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1222 懦夫

  《華盛頓海軍條約》規定,主力艦標準是排水量在一萬噸以上,主炮口徑超過203毫米。

  “金伯利”這個級別的重巡,恰好卡在這個標準線一下,滿載排水量9600噸,主炮口徑203.

  這個級別的口徑,就算南部非洲的艦炮技術源自英國威力比較大,對“伊麗莎白女王”號戰列艦造成的傷害也極為有限。

  對于“實彈”這件事,羅克和約翰·德·羅貝克都沒有第一時間發現,等羅克和約翰·德·羅貝克接到報告的時候,“金伯利”已經完成了檢閱。

  也就是說,羅克和約翰·德·羅貝克都沒有注意到,自己已經在鬼門關前走了一遭。

  “怎么回事?”約翰·德·羅貝克并不認為“金伯利”是故意用實彈,不過即便是失誤,這件事反映出來的事實也讓人觸目驚心。

  “我也不知道——”羅克也一頭霧水,這件事多半是烏龍,如果這樣的話,那還是要追究責任的。

  在接受檢閱時鬧出這樣的烏龍,實在是太不應該了。

  羅克余光注意到,包括約翰·德·羅貝克在內,“伊麗莎白女王”號戰列艦艦橋內的皇家海軍軍官表情都有點古怪。

  也怪南部非洲這段時間太高調,又是戰列艦,又是航空母艦,看上去似乎已經躋身海軍強國行列。

  結果簡簡單單一個閱艦式,南部非洲海軍就鬧出這么大的烏龍,一時間竟有種被人看穿底褲的感覺。

  “問問巴頓是怎么回事。”羅克臉色難看。

  不過轉念一想也是好事,出了這樣的烏龍,南部非洲海軍的實力,在皇家海軍眼中肯定要下降一個檔次,威脅性也隨之降低。

  費奇領命而去,羅克繼續把注意力集中到閱艦式上。

  正從“伊麗莎白女王”號戰列艦前通過的是“和平”號醫院船,這是一艘功勛醫療船,世界大戰期間曾經發揮過重要作用。

  英國在世界大戰期間也曾改裝了兩艘醫院船,不過設施比較簡陋,只能處理一些普通外傷,連進行緊急手術的手術室都沒有。

  “和平”號醫院船上不僅有設施齊全的手術室,而且還配備了先進的x光室,并對病床進行分級護理,可以對傷員進行更好的照顧。

  羅克本來是想強調這一點,向約翰·德·羅貝克好好介紹一下“和平”號醫院船,淡化一下南部非洲海軍的攻擊性。

  結果出了這檔子烏龍,不需要羅克介紹,約翰·德·羅貝克就開始主動詢問“和平”號醫院船的情況。

  大概約翰·德·羅貝克看來,表現如此業余的南部非洲海軍,作戰肯定是指不上,也就在輔助方面,南部非洲海軍還能發揮點作用。

  “‘和平’號醫院船滿載排水量兩萬一千噸,是用一艘運輸船改裝的,船上有550張病床,配備230名醫護人員,我們已經開始研究專業用于醫療的醫院船,對現有的醫院船進行更新換代。”羅克看上去精神不佳,明顯是受到剛才烏龍事件的影響。

  “洛克,別太在意,皇家海軍達到現在的水平,足足用了數百年——”約翰·德·羅貝克意味深長,百年海軍不是說笑的,需要時間的積累和沉淀。

  羅克微笑不說話,英國建設皇家海軍確實是花了數百年,美國從大白艦隊發展到一百多艘航空母艦可是只用了幾十年。

  國情不同,方法自然也不同。

  羅克承認皇家海軍依然強大,但也不是高不可攀。

  閱艦式結束后,羅克回到基地,馬上把巴頓叫過來,詢問調查結果。

  “我們在抵達鯨灣后補充了一些炮彈,士兵一時失誤,把訓練彈當成空包彈塞進炮膛——就是這樣——”巴頓一臉難過,這幸虧是訓練彈,如果是高爆彈或者穿甲彈,那后果不堪設想。

  “要謹慎啊先生們,這件事為我們鳴起警鐘,要堅決杜絕再有類似事件發生。”羅克不用說太狠,響鼓不需重錘,羅克還是信任巴頓。

  羅克這話也不是說給巴頓一個人聽,唐璜和杰克遜·馬歇爾,以及幾位輕巡艦長都在場。

  最近這段時間,隨著戰列艦的試航,航空母艦也開始鋪設龍骨,南部非洲海軍內部有些人確實是有點飄,大概感覺擁有了戰列艦和航空母艦,南部非洲海軍就能躋身世界一流水平。

  這種思想是要不得的,有信心是好事,信心爆棚就會驕傲自大,南部非洲海軍現在還沒有驕傲的資格。

  “是!”艦長們的回應聲整齊劃一,這一次氣氛就很嚴肅。

  晚上,羅克在海軍基地舉行晚宴,招待遠道而來的皇家海軍官兵。

  晚宴在海軍基地大禮堂舉行,為了給皇家海軍官兵提供更好的服務,基地從鯨灣各大酒店請來當家主廚,為客人提供種類豐富的南部非洲特色菜肴。

  其實就是各種東西方小點心,再加上一些海鮮和水果,都是南部非洲特產。

  晚宴上提供的酒水很豐富,種類足足有數十種之多,任由賓客自由享用。

  “南部非洲確實是物產豐富,放棄南部非洲,絕對是大英帝國的一大損失。”約翰·德·羅貝克一身戎裝,對開普敦出產的葡萄酒贊不絕口。

  “大英帝國放棄南部非洲的時候,南部非洲還是遍地廢墟——”羅克承認南部非洲物產豐富,不過物產豐富也要人們勤勞苦干才行,非洲人時期,南部非洲的特產是水果和野味,布爾人時期,南部非洲的特產是牛肉和羊毛,現在的南部非洲,真正的特產是飛機和汽車。

  完全是質的飛躍。

  “準備什么時候吞并馬達加斯加?”約翰·德·羅貝克不問西非和倆剛果,對馬達加斯加倒是挺上心的。

  也是,馬達加斯加曾經是法國殖民地嘛,可惜法國折騰了幾十年,也沒能讓馬達加斯加人屈服。

  要是南部非洲吞并了馬達加斯加,那等于是給法國人一記狠狠的耳光。

  “很難,看看法國人在馬達加斯加有多狼狽,就知道吞并馬達加斯加有多難。”羅克跟約翰·德·羅貝克,還是能說一些真心話的。

  現在大英帝國處于戰略收縮狀態,沒有能力對外擴張,南部非洲如果能對外擴張也是好事,再怎么說,南部非洲也是英聯邦國家,南部非洲擴張,大英帝國的影響力也會隨之增大。

  “向美國人學習,把馬達加斯加土著全部殺光——法國人就是太軟弱,所以才無法征服馬達加斯加——”約翰·德·羅貝克的話讓羅克不寒而栗,馬達加斯加可是上百萬土著呢,全部殺光?

  別懷疑,這種事,大英帝國真的能干得出來。

  想想布爾戰爭時期的鐵絲網和集中營——

  以及基欽鈉的“焦土政策”,跟鬼子的“三光”比起來毫不遜色。

  話說美國也是以英國移民為主組成的國家,盎格魯撒克遜——

  呵呵。

  羅克搖頭,正要開口說話,大廳角落里突然傳出爭吵聲。

  “不職業就是不職業,無可辯駁——就算你們南部非洲海軍有了戰列艦和航空母艦,你們也只能用來打撈沙丁魚,如果你們靜下心來聆聽,一定會聽到那些戰列艦和航空母艦的悲鳴——”

  羅克驚訝,這誰啊,說話就像朗誦詩歌,還挺押韻——

  “夠了威廉,你喝多了,回去休息吧——”有人在勸說。

  “我沒有,我很清醒,不要阻攔我,我要給這些可憐蟲一個深刻的教訓!”喝醉了的家伙毫無自制力,晚宴這才剛開始不久就喝成這樣,英國的酒文化的確是名不虛傳。

  英國可能是全世界癮君子最多的國家。

  喝酒上癮的“癮”。

  美國出臺《禁酒令》,和英國人嗜酒成性有很大關系,走在英國大街上,爛醉如泥的人隨處可見,這要是喝多了就回家睡覺還好,偏偏英國人喝醉之后愛鬧事,還美其名曰酒文化——

  只要和“酒精”相關的文化,都可以歸入糟粕行列。

  羅克還沒有來得及說話,約翰·德·羅貝克就怒氣沖沖走過去。

  人群中一名滿臉通紅酒氣熏天,站都站不穩的皇家海軍軍官正在大放厥詞。

  旁邊幾名包括巴頓在內的南部非洲海軍軍官臉色鐵青,皇家海軍軍官的話,就像一把利劍,直刺巴頓心中。

  “把他送回船上去,等明天酒醒了之后,我需要他一個合理的解釋。”約翰·德·羅貝克把人送走,否則一會兒估計會被群毆。

  海軍軍官的性格通常都是比較暴躁的,尤其是皇家海軍軍官,畢竟皇家海軍已經強大了上百年,目空一切驕傲自大,在皇家海軍中很常見。

  “是的先生!”醉眼惺忪的威廉看到約翰·德·羅貝克后沒忘記敬禮,然后就看到羅克,臉上突然露出嘲諷的微笑。

  現場清醒的海軍軍官,沒有給這家伙以下犯上的機會,直接把人架起來帶走。

  “放開我,你們這些懦夫——唔唔唔——”

  “抱歉洛克,等威廉酒醒了,他會親自和你道歉——”約翰·德·羅貝克也是很無奈,威廉的衣領上繡著一個圖案復雜的徽章,估計是某個貴族后裔。

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