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1150 后花園

  接受完電臺的采訪之后,胡佛的聲望有了一個大幅度的上漲。

  沃倫·哈定是個很平庸的人,他在參議院的六年中,工作平淡無奇,毫無卓著之處,既沒有推動任何重要議案,也沒有創下什么業績值得人們去回顧。

  盡管如此,沃倫·哈定憑借善于交往的樂天派性格,伶牙俐語的雄辯演說,對共和黨的虔誠態度以及代表著一個很重要的州這些事實,仍然加強了他在共和黨內的地位,所以才出人意料地得到了在1912年分裂而成的共和黨兩派的共同支持。

  胡佛是個很出色的官員,有能力,有聲望,有經濟基礎,唯一的污點也被羅克鎖在保險柜里,無法成為攻擊胡佛的證據。

  不過在經歷了伍德羅·威爾遜這樣一位其實很有能力的總統之后,美國對于能力出色的人已經厭煩了,如果總統太出色,那么國會只不過是一枚橡皮圖章而已。

  所以國會的議員們才想到沃倫·哈定,他是最平庸的美國人,也是最可以使人放心的人,于是便選中了他。

  現在共和黨高層心中的天平終于向胡佛傾斜。

  沃倫·哈定確實不錯,能力平庸,易于控制。

  但是讓這么一個在品德上具有巨大污點的人擔任總統,那么對于共和黨的形象也是毀滅性打擊。

  羅克在看到媒體報道的時候,內心深處有莫名其妙的荒謬感。

  這算不算干涉美國總統大選?

  大概是算的,不過這時候肯定沒有人指責羅克。

  羅克選擇胡佛的理由很簡單,如果胡佛當選總統,那么胡佛就會推動國會放松對南部非洲企業的限制,逐步向南部非洲企業開放美國市場,這里的企業不僅限于實體企業,同時也包括金融企業,這也就意味著,到時候南部非洲的金融企業就可以收購美國公司。

  想想那些現在還弱小無比,但是未來如雷貫耳的世界百強,南部非洲資本只需要付出微小代價,就可以輕松完成收購。

  進入八月份,法國、意大利等歐洲國家代表團陸續抵達紐約,羅克更加忙碌,法國意大利也有自己的訴求,他們都希望能獲得在地中海的優勢,兩國都在北非有龐大的殖民地,地中海是這兩個國家的生命線。

  巧合的是,南部非洲在地中海也有利益訴求,塞浦路斯已經成為亞瑟的封地,奧斯曼帝國在地中海東部的領土,世界大戰后成為南部非洲的托管區,羅克準備在愛德華艦隊和鯨灣艦隊的基礎上成立地中海艦隊,維護南部非洲在地中海地區的利益。

  對于這個決定,法國和意大利態度曖昧。

  如果羅克成立地中海艦隊,那么名義上將會成為英國地中海艦隊的一部分,法國和意大利并沒有反對的資格。

  這個問題其實很復雜,喬治五世把塞浦路斯封給亞瑟,一方面是為了利用南部非洲牽制法國和意大利,另一方面也是為了減輕皇家海軍的壓力。

  現在的英國,已經沒能力保持世界大戰前的海軍優勢地位,自從英國的戰略從對外擴張改為對內收縮之后,英國的頹勢明顯。

  法國和意大利態度曖昧,其中一個很大因素是試圖分化英國和南部非洲。

  英國的傳統優勢是海軍,陸軍相對弱小。

  而南部非洲陸軍的強橫,在世界大戰中被展示的淋漓盡致。

  如果南部非洲和英國保持親密關系,那么優勢互補下,英國的霸主地位依然無可動搖。

  但如果南部非洲也開始發展海軍,那么英國政府和南部非洲的關系就不再牢不可破,至少法國和意大利是這樣認為的,所以別以為其他國家支持南部非洲發展海軍是好事,多半都是包藏禍心。

  羅克當然也明白這一點,所以跟貝爾福說的很透徹。

  “南部非洲未來可能會建造二到三艘兩萬五千噸左右的航空母艦,我們對于海軍的定位是防御和護航,不具備任何攻擊性,南部非洲海軍和皇家海軍完全可以形成優勢互補,我們的核心利益都在印度洋。”羅克抓大放小,海軍會議是巴黎和會之后的第二次分贓會議,美國的態度很明確,不僅僅要保證美國在美洲的利益,同時還要對外擴張,主要方向是太平洋。

  英國的戰略依然是收縮,美洲已經成為美國的美洲,太平洋是未來英美爭霸的主戰場,印度洋則是英國的后花園。

  看看地圖就知道,印度洋周邊,印度和錫蘭、蘇丹、亞丁、馬來亞是英國的殖民地,南部非洲和澳大利亞是英國的海外自治領,整個印度洋除了馬達加斯加和意屬索馬里,以及葡萄牙的果阿之外,幾乎成為英國的內海。

  “南部非洲海軍有必要建造三艘航空母艦?”貝爾福有疑問,皇家海軍也才裝備了兩艘航空母艦。

  “我們并沒有任何建造主力艦的計劃。”羅克的答案讓貝爾福稍微放心了點,雖然航空母艦的作用已經在世界大戰期間得到證明,但是要改變人們心中根深蒂固的概念還需要時間。

  時下的海軍主流思想依然是巨艦大炮,世界大戰后美國和日本的造艦計劃,全部都是戰列艦,航空母艦依然處于次要地位。

  “南部非洲海軍有實力維持三艘航空母艦嗎?航空母艦的成本可比戰列艦更高——”貝爾福內心還是有點失落,航空母艦加上艦載機,成本確實比戰列艦更高,維護費用也更高。

  羅克笑而不語,南部非洲要是養不起三艘航空母艦,那全世界就沒有那個國家能養得起航母了。

  說白了連日本那種資源貧瘠的國家都雄心勃勃要建造“八八艦隊”,按照南部非洲的實力來說,造個十艘八艘主力艦也很正常。

  “我們現在面臨的壓力無比巨大——”貝爾福憂心忡忡,并不在意羅克的態度。

  世界大戰結束的時候,皇家海軍的優勢不僅沒有縮小,反而進一步拉大了和其他國家之間的差距。

  年,英國建造了23艘無畏級戰列艦,德國建造了17艘無畏級戰列艦。

  世界大戰爆發后,英國又建造了11艘戰列艦,德國只造了2艘,同時期的法國在年間建造了7艘無畏級戰列艦,意大利造了6艘,美國建造了12艘。

  這些戰列艦,統一被稱為“超級無畏艦”,用來和“前無畏艦”進行區分。

  世界大戰結束后,英國并沒有繼續建造“超級無畏艦”,反而是美國和日本各自公布的龐大的造艦計劃。

  日本好說,限于國力,對英國造成的威脅有限。

  美國現在是皇家海軍的主要威脅,美國海軍現有的實力,和皇家海軍相比,雖然數量上還有差距,但是質量上并不差,因為技術先進噸位較大,已經具備了挑戰皇家海軍的實力。

  美國現在雄心勃勃要建造十艘四萬噸左右的“超級戰列艦”,如果這十艘戰列艦服役,那么美國海軍的實力就將全面超越英國海軍。

  “有壓力才有動力,我們也可以繼續建造噸位更大,火炮口徑更大的戰列艦。”羅克輕描淡寫,世界大戰前,皇家海軍放話:德國造一艘戰列艦,英國就造兩艘。

  現在如果皇家海軍想保持優勢,那很簡單,美國要造十艘戰列艦,英國就造20艘,那皇家海軍依然可以保持優勢。

  關鍵是造不起。

  英國政府沒錢,而且還欠了一屁股債,還債都還不起,哪有錢造新式戰艦。

  貝爾福斜著眼看羅克,眼神不善。

  “皇家海軍造戰列艦,南部非洲海軍造航空母艦,我們最大的優勢是成本分攤,美國的崛起已經無法遏制,或許我們應該扶持墨西哥——”羅克也有反擊計劃,不能任由美國肆意妄為,英國,或者是南部非洲,也要到美國的后花園里搞點事情。

  一百年前,當時的美國總統詹姆斯·門羅提出“美洲是美洲人的美洲”,“在已經獲得,并維持自由獨立情況下的美洲大陸各國,今后不得被任何歐洲列強當做將來的殖民對象”,反對任何歐洲國家干涉美洲事務,這就是人們所熟知的“門羅主義”。

  這句話其實應該理解為“美洲是美國的美洲”,或者說是“拉丁美洲是美國的勢力范圍”更合適一些。

  看看美國侵略墨西哥的過程,就知道美國對于美洲的態度。

  羅克的意思很明顯,要加強和墨西哥之間的聯系,時不時外長去墨西哥訪問下,或者皇家海軍去墨西哥灣轉一轉,馬上就能刺激到美國的痛點。

  “沒那么容易,除非我們想和美國之間爆發戰爭。”貝爾福不想刺激美國,別的不說,一旦英美開戰,加拿大肯定是保不住的,英國在太平洋上的那些軍事基地也多半保不住,澳大利亞、新西蘭也會受到極大影響。

  一個搞不好,英國的全球殖民體系多半都要崩潰。

  “我們不想,美國也不想——”羅克不怕,真要爆發戰爭,英國首當其沖,南部非洲遠在非洲南部,天塌下來有高個頂著。

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