瓊森先生也是不容易，估計是在奧斯曼人那邊受了不少驚嚇，見到范曜的時候突然就情緒崩潰，抱著范曜雖然沒有哭出聲，但是劇烈抖動的肩膀和上氣不接下氣的喘息，充分證明了瓊森先生的情緒波動之激烈。
“我，我特么只是想收個稅——只是想完成任務，真沒想把人逼死——實在沒錢，沒錢可以商量，也不至于直接扣人吧——還要關在那種黑屋子里，我無數次祈求上帝給我一點指示，把我從黑暗的深淵里解救出來——”范曜越聽越不對，繼續讓瓊森先生說下去，估計接下來就是一段宛轉悠揚的詠嘆調。
有著個藝術修養，為什么不試試能不能感動那些奧斯曼人？
說不定不用等維和部隊，人家奧斯曼人就被藝術感動，事情就能和平解決呢。
“好了，一切都過去了，瓊森先生，我們現在要和這位——呃——這位穆罕默德先生好好談一談。”范曜盡力安慰，實在是這個情況對瓊森先生的打擊比較大，不能用范曜的心理承受能力來衡量瓊森。
默罕默德先生還是有準備的，帶了三個身強力壯的奧斯曼人進入鎮長辦公室和瓊森先生談判。
其實鎮長辦公室就是鎮長的家，小亞細亞半島這邊，鎮長并沒有固定的辦公室，都是鄉里鄉親自發推選出來的，就和南部非洲的治安官一樣，并不是聯邦政府任命。
惠特利小鎮的鎮長叫易卜拉欣，小鎮居民圍攻鎮長辦公室的時候，易卜拉欣一直在勸說小鎮居民不要沖動，盡量采取和平方式解決問題。
易卜拉欣的勸說還是卓有成效的，否則失態可能就會演化到無以復加的程度，到時候就算是范曜率領增援部隊過來也救不了這些法國人。
“中尉先生，我們不能和這些奧斯曼人談判，以我的經驗，如果我們讓步，他們就會得寸進尺，最終導致這一地區的情況持續惡化——”蓋洛普上尉的軍銜比范曜高，不過他們不是一個系統，軍銜并不能決定一切。
如果是在南部非洲，那真是官大一級壓死人。
南部非洲軍隊內部等級分明，軍銜較高的軍人對下級軍官擁有毋庸置疑的決定權，就算是上級軍官的命令不合時宜，下級軍官也必須執行，否則就是違抗軍令，要上軍事法庭的那種。
“上尉，我們現在最重要的是全身而退，然后把問題交給我們的上級負責，250法郎確實是有點高，逼死他們，他們都拿不出來。”范曜感覺法國人的吃相實在是太難看，征稅也要在合適的范圍內，不能超出奧斯曼人的承受能力。
經歷過世界大戰的奧斯曼人，也確實是沒辦法按照法國人的要求足額納稅，小亞細亞半島在世界大戰期間遭遇無數次搜刮，天高三尺并不過分。
法國人并沒有給奧斯曼人帶來穩定的生活，而是不顧奧斯曼人的情況，試圖搜刮更多錢財，這肯定會引起奧斯曼人的強烈反抗。
范曜相信不僅僅是惠特利，法屬委任統治地其他地區的情況肯定也是一樣。
“你的意思是向這些奧斯曼人讓步？不可能，絕對不可能。”蓋洛普上尉大概是不懂得水可載舟亦可覆舟的道理，范曜帶來的一個分隊維和部隊給了蓋洛普上尉底氣，四十多人對一百多人，勝算比六個人對一百多人可大多了。
“如果你不讓步，我和我的人現在轉身就走。”范曜不客氣，別給臉不要臉。
“你——你——”蓋洛普上尉萬萬沒想到范曜是如此果斷。
談判很快開始，穆罕穆德的態度很堅決，要求法國政府取消對惠特利小鎮的人頭稅，并且承諾以后永不征稅，這樣默罕默德才會允許瓊森和蓋洛普上尉離開。
哦，現在又加上了范曜帶來的部隊。
范曜帶來的部隊給了瓊森更多底氣，瓊森要求默罕默德在三天內準備足夠的稅款，那么瓊森就可以忘記今天發生的事。
范曜和蓋洛普冷眼旁觀，不過他們倆心思各異，范曜想的是盡快解決這個麻煩，蓋洛普想的則是利用范曜的部隊，樹立法國政府在委任統治地的權威。
“先生們，我們都現實一點好不好，瓊森先生，你得知道惠特利小鎮的居民沒有能力負擔250法郎的人頭稅，穆罕穆德先生你也得理解，收多少稅不是瓊森先生決定的，你們現在看似占盡優勢，實則危機四伏，你們的行為突破了底線，下一次如果瓊森先生回來，帶的可不會是區區六個人。”范曜兩邊和稀泥，只要現在不爆發沖突，范曜才不關心瓊森和穆罕穆德的死活。
“區區250法郎而已，并不算太多——”瓊森何不食肉糜，250法郎對于瓊森來說或許不多，對于惠特利小鎮居民來說確實是一筆巨款。
“我們不怕，不管是誰，都別想干涉我們的生活。”穆罕穆德也硬氣，根本不在乎玉石俱焚。
“很好，你們可以盡管這樣，不過我想我要告辭了，天黑之前，我和我的孩子們還要返回營地。”范曜不耐煩，兩邊都是油鹽不進，范曜也不是泥菩薩，有脾氣的。
眼看范曜要掀桌子，瓊森和穆罕穆德馬上就傻眼，一直冷眼旁觀的蓋洛普上尉都措手不及。
“你們慢慢談，希望你們能達成默契。”范曜是真的要走，既然矛盾無法調和，那就實力決定一切。
眼看范曜走出屋門，瓊森和穆罕穆德都咬著牙不肯退讓。
結果范曜還走不了，惠特利小鎮的居民不讓維和部隊離開，聲稱如果現在不拿出一個完美的解決方案，那么一個人都別想走。
范曜自己都沒說話，謝爾蓋主動站出來。
“我只給你們一分鐘，馬上全部散開，否則后果自負！”謝爾蓋殺氣騰騰，他的自動步槍使用的是30發彈匣，如果開槍的話，有效殺傷范圍可以將整個惠特利小鎮包括在內。
哥薩克們現在也是訓練有素，謝爾蓋的話剛落音，他們就齊齊拔出刺刀插在步槍上，依托著鎮長辦公室組成了一個半圓形防線，而且還是三段射那種模式。
三段射是滑膛槍時代的戰術，因為步槍的裝彈時間太長，所以就把士兵排成三列，一列射擊的時候，另外兩列裝彈，如果訓練有素配合默契，就可以保證彈幕連綿不絕，給敵人造成持續殺傷。
彈倉式步槍時代，三段射已經基本被淘汰，不過這種密集列隊刺刀如林的陣型，還是可以給毫無組織紀律性的平民制造巨大威脅。
“30秒！”謝爾蓋聲音洪亮。
范曜站在鎮長辦公室門口的走廊上目光陰沉，他得步槍還在肩上，不過腰間的手槍已經悄無聲息的打開槍套。
“先生，我們可以繼續談一談。”穆罕穆德首先讓步，以后的事以后再說，眼前這些個哥薩克如果開槍，那惠特利小鎮的居民就要倒霉。
“談什么？你們都是對的，我根本就不該出現在這里。”范曜不想談，軍人就應該用拳頭說話，談判桌是政客的陣地。
“范，不要這樣，我們重新開始。”瓊森也不想事態激化，拿到錢才是他的唯一目的。
范曜終于達到目的，如果可以，范曜也不愿意兵戎相見。
如果談判可以繼續，那么事情說不定就可以得到一個相對圓滿的解決。
但就在這個時候，一個惠特利小鎮的居民可能是無法控制自己憤怒的情緒，突然扣動了手中的扳機——
曼夏利步槍的槍口突然冒出一陣濃煙，一名哥薩克被近距離擊中，彈頭勢頭不減，穿過第一個哥薩克又擊中第二名士兵。
士兵毫不猶豫忍痛舉槍還擊。
貿然開槍的奧斯曼人被一槍爆頭。
呯！呯呯呯！嗒嗒嗒——
更多的槍聲連珠炮一般響起，過半哥薩克都打出了李·恩菲爾德極限狀態，彈倉內的子彈在短時間內被打光之后，哥薩克們根本來不及裝彈，直接拔出手槍又是一陣攢射。
這么近的距離上，斷然沒有擊空的道理。
第一個開槍的惠特利居民，步槍里使用的還是子彈還是填充的黑火藥呢，他只來得及開了一槍，就被密集的攢射直接打倒在地。
然后就是更多的奧斯曼人倒下，一百多人對于四十多名士兵來說，幾乎是毫無反抗余地，密集的攢射結束后就是伏尸遍地，中槍未死的人還在大聲呻吟，躲過第一輪射擊的幸運兒根本沒有反應過來，呆愣愣的站在原地不知所措。
這實在是所有人都不想要的結果。
“混蛋，看看你們都做了什么，珍珠啊——”等穆罕默德反應過來，槍聲已經逐漸稀疏。
“混蛋，去死吧！”蓋洛普上尉拔出手槍，以近距離行刑的方式頂在穆罕穆德的頭上扣動扳機。
穆罕穆德身后的幾個人剛剛反應過來，就被十幾把刺刀同時刺入身體。
范曜痛苦的閉上眼睛，這個結果也不是范曜想要的。
(本章完)
