軍官在沖鋒部隊的后面架起機關槍,正在沖鋒的部隊如果敢逃跑,機關槍就會把敵人和逃兵一起射殺,這又是世界大戰的首創,以前對逃兵的懲罰同樣很嚴厲,但是還不至于到殘酷的程度上,尼維勒開創了先河,真正的血肉磨坊來了,凡爾登變成人間地獄。

  和凡爾登相比,遠征軍的將軍們愿意保持和德軍的“和平”狀態,只要遠征軍不進攻,德軍也同樣不會進攻,這樣對英國最有利,因為德國和法國的實力都在消耗,英國漁翁得利。

  黑格這時候犯了錯誤,他瞞著戰爭委員會和霞飛多次接觸,討論組織索姆河戰役的細節,英國遠征軍可以投入25個師,法軍部隊被德軍牽制在凡爾登,只能拿出20個師用來進攻德軍,黑格興奮異常,英國遠征軍投入的部隊比法軍部隊更多,黑格認為自己能拿到戰役的主導權,這樣如果英法聯軍獲勝,那么黑格就可以獲得不亞于羅克在地中海獲得的戰績。

  凡爾登正在戰火中煎熬的時候,地中海遠征軍在小亞細亞半島悠閑度日。

  奧斯曼帝國投降后的小亞細亞半島并不平靜,反抗軍此起彼伏,駐屯軍多次遭到襲擊。

  羅克對于反抗軍絕不姑息,只要有駐屯軍遇襲,那么以襲擊點為中心,方圓十英里以內的所有奧斯曼人都要被投入集中營。

  一時間,小亞細亞半島上的集中營人滿為患,三月初,小亞細亞半島上的57個集中營內,關押了近八十萬奧斯曼人。

  羅克善于利用每一份人力,男人被集中起來當做勞工使用,女人也要參加勞動獲得食物,塞浦路斯島上的工人總數超過三十萬人,連接兩個港口之間的鐵路以每天二十公里的速度延伸,總長還不到一百公里的鐵路不到一個星期就修好了,羅克順手在環島公路旁再修一條環島鐵路,總不能白養著這些工人。

  貝魯特和大馬士革的重建也同樣非常順利,馬丁下令推到了大馬士革的城墻,巨大的城磚被送到城內鋪設廣場,擁有上千年歷史的古城的夷為平地,一棟棟新式建筑拔地而起,馬丁的司令部搬到了貝魯特,這里的港口已經擴建完畢,距離塞浦路斯只有170公里。

  “元帥,我們的士兵抓到了幾個間諜,這是從他們身上搜出來的東西。”馬丁的副官抱著一大堆東西來到馬丁的辦公室。

  馬丁隨手拿起一個挎包,將包里所有的東西都倒在桌面上,最上面是一個戰爭部簽發的身份證明文件,被抓的人是記者。

“他們攜帶了幾架照相機,這幾天一直在我們的工地上游蕩,現在照片正在沖洗,還不知道他們都拍了些什么”副官表情玩味,戰地記者還是間諜  嗯,這是個問題。

  馬丁注意到挎包里有一個用皮繩纏著的記事本,打開之后是一本日記。

1914年1月15號,我和哈里終于拿到戰爭部簽發的身份證,這是我們在戰區的護身符,哈里開玩笑說要把身份證裝裱起來,我覺得不是開玩笑,我也準備那樣做  2月8號,我們來到塞浦路斯,尼亞薩蘭勛爵的指揮部設在這里,但是我們不能進入尼亞薩蘭勛爵的司令部,工作人員態度粗暴的拒絕了我們,即便我們表明身份,證明我們是《每日電訊報》的記者,那個年輕的上尉依然用帶著嘲諷的目光冷冷的看著我們,讓我感到憤怒和屈辱的是,有幾個《泰晤士報》的記者被允許進入尼亞薩蘭勛爵的司令部,這似乎證明了關于尼亞薩蘭勛爵和《泰晤士報》的傳言。

4月10號,在塞浦路斯我和哈里一無所獲,然后我們搭乘南部非洲的貨船來到開羅,貪婪的船長要了我和哈里每人五鎊的船票費用,哈里還嫌貴,他掏前的時候就像是吝嗇的葛朗臺,恐怕誰都不會認為,他是個每月領取120鎊薪水的不折不扣的富人,嗯,從這個角度上說,我也是  4月15號,我們終于被允許進入大馬士革,兩個月前,南部非洲和內志蘇丹國的部隊攻占了這座前年名城,讓和哈里沒想到的是,這座千年名城現在已經毀于一旦,我們在距離大馬士革不遠處的一個沙丘后面看到了滿地的尸體,哈里被嚇得拿不穩照相機,幾名內志蘇丹國的騎兵發現了我們,我們表明身份,內志蘇丹國的騎兵要求我們馬上離開,我想,我永遠也無法忘記當時的場景。

  7月6號,我和哈里戴的底片用光了,哈里拍攝了很多不該拍的照片,我們不知道怎么辦,如果這些照片出現在報紙上,我想會有很多大人物生氣,那我和哈里就有麻煩了。

  馬丁看著日記一言不發,表情越來越冷峻。

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